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雷霆轰响，闪电在云层中游走，狂风呼啸着从草原上掠过，暴雨倾盆而下。
雨水在草地上汇流成河，带走了残留的灰烬，但是也有一小部分随着雨水渗入到地下，失去了主人的战马奔散四顾，无助的悲鸣淹没在风雨之中。
大雨整整下了一夜，到第二天早上也没有停歇，不过午后的时候乌云才渐渐散去，阳光透过云层的间隙照耀到草原上，天边挂起了绚烂的彩虹。
不过这份美丽的宁静，很快被急促的马蹄声所打断。
一支数十骑的队伍疾驰而来，黑色的铠甲、黑色的披风还有黑色的战马，恍如一支黑色的长剑从草原上掠过，带着让人战栗的凌厉肃杀气息！
唏律律！
领头的骑士拉紧缰绳，胯下的骏马顿时人立而起，甩着脑袋发出清亮的嘶鸣。
这名骑士身材修长，他的脸庞被半副暗金色的面具所遮挡看不清真容，只露出高挺的鼻梁、薄薄的嘴唇还有寒光毕露的眼眸。
骑士无声无息地从马背上翻身跃下，后面的骑士也跟着纷纷止步下马，动作整齐显得极为训练有素，绝对不是普通武士所能够比拟。
一名身材矮小敦实的骑士上前两步，左右扫视了一下，对着带面具骑士沉声说道：“大人，应该是在这里了，我们来得晚了。”
面具骑士没有说话，他蹲下身来伸手从地上抓起了一把带有青草的泥土，放到鼻子下面深深嗅吸了一口，漆黑的眼眸里有光芒在闪动。
“没错，是这里！”
他直起身松开手，任由湿润的泥土从指间落下，淡淡地说道：“我闻到了战斗、死亡还有烈焰的气息，慕容清应该是死了，我们的人也全都死了，那么究竟是谁最后拿走了阵图？”
他的目光从骑士们脸上扫过，后者全都敬畏地低下了头颅，他们回答不出面具骑士的问题，更不敢和他的眼神对视。
气氛变得凝重无比，倒是那名敦实骑士犹豫了一下，鼓起勇气说道：“大人，我想那个拿走阵图的人一定会去沙城魔域，我们可以先到响水集，说不定会有什么发现。”
面具骑士沉默了片刻，缓缓地说道：“这副阵图关系极其重大，可能和我们圣门千百年来一直都在寻找的圣物有关，天权分舵在得到阵图之后竟然没有引起足够的重视，结果被慕容清给偷走，简直是罪无可赦！”
他的声音并不响亮，可是落在骑士们的耳朵里却像是雷霆般可怕，不少骑士脸色惨白眼神溃散，额头上全都渗出了汗水。
“本来你们还有戴罪立功的机会，可是分舵派出的高手竟然全灭，这慕容清如此深藏不露，你们居然几十年都没有发现，简直是无能到了极点！”
一股可怕的气息从面具骑士身上透出，恍如无形的风暴瞬间席卷大地，将所有人全都笼罩在内，让每个人都能够清清楚楚地感觉到他的愤怒！
噗！噗！噗！
骑士们再也无法承受来自面具骑士的可怕压力，纷纷跪伏在草地上，他们之中多半是先天强者，可是在面具骑士面前简直像是婴儿般孱弱。
“可笑的是，最后负责押送慕容清的竟然只是几名炼气武者，什么时候我们圣门沦落到了如此地步？”面具骑士任由他们跪在地上瑟瑟发抖，眼神越发的冰冷无情：“天权分舵得到消息之后，竟然拖延两天才派出接应的队伍，我比你们迟了三天出发也都能追上，你们就是这样为圣门效力的？”
嘭！
面具骑士突然一掌凌空拍出，一名跪在他前面三步之外骑士的头颅顿时爆开，红的鲜血、白的脑浆还有黑的头发四溅**。
他的出手迅疾如电，后者的实力虽然不弱也根本来不及反应，瞬间变成了掌下亡魂，死得堪称是冤屈无比。
旁边的骑士们个个面无人色，连被血腥污物溅到也不敢有丝毫的动弹。
敦实骑士以首顿地，嘶声说道：“大人，请您再给我们最后一次机会，我们天权三十六骑愿为您效死，只要能够找回阵图，肝胆涂地在所不惜！”
他将脑袋朝地上撞得砰砰响，而且不用真气护体，很快额头上青肿破皮渗出了鲜血，可是敦实骑士恍如未觉，依然叩首不停。
“够了！”
面具骑士沉声喝道：“我可以再给你们最后一次机会，一起去响水集，如果再找不回阵图，那么你们全都自裁谢罪吧！”
