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赵菁送走了福满多,往徐老太太房里去。老太太刚从小佛堂里念了经出来,就在次间临床的炕上歪着,瞧见赵菁过去,只急忙就向她招了手让她过去。赵菁便在老太太跟前的炕沿上坐了下来,瞧见徐老太太手边的小几上放着一本《万年历》。
徐老太太只随手翻了一页,笑着道:“四月十八是侯爷的生辰,愿还想着给他庆祝的,只怕他是赶不及回来了,只好等他回来了,再补他一顿好的。我方才随手翻了一下,五月份倒是有几个黄道吉日的,最近的是五月初六,接着是五月十八,再还有五月二十八,也是一个好日子,都是宜嫁娶的,我想着你们家大约也不是十分讲究的,要不然咱早早的定下了,八抬大轿把你接回来,我这心也就落下了。”
老太太说这话的时候,一双手一直都握着赵菁的手背,她如今虽然过着老封君一样的好日子,可年轻的时候却也是受惯了苦的,因此掌心的老茧虽然养了这一二十年,却还是没消下去。而赵菁的手却是细嫩柔滑,摸上去如丝绸一样的。老太太一个劲在她的手背上拍来拍去了,捏了好半响,低下头的时候瞧见赵菁的手指上光秃秃的连个戒指也没有。
赵菁这时候只顾着脸红,一想到徐老太太竟这样着急,她越发觉得压力山大了起来。如今没进门还好说,等进了门了,可不巴望着他们头一个月就能传出喜讯来?不过赵菁其实心里也清楚,她如今二十六了,在古代人看来,这已经是一个不折不扣的大龄产妇了。
“侯爷的信里也没有说起什么时候回来,老太太这就要定日子了吗?”赵菁心里打鼓,又盼着徐思安早日回来,又怕他才一回来,两个人就要被赶鸭子上架成亲了。
“我已经让张妈妈去嘱咐周管家给侯爷去信了,问他大概什么时候回来,我们家里先筹备起来,等侯爷一回来,你们两个就可以成亲啦!要是等他回了京城在准备起来,那得多耽误时间啊,黄花菜都要凉了!”
老太太正说着,便瞧见张妈妈正巧从门外进来,只笑着问道:“怎么样?让周管家写的信写了没有?”
“老太太放心,老奴已经让周管家去信了,不过周管家说了,侯爷班师回朝那得听朝廷的指示,并不是他自己说了算的,还请老太太稍安勿躁。”张妈妈笑着从外头进来,瞧见赵菁正在炕上坐着,朝她福了福身子。
赵菁便站了起来,老太太略有所思的点了点头,朝着张妈妈招手道:“你先过来替我瞧瞧,下个月这几个好日子,哪个比较合适?”
张妈妈看也没看,便笑道:“老太太又在研究黄道吉日了?这还用看吗?当然是最近的那个日子最好了!”
赵菁听了这话越发脸红,原来老太太最近除了诵经念佛的,可也没闲着,整天都在研究这些。
徐老太太听了这话却一点儿不觉得害臊,笑着对张妈妈道:“还是你懂我的心思。”她说完顿了顿,对张妈妈吩咐道:“你去我里屋把我梳妆台前的妆奁搬过来,我找找有有没有什么嫩些个的戒指,给赵先生戴,她的手长的这样好看,带上戒指必定是很好看的。”
古时候的人带戒指好像只是为了装饰之用,并不像现代的西方人给戒指赋予了神圣的意义,所以尽管赵菁很希望是徐思安为自己戴上成亲的戒指,但是对于徐老太太的好意,她也没有太过推脱,只是笑着道:“老太太不用客气,我平常也不戴这些。”
“那怎么能行呢?”徐老太太说着,便瞧见张妈妈已经搬了匣子过来,她打开了琳琅满目的妆奁,一样样的翻看了起来,往赵菁的手指上这样一笔,那样一放,终究觉得好像不大合适。自己的手指粗糙,赵菁的手指却更嫩葱似得,又白又细又嫩。
徐老太太选了半天没选出好的来,只皱着眉开口道:“张妈妈,我记得前年侯爷去云南打仗的时候,带回来一匣子红色的亮晶晶的石头,当时说是给我打头面用,我舍不得,想留着给他娶媳妇用的,后来太后赐婚事情办得太快点,我又忘了这一茬了,你现在帮我去把那一匣子的宝石给找出来,我看看给赵先生打一套头面,那可就气派了。”
张妈妈听徐老太太说完,也跟着拧眉想了想,好像是想起这么一件事情来,那一匣子的红宝石大约有五六十颗,有的有珍珠那般大小,最小的也有鸡眼大,老太太当时看得眼睛都舍不得眨一下,直嚷嚷着要收起来,等侯爷娶媳妇的时候拿出镶了给侯夫人。不过后来东西收了起来之后,张妈妈倒是没怎么过问了。
“那东西当初是老太太命吉祥收起来的,如今大约还在老太太的私库里吧?”老太太私库的好东西那可当真是不少的,老侯爷只有老太太这么一个原配,什么好东西不是她的?除了徐思平出阁的时候清点了一回,拿了好些出来,这些年老太太的私库还当真没怎么整理过。
徐老太太抬着头寻了一周,见吉祥并不再房里,便蹙眉道:“那丫头也不知道跑哪儿了,如今年纪越大越怠慢了,难不成是想着嫁人了?”
