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那丫鬟所说的“大老爷”,自然就是楚添南的长兄,其实两房都是楚阀的旁支,但就算是旁支,正庶也分得很清,楚添南乃是庶出,地位自然更低一些。
只不过,楚娇娇的祖父同样也是庶出,就算是他的嫡长子,也无法得到什么家产,而楚添南近年因得到楚阀嫡系重用,反比他大哥更加有权有势,以往屈居于堂姐之下的楚娇娇,自也变得嚣张起来,这个只能说是世事无常。
众人继续往前走,前方有一青年被许多人围着,众星捧月一般。铃姐、楚娇娇也不由得围了上去。楚娇娇曼声笑道:“原来是魏许大哥在这里,小妹还想着,上边的天梅阁到底是被谁包下。”
只看众人对这青年的态度,刘桑立时知道,这个青年便是西门世家家主的嫡长子西门魏许,西门世家乃是南原仅次于楚阀的第二世家,实力亦是不可小窥,楚与西门两家世代联姻,这西门魏许,其母亲便是楚阀阀主楚御公的第四个女儿。
西门魏许在年青一辈中颇有名气,西门家独创的乾水斩龙法极是霸道,其父西门常,亦是和洲之上有名的宗师级高手。
刘桑深知,世家之所以是世家,其中一个主要原因,亦是因为他们往往垄断了各种上乘功法,而普通百姓,根本接触不到这些功法,也正因此,但凡能够晋阶宗师的武者,往往都是出自于王侯世家又或名门大派,而穷苦人家的孩子,纵然有那样的才气,也没有那样的机会。
楚娇娇看着西门魏许,笑出花来:“天梅阁大得很,魏许大哥可不可以……”
西门魏许面无表情的道:“天梅阁不是我包下的,金老板本已答应给我,却又突然改口。”
楚娇娇僵了一僵,又笑道:“金老板今日是怎么做事的,既然魏许大哥先到了,他怎么能把它腾给别人?”
她话还未完,金老板便已不知从哪个角落里钻了出来,打着辑作着躬:“实在是情非得已,魏许少爷恕罪、恕罪。”西门魏许乃是西门世家未来家主,他自然也不敢得罪他。
铃姐低声道:“却不知道是哪个人,竟比西门少爷还更有面子?”
金老板道:“听说是乐颖大小姐要招待远处来的客人……”
西门魏许寒着脸:“原来是乐颖表姐?”楚乐颖乃是楚阀阀主楚御公的孙女,楚御公正室为他生了三个儿子,分别是楚天程、楚天穆、楚天拼,楚乐颖乃是其长子楚天程之女,楚天程是楚阀未来阀主,其女自也不可谓不尊贵,但要为了她,把原本已经答应给他的天梅阁腾出来,却是未免让他难看。
这当然不是钱的问题,而是面子的问题。
金老板赶紧解释:“用天梅阁接待客人的虽然是大小姐,但包下天梅阁的,却是老夫人,老夫人特意派人传下消息,今晚乐颖小姐有贵客招待,梅苑最好的地方一定要腾出来。”
众人立时恍然。虽然只是点出“老夫人”三字,但金老板说的,无疑是楚御公之正室,老夫人一向很少来这种风花雪月之场所,也几乎不参与各种事务,今晚特意为乐颖大小姐包下天梅阁,很可能是出于御公之意,难怪金老板不敢拒绝。
西门魏许脸色稍霁,老夫人地位尊崇,又是他的亲姑婆,将天梅阁让了出去,自然也谈不上失了颜面。
旁边一人道:“却不知远处来的是哪位客人,不但要让大小姐亲自招待,连老夫人都被惊动?”
金老板低声道:“听说来的客人有两位,一位是中兖洲的青影秋郁香姑娘,另一位却是不知。”
西门魏许讶道:“青影秋郁香?你说的是那位中兖洲第一才女青影妃子?她竟会跑到南原来?”
