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吴三桂肯定是没读过周先生的大作，所以也无法理解庞雨话中的梗，无法做出回应。厅堂中的气氛一时间有些沉闷，这时候解席便上场了——庞雨已经完成了他唱白脸的工作，下面轮到老解来扮红脸了：
“我说，小吴啊。”
解席上来就摆出老前辈的谱儿，拍了拍吴三桂的肩膀——吴三桂个子很高，若非解席也是个身高腿长的山东大汉，做这个动作还真有些别扭。
“老庞呢，也是实话实说，把问题先摆出来，这样咱们才能有针对性地解决，是不是？”
先是被庞雨那句话弄得有点懵，再被老解这么一拍，吴三桂下意识的点了点头，随即便听解席道：
“辽东军镇跟咱们素来没什么交情，不过你小吴算是个例外。就冲你喊北纬一声师父，咱们也要拉你一把。将来你若真能爬到辽镇统帅的位置，咱这也算是提前结个善缘么。”
“那个……诸位之恩情，三桂绝不敢忘！”
吴三桂面色潮红，想要说几句拍胸脯保证的话，却又觉得好像显得太操切，一时间便有些尴尬。好不容易才模模糊糊支吾出一句话，却还是有些辞不达意——小伙子毕竟年轻啊，若是换了官场老油条过来，肯定会有更好的表达方式。
解席倒不在意，依旧揽着他的脖子说道：
“合作这种事情呢，也不必明公正道大喊出来，彼此心里有数就行了。小吴将军你需要的，无非是对鞑子的军功，而这个其实并不需要紧跟着我们才能得到。”
“哦？”
吴三桂立即用极有诚意的眼光看向对方，而解席则充满自信道：
“我们不久后便会出击，找到他们后与其干一仗，这一仗我们肯定赢——这一点无须怀疑。到时候那些后金和蒙古的败兵肯定是四散而逃，而其残余大部——如果还有的话，则势必要退往关墙之外。你们辽镇只需看准机会，发挥出骑兵的优势，若能断其后路，截杀其残余部队，当然便可以取得大功。若是不能，追杀一些败兵游勇，弄个几百上千颗首级，总是能跟朝廷讨个情面的。”
解席这么轻描淡写几句话，却听得吴三桂是面露苦笑——你们琼镇打胜仗就这么简单的？找到对方，干一仗，赢？要能这么轻松做到，我们辽镇军又何必躲着不敢见人。
但解席既然这么说了，他也不好当面反驳，只能这么相信。而按照这种思路来打算的话，辽东镇兵马接下来的行动原则其实也很简单，就两条：
“其一，在我们与对方交手之前，保存好自己，别被鞑子咬住了。”
“其二，等到我们击败对方之后，再跳出来追杀败兵捞军功吧，能捞多少捞多少！”
…………
吴三桂稀里糊涂的走掉了，等离开天津城后，他才有点回过味儿来——短毛似乎答应了他许多，但似乎又什么都没答应。因为最后商定下来的两条行动原则，即使没有对方的许可，他们也完全可以实行。
事实上，眼下吴襄军的行动正是严格遵循第一条在做的，而等到琼镇与鞑子大战过后，若有便宜可占，他们难道还会老老实实窝在山沟子里么？肯定是跳出来抢人头啊！这本是辽镇最擅长的事情，还用得着短毛许可么？
当然想通了这一点之后的吴三桂并没有什么怨恨之心——他本也没付出任何代价，就这么空口白牙的跑到人家那边去行了几个礼，说了几句好话，难道还指望对方会砸锅卖铁的帮他？本来想的是双方合作，但短毛既然完全看不上辽镇的战力，那合作也就无从谈起。
不过要说这一趟是全然白跑，那倒也不尽然——在取得了琼镇方面的许可之后，他们辽镇行动起来多多少少会与对方有所配合，而非单纯的抢功占便宜了。此外解席也同意他留下了数名传令兵，琼海军在作战之前和大战之后都会第一时间通知辽东兵马，以便于他们抓住战机。
如果不是不放心自家老爹，吴三桂本来都想亲自留下，他希望能亲眼看见短毛军是如何与后金及蒙古强兵大战并取而胜之，把握住其中的奥妙。可惜亲爹那边终究是更重要，所以只能安排了几个最机灵的心腹部下留在天津，并叮嘱他们一定要睁大眼睛，好好学着点。
话说天津港这边，在打发走了吴三桂之后不久，解席等人却又迎来了一拨不速之客，这回却是从京城过来的——大明皇帝派出的特使，司礼监秉笔，提督东厂太监，曹化淳。
