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天津城外的运河西岸边上,火把的光芒把黑夜照得亮如白昼,神机营的军卒们正在抓紧时间休息和进食,而王林儿等一众骨干则围成一圈,把徐晋团团簇拥在中间。
徐晋屈膝半蹲,跟前的地面上摊开了一幅京城周边的地形图,一边审视地图,一边听王林儿描述京城目前的情况。
原来今日上午,王林儿率神机营三千弟兄驰援紫荆关,结果半路上便遇上了鞑子的五千骑兵,显然紫荆关已经失陷了,再无驰援的必要,所以王林儿便果断下令撤往京城。
然而,率领这支五千鞑子骑兵的将领正是阿里赤,俺答交给阿里赤的任务便是消灭神机营,所以当阿里赤得知前方这支明军竟然正是神机营,他便立即下令咬尾急追。
由于鞑子兵的骑术高超,渐渐与神机营拉近了距离,要不是当鞑子路过繁华的蹴踘小镇时忍不住劫掠了一把,估计神机营已经被追上了。
不过,当王林儿率着神机营的三千弟兄赶到京城外城西侧的广宁门时,负责镇守广宁门的耀武营并没有打开城门放行,反而要求他们就地驻扎在城外御敌。
神机营众军卒无不破口大骂,王林儿十分干脆地拒绝了耀武营要求,鞑子的十万大军马上就要杀到了,神机营才区区三千人,驻扎在城外还不够人家塞牙缝,所以王林儿便率着神机营众弟兄绕到了外城南侧的右安门。
然而这时阿里赤已经率五千鞑靼骑兵杀到广宁门外了,负责镇守右安门的振威营也不敢打开城门放神机营进城。无奈之下,王林儿只好率神机营众弟兄绕到东面的广渠门,结果还是吃了闭门羹。
正当神机营一众弟兄恼火之际,刚好便遇上了跑回来打探消息的谢三枪,听说徐晋在天津,大家想都不用想,立即一至决定奔赴天津找大帅去。
于是乎,王林儿便率着神机营马不停蹄地赶到天津,这时天色已经完全黑下了。
徐晋听完王林儿的叙述后,剑眉不由深深地皱了起来,俺答的十万骑兵既然是打紫荆关而来,那肯定是走的大同路线,而且自凌晨发兵,黎明时份就杀到了三百里外的紫荆关,如此快的推进速度,明显没有受到有效的阻挡,甚至是根本没有受到阻挡。
那么真实的情况恐怕跟自己猜想的八九不离十了,肯定是张寅打开了杀胡口主动放俺答入关,否则鞑子的兵力就算再翻一倍也不可能如此神速地推进到紫荆关的。因为哪怕是杀胡口抵住鞑子骑兵一个时辰,附近卫所的数万边军也足以陆续驰援杀胡口了。
“不用说,张寅就是李福达,肯定是他打开了杀胡口放鞑子进关的。”谢三枪悻悻地道:“当初姐夫已经把张寅下狱了,偏偏皇上竟然听信谗言把张寅给放了,还封了他为大同总兵,陆炳和张璁甚至趁机诬陷姐夫你陷害忠良,真是天作孽……”
“三枪,休得胡言!”徐晋面色一沉,及时把谢三枪打断,虽然此刻身边都是自己的谪系,但正所谓天下没有不透风的墙,三枪这些大逆不道的“谤”君之言日后若是传到皇上耳中,会相当麻烦。
正所谓伴君如伴虎,不管是雷霆还是雨露你都得当成是君恩,不能有半句怨言,若是为泄一时之愤,图一时口舌之快而给自己埋下祸根,实在是得不偿失。
经过这次险些被抄家杀头,徐晋对皇权可谓是有了更深刻的理解。君要臣死,臣不得不死,这句话可不是开玩笑的,不管你多么的受宠信,若是行差踏错,漏洞百出,生死依旧在皇帝的一念之间。皇上可以跟你亲密无间哥俩好,但你绝对不能愈越了红线,不分君臣尊卑。
纵观历史上恃宠而骄的,不管是文臣,还是武将,下场都十分凄凉,所以保持对皇帝应该有敬畏和谦卑很有必要,除非你能取而代之!
