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“亚伯，我现在任命你为流星号星舰舰长。在我们动身离开莫勒亚星系之前，你可以按照自己的设想，对周边二十光年半径的邻近恒星系进行远程扫描侦测，扩大对环族生物的搜索范围。记住，千万不要担心异能量的消耗，我们设在莫勒亚恒星外缘的补给站可以随时补充损耗。用这些取之不尽的异能量，去做点有意义的事吧！”
安秉臣目前面临的最大问题不是能源危机，而是整个新智库系统的容量局限性。这种局限性不仅体现在运算能力上，同样也体现在异能量的容储值上。他就像一位即将前往沙漠中远行的旅者，面对一池甘甜的泉水，手边却只有一个小瓷碗可以携带淡水。如果能将小瓷碗换成更大的水桶或皮囊，情况无疑会好得多。
尽管安秉臣和塞巴多提已经将所有能独当一面的手下全都派驻到星舰上去主事，但整个舰队中仍然有十二艘星舰没有舰长，只能由智库统一代管。武装者军团的人才匮乏，由此可见一斑。
好在安秉臣并不着急，第一，他知道自己着急也没用，第二，真正的人才都是通过实干锤炼出来的，正所谓宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。他有足够的时间，此行前往联盟主星区也必定会有无数磨练，每一艘军团的星舰，最终肯定会有一位合格的舰长。
听到这充满信任的委派，亚伯细长如缝的双目射出振奋光芒。
“尊敬的夏尔库大人，我一定不会让您失望！”
虽然尼泽兰人颇受安秉臣器重，但却仅限于技术领域的中流砥柱，没有一位有资格出任星舰舰长。
现在，这个纪录终于被亚伯刷新，怎能不让他感到激动和骄傲？
“这仅仅是个开始。”安秉臣沉声道：“在你之后，或许还会有更多尼泽兰舰长。没准有那么一天，你的同胞们将会找到属于自己的新家园。”
尼泽兰人的母星卡兰丹毁于弗莱冈人的邪恶阴谋，举族子民沦为奴隶，但这个心语者种族从未放弃过要重建家园的梦想。
听到军团长一语道破族人的心声，亚伯再也按捺不住本来就沸腾升温的情绪，声音都有些变了。
“无论尼泽兰人是否重建家园，亚伯都将追随夏尔库大人，至死不渝！”
安秉臣淡然一笑，在亚伯肩上轻轻拍了下：“如果你的梦想是遨游星空，那我只好勉为其难收下你这个伙伴了……”
这个不到一万人的流亡团队里，谁没有自己的梦想呢？
安秉臣抬起头，看着沙尘暴散尽之后天边露出的斜阳残霞。
莫勒亚行星上的一天，很快又将过去。
斜阳另一侧的信标石山，已从沙土中渐渐显露出完美的几何轮廓。这座昔日弗莱冈远征者留下的废墟遗址，即将恢复二十万年前的最初原貌。
流星号是一艘全长一千八百米总质量约百万吨的中小型星舰，其外形宛如一艘放大了无数倍的巨型橡皮救生艇，黑色的舰体前后两端浑圆光滑，但在左右侧舷近千米部位露出模块化箱体阵列结构的九排框架。它和另外九艘同型姊妹船都是模仿弗莱冈某型轻型战舰的智库山寨产品，作为兼具侦察和运送功能的模块化飞船，这种轻型舰比彗星号那样的大块头机动灵活得多，适用范围也很广，每次跃迁前先行探路的前导舰角色全都由它担任。
亚伯站在舰桥指挥台上，一向佝偻的腰挺得笔直。当他第一次站上那座圆台时，四周船员们投来的各种饱含深意的目光，令他感觉到前所未有的骄傲，以及面对未知命运的忐忑。但现在，他已经完全适应了这种原本陌生的感觉。
他的双眼注视着从指挥大厅顶部投射生成的环屏全息界面，其中一幅画面是从莫勒亚行星轨道平台上俯拍的实时动态图像，画面的正中央正是从太空中俯瞰的信标石山。
从十万公里外的距离看去，巍峨雄伟的信标石山比他的指头大不了多少。没有云层的遮掩，位于北半球沙漠中的那座锥形尖塔看起来相当清晰，大半个莫勒亚行星表面的黄红色沙海把这座远古遗物映衬得格外突出。
“舰长大人，第两百三十七次四元相位远程扫描准备完毕！请指示！”一位尼泽兰族操作员的呼喊声将亚伯的思绪从信标石山上扯了回来。
亚伯审视着界面中央主屏上刷新的当前扫描参数，反复确认了指向座标、预定侦测距离和输出功率值。
“第两百三十七次四元相位远程扫描，启动！”
伴随着流星号新舰长的命令，一束投射角仅有零点三弧秒的四元相位波束从位于舰体中部的远程扫描仪悄无声息射出，瞬间将十光年之外的一片恒星系概况尽收眼底。
百分之一秒后，扫描照射结束，智库能耗当即下降百分之二十六。