严格说起来曹化淳不算是“不速之客”，因为北京方面郭逸等人已经提前两天给这边发来了电报，说是崇祯皇帝耐不住性子了，非要派个太监过来催促下。原先是打算派高起潜的——皇帝在军事上依旧非常信任他。不过周延儒钱谦益等人在旁边敲了点小边鼓，说高起潜当初在山东跟短毛曾闹过不愉快，短毛那帮人又是跋扈不知礼的，派过去没准儿反会坏事。
要说崇祯的性格刚愎，那也是要看时候的，如今在城外有大批鞑子兵围着的时候，他还是比较能听得进谏言的，于是便换了个人——和钱阁老素有默契的曹化淳笑眯眯出场了。能在这时候离开北京城，可是需要一定勇气的，曹太监此举也算公忠体国，在皇帝那边很是刷了一波好感。
跟随曹太监一起过来的还有几名文官，都是钱阁老和周阁老一系的少壮力量——到短毛这儿刷军功来的。朝中别的派系可能还对琼海军能否击败鞑子兵有所怀疑，钱阁老却是深信不疑，上一次的山东之战，他借此一举翻身，这一次的机会，当然更是要好好利用！
只可惜这回的好处不能再由他一人独占了——周延儒早就在旁虎视眈眈。夹带里的人才也早就准备好，就等着蹭这一波了。比起钱阁老这一派系，周首辅的底蕴还要更深厚一些——这次过来的文官中间“周派”数量比钱派还要略多几位。
除此之外，来人中还有几位京城勋贵年轻子弟，全都是跟短毛结了亲的人家，想要借机过来探看一下琼海军的真正成色。大明武勋集团到如今已是颓废不堪，但林子大了啥鸟都有，终究还是能找出几个胆子大的。其中地位最高的一位，居然是英国公世子，被称为小公爷的张世泽——作为大明最高世袭公爵，世代执掌京师军权的武将世家，英国公府还算保留住了一些武将传统。庞雨记得这位最后的英国公也是在李自成攻破北京时一同殉难的，算是真正做到了“与国同休”，多少值得给他一些敬意。
再加上陪同护送的一些锦衣卫和京营精锐，林林总总加起来也有百余人之多，可谓纷至沓来。
其他人倒也罢了，曹化淳的出现，让解席和庞雨两人都深为恼火：
“监军太监？朱由检还真是到死都改不了这多疑脾性啊！”
曹化淳来的名义是劳军，但人人都知道他的职责——替皇帝盯着短毛军的一举一动，并时刻向京师报告。所谓“钦差监视大臣”是也，正大光明告诉你，咱就是代天来监察巡视的！
问题是琼海军可不愿受到这种约束。
“凭啥呀，我们的军队管它明朝皇帝鸟事，看来上次表达的还不够明确！”
解席对此极为愤怒，甚至想要搞点歪门邪道：
“要不，等出兵以后找个机会把那太监做掉？反正兵凶战危的，死一两个太监也很正常。”
庞雨也很恼火，不过他多少保持了一些理智：
“如果是高起潜的话，我倒是不反对做掉他。但曹化淳还是留着吧，他跟钱谦益走得近，勉强能算是咱们这一边的。”
“那就让他这么大大咧咧在你我面前晃悠，膈应人不成？”
“这个问题么，还是等唐队长，王队长他们过来后，再一起商量吧。”
庞雨不想承担起这份责任，而解席在听到这句话后眼睛顿时一亮：
“他们快到了？”
“嗯，昨天打电报过来，船队已经进入渤海湾，预计也就这一两天了。”
“好极，那就等他们来了再说。”
…………
数日之后，从吕宋，台湾等地集结起来的琼海军主力部队终于抵达天津港。由于港口无法容得下那么多舰船，许多舰船在送完人，下完货后便只能赶紧离开，前去威海港停泊宿留。包括原本驻扎在港口内的津门舰队也被打发出去执行巡逻任务，以空出泊位，容纳数量空前的琼镇军船。
——由文德嗣和凌宁各自率领的东海，南海两大舰队，自分家以后规模有各自扩大了许多，而这一次全都调来了北边。本来郑氏船队也想来凑个热闹的，被告知实在是挤不进来，才只能悻悻作罢。
天津军民，无分男女老幼，包括刚刚从京城赶来的那一大群人，全都被狠狠震慑了一回。比如这会儿，一身大红蟒袍的曹化淳正立于港口边一座尚未完工的灯塔之上，这里视野良好，正可以俯瞰到天津港全貌，前两天他刚来时便登临过一次，当时只见蓝天碧海，令人心旷神怡。
然而此刻，曹化淳眼中所及，却只有帆影遮天蔽日。海面上，举凡他目光所到之处，皆是一艘艘艨艟巨舰，将整个天津港，乃至于港外的一大片水域都给塞了个满满当当。
“……琼镇之水师，竟然恐怖如斯！”