赵菁听她提起吉祥来,倒是想起了那日在花墙下偷听到的事情,当然她刚刚掌权的时候,可不就是她急急吼吼的要去兴隆庄给孙妈妈报信。赵菁瞧过她那模样,大概也有十五六岁了,论理在古代确实到了出阁的年纪了。
“老太太体恤丫鬟,连她们的终生大事也想到了,也不知道这吉祥多大岁数了,难不成是真的够年纪出阁了吗?”
赵菁只当不清楚随口问了一句,老太太便笑着道:“她今年好像是有十六了,她是孙妈妈二儿媳娘家的侄女,十岁上头就跟着我了。”
赵菁自从进了侯府,对这七大姑八大姨的亲戚关系,倒是越发理顺了好些。正所谓一人得道鸡犬升天,孙妈妈不过就是在侯府里做了个管事的头子,就能带领着整个亲戚家族发家致富,当真是让人钦佩的很了。
“十六确实是不小了,她家里给他张罗亲事了没有?”赵菁闲着没事,也就随口问问。
老太太便道:“这个我也不知道了,她老家在兖州,估摸着要是成亲,还得回老家去。”
赵菁只略略点了点头,瞧见双胞胎从外头玩了回来了,便起身告辞了。
张妈妈命小丫鬟去找吉祥回来,好打开了私库找老太太要的东西,吉祥这时候却在孙玉娥的院子里头吃茶,除了吉祥,厅里还坐着韩妈妈、厨房管买办的尤嫂子、老太太房里的买办田二媳妇、还有另外几个侯府各处的管事儿。
“韩妈妈,今儿一早针线房宋大娘的事情,你大概也知道了吧?”尤嫂子就着绣墩坐在边上,脸上的神色还带着几分敬畏,拧了拧眉头道:“我瞧着把她从议事厅提出来的小厮,看着不过就十六七的模样,竟是我从来没在府上见到过的人,你说他是从哪儿来的?”
“外院的事情我哪里知道,倒是你,平素也不跟外厨房走动走动,侯爷在外院养了多少人,你若是多走动走动,怎么就还心里没数呢?”韩妈妈想起早上的事情还觉得心惊,她的孙女儿还在庄子上养病呢,这才过去不过半个多月,赵菁就已经忍不住又发落了起来,难为她这个月缩着脖子做人,从前院领的月银也没放出去,早早就散给了众人。
她们原以为赵菁只是纸老虎,没想到如今老虎也开始发威了。瞧着众人这愁眉不展的样子,吉祥想了想道:“要不然,还是去把孙妈妈请回来?”
“请什么孙妈妈,上回孙妈妈在老太太跟前就没讨到好处,只怕这会子气还没消呢!要不然还是咱小心着点,这一两个月都安分点吧。”韩妈妈拧着眉开口,她其实不想把孙妈妈请回来,毕竟孙妈妈回庄子荣养之前,是把这府上的大小事务都交给了自己的,她不想在孙妈妈跟前丢了脸面。况且,徐思安又不是没娶过媳妇,上一个侯夫人进门,不也没翻出什么大浪来吗?
韩妈妈想了想,还是不能让孙妈妈回来,孙妈妈要是一回来,就越发显得自己无能了。
“头一次是针线房,也不知道下一个会是哪儿,我这心里直打鼓呢!”尤嫂子有些紧张兮兮的开口,那边管花圃盆景摆设的李宏家的便开口道:“怎么也不会是你们厨房,她再能耐,总不能让老太太饿肚子,你就放一百个心思好了。”
这厅里头正讨论的热火朝天的,外面却有小丫鬟走了进来,掀了帘子进门回话道:“吉祥姐姐,老太太正找你呢!张妈妈派了人好找,你快回去吧!”
众人一听这话,却都似热锅上的蚂蚁一般站了起来,个个人脸上都表现出几分紧张的情绪来。
吉祥见了反倒笑了起来,站起来抻了抻身上的葱黄色滚蓝边软绸比甲,笑着道:“瞧你们吓的,老太太这是从小佛堂出来了,想我过去服侍呢!”