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蹇州多山,这是李沐踏入蹇州第一眼的反应。蹇州的山,不同于李沐在胜州南部见过的山。这里的山,真真正正让李沐感觉到了高山仰止这四个字的意义。
山与天高,共浮云齐。
沈璃告诉李沐,蹇州整个州府之内,都是这样的山地。唯有在蹇州腹地,有一处平坦之地。那里也是蹇州最为中心的所在。这样的地形,也是蹇州名字的由来。蹇之一字,本就是行动迟缓之意。李沐来到了蹇州,也真的明白了蹇州名字的意义。
他们从胜州出发,往南经夙州,漓州,最终到达蹇州。来到蹇州之后,他们的速度慢了下来。若说原本可以日行二三十里,现在,他们走的是此起彼伏的山路,一天下来,直线距离可能也走不到三四里。
时间过得很快,天气已经完全冷了下来。寒冬腊月,蹇州山区的气温比其他地方还要低。这一路上,他们已经遇到了好几场雪,而山路边的寒冰和积雪随处可见。
李沐他们早已换上了厚厚的冬装,甚至还添了帽子披风等衣物作为抗风的工具。饶是如此,坐在外面驾车的李沐还是感觉得到寒意侵入体内。
黄兜也是将自己裹得严严实实,缩在车辕之上,为李沐指着路。从小就在蹇州长大的黄兜,熟悉蹇州的一切。他看着有些阴郁的天空,知道一会可能还要再下一场雪。所以,他催促道:“快点吧,待会可能要下雪了。雪一下就不好走山路了,前面绕过这座山,一处山寨可以避风雪,我们得在下雪之前去那里。”
李沐握着缰绳,说道:“我知道。”这一路上,原本黄兜为车夫,但是路途遥远,只有黄兜一人驾车,他很容易困顿。进入蹇州之后,山路渐渐多了起来。大多山路都是开凿在山壁之上,一边是峭壁,一边是深渊。一个不小心,就可能车毁人亡。
为了全车人的安全,也是为了自己的安全,李沐不得不站出来,自告奋勇地驾车。李沐有驾车的天赋,这一点,李沐在苏先生那里学六艺的时候,就已经体现出来了。
拉车的马匹也在入蹇州的时候更换过了。宁家送车的时候,附赠的马是北方马场产出的马。这种马的体格都很高大,模样也颇为神骏,但是他们的耐力完全比不上可以爬山路的矮种马。所以,凌九昊特地找了马商换了马。
这种矮种马是云滇特产,蹇州交通不便,全靠姝州的盐马帮运马进来。
三匹矮小的马,却拉着这么大的车。李沐也算是见识了矮种马的力气。马车之内,凌九昊闭目养神。而易凡打着哈欠,百无聊赖。比起外面的寒风,车厢之内多了一个火盆,里面放着木炭。所以整个车厢都是暖洋洋的。不过有一点不好的地方,就是不时要开一下车窗,防止火盆之中的烟气让人晕厥。
沈璃也坐在车厢里,身为女子,她比这几个男人更加畏寒。她披着毛毯,还团在一起。沈璃望着火盆里面的点点火星,有些皱眉。她有些讨厌烟火气。不过,有凌九昊在前,沈璃也不敢将自己的情绪表达出来。
一路上,凌九昊毕竟年纪大了,与人相处起来,终究有些代沟。黄兜和沈璃这两个人还好。毕竟是他的徒弟。而李沐和易凡这两个人,对于凌九昊来说,年纪太小。双方都不太说得上话。所以,车厢之中的气氛有些沉闷。
李沐驾着车,在黄兜的指导之下一路前行,终于望见了山寨的影子。
这是一座建筑在峭壁之上的山寨,寨子在山麓立了个门,周围还依着山势建了一片围墙。寨内房屋都是依山而建,层层叠叠,顺着山势延绵而上。这些房屋,都有一个很明显的特点。他们靠近山壁的那面墙壁构筑在山壁上,而另一边则是用木柱或者铁柱打桩,将整间房屋都撑了起来。这片寨子的房屋,都是这样建筑起来的。
黄兜说了要去山寨避雪,所以李沐直接驾着车往寨门行去。来到寨门前,竟然是有两个拿枪的守卫上来盘问。李沐对于这样的场景已经见怪不怪了。
蹇州多山,也就多了许多可以藏身的地方。再加上蹇州交通不便,物资匮缺。这就造就了蹇州山贼的存在。是的,不同于大贠东部南部各州各郡的太平,蹇州境内,包括姝州东部,都有山贼出现。
