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“草你们大爷的,全部给老子打起精神来,快跟上,你们还想不想升官发财了?王爷已经放话,活捉孙遂官升两级,赏黄金百两。”
杨清一边打马飞奔,一边回头破口大骂,催促身后的手下加快速度。
正所谓有钱能使鬼推磨,杨清身后无精打采的数十骑兵闻言顿时精神一震,速度总算提高了几分。
杨清朝路边狠狠地吐了一口唾沫,心里极为不痛快,就好像窝着一团火得不到发泄。话说杨清被范毅等亲兵阻挡了近半小时,还损失了近四十弟兄,眼睁睁地看着唾手可得的大功溜走了,心里不窝火才怪呢。
驾……
杨清率领着剩下的七十余骑打马急赶,很快就来到那片小树林外,结果刚转过了山坳便看到横七竖八地躺倒在官道的十几具尸体。
杨清急忙勒住马,警惕地缓步上前察看,顿时眼皮一阵乱跳,因为这些尸体正是之前率先绕道追上去的十几名弟兄,竟然全部被干掉了。
杨清身后的叛兵都面面相觑,眼中都情不自禁地流露出一丝惧意。这些叛兵之前已经被范毅等悍不畏死的亲兵杀得有点胆怯了,此时见到同伴的十几具血淋淋尸体,士气便更加低落了。
杨清此刻亦禁不住倒吸一口冷气,心中对升官发财的急切顿时冷却下来,换上了几分警惕和谨慎,钱再多也得有命花是不是?
以杨清的经验自然能看出这些弟兄是突然遭到伏击被袭杀的。对方在亡命奔逃的情况下,竟然还敢停下埋伏袭击追兵,这份冷静和胆气让杨清颇为吃惊,还有点不寒而栗,很明显,对方之中有高人。
杨清不由收起了大意之心,立即命令手下弟兄仔细搜索树林和四周。
约莫半炷香时间,一名叛兵急急地跑回来禀报道:“大哥,那边的坡下发现了两辆丢弃的马车,他们估计是弃车逃了。”
杨清不禁心中一动,大声道:“孙遂那老匹夫身受重伤不能骑马,他们估计是抄近道逃了,再仔细搜!”
杨清话音刚落,又有一名叛兵骑着马跑回来道:“老大,那边有条小山径,发现有马蹄践踏的痕迹!”
杨清急忙催马来到那条小山径的路口,翻身下身仔细观察起来。
有句俗语叫病久成医,杨清以前是名盗贼,为了躲避官府的追捕,倒是学了一身反侦察反追踪的本事。
“大概有二十匹马从这里通过,肯定是孙遂一行没错,追!”杨清欣喜地翻身上马,招呼弟兄们顺着山间的羊肠小道追下去。
当然,这次杨清可不敢像之前那样毫无顾忌地急追了,而是小心翼翼地做好提防,身后那十几名弟兄的尸体还躺在官道上呢,杨清可不想脖子被突然袭来的利箭射个对穿。
……
午后起了阴云,呼啸的山风扑面而来,寒意蚀骨。一行人沿着曲折迂回的山间小道前行,邮差谷满仓在前面负责领路,徐晋与小舅子共乘一骑,紧跟在谷满仓后面。
丫环月儿不会骑马,所以和谢小婉共乘一骑,紧跟在徐晋的后面。本来谢小婉也不懂骑马的,但有武艺的底子,折腾几下便勉强能应付了。而王翠花自然和丈夫谢一刀共骑了。
最让徐晋感到惊讶的是丈母娘蒋氏,她竟然会骑马,而且还很熟练的样子,在山道间策马轻松自如,估计也是练家子。
孙遂背上有伤自然不能骑马,此时正由两名亲兵用木板抬着步行,累了便换人抬,行进的速度并不比马匹慢多少。
而老丈人谢擎则扛着大砍刀在最后压阵。话说谢擎身形高大,本身估计就有两百斤以上,再加那柄近五十斤重的大砍刀,他胯下那匹马就倒霉了,鼻孔呼呼地喷着粗气。
幸好之前在那队叛兵手中缴了不少马匹,谢擎特意多牵了两匹轮换着骑,要不一匹马还真是吃不消。
谷满仓领着众人走了近两个时辰,终于走出了山间的羊肠小道,前面出现了一大片开阔的草坪。
谷满仓勒定马回身道:“徐公子,穿过这片草地,再翻过对面那座山头就是官道,顺着官道再走五十里地就是铅山县城。”
众人不禁精神一震,有种劫后余生的喜悦。然而,徐晋却不敢盲目乐观,此时太阳已经西斜了,天黑之前显然不可能赶到铅山县的,今晚估计还要露宿荒野。
最糟糕的是所带的粮食已经吃光了,此时大家都饥肠辘辘,而且孙遂的情况也是相当糟糕,断断续续地发烧,一直昏昏沉沉的,神智就没清醒过,若再在野外露宿一夜,恐怕要凶多吉少了。
徐晋问道:“谷大哥,这附近可有村庄,今晚得找个地方落脚才行!”
谷满仓笑道:“自然是有的,前面再走十里地有个小山村,也就十来户人家,在下跟村里的人还算熟稔,借宿一晚肯定是没问题的。”
二牛喜道:“那还等什么,咱们快走吧,肚子都快饿扁了。”说完便要催马跑起来。
“慢!”谷满仓连忙喝住二牛道:“这可是一片沼泽地,你不要命了?”
众人都不禁大吃一惊,二牛连忙收住缰绳。
谷满仓一边领先策马而行,一边指点道:“这地方曾经是河道,不过早几年河流改道了,这地方便成了一片沼泽地,看到那些特别青绿的草丛没有?底下就是深不见底的泥沼。大家切记要跟在我身后,可不敢乱走动,不小心陷进去就出不来了。”
徐晋顺着谷满仓所指望去,果然见到不少地方的草丛特别青绿,而且有些绿草的区块更是宽达十几米,要是不知情的人骑马经过……
徐晋脑中忽然灵光一闪,转头对谢二剑道:“二哥,留两匹马在此,就系在那边最大块的绿草附近!”
谢二剑可是聪明人,闻言顿时意会,嘿笑道:“还是妹夫你阴损啊!”
谢二剑说完便牵了两匹空马过去,将马缰绳系在一棵较为粗壮的野草根部。
这时大家都明白了徐晋的用意,不禁都倒吸一口冷气。
看到丈母娘眼神怪怪地望来,徐晋不禁暗汗,谁知蒋氏却点了点头道:“晋哥儿这主意不错,最好再加一堆篝火,很快就天黑了!”
徐晋不禁倒吸一口冷气……