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腊月初六,天色才蒙蒙亮,北风凛烈,一辆牛车驶离了徐家村,顺着蜿蜒的山道向前缓慢前行。
徐晋和谢小婉坐在牛车的车辕,车上的行李并不多,除了那张新棉被和日常换洗的衣物,便全部是徐晋的书籍。
家里本来还有些锅碗瓢盆的,但这些东西不值什么钱,带着又麻烦,徐晋便干脆不要了,全部送给了邻里,为此小婉那丫头幽怨了许久。
徐晋原本的打算是先跟郭夫子学习一段时间,等过完年后便搬到县城,顺便参加明天二月在县城举行的县试,但现在情况有变,他得在年前赶去信江书院报到,所以便把搬家的计划提前了,正好信江书院就在县城的城郊,住在县城以后上学也方便。
谢小婉频频回头眺望身后的徐家村,一脸的依依不舍,尽管嫁入徐家村才不到半年,但自从嫁给了徐晋,意味着她的根就扎在这座小山村了。
正所谓故土难离,古人安土重迁,除了对家乡的眷恋,或许更多的是对漂泊异乡,前程未知的忧虑吧。
徐晋握住谢小婉的冰凉小手,微笑道:“小婉,待相公高中便带你衣锦还乡,到时咱建一座大庄园,再置千亩良田!”
谢小婉甜笑着嗯了一声,微歪着头靠到徐晋的肩上。
赶车的二牛回头憨憨一笑:“十叔,以后你要是当了官老爷,我就给你当家丁好了?”
二牛这货突然回头可把谢小婉这丫头吓了一跳,红着小脸从徐晋身边移开。
徐晋却不以为然,现代情侣大庭广众下对嘴儿也很平常,不就是靠一下肩膀,笑道:“二牛,瞧你这份出息,这辈子的理想就是给官老爷当家丁?”
二牛憨笑着挠了挠头:“要不然还能干啥,除了力气活,我啥都不会。戏里不是有唱吗,宰相门前三品官,要是十叔以后当了宰相,二牛就算帮十叔看大门也威风!”
徐晋不禁大为意外,这憨货竟能说出这番话来,笑道:“二牛,本朝是没有宰相的,只有内阁首辅!”
二牛翻了个白眼:“那十叔不会弄个内阁首辅吗?”
谢小婉忍不住掩嘴笑起来,徐晋不禁哭笑不得,你当朝廷是我开的啊,想当什么就当什么。
徐家村。
族长徐德铭吃完早饭后便像往常那般,搬了张摇椅到院子晒太阳,摇椅上铺了一层羊毛毯,躺在上面很暖和。
这时里正徐有光行了进来,叫了声:“族长!”
“晋哥儿离开啦?”徐德铭微睁开眼睛懒洋洋地道。
徐有光点头道:“卯时便出发了,我吩咐了二牛套了车送他们到县城。”
徐德铭轻嗯了一声,慢悠悠地道:“有光啊,你觉得晋哥儿能中吗?”
“这个真难说呀!”
“少打马夫眼,族中同辈中就你是个明白通透的人。”
徐有光嘿嘿一笑道:“晋哥儿自从掉河里就好像变了个人似的,族长那天也领教了,稳得像个人精,考中也不出奇。”
徐德铭点了点头道:“老夫向郭夫子了解过,他对晋哥儿也是肯定的,还推荐了晋哥儿到信江书院。”
徐有光心中一动,道:“那族长还那样……只怕十弟心里会有隔阂!”
徐德铭淡然一笑,即使徐晋心里有隔阂又如何,他上饶徐氏一族的标签是抹不去的,一荣俱荣,一损俱损,徐晋日后就算再飞黄腾达,他的根始终在这里,在上饶徐家村。
徐晋觉得古代最让人蛋痛的就是交通不方便,从徐家村到上饶县城有六七十里,以牛车的速度,得花上近十个小时,时间都浪费在路上了,要是在现代,六七十里就是踩一脚油门的距离,一小时不用就到了。
牛车在凹凸不平的土路上慢吞吞地走着,徐晋便拿出《易经》默诵打发时间。
然而,这次旅程似乎注定不会太顺利,将近中午的时候,牛车的车轱辘竟然断一只,抛锚在官道中间。
二牛查看了一遍情况,郁闷地抓了抓脑袋道:“十叔,这车是不能走了,要修好得花几个小时,天黑也赶不到县城。”
徐晋不禁皱起了眉头,这天寒地冻的,在野外过夜不可取,而且还不安全,大明朝的流贼盗匪不少,啸聚山林,无法无天,杀个把人就跟杀鸡没什么分别。
二牛嗡声道:“十叔,往前几里地就是信江,要不咱背着行李到江边碰运气,看看有没有过往的渔船,搭船顺江而下快一点!”
