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禁军驻扎京师,除了这只军队之外,在京师百里范围之内,还有两只大军拱卫京师,一个是北山大营,有修兵三十万;另外一个是虎狼营,有大军五十万。
只不过这两支军队,已经几千年没有打过仗了,军纪糜烂不堪,剩不下几成的战斗力了。
虎狼营早年乃是天师军神的亲军,可谓荣光万丈,但这么多年下来,他们只有在欺压老百姓的时候还是一群“虎狼”,一旦上了战场,恐怕立刻会哭爹哈娘的掉头就跑。
但这样一座大营,军籍上有五十万的数额,多多少少还是有一些精锐的。
周寇现在就是这些精锐之一。
东阳公主被杀,太后下手狠毒,跟她有牵连的杀了数百人,但是公主府上的门客极多,不可能全都杀了,于是周寇和众多的客卿修士被贬为军奴,送入了虎狼营。
虎狼营专门有一座“军奴营”,营中的修兵都是用来送死的。
能够在东阳公主门下混口饭吃的修士都是有些本事的,被送入军奴营之后,在看管松懈的虎狼营中,绝大部分都逃走了,唯独周寇没有跑。
头三天,他就揍趴下了六个营霸,被军奴营的营首看中,推荐给虎狼营主将逐鹿将军任长野。
任长野出身中古世家“大梁任家”,老祖境界的修为,在军中颇有威望。不管虎狼营多么的糜烂,他终究是一支拱卫京师的五十万大军,主将在朝中也必定颇有权势。
各级将领的亲兵营是整个虎狼营最后的精锐,他们训练有素,装备精良,每战立功必有赏赐,可以不断提升境界;如若战死家眷由主将抚养,没有后顾之忧。
任长野的亲兵营当然是精锐中的精锐,周寇沉默寡言却出手狠辣,很合任长野的胃口,他进入了任长野的亲兵营,立刻被任命为队正。
头三天,他又把整个小队里的所有人揍了一遍,顺利的坐稳了队正的位置。
任长野暗中观察,私下里对心腹评价周寇:猛将之姿也。
宋征带兵入京,打了首辅大人的脸,也让禁军、北山大营和虎狼营这三支京师最大的军队感觉到面上无光。
北山大营那边最早行动,听说他们去了三拨人。
这三拨人分别属于不同的势力,由此可见北山大营内部的混乱。
虎狼营这边,各级将领们都在摩拳擦掌跃跃欲试,他们知道任长野肯定不会对这件事情坐视不理,京师就这么大的池子,三条鲨鱼还不够吃,你一条外来的咸鱼还想进来分一杯羹?
若说修士比斗,他们知道自己不是宋征的对手,但这是两军对垒,宋征那只所谓的斗兽修骑就是个壳子,连战场都没上过,也敢自称军队?
诚然,虎狼营的大部分人也没上过战场,但他们的亲兵营却都是铁血精兵。
任长野没有让他们等候太久——军汉都不是有耐性的人——很快就击鼓点将,热情的要去“迎接”新任龙仪卫指挥使大人。
众将抢破了头,周寇按剑守在账外一脸平静冷肃,心中翻滚如火:书生终于要来了吗?
他已经不知道自己心中是期待还是恐惧了……
天火的密旨没有固定的时间限制,只有一个要求:在京师出卖宋征一次。
而密旨这一次,提前告诉了他完成密旨的赏赐:永世自由!
在周寇满心茫然的时候,大帐中的争夺落下了帷幕,两名彪悍的营将得到了这个资格,他们大笑而去,很快就会带兵出营。
其余没有抢到的将领懊恼的各自散去。
这差事的好处很明显:扬名立万且不说了,宋征手下的斗兽修骑一千五百头天蚕雷虎可都是好东西,抢来一头当成坐骑威风八面,要是能够抢回来几十头、上百头,组成一支亲兵斗兽修骑队,那就真的可以在战场上横行无忌了。
至于战争的风险?呵呵,跟一群新兵蛋子打仗,有什么风险?
任长野走出来的时候,经过周寇身边,忽然感应到什么看向他问道:“周寇,你有什么事吗?”
周寇摇头,一脸冷肃:“没有,大帅。”
任长野点点头离去了,周寇混在亲兵队伍中跟在后面,眼底深处藏着如同潮水一般的缅怀、痛苦……和抉择。
……
京师这种整个洪武天朝看上去最光鲜的地方,同样也隐藏着整个洪武天朝最黑暗的一面。京师中的城狐社鼠有自己的生存之道。
林超和师兄弟三人也在京师中潜伏了一年多,他们以老祖的修为,出手整顿了京师的地下势力,很快就成为城中最大的黑帮头子。
而后,林超和在青楼中结交了九门提督刘成晚,再经由刘成晚引荐,成为了首辅大人门下的一支势力。
以他巅峰老祖的修为,本可以成为首辅大人的座上宾,但现在,他连首辅大人的面都没见过。
没有人看得起一位“自甘堕落”的巅峰老祖,在贵人们的眼中,这一类人可以用,但用完了人人都嫌臭。
林超和和师弟们等了一年多,终于听到了宋征即将入京的消息,一时间百感交集,觉得此生有望了。
“不可松懈!”林超和不断地提醒两位师弟:“那人极为难缠,京师中更是藏龙卧虎,镇国便有好几位,我们的计划一定要慎之又慎,因为我们只有一次机会!”