其他人亦是议论纷纷,尤其是那些少年,更是兴奋,听说那青影妃子不但貌美,且才气惊人,而和洲与中兖洲虽也相邻,但中兖洲却在和洲西北,与南原仍是路途遥远,不知怎会跑到这里来。那些少女却是个个撇着嘴,一个面还未露的女人,平白就夺了她们的风头,这凭的什么?
刘桑无聊的在后头听着,心中忖道:“青影秋郁香?云笈七夜时弄出灯谜的那个?那个时候她没有回中兖洲么?”
铃姐道:“这位青影妃子听说是中兖洲旧朝遗珠,不过就算她有中兖洲第一才女的名头,大约也不至于要让大小姐亲自招待,还惊动老夫人,就不知另一位贵客却又是谁?”
说话间,一名侍者跑了过来,在金老板耳边低声道:“乐颖小姐到了。”
金老板赶紧出去招待。
众人停在那里,都想看看青影秋郁香的模样,又猜着乐颖小姐所招待的贵客到底是谁。
不多时,金老板便已领着四女穿过前厅,进入梅林,西门魏许等看去,认出四女中,一位是楚阀大小姐楚乐颖,一位是楚乐颖之弟、楚天程之嫡长子楚坚之妻文露,楚乐颖年纪大些,虽曾嫁过人,但因夫婿病死,她又无子,便回到了楚家,文露年方十七,与楚坚成亲未久,亦是出身名门。
但是真正让他们注意到的,却是另外二女,那二女俱是花容月貌。其中一女身穿石青绣竹绫罗绣衣,外罩石榴红对襟半臂,梳的是拧旋式的灵蛇髻,肌肤白皙,模样清雅,她长得本是漂亮,却又略有一些清瘦,反给人一种怜惜之感。
另一女,穿的却是近来已极少人穿,最为传统的桃花色窄袖绕襟曲裾深衣,腰间绕着同色阔带,足下微露白色下裳,她梳的是双鬟的飞仙髻,这种发髻,传说中乃是仿天上仙子而梳,而她亦是面容清冷,有若天上的露,高山之雪。她旁边那石青绣衣的女子虽已极美,她却比她还要美上一分,直有若天女下凡一般,单是看着,便令人自惭形秽。
四女从成片的梅林间穿过,两侧不由得挤满了人,暗中议论纷纷,都在猜着哪个是青影妃子,另一人又到底是谁,很快,便已有人将那冰川一般的深衣女子认了出来,低声道:“那不是凝云公主么?”
众人大是惊讶,原来四女中最美的那位,便是有和洲第一美女之称的凝云公主?
难怪单是走在那里,便令人觉得星月失色。
刘桑却也是立在那里,看着那冰一般的绝美女子,目瞪口呆。
娘子居然也到了有翼城?
四名女子并肩而行,刘桑的注意力却全在夏萦尘一人身上。款款而行间,夏萦尘清冷的目光环视一圈,虽然也从他脸上扫过,却未多作停留。
刘桑暗自苦笑一声,他现在易容成“闾雄”,娘子又未想到他在这里,认不出他也正常。因为要装作不认识,自也不能一直盯着娘子看,于是扭开头来,却见楚娇娇等少女亦是在看着娘子和青影秋郁香,楚娇娇摸着颈上的挂坠和手上的金镯,颇有些失魂落魄的样子。
刘桑摇了摇头,娘子与青影妃子,俱是穿得简简单单,衣料也并非极好,但不管是颜色还是样式,都与她们天然的配在一起,雅致却不让人觉得俗气,反观楚娇娇,其实也不是一个难看的女孩,身上的每一样饰品都追求最好,结果除了俗气还是俗气。
正要转看其它地方,忽的生出感应,扭头看去,却见本是往前方楼阁走去的夏萦尘,忽的顿在那里,蓦一回头,周围明明有那么多人,她那电一般的目光,却刹那间射在他的脸上。
即便是隔着如此远的距离,刘桑仍然能够看到她那星一般的眼睛里,晶莹流动,就像是清澈见底的湖水,将所有的一切都映了进去,而自己也就这般被她映入眼中,于是,他心中生起明悟,立时知道娘子已是将他认出。
楚乐颖在前方转过身来,见夏萦尘停在那里,扭身回视,于是问道:“公主?”
