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出了乌衣巷, 往西南去十余里,便是虞归尘的私宅听涛小筑。有河隔开,不过在老松下筑盖茅屋三楹,辅以竹林篱笆, 风掠犹滔浪, 故名听涛小筑。
当日成去非移来此间,成去之已着人随琬宁寻出草药,命人试之,一夜竟得良效,一行人喜不自胜,忙煎来预备给成去非服下。待一应事物铺排完毕,已是日轮西下,余光返照, 徘徊于林岫之间, 烟霏霞气,乍浓乍淡,艳丽异常, 却无人有心观赏, 琬宁端了药碗来到榻前,看虞归尘小心将成去非自身后半揽扶稳, 眼前人完全不复往日的慑人气势,她心头胀酸得厉害, 道不出的恐惧忽就无头无脑漫上来:万一喝了药死得更快她要如何自处?琬宁不由得着了慌, 只觉害怕, 一双手竟微微抖了起来。虞归尘看出她的异样,似是知晓其心意,冷静道:
“贺娘子,不要犹豫,他等不起的。”
琬宁对上虞归尘沉稳的目光,鼓了半晌的气力,终匀净了呼吸,一勺勺把药灌了下去,又替他将嘴角残渍收拾干净,方由虞归尘缓缓将他放平躺卧下来。一切事了,这二人一时也无话,琬宁已熬了几日,人渐渐脱相,便是虞归尘,也自是多有憔悴,他思想半日,启口道:
“贺娘子,你我这样下去不是办法,不如你我分开守夜,否则,他还未好,我两人倘倒下,谁人照料成伯渊?”
琬宁虽不舍,却也清楚他所言在理,遂应下来,让虞归尘先去歇息,自己仍坐在榻下,间或听得成去非偶尔传来几声低咳,便慌忙起身移灯相查:他那满额正不住地往外冒着点点冷汗,琬宁取来热汤,只得一遍遍拧了帕子替他拭汗,忽闻他低喊了一声“老师”,眼角竟滑出一行泪来,往鬓角渗去,琬宁不由一愣,定定望着他苍白的一张脸,心下为他难过,怔忪有时,方轻轻替他拭去那道泪痕,她是第一回亲眼见他落泪,她原不知他落泪是这个样子,同样脆弱,同样肝肠寸断,凝于眼底,油然而生。
林木悄悄,室内幽幽,琬宁静静执他手于掌间,一颗心犹如已张开四角的飞檐,高悬着薄翅的铁马,他的生息便是阵阵的风,摇得一颗心町町作响,外头那轮渐升的明月,仍是旧岁的模样,她呆呆抬首回望一眼,将脸贴在他手背上,喃喃自语着:
“大公子,月亮又圆了,您看见了么?”
风许是清的,月许是冷的,便连小筑前的春草溪里的水也淡得清明,她却不知他命悬在何处一线生天。琬宁正胡乱思想着,掌间那只手忽动了起来,成去非随即好一阵剧烈猛咳,吓得琬宁激灵一凛,忙扶他起身,只见他涨得满面红透,一头的汗水冒得更急,直到呕出半滩酸水,方渐渐平息下来,琬宁伸手一摸,那身衣裳果真又湿透,遂出门去寻赵器,赵器坐于阶上,歪靠着栏杆,想必也是疲乏至极,悄声喊了两句,无人应声,只得推他一把,赵器两眼惺忪,看是琬宁时,立刻清醒,忙同她一起进来,帮成去非换了衣裳。
待到了后半夜,该虞归尘来守,琬宁见他仍在熟睡,念及翌日还有早朝,遂又无声自他那间屋子退了出来,捱到刚进四更天,她亦是体力难支,昏沉间趴跪于榻边恍恍惚惚就要睡去,模糊听到有人唤她,疑心是梦中,只觉口齿绵延,含糊应了句,却又听得一声,琬宁猛地惊醒,不禁抬首朝榻上看去,漾漾的月光就浮在成去非不知何时睁开的一双眼中,琬宁纹丝不动地瞧着,一时辨不清真假,成去非则紧锁眉头费力道:“琬宁,你发什么呆,去给我置些水,我渴得厉害。”他头脑仍带着沉沉的钝痛,如身置九仞之下的深渊,底下本火海蒸霞,仿佛只剩无路的千古,如何得清凉一脉,思绪刹那复归往日明晰,清清楚楚认出自己当下身处听涛小筑,这一切,他自己也不是太过清楚,此刻只觉口干舌燥,而琬宁痴傻发愣,他不由苦笑,气息依旧微弱:
“我的娘子,劳烦你给我水行么?”
琬宁听他言辞明白,这才回神羞赧破涕一笑,方才的困意登时消散殆尽,起身为他置了水,见他足足饮去一壶停罢,却又粗喘一气,忙扶他躺下,手触及他额间,竟是冰凉一片,琬宁心下欢喜至极,一颗心砰砰直撞:“大公子,您可觉得好受些?”
