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皇宫分为外朝和内廷两部份,外朝以奉天殿、华盖殿、建极殿为中心,统称为三大殿,乃举行朝会庆典的地方,而内廷则以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心,乃皇帝、后妃、皇室家眷等平时起居的处所。
徐晋跟着那名小太监一路急行,总算赶在宫门落锁前进了内廷,来到了嘉靖帝起居所在的乾清宫养心殿。此时的养心殿中已经燃起了灯烛,照得亮如白昼,嘉靖帝正在御书房内坐立不安,神色焦灼地来回走动。
话说朱厚熜这小子自从摆脱了杨廷和的羁绊之后,终于如愿以偿地以皇考之礼祭祀了生父朱佑杬,渐渐便开始放飞自我了,再也不满足于只是用皇考之礼祭祀生父,而是想更进一步,给生父弄一顶皇帝的帽子,享受供奉于太庙的待遇,同时,也可借此来树立起兴王一脉的皇室正统地位。
张璁和桂萼两人洞察到嘉靖帝的心思,于是便投其所好,上书建言把兴王朱佑杬的牌位从安陆州迎入太庙中供奉,庙号为睿宗。此举无疑等于承认了兴王朱佑杬的皇帝身份。
这世上最美妙的事莫过于刚想睡觉,马上就有人把枕头送来,所以嘉靖帝得了张璁和桂萼的奏本,不由大喜过望,兴冲冲地谕令内阁拟旨诏告天下,可惜却被以费宏为首的内阁三老驳回了,犹如兜头淋了他一桶冷水。
然而,朱厚熜这小子不久前才摆脱了杨廷和毛澄等人,锐气正盛,再加上如今大明已经上了正轨,国力蒸蒸日上,估计这小子觉得自己作为九五之尊,没必要再束手束脚的,于是头脑一热,今日便把百官召集到左顺门外下了一道中旨,要改称生母为“圣母章圣皇太后”,去除“本生”二字,还要将生父的尊号改为“恭穆献皇帝”,并将牌位迎进大内太庙供奉,庙号为睿宗。
朱厚熜虽然早预料到会有大臣反对,便却没想到会有这么多大臣反对,而且这些大臣的反应还如此强烈,跪在左顺门外请愿,久久不肯离去。
于是朱厚熜便打算来个杀鸡儆猴,让锦衣卫抓了丰熙等八名大臣打入大牢,然而此举反而激怒了一众护礼大臣,以翰林修撰杨慎为首的数十名官员甚至撼门痛哭,高呼太祖高皇帝和孝宗弘治帝。
朱厚熜又惊又怒,当即下令抓捕了杨慎等上百人,并对参与冲击左顺门的大臣施以廷杖,然而鲜血淋漓的高压政策不仅没把没把一众护礼大臣吓倒,反而把朱厚熜自己给吓倒了。
朱厚熜这小子到底还只是个十八岁的少年,虽然十分聪明,政治手腕也趋于成熟,但论到冷酷杀伐的帝王意志,他还差得远呢,所以没把大臣压住,反而自己先怕了,要是换了朱元璋和朱棣这种,大臣再多也不够砍,不服是吧?杀到你服为止!
护礼大臣们不怕死,朱厚熜却怕了,怕被世人称为暴君,怕被世人唾骂大逆不道,怕官员们都摞挑子,到时只剩下他一个孤家寡人,譬如蒋冕和毛纪在求见皇上不得后,已经上书递交了辞呈。
朱厚熜怕了,也慌了,所以在他听闻徐晋来到宫外劝散了示威的书生后,不由大喜过望,马上便派了小太监召见徐晋。
且说朱厚熜正在御书房内不安地来回走动,便听到一名小太监在外面禀报道:“皇上,靖海侯爷带到。”
朱厚熜一喜,急忙快步上前,亲自打开了御书房的门,果然见到徐晋就站在门外,一如既往的从容自若。朱厚熜见状莫名的心安了不少,喜道:“徐卿来了!”
“臣参见皇……”
“徐卿免礼,快快走来,朕等你很久了。”朱厚熜没等徐晋行礼便打断了。
徐晋暗汗,看来这小子捅了马蜂窝,现在慌神了,终究还是经历得太少啊,要是换了朱元璋和朱棣这两位杀人狂,这根本就不是事儿,不过这样也好,要是朱厚熜这小子跟那两位一样的凶残性情,自己还是躲远的点为妙,找个借口辞官,回老家当个富家翁好了!
徐晋进了御书房,顺手把门给关上。
“徐卿,朕现在心乱如麻,到底该如何是好啊?”朱厚熜苦着脸道。
徐晋心中一暖,朱厚熜在自己面前毫无保留地表现出软弱的一面,这正是一种信任的表现,微笑道:“皇上,成大事者必有静气,越是危机重重越要保持心境平静,心平气静才不至于继续犯错。”
朱厚熜深吸一口气,苦笑道:“朕也明白这个理,但是说起来容易,做起来却很难啊,朕要是有徐卿一半的养气功夫,何至于此。”
“皇上谬赞了,臣怎敢与皇上相提并论,其实皇上已经很优秀,只是阅历上还有所欠缺!”