徐晋无奈地点了点头,现在只能这样了。
幸好车上的行李不多,也不用徐晋动手,二牛便手脚麻利地把东西全部打包好驮到水牛背上,话说二牛虽然憨点,但干活还真是不赖。
三人赶着水牛走了半小时,终于来到信江边上,幸好徐晋这段时间天天锻炼,要还是原来孱弱的书呆子,绝对吃不消。
此时,但见一条碧江横亘眼前,江面约莫有五六十米宽,水流并不湍急,这条就是发源于上游鄱阳湖的信江,乘船顺江而下便能到达上饶县城,也是广信府的府治所在。
“嘿,十叔,婶娘,咱们走狗屎运了,那边有只大船!”二牛憨笑着一指。
徐晋遁着所指望去,果然见到一艏大船泊靠在江边,岸边还停着十几辆马车,正有人往船上搬东西。
“走,我们过去问问!”徐晋道。
“好哩!”二牛往水牛屁股上挥了一鞭子,一溜小跑地奔过去。
谢小婉明显有些怯场,无论是那艏大船和十几辆精美的马车,都昭示着主家非富即贵。打个比方,如果前面停着十几辆千万级别的名车,兜里就揣着几块钱的穷人敢上前和人家搭讪吗?更何况是等级森严的古代。
二牛这货憨不拉叽的是个异数,当然,徐晋更加是,商海浮沉几十年,什么大场面没见过。
“别怕,一切有我!”徐晋拉起谢小婉的小手,后者红着脸挣开,低声道:“相公前面先行,小婉跟着便是,那样会被人笑话的。”
大明朝的女子未出阁前不允许随便离家外出,嫁作妇人后相对自由些,但若和丈夫同行,不可以走在丈夫的前面,并排走也不行,必须跟在男人后面。
徐晋有些无奈,但要纠正小丫头自小形成的观念,一时半会肯定办不到,也只能由着她了。
“什么人,站住!”徐晋三人刚靠近,立即便有三名健仆冲上来拦住,一身短打装扮,还挎着单刀,看打扮应该是大户人家的护院武师之类。
徐晋拱了拱手道:“几位大哥,我们乃上饶徐家村的乡民,进城途中牛车坏了,能不能顺道捎我们一程,船资我们照付便是。”
为首者打量了一遍徐晋三人,还有那条驮着行李的大水牛,神色稍缓道:“我们船上有女眷,实在不方便,你们另外找船吧!”
“船这么大,我们在船尾站一会,应该不至于冲撞了主家女眷的,大哥可否通融些个!”
“不行便不行,少罗嗦,赶快走开!”一名护院不耐烦地挥手驱赶。
谢小婉轻扯了扯徐晋的衣袖,小声地道:“相公,我们找其他船吧!”
徐晋自然明白不能硬来,也没有硬来的资本,正要招呼二牛离开,结果水牛背上的绳子突然断了,行李哗啦的掉了下来,装书籍的包袱散开,书本掉了一地。
“啊!”谢小婉忙弯腰去捡,这些都是相公的宝贝。
正在此时,一名穿着蓝灰色长衫的老者行了过来,沉声道:“赵行,怎么回事?你们把人家的行李给打翻了?”
为首那名护院连忙叫屈道:“大管家可冤枉咱们了,是他们自己的绳子断掉的,不关我们事!”
徐晋微拱手道:“大管家莫怪,确实不关他们事,是我们行李的绳子断了!”
三名护院均投来感激的眼神,费家乃书香世家,百年望族,家主老爷向来治家甚严,下人惹敢在外作威作福欺负平民,轻则鞭笞,重则杖责,直至逐出家门。
大管家打量了一遍徐晋,顿时眼前一亮,暗道一声:“好一个神气的小郎君!”
徐晋本来就长得英俊,只是以前的书呆子为人呆板,而且还病焉焉的,但现在的徐晋却截然不同了,目如点漆,神采奕奕,自有一种与年龄不相符的沉稳,举手投足从容自如。
而且,这段时间徐晋每天段炼,明显变得结实了些,虽然还是很文弱,但腰身挺得笔直,让人不由忽视他穿着上的寒酸。这大概就是所谓的腹有诗书气自华吧!
大管家微笑道:“原来如此,敢问这位小公子如何称呼?”
眼前这个少年虽然衣着寒酸,但那份远超年龄的从容还是让大管家高看一头,而且作为书香世家的下人,自小耳濡目染,对读书人还是比较礼遇的。
徐晋乘机拱手道:“在下徐晋,上饶徐家村人,今日本打算搬家往县城,奈何牛车半途上坏了,大管家可否通融一二,捎我等一程?”
“这个……”大管家表情有些为难。