相比于嘉靖帝朱厚熜,谢三枪反而对徐晋更加敬畏些,见到姐夫似乎真的动怒了,这小子顿时闭嘴不敢再多言。
王林儿老成持重,连忙岔开话题救场,沉声道:“大人,以神机营的兵力要救援通州恐怕有些困难,不如协同天津三卫一道出兵吧!”
徐晋摇头道:“天津三卫的主将狐疑观望,首鼠两端,难成大事,而且以本官目前的身份,他们未必肯听从本官的号令,势必成尾大不掉之势,还不如不要。”
王林儿闻言皱眉道:“大人,若是就咱们神机营驰援通州,会不会太冒险了?”
徐晋胸有成竹地道:“假如攻打通州的鞑子只有五千骑,咱们的胜算至少有六成!”说着站起来拍了拍王林儿的肩头,续道:“老王,你打仗向来稳重,但正因为如此,却欠缺了一种军人应有的锋锐和刚猛,这一点上你不及老戚和二剑!
求稳当然没有错,但战争有几何是十拿九稳的?冒险才是必然,有时只要胜算更大便可放手一搏,必要时,即使九死一生,也要一往无前,向死而生,置之死地而后生!”
王林儿动容道:“末将受教了!”
徐晋把地图卷起递给了谢三枪,淡定地道:“大家抓紧时间歇息半个时辰,然后出发驰援通州。”
众将轰然应诺,纷纷散去休息,半个时辰之时,神机营全员上马,向着通州方向驰去。
此刻的天津城城头上,天津三卫的指挥使倪云鹏、赵继宗、梅定甲三人眺望着疾驰而去的神机营,不由面面相觑,他们本以为徐晋得了神机营的助力,会继续跑来游说他们一起出兵的,谁料到徐晋竟然如此干脆,直接带着神机营离开了,看方向应该是要驰援通州吧。
倪云鹏佩服地道:“徐晋此子南征北战,打下偌大的名头,人送外号徐常胜,果然有他的过人之处,带着几千人就敢跟鞑子十万铁骑对阵,啧啧,光是这份胆气,咱们远不如人家啊!”
梅定甲点头道:“这家伙确实浑身是胆,别说文官了,就连武将当中也极少见。可是就神机营那几千兵力,去了通州也是送死吧,要是老子打死都不去。”
赵继宗摇头道:“倒也未必,据说神机营的战力非常强横,两千人奇袭丰州川,摧毁了板升城,还干掉了鞑靼鄂尔多斯的首领麦力艮,搞得鞑靼右翼三万户鸡犬不宁,俺答这次破关南下何尝不是为了报仇雪耻!”
梅定甲闻言不由砸舌道:“确实厉害,宗叔,你说徐晋这次会不会成功解围通州城?”
赵继宗道:“宗叔我又不是能掐会算的神仙,哪知道!”
倪云鹏有点跃跃欲试:“要不咱们也出兵搭把手,要是能救下通州,将是大功一件!”
此言一出,梅定甲不由眼前一亮,显然也有所意动了,这两位都才三十出头,虽然过惯了尸位素餐的滋润日子,但如果能更进一步,他们还是十分乐意的。
赵继宗则差不多五十岁了,热血和棱角早就消磨一空,他摇头道:“不可,即使徐晋侥幸解围通州,但以他们的兵力最终还是守不住的,鞑子有十万呢,他们能抵挡得住吗?咱们还是老实待在天津,不要趟这浑水了,等各路勤王的兵马到来再说,至少加起的兵力要与鞑子相当才行!”
倪云鹏和梅定甲向来唯赵继宗马首是瞻,闻言顿时打消了出兵的念头,但是看着夜色中绝尘而去的神机营,心中还是些怅然若失,仿佛错过了一次大好机遇。