朱厚熜翻了个白眼道:“得了,这节骨眼上就别给朕拍马屁了,朕想知道现在该怎么办!”
徐晋微笑道:“这个时候皇上应坐下来喝杯茶!”
朱厚熜点头道:“也好,来人,沏茶!”
两人在茶几旁坐下,很快便有宫人沏了一壶极品雨前龙井进来,给两人各斟了一杯便倒退了出去。
徐晋端起那只镶金玉杯抿了一口,摇头惋惜地道:“浪费了如此好茶,这玉杯适合用来喝酒,喝茶还是瓷器的好。”
朱厚熜那小子马上又命宫人换了瓷杯,竟是成化年间的鸡缸杯,这玩意在后世可值钱了,一只拍出了上亿的天价,让人乍舌。
朱厚熜见徐晋津津有味地欣赏着一只茶杯,不由没好气地道:“徐卿要是喜欢这种茶杯,回头朕让御用监黄锦给你几套,现在先给朕解决问题!”
成化鸡缸杯在后世价值连城,但在嘉靖帝眼中只是一种茶具罢了,即使是官窑的精品贡物,造价也不过是十几两银子,甚至还不用十几两银子。
徐晋放下手中的鸡缸杯,认真斟酌了一下措词才道:“皇上为何突然生出奉迎兴献帝牌位进太庙的想法呢?”
朱厚熜俊脸微窘,他并不是临时起意,而是早就有这份心思了,之所以没有提前和徐晋通气,一来是徐晋正在休假中,二来徐晋在议礼这件事上从来没有明确表态,再加上前不久内阁首辅费宏又驳回了他的旨意。所以朱厚熜干脆便不跟徐晋通气了,免得他夹在自己和费宏之间为难。
“兴献帝是朕的生父,对朕慈爱有加,生养之恩重如山,深似海,朕现在尊崇生父何错之有?莫非徐卿也认为朕做得不对吗?”朱厚熜略有不悦地道。
徐晋微不可察地皱了皱剑眉,他已经尽量小心地斟酌过措词,语气也没问题,但还是引起朱厚熜的不快,看来生父确实是这小子的逆鳞,摸不得碰不得!
徐晋眼珠一转,以退为进道:“臣并不以为皇上做错了,而是那些大臣做错了。”
朱厚熜微愕,下意识地问:“他们做错了什么?”
“他们不该反对皇上,更不该聚众闹事,撼门大哭更是形同于犯上作乱,所以臣觉得皇上应该把他们全部满门抄斩,甚至诛连九族!”徐晋大义凛然地道。
朱厚熜翻了个白眼道:“那朕岂不是成了残忍无道的暴君了?”
徐晋轻咳了一声道:“鱼与熊掌不可兼得,皇上既想爱惜名声羽毛,又要逾矩尊崇生父,这世上哪有此等两全其美的事。”
朱厚熜这才意识到徐晋说的是反话,面色顿时沉了下来,闷闷不乐地喝了口茶。
徐晋神色平静地续道:“皇上,其实尽孝的方式很多,并不是一定得给先王以皇帝的称号。譬如可在大内另立一座庙,专门供奉先王的灵位,如此一来,皇上平时可以上香祭告,也可令百官接受。”
朱厚熜闻言不由有些意动,经过今日群臣声势浩大的反对,这小子追封生父为皇帝的态度明显没那么坚决了。
徐晋一直留意朱厚熜的表情变化,见状知道对方已经动摇了,于是继续道:“皇上是不是觉得自己以藩王之身继承大统,有点名不正言不顺,所以打算树立自身一脉的皇家正统?”
朱厚熜被徐晋当面戳穿,大窘,有点恼火地道:“是又怎么样?不行吗?”
徐晋失笑道:“皇上现在跟市井泼皮无赖有什么区别?”
朱厚熜撇嘴道:“阁老可以耍无赖,尚书可以耍无赖,就连国子监那些酸子也可以耍无赖,朕就不行?”
徐晋轻咳一声道:“皇上大可不必如此,皇上能以藩王之身位登大宝,其实就是天命所归了。自皇上登基之日起,我大明皇室正统就转到了皇上这一脉,以后大明江山将在皇上这一脉代代相传下去。
而且,皇上才御极三载,我大明四海盛平,国力蒸蒸日上,甚至还开疆拓土,功绩已经超过了前几任。只要皇上日后继续励精图治,必然会成为开创我大明盛世的千古明君,到那时,谁还会在乎皇上是以藩王之身继位的?史书之上也只会大书特书皇上的丰功伟绩!”