复杂的地势给了山贼的藏身之所,也增加了官府围剿的难度。在其他州,巡检召集兵勇围剿的办法在蹇州地界上完全没有用处。在蹇州,所有的上了规模的寨子,基本都有自己的武装势力。为的,就是在山贼来袭时,能够自保。而为了防止山贼派人摸进寨子,里应外合,每个进寨子的人,卫兵都要盘问一番。
面对卫兵盘问,李沐没有说话。因为这些事,黄兜会处理。在蹇州,九仞派这个名号,还是十分响亮的。十三魁首之中,蹇州魁首乃是浮山派的徐八斤。浮山派乃是八大门派之一,在蹇州一地还是有很大影响力的。
当年浮山派门内,徐八斤与凌九昊之争,广为流传。而后凌九昊独立门户,开创九仞派,可谓是将声名传遍了整个蹇州。所以,当黄兜拿出凌九昊的名头,两个守卫见到九仞派的信物,放马车进了寨子。
黄兜让李沐将车停在了一个酒馆门前,他们准备去酒馆暂时休息一下,顺便吃点东西。马车上的人都走了下来。易凡伸展着筋骨,对着李沐说道:“终于能吃点东西了。我快饿死了。”
凌九昊一人向着酒馆门口走去。还没走到门口,从门中竟然飞出一人,落在凌九昊脚边。李沐看了那人一眼,只见那人倒在地上,肩窝正不断渗出鲜血。
“这是怎么了这是?”易凡一边说着,一边探头探脑往门里望,然后转头说道,“里面好像打起来了啊。”话音未落,只听得酒馆内又传来一声重物落地的声音。
黄兜在边上说道:“常有的事,我们进去。”说着,他看向凌九昊。凌九昊完全不以为意,他昂首走了进去。李沐等人跟着他,鱼贯而入。
酒馆内修了一个壁炉,里面此时正熊熊燃烧着火焰。这火焰不仅带来了热量,也照亮了酒馆之内的情形。酒馆不大,一共大概六张桌子。其中一张桌子旁,一个穿着褐色斗篷的男子,他手中握着一把亮银枪,枪尖带血。在他身旁,倒了四个人。
凌九昊带人走进酒馆,那个人的目光也望了过来。看到那人的脸,李沐,易凡,沈璃三人都是一愣,然后异口同声地喊出了一个名字,“冷梓舟?”
没错,这个持枪的人,正是李沐三人在涯城时,遇到的冷梓舟。那时他也住在赖云君的院子里。他不善言辞,但是却是一个讲义气的人。赖云君被许浒欺辱的时候,冷梓舟和李沐一同出手,为赖云君出一口恶气。
易凡能和李沐、沈璃二人认识,也是因为他也参加了擂台赛,他仗着大鲲帮的身份,想拉冷梓舟来打假赛。以此吃下涯城四大赌坊的外围。
在三人各自离开涯城的时候,冷梓舟还住在赖云君的院子里。他的目标是在正东震坊的擂台上取得十连胜,然后去中央擂台。这也是少年人在涯城出名的最好办法。
这件事,李沐三人都是知道的。所以,他们对冷梓舟出现在蹇州十分惊讶。冷梓舟也认出了李沐等人,他也是满脸惊讶。
“有道是有缘千里来相会,冷兄,我们又见面了。”易凡笑着迎了上去。
冷梓舟眉头一皱,似乎不太高兴。他在涯城的时候,就有些看不起易凡的。因为易凡的无赖作风,让冷梓舟十分不舒服。
这个时候李沐和沈璃也走了上来。李沐问道:“冷兄,你怎么会在这里?”
冷梓舟看了一眼地上爬起的人,说道:“有些麻烦,一会给你们解释。”说着,他一挺枪,又要再杀一阵。
李沐伸手拦住了他,“在这染上人命官司似乎不太好?我们帮你打发吧。他们怎么招惹你了?”
冷梓舟看了他一眼,在涯城的并肩作战,让两人之间结下了友谊。所以冷梓舟对于李沐的态度并不是冷冰冰的。“他们挑衅在先。”
“不,是你仗着武功,蛮不讲理。”从地上爬起的其中一人说道。冷梓舟冷冷看着他,眼神之中直接冒起了杀意。说话的那人一震,不敢再说话。
这个时候,李沐站到了冷梓舟面前,他对着那群人,指着凌九昊和黄兜说道:“你们最好想清楚,这位是九仞派凌掌门,而我们都是凌掌门手下。刚才你们人多,现在,你确定还要动手?”
“凌……凌九昊?”那群人显然听说过凌九昊的名字。最开始说话那人一声不吭,转头招呼自家弟兄落座,偃旗息鼓。