夏萦尘淡淡回头,道:“没事。”
这一瞬间,楚乐颖似乎在这清冷的公主脸上,看到难得一见的、一闪而过的笑意,心生疑惑,往人群中看了看,却未发现什么。
四女在金老板的领路下进入楼阁,众人这才纷纷散去。
西门魏许身边的那些青年兀自低声议论,其中一人道:“原来那位就是凝云公主,果然就如传言,美得跟仙子一般,听说她妹妹集羽郡主虽然不如其姐,却也是个美女,乐颖小姐这般礼待凝云公主,莫非是为了替她还未成亲的弟弟提亲?”
另一人道:“要是这样的话,只怕是有些困难,听说那集羽郡主,可是连西海镇越家的世子都拒婚了。”
西门魏许道:“记得当日凝云公主比武招亲,连南原也是轰传一时,有不少人跑去,不过真正敢上台的却没几个。”
铃姐笑道:“魏许公子当日未去么?以公子家传的乾水斩龙法,未必不能成功。”
西门魏许自嘲道:“我只是有那个自知之明,跟和洲第一奇女子比起来,我这点本事,实在是不够看。”
楚娇娇不服气的哼了一声:“漂亮又怎样,功法了得又怎样?最后还不是嫁了个种地的农夫?”
众人一阵低笑,又有人道:“听说那个附马还是有点本事的……”
楚娇娇道:“再有本事,贱民也是贱民,难道还能飞上天变凤凰不成?你们看她风光,说不定她天天晚上躲着哭呢……”
话未说完,身心骤然一冷,抬头看去,却见自己的未婚夫婿冰冰冷冷的看着她,眼中厉芒闪动,竟让她心底一慌,一下子如坠深渊。虽然心慌,面上却不认输,反瞪了回去:“看什么看?”
刘桑淡淡一笑,也没有再做什么,似是傻笑了一下,扭过头去。
楚娇娇哼了一声。
旁边有人道:“那凝云附马虽然出身不怎么样,但在画道上却似颇有成就,开创的唯美画风,让很多学画之人争相学习,近来我妹妹也……”他声音虽不算小,却很快就被其它声音没了过去,皆因这些世家子弟,对画道感兴趣的原本就不多,在他们看来,就算画得再好,最多也不过就是个著名画师,而画师也不是什么高尚职业。
这梅苑中虽然也有琴棋书画各室,他们来到这里,名义上亦是为了赏花作诗、陶冶情操,但说到底,其实不过是附庸风雅,图个热闹罢了。
楚娇娇又缠着西门魏许,想让两团人会在一块,一同热闹,西门魏许却显然没有什么兴趣,淡淡的应付了一下,带着他那伙人径自去了。
楚娇娇无奈,与玲姐等往前,从侧门进入楼阁,沿梯而上,进入金老板为他们安排的厅阁。
地上铺了厚厚的金丝毛毯,靠梅林的一面,嵌的是一层透明的玻璃,既可以赏月赏梅,又可以挡住寒风,这种玻璃,刘桑记得自己在凝云城时,把它的价格定得不低,这里却可以成块成块的买来当墙用,只能说那金老板果然是下了本钱,这些公子小姐的钱也果然好赚,就不知金老板要是知道这些玻璃的真实成本,会不会气得吐血,喊着这些公子小姐是冤大头,自己是冤大头中的冤大头?