成去非慵懒似一只未得破茧的蛹,无声一笑点了两下头,琬宁略略放心,一时又想哭又想笑的,不知如何是好,成去非半睁着眼,看她这副模样,遂伸手拧了拧她面颊,并未使得上多少力气:
“我感觉轻了几分,你回家中去罢。”
琬宁闻言情急,眼泪一下涌出来:“我不回去!”成去非那只手无力垂落下来,强撑精神道:“你这是何苦,放心,我死不了的,熬病了你,我又要多操一份心,你就当替我省心可好?”
琬宁扭过头,低首不语。成去非默默看她半晌,终轻叹道:“罢了,跟你这种痴人是讲不来道理的。”琬宁脸一热,嗫嚅着转脸看他,成去非虚弱笑道:“还能怎么办,人是我选的,是好是坏我自己担着而已。”
几句话下来,成去非又觉疲乏,额间断续仍是出汗,面上也无多少血色,遂不再言语,闭目慢慢睡去。直到那边虞归尘梦中一阵惊悸,骤然醒来直往此间奔来,见琬宁依旧痴痴守候,上前正欲开口,琬宁却起身将他往外引:
“大公子他醒了一回,喝了好些水,额间的热似是退了不少,我猜,那药真的起了用处。”她不无欣喜地告诉虞归尘,虞归尘先是一怔,随即露出笑来,“清晨让他先吃些清淡小粥,贺娘子再为他煎药。”说着进室内端详有时,转身对琬宁道,“我终可安心上朝,还请贺娘子多费心。”
琬宁依言颔首,待成去非又得清醒,先喂下去一碗小粥,方把那药端来,服侍他喝下,却听成去非问道:
“这是谁开的方子?”
赵器也在一旁侍立,见琬宁抿唇不言,脸上羞红,遂迟疑道:“大公子,这算是贺娘子开的方子,从书上看来的,亏得这无名野草药,当真是一副便有起色。”
成去非点了点头,只觉比夜间更松快许多,扶额思量道:“既如此,让官府发公文,布告百姓,你去宫外等静斋,这事要快办,去吧。”
待赵器领命而去,成去非方笑看向琬宁,见她颇为忸怩,端着药碗也不松手,道:“原救命恩人在这里,我欠这么个人情,该如何还?”
琬宁立刻一阵臊,抬目看他面上仍算是难看,小声道:“大公子病了这段时日,元气损伤,怕要好好调养才是。”成去非哼道:“龙首豕足,我问的什么?”说着又忍不住咳了两声,遂翻身躺下,琬宁劝道:
“大公子再睡一会罢。”
“嗯。”成去非轻轻应了声,过了半日,琬宁听得他呼吸匀净平稳,方悄悄起身去收拾,敛着衣裙提步出了门,立于阶上正要长舒一口气,忽发觉出不对来,篱笆外一直有成家家丁看守的,此刻四下竟了无人影。
四周唯有风掠过凤尾的飒飒之声,赵器虽去办事,其余人等应在才对,琬宁心中隐约不安,提气缓缓朝篱笆墙外探去,不过还剩几步之遥,一股浓稠的血腥之气迎面打来,混着清晨渐起的暑气,由夏风准确送来,琬宁只觉手足冰凉,一颗心便堵在喉咙间,心底惊悸至极,四下寂静至极,额间登时出了一层薄薄的冷汗。
她身子僵硬如石,足下生根,寸寸骨节,丝丝毛发,无一不栗。待身后凭空而起一声凄厉惨叫,琬宁霍然回眸,却空无一人,那惨叫格外短促,倏然而逝,四下又死一般静了下来,琬宁惊惧中忽回过神来,提足便往成去非所在房间跑来,刚要踏进去,余光似乎瞥到什么,她停下步子,微微侧眸,廊下那头地上鲜血蜿蜒,躺着本留在小筑帮忙煎药的婢子,三五黑影正从婢子身子上错步奔来,琬宁瞬间失声,脑子一时空空如也。
她踉跄后退,脊背突得撞上门框,闷然作响,便是这响的一瞬,将她已近魂飞的神志唤回一二。
此间刚进门左侧悬着一口古朴宝剑,她记得很清楚,那是虞公子的东西。她本欲抽出利刃,好不易挪到地方,可只空余剑鞘!眼前人越来越近,俨然刺客装扮,黑衣蒙面,只余两眼,琬宁生平第一回见如此人物,只趔趄着步步后退,她本以为此刻会想起诸多旧事来,而脑中除却紧成一团的恐惧外,再无其他。
而她又从未这般于惊惧中清醒过,她手无寸铁,退无可退,她的身后只有成去非一人,尚在重病间未得复原的乌衣巷大公子,同她此刻一样,退无可退,断崖在即。
白芒一闪,利剑终逼至眼前,直直劈下来,犹如春日冰面裂开的第一道晶纹,琬宁被这剑光晃了眼,只觉面上一阵温热,鲜血犹如泉水四溅,晶纹彻底碎裂,她听见锋刃嵌入骨头的清脆声响,耀眼的光满瞬间占满了她的视野,又转瞬即逝。