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二十分钟前，国民警卫队驻地所有驻军紧急集合，大批运输直升机在混乱与有序的矛盾中起飞，连战前动员和反复检查武器装备的时间都没有，士兵们排好队列登机，坐进机舱内才从各自长官的简述中大概了解了情况：他们要赶赴洛杉矶参战！
在中尉和参谋军士向列兵们说出这个震撼消息后，悲观的情绪开始在机舱里蔓延，新兵们紧张地大口呼吸，目光不由自主往窗外瞟，总感觉不知何时就会有一枚导弹飞来，老兵们倒是镇定很多，互相聊着天，为第一次上战场的新兵蛋子们打气，鼓励他们不必害怕，美联邦的军队世界第一，就算真的是外星人来了也不是对手。
“深呼吸，深呼吸！菜鸟们，调整呼吸，你们马上就有机会展示自己的训练成果！”
中尉和参谋军士努力帮助着新兵们调节情绪，如果他们不能保持基本的冷静，走上战场之后他们会用自己的失控杀死自己。
靠窗的士兵扭头望着窗外，昔日繁华鼎盛的洛杉矶仍旧灯火通明，只是这次不仅仅是万家灯火，还有连天战火，海岸线上尽是逃难的人群，城区内不断有焰光闪耀，浓浓的烟雾在各处升腾，尽管时间已是夜晚，仍旧能看到无法用语言描述的惨象。
“长官，我听说东京也遭受袭击，而且已经快要沦陷？我们的敌人到底是谁？”
某位列兵的问话提起了其他人的紧张情绪，Bravo小队的指挥官满不在乎地笑道：“如果东京沦陷，那就说明他们的奥特曼还在M78星云睡懒觉。但是洛杉矶永不沦陷！因为你们，小伙子们，你们这些美国超人马上就会赶到战场，不管来的他妈的外星人还是异形，还是华夏或者俄罗斯人搞出来的畸形怪物，你们都会狠狠把它们打回老家！”
风趣幽默的笑话能缓解一些负面情绪，但老兵的镇定却不能感染所有人，一个年轻列兵面色苍白，满头是汗，四肢抽搐不已，他的异常反应引起了身旁老兵的注意。
“嘿！乔伊！乔伊·高德曼！”老兵伸手推了他一把，拿不准这究竟是怎么回事，乔伊的身体已开始剧烈抖动，浑身摆动好像犯了癫痫——看症状的确像是癫痫，但患有癫痫的人无法通过体检，不可能成为国民警卫队一员。
机舱内战斗小队的指挥官戴夫·安纳布尔中尉也注意到这边的情况，他年纪已过三十，军衔虽低，作战经验却很丰富。戴夫中尉离开座位，扶住乔伊的肩膀，呼喊两声没有得到回应后，中尉回头喊道：“拿个塑料袋给我……那就拿个布袋给我，见鬼，那就过来帮我按住乔伊！”
参谋军士没法在军用运输直升机上找到中尉需要的塑料袋或是布袋，只能凑过来帮忙按住乔伊，戴夫中尉摘下自己的帽子，狠狠按在乔伊的脸上，然后用两只毛茸茸的大手压住军帽的边沿，紧紧贴在乔伊的脸上。
中尉不断地用力按压军帽，不给乔伊呼吸新鲜空气的机会，但也不像是要捂住他的口鼻让他窒息身亡，乔伊挣扎了两下，却被参谋军士按住双肩，旁边的老兵适时出手，帮忙压住了乔伊的双腿不让他踢开中尉。
神奇的事情发生了，乔伊的四肢不再抽搐，身体居然慢慢恢复正常。
看到这一幕，士兵们惊讶地睁大了眼睛。观察到他们脸上的疑惑表情，参谋军士松开乔伊肩膀后，舒了口气，骂道：“你们这群蠢货！乔伊刚才那是过度呼吸症候群！因呼吸度过快导致体内二氧化碳浓度降低，呼吸性碱中毒！遇到这种情况就地取材让他吸入自己呼出的二氧化碳即可急救成功，见鬼，这些重要的知识全都还给教官了吗？如果遇见产生类似症状的平民，你们却不知道该如何急救，那么上帝都会诅咒你们！”
戴夫中尉没有像参谋军士一样破口大骂，他拍着乔伊·高德曼的肩膀，柔声宽慰道：“没事，不要紧张，不会有事，你有一流的装备，经过了先进且全面的训练，最重要的是，你有我们，明白吗？”
乔伊惊魂未定，看着戴夫中尉，感激地定了点头。
“最重要的还有你们的使命！洛杉矶城内的平民正在遭受恐怖袭击，死亡数每分每秒都在增……”
increase这个单词的最后一个音节还没有说出口，参谋军士就整个人呆住，打断他的不是戴夫中尉，而是一声尖锐的破空声与紧随其后的爆炸声。
咻————
哐！！！
两个简单而单调的声音，配合上与之相应的画面，给这位老兵带来巨大的震撼。
大约一百米外，另一架CH-47运输直升机化作一团不断扩张的火球。参谋军士看的清清楚楚，击落那架直升机的是一只体型略大于雄鹰的飞行生物，它的速度并不算太快，却拥有远超直升机的灵活，一头撞在CH-47的机舱后就像焰团一样炸裂！
“耶稣啊……”
借着爆炸的焰光，参谋军士看见视线可及之处，上百只同样的飞行生物正从地面朝着运输直升机的飞行队列冲来！
“拉升！拉升！”
后舱门打开，重机枪对准下方的飞行生物开火，能在地面上组成密集火力网的几十挺重机枪放在空中却无法将所有自曝飞行物尽数拦截，夜间受阻的视线也让机枪手看不清飞行生物的具体位置，一只又一只飞行生物越过弹幕，一架又一架运输直升机被击中、爆炸。
在进入洛杉矶战场之前，国名警卫队和海军陆战队就遭遇意想不到的阻力，上百只自爆飞行生物带来了巨大伤亡。
士兵们迎来了此生最为无助的时刻，个人的生死命运不再由自己决定，谁也说不准自己乘坐的直升机会不会被击落，会在什么时候被击落，全看上帝他老人家的心情。无助感为他们做出提醒，他们并不是美联邦超人，只是在更高层次的意志面前无比渺小的凡人。
乔伊·高德曼颤颤巍巍地从上衣口袋里掏出一张纸和一只中性水笔，开始书写自己的遗书，身旁老兵瞥了乔伊一眼，嗤笑道：“乔伊小子，如果运气不佳，当直升机爆炸或坠毁时，你这封遗书只会跟着你一起去见上帝，不会有其他人看到。”
“噢，你说得对，所以，我想，应该在那糟糕的情况发生之前，让某个人看到我的遗言。”乔伊咬着笔盖，将手里的信纸递给那位老兵。
老兵接过信纸，信纸上只写着一句话。
借着头顶上昏暗的灯光看清纸上的句子后，老兵讶异地抬头看向乔伊，他用表情告诉乔伊，自己不敢相信乔伊这个紧张到呼吸中毒的菜鸟会将这句话选做遗言。
乔伊艰难地挤出一个僵硬的笑容，大声喊出纸上所写的句子。
The.star-spangled.banner.will.never.fall.
星条旗永不落！
（关于变异体到底能不能短时间拉起一支队伍，我认为是可以的，欢迎大手子们踊跃讨论）