众人席地而坐,楚娇娇又开始呱噪,对那凝云公主评头论足,偏偏可以评说的地方不多,论地位,凝云公主乃是王族,论成就,和洲第一奇女子的名头显然也不是她比得上的,美貌、财富自是更不用说,于是唯一可以提的,便只有她那身份卑微的丈夫。
虽然她说的只是“另一个自己”,刘桑听着却也觉得有些刺耳,干脆找了个借口,离开这里,自己逛去。
在梅林之间穿行,这些梅花品字、小细、宫粉、朱砂等各色品种都有,梅香四溢,但不管是布局还是裁剪,都给他一种太刻意的感觉,让他有些不喜,又去逛了逛书阁和琴阁,所谓书阁,不过是一些“风流才子”在那里摇头晃脑,行着酒令,吟诗作对,所谓琴阁,更是一些歌女在那里献歌献舞,一伙人散在周围喝酒哄笑,感觉都很无趣。
不知不觉转到棋室,这里倒是安静许多,却是男少女多,一些小姐仕女大约是没什么事情做,在这里下着围棋,刘桑看了一下,感觉那不叫下棋,那叫爬棋,倒是那几个下棋的男子,水准极高,不过那些仕女下的棋刘桑很想笑她们是爬棋,这些高手下的棋,却又太过高深,让他看不太懂,反觉无趣,很快便又离开了。
出了棋室,刘桑对那金老板倒也佩服起来,这样的冬天,这些公子小姐可做的事本就不多,他弄出这样一个“风雅之地”,这些人来到这里,既有乐趣,又不能算是花天酒地,毕竟他们是赏花赏月下棋弹曲来的嘛,这个叫作“雅”,这些富二代的父母也能够接受,于是他便大赚特赚。
三室都转过,反正无聊,他便又转到了画室,画室里,倒也有不少人,壁上挂了许多名画,供人品头论足。
门边忽有一略有些年纪的老者行来,身边还跟着一名侍者,那侍者手中捧着一幅画,道:“邹老,这幅画当往哪挂?”
那老者黑着脸,怒道:“随你们,爱往哪挂就往哪挂。”
旁边有人认出这老者乃是有翼城的名画师邹楼,邹楼受金老板邀请,为梅苑赏画鉴画,这里画的每一幅画,莫不经过他严格把关,一人笑道:“邹老师,为何发这么大的火?”
邹老哼了一声,道:“这世道,什么黄口小儿,也敢自称大家,连古人画经都不放在眼中,荒唐,荒唐。”
那侍者小声道:“老师别对我发火,这是老板要挂的。”
邹老恨声道:“挂吧,挂吧,只管挂,只管挂……”分明是气不打一处来。
其他人笑道:“能让老师气成这样,这画想必是奇烂无比,现在总有一些庸俗之辈,作出一些奇烂的东西,却还自以为了不起,邹老放心,只管让它挂,有我们这帮毒蛇在,必能将它批得体无完肤,让那作画之人,从此没脸再画。”
那侍者不敢多说,找一空处,让人搬来凳子,上去挂画,旁边有人问:“不知这画可有名字。”
那侍者小声道:“《小猫咪踏春图》!”
众人一阵哄笑:“什么烂名?”更有人道:“一听这名字,便已知道绝不是什么好画。”
已是准备将这画大批特批。
画卷铺了下来,众人看去,却见画上画的果然是小猫咪在花园嬉戏,但那“小猫咪”却是一个戴着猫耳的可爱小女孩,这画明显与传统画风截然不同,色彩鲜明,亮丽唯美,虽然《画经》上说“写为上,描为下”、“一用描便为俗品”,但这幅事却尽是实描。
虽然早已作好了大肆批判的准备,这幅一眼看去,确实也似有许多可批之处,但认真看时,却又予人一种惊艳之感,不管从哪个地方批起,都觉有不妥之处,甚至觉得看着就是喜欢,若只是为批而批,反而是自欺欺人,一时间,竟是全都沉默下来。
刘桑却是看着这画,一下子就乐了。
画上的“小猫咪”,那不是小美么?
这《小猫咪踏春图》,不是我画的么?
……RS