当智库开始分析扫描获得的数据时，莫勒亚恒星附近的异能量补给站也开始发射太阳使者，为整个智库系统补充异能量。按照当前的异能量储值上限，每进行扫描三次远程扫描智库差不多就见底了，必须等待重新补充完毕，然后才能继续再来三次。每次补充异能量的间隔，最快也要三个小时。
整整一个月的时间里，亚伯始终在重复这项单调乏味的循环流程。停泊在莫勒亚行星轨道上的流星号，坚持不懈地对周边十光年半径的所有恒星系进行远程四元相位扫描，以期发现有关环族智慧生物的蛛丝马迹。
可是，茫茫宇宙总是那样浩渺无边。
两百多次的远程扫描，仅覆盖了当前可见星空中的千分之一区域。搜索到的数百个恒星系中，别说环族生物的遗留痕迹，甚至连有生物体活动的行星数量用一只手就能数完。
这已经是带有多重过滤参数后的搜索结果。
亚伯主持的远程扫描侦测也不是真的一无所获，至少智库从中获得了有关周边星空的详尽数据，源源不断喂入的海量信息已经让新智库的全局运算能力提升了百分之四十，异能量的储备上限额也有少许但却是明显的增加。
随着新智库的成长，每次远程扫描所耗费的能量会越来越少，每次补充能量后能允许的扫描次数也会越来越多，此消彼长，逐渐扩大的侦测覆盖面也必然会增加有所发现的几率。
如果就这么一直扫描下去，扫遍整个莫勒亚行星周边的可见星空，即便没有任何重大发现，新智库也能获得非同寻常的成长。
然而，莫勒亚行星上信标石山的修复工程已接近尾声，亚伯的使命也不得不暂时告一段落。与继续赶路前往陶图格联盟主星区的大事相比，搜寻环族生物的下落还算不上当前头等迫切任务。
“第三零七五号模块化舱箱群，六百六十秒后抵达右舷。”
智库的汇报声惊动了正在凝神注视着扫描数据解析进度的亚伯，他转过头望向另一幅全息显示屏，位于流星号右舷方向的井字形轨道平台在阳光的照射下闪闪发光。这座用于转储金属矿锭和维护星舰的临时空间站宛如一具果实累累的葡萄藤架，它的井字结构单边长度超过了五千米，最多能同时停泊八艘彗星号主力舰，但从数十万公里外看去它似乎还没有亚伯的巴掌大。
一堆拴系成串的舱箱在电磁弹射器作用下脱离了轨道平台，向着流星号无声无息地飞来。这些标准化尺寸的合金舱箱里装满了来自莫勒亚行星的合金锭、纯净淡水以及各种动植物样本，它们将被塞入流星号侧舷的阵列框架中，由舰壳外巡弋值守的卡鲁完成最后的固定封装。
十米见方的舱箱不但可以装载货物，也可以作为容纳武器和通讯系统的模块，甚至可以作为船员的起居活动舱室，紧急情况下它们甚至可以脱离舰体并独立运行很长一段时间。流星号两侧船舷长达千米的中部各有深达三层的阵列框架，总共可以容纳五千四百个这样的模块化舱箱。彗星号级别的主力舰能装更多，最少都是三万以上。
这些合金舱箱既是运载存储空间，同时也是船体外侧的复合装甲层，在遭到意外物理撞击的情况下可以将损失降到最低。为了分摊永远无法预测的风险，所有载货舱箱都会被均匀地分配到每一艘星舰，整个舰队的三十六艘星舰都要承担部分运送任务。
万一出现舰只意外损失，维系军团生存的物资也不会因此被全部一锅端。整个武装者军团舰队，俨然成了一个庞大的模块化聚合体。每艘星舰都可以独立运作，但同时又能担任聚合体所需的特定功能部件。
这就是模块化的好处。
“流星号维护组，准备接收第三零七五号模块化舱箱群！”亚伯一边说着，一边浏览着屏幕下方列出的舱箱内容清单。
舰体外十只卡鲁合编的维护小组当即闻令而动。
但那张内容清单却让亚伯愣了一下：“天马战机？近程密集阵电磁炮？大功率聚能光束发射系统？这九十个舱箱里有三分之二都是战斗模块吧？”
“毫无疑问，我们将成为下一次跃迁的前导舰。”台下左侧操控台前的那位尼泽兰族导航员马上做出了最合乎逻辑的推测。
舱箱分配是每次跃迁之前必经的环节，各种物资打包分派到各艘飞船上，下一步当然是要出发了。
通常获得额外战斗模块的星舰，绝对是跃迁之前抢先出发探路的前导舰人选，这已经是默认的规则。
“那真是太好了，我喜欢这种冒险的感觉！”话音未落，亚伯的头盔内屏上刷出一条最高级别的红色通告。
看完之后，他的脸色顿时凝重起来：“但是，我们可能要加快这批舱箱的装船速度了！三个小时后，舰队指挥部将对信标石山进行首次测试。为避免可能出现的危险，所有舰只必须在此前向行星轨道外沿撤退，保持与轨道平台外侧至少二十万公里的距离。测试进行过程中，所有舰只都要处于最高战备状态！”
亚伯说完这番话后，舰桥上的四名船员全都抬起头来，诧异地看着这位新船长。
包括他在内，总共五个人，就是负责掌控流星号的全班人马。