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谢斓努力想看清那张隐藏在白玉垂珠后的面容。
刘昱这是想以帝王之尊为她担保,证明她不是杀害燕王世子的凶手?
燕王似乎也有些听糊涂了,只听皇帝朗声说道:“那日是朕约见的谢氏。因朕出宫之事需要保密,谢氏不敢违命,便只说她并未与人相约。”
众臣面面相觑,今日难道不是要解决燕王世子离奇身亡一案吗?怎么把皇帝也牵涉到其中了?
既然皇帝承认是他约见的谢氏,那燕王世子之死必定和谢氏无关才对。
假设是皇帝私底下出宫见个喜欢的美人,燕王世子突然闯了进去,估计见到皇帝自己就先吓趴下了,还等着被皇帝揍?所以此事大概真的另有隐情。
换句话说,如果燕王世子真做了什么事冒犯了皇帝,那就是死有余辜,连带着老燕王都得跟着吃挂落。
燕王抖了抖胡子,半天没说出话来。
刑部尚书出班禀道:“虽说此案已通天听,但审理案子仍需按照程序一步一步来。燕王失子固然悲痛,却也要遵从法度。”
太长卿周琅也说:“请陛下将此事交由有司衙门,秉公处置。”
他望着谢斓,心情很复杂。这个令他心动爱慕的女子,终于要归于天家了吗?
从前是他太过高估自己了。
全天下没有人能与皇帝相提并论。
楚亭林躲在文官之列,眯着眼睛不说话,仿佛睡着了一般。
皇帝温声对燕王说道:“王兄失去世子,朕亦失去亲侄,哀痛之心不下于王兄。然事已至此,伤心亦无益处。朕会命人彻查此事,还王兄一个公道。”
燕王愣了愣,显然事已至此,他也只能跪地拜谢。
见燕王拜谢,谢安这颗虚悬的心才终于放回了肚中。他擦了擦额上的汗,觉得整个人都有些虚脱。
只听皇帝说道:“此案不好对外张扬,免得影响女子闺誉。”
且不说人们心里怎么想的,但皇帝金口玉言,大家也不敢公开议论。
掌礼内侍拉长声音道:“退——朝——”
皇帝站起身,步下玉阶。他从谢斓身边走过,甚至没有多看她一眼。
谢斓前额触在冰冷地面,只觉得浑身的力气都被抽空了。她闭了闭眼,缓缓抬头,忽然觉得手臂一暖,有人将她从地上扶了起来。
谢安方才一颗心几乎蹦到了嗓子眼,辛亏皇帝开了口,否则他今日恐怕就保不住女儿的性命了。
“不孝女让父亲忧心了。”
看着父亲满脸疲惫的辛苦模样,谢斓十分内疚。
谢安轻声叹息道:“傻孩子,快随为父回家吧。”
琅琊王缓缓从地上站起,转头看了看被谢安扶起的谢斓,又看看皇帝离去的背影,眸色幽深。
一旁的临淄王喃喃道:“不过是死个儿子而已,多选几个美人开枝散叶不就得了?和官家较什么劲呀。”
宋王忙道:“话可不能这样说,燕王兄也是太过伤心才乱了方寸。”
“真的是乱了方寸吗?我看不见得。”陈王一甩袖子,潇洒的迈步朝殿外走去。“要说我这些兄弟里最佩服谁,从前是燕王兄,今后可就不好说了。”
宋王一怔,追上去问道:“这话是什么意思?”
“没什么意思。”
见宋王和陈王走远,临淄王一拍琅琊王的肩膀,凑上前意味深长的说道:“天涯何处无芳草,美人不见了,找个相似的代替总是不难。”
琅琊王淡淡一笑,说:“多谢王兄提醒。”
他看着此刻被人搀扶才能行走的燕王,缓缓摇了摇头。
人非草木,眼睁睁看着心爱的东西被人夺走,那种痛苦,余生又该如何面对呢?
却说谢安领着女儿平安的回到家中,谢太太见谢斓无事,这才放下心来。又追问宫中发生了什么事。谢斓便由着父亲用他那套说辞和母亲解释,自己寻了个借口回房去了。
她脑子里乱哄哄的,一会晃过刘昱的笑脸,一会是他隐在白玉珠帘后的端肃面容。
这样的刘昱,陌生而又令人熟悉。
“那天她见得人是朕。”他这样说道。
谢斓将头埋在双膝之间,她不敢相信刘昱竟然会当着文武群臣的面说出这样的话来。他这是在以帝王的身份公然包庇她!
她本还以为,他们缘分已尽。
桂萼端着燕窝从廊下经过,见芳晴失魂落魄的站在门前发呆,伸手推了推她,说道:“你若困了就回去眯一会,做什么在这里发呆。”
芳晴蓦然被她推醒,看了一眼她手中的托盘,说道:“先别送进去,姑娘吩咐要独自一个人静一静。”
桂萼端详了她一会,回手将托盘递给身后跟着的小丫头,说道:“咱们都是打小在姑娘身边服侍的,你性子比我沉稳,姑娘有事难免多吩咐你做些。虽说各人有各人的缘法,但你好歹跟我通个气。”
她凑到芳晴耳边,悄声问道:“姑娘心里头装着的,究竟是从前那位,还是上面那位?”
从前那位自然是指琅琊王。上面那位就是皇帝。
说到此处,桂萼忽然想到什么,“呀”了一声,说道:“上一回太太在报恩寺让人给姑娘解签,签文里不就曾经提到过,要在故人中给姑娘寻夫婿;还说姑娘和皇宫犯冲,最好一辈子不进宫才好!这一次姑娘好好的忽然就被叫进了宫中,会不会犯在这件事上?”
芳晴咬了咬下唇,忽然想到了什么,拉住桂萼的手叮嘱道:“这件事你想起来也就算了,可千万别在太太面前提及。好姑娘,你千万行行好,别让太太知道了。”
桂萼奇道:“这件事我不提,难道太太身边就没有人提了?还真是稀奇。”
芳晴苦笑一声,她就是因为知道得太多,却又不能说才会如此辛苦。
她微微叹了口气,指了指身后紧闭的门扉,说道:“从前是从前,姑娘总不能一直守着从前过日子。”
桂萼似懂非懂的道:“你的意思是?”芳晴摇了摇头,不肯继续说