毛九耀眼圈有些发红,忍着没有哭出来,这一年多来,他们堂堂老祖受尽了白眼,现在终于要收获回报了,以他的心境修为,也是激荡不已难以自抑。
……
尤家兄弟是北山大营的一对营将,哥哥为正,弟弟为副。他们手下有七千修兵,但营中满打满算也只有两千多人。兄弟俩抢先来到了连州境内,就在州界后面的一座小镇子上住下来。除了十几个亲兵,他们没有带任何修兵。
每天都把亲兵派出去,在州界的各条道路上把守着,等待宋征的大军到来,终于被他们等到了。
但是州界附近不适合“迎接”,他们后退了百余里,进入了一条大河之畔,这里地势平坦,一望无垠,正适合他们的傀儡兵团展开。
京师尤氏以机关术闻名天下,他们的傀儡战兵号令一统,毫无感情,一向被吹嘘成天下最合格的“修兵”。
宋征带着一千五百斗兽修骑赶到的时候,大河之畔,尤氏兄弟已经将三千傀儡战兵布成了一座巨大的军阵,在军阵上空同样凝聚了一道三百余丈的古兽虚灵。
此兽隐隐有几分麒麟之态!
尤氏兄弟的兄长尤阳站在前方的一座巨石上,随行有亲兵保护,他运起了灵元,声浪滚滚而来如雷鸣大地:“宋征,想要进京,先过了我们兄弟这一关!”
鸿天成勃然大怒,朝廷已经下了任命,又有太后懿旨准许,你们算哪根葱,凭什么阻拦?
但宋征轻轻一伸手挡住了作势愈发的鸿天成,他淡淡道:“有人送上门来给我们练兵,这种好意何不笑纳?”
他的斗兽修骑成军之后,的确缺少了历练。
鸿天成一听,觉得大人就是有本事,总能从不好的事情当中,看到有利的一面。
宋征朗盛道:“如此甚好。”他退开一边,负手而立看着鸿天成,后者一愣,好一会儿才反应过来:“大人您是让我来指挥这一战?”
宋征颔首道:“你现在是统帅,放手施为,不要有压力。”
鸿天成顿时热血上涌,他不是那种畏手畏脚之辈,他从小就是天之骄子。事实上自从宋征北上,任命他为斗兽修骑统帅的时候,他就经常在心中幻想着自己独自指挥这支大军纵横驰骋,杀敌无数的场景了。
只是没想到,这一天来的这么快!
鸿天成豁然而出,高声喝道:“宋大人麾下皆是精锐,东南无敌,横扫天下!”
一千五百斗兽修骑一起应声喝道:“东南无敌、横扫天下!”
他把手一拍,八阵图冉冉升起,随后转动之下,他很有针对性的选择了其中的“狻猊吼山阵”。
八阵图转动,每一名斗兽修骑催动着骑兽随之运转,远远看去竟然给人一种“韵律”的感觉。
尤氏兄弟虽然看的暗暗吃惊,没想到宋征的斗兽修骑刚刚成军就能有如此实力,但是他们对自己的傀儡军团更有信心。
若论这世上的强兵,当然无论任何生灵,都比不上无血无肉毫无感情的傀儡战兵。
轰……
狻猊吼山阵已成,于高空中凝聚出一头长达千丈的狻猊虚灵。传说中,狻猊以虎豹为食,凶残霸道。鸿天成一声叱喝,一千五百斗兽修骑开始狂奔。
那一头狻猊虚灵,于高空之中张牙舞爪声声怒吼,率先扑了出去,和尤氏兄弟傀儡军阵的麒麟虚灵重重的碰撞在了一起。
只听天空中一声巨雷炸响,只有三百丈的麒麟虚灵被狻猊虚灵一巴掌拍出去数千丈,然后狻猊虚灵吼叫着冲上去,死咬着要将这一头麒麟虚灵吞吃了!
它虽为虚灵,依托于军阵之中,却也可以成长。吞吃了敌对的军阵虚灵之后,便可以将力量沉淀在八阵图当中。
若是宋征的这一只斗兽修骑能够杀遍天下,战败这天下所有的强兵,这狻猊虚灵吞吃了所有的强兵军阵虚灵,未必没有机会从虚灵之中诞生,成为真正的军阵圣兽!