敦实骑士顿时大喜：“多谢圣使大人！”
面具骑士点了点头，天权三十六骑是天权分舵的一支精锐力量，经过这番敲打之后肯定完全被他所掌握，只是刚才盛怒之下出手过重击杀了一个，倒是有点可惜了。
不过这点遗憾很快被他抛在脑后，思绪不由地飞向了响水集、沙城魔域！
………
五天后，响水集。
响水集位于西海大草原的北端，它的西面是连绵起伏的丛山峻岭，再往北就进入了戈壁沙漠地带，因为地处西海和漠北两大州的交界，响水集成为了南来北往商旅的集散地，还有许多的江湖中人和门派弟子混迹其中，因此繁华无比。
这里最初是几个部落的聚居地，因为临河水草丰茂，加上优越的地理位置，大元皇朝将其建设为一座城市，不过响水集的名字却是保留了下来。
响水集没有高大的城墙，低矮的土坯石屋是这里最常见的建筑，城市的外围有着众多的牧场和农庄，随处可见放牧牛羊的草原牧民，和大陆东部的城市完全是不同的丰茂。
不过隔着很远的距离，也能看到城市中间矗立着一座白色的高塔，金色的尖顶在阳光的照耀下折射出万千光芒，看着极为醒目。
“那是响水集最为著名的响水白塔，塔顶上供奉着丹辰活佛的舍利！”
商队首领笑着对秦云说道：“来到了响水集，如果没有尝过响水稻、响水鱼，没有看过响水白塔那绝对是白来一趟，当然还有响水集的白姨娘...”
他满带沧桑的脸上露出男人都懂的暧昧神色，商队的护卫们哈哈大笑。
秦云莞尔一笑。
三天前他幸运地遇到了一支草原游牧部落，恰巧有一支过路的商队在同牧民交易，并且这支商队的最终目的地正是响水集，所以他跟随商队来到了这里。
那幅从慕容清身上得到的阵图秦云已经研究得差不多了，这副阵图源自一名隐世的炼气士之手，至少有几十年的历史了，不知道怎么的会落在圣门天权分舵手里。
当年这名炼气士为了寻找几样特殊的材料来到响水集一带，结果不小心误入了有着死亡之地之称的沙城魔域，险死还生之下被他无意中发现了一个秘密。
沙城魔域距离响水集大约百里，传说在上古时代是一个王国的国都所在，但是随着王国的灭亡，雄伟的城市被风沙侵袭，最终形成了一片巨大的废墟遗迹。
严格来说沙城魔域属于漠北州，不过它在西海草原北方部落的牧民里无人不知道，因为这片神秘莫测的废墟曾经吞噬了无数的生命，闯入进去的人极少有能够活着出来的。
而从那些逃生者的嘴里中人们了解到，沙城魔域里面栖息着可怕的妖兽和数不清的毒虫毒物，最恐怖的是一旦进入其中，无法分辨东南西北极容易迷路甚至还会出现幻觉，如果找不到返回的路径，要么被妖兽吞噬要么活活渴死饿死！
知道了沙城魔域的可怕，普通的牧民根本不敢靠近沙城魔域，当然也有不怕死的江湖豪客、门派弟子不信邪，不过这些胆大妄为的武者炼气士最后往往都是再没有了任何的消息，也没有听说谁能在里面获得什么宝物宝藏。
危险极大收益极小，渐渐的没有多少人再会去沙城魔域，如果仅仅只是为了狩猎妖兽的话，响水集往西茫茫大山是更好的选择，无论是武者还是炼气士大都珍惜自己的生命，所以沙城魔域变成了无人涉足的禁区、死亡之地！
不过这名炼气士不但进入沙城魔域之后活着回来，还发现在废墟里有着一座巨大无匹的上古法阵，规模之大难以想像，极有可能是造成死亡之地的根源。
恰好他在法阵上有着极深的造诣，竟然破解出一部分的阵图，成功深入到遗迹废墟靠近核心的地方。
只可惜炼气士单枪匹马实力有限，在层出不穷的妖兽攻击之下无法继续前进，无奈遗憾地离开沙城魔域，回到隐居之地后将自己的经历和破解的阵图绘制在帛纸上。
这名炼气士大概已经亡故，帛纸上没有他的名字和来历介绍，秦云不知道究竟是什么引起了圣门对于这幅阵图的极大兴趣，因为里面也根本没有记载什么宝物，但是旁注的几段内容记载很有意思，他推测很可能和圣门有着某种关联。
不知道为什么，秦云感觉自己得到这张阵图，是冥冥之中注定的机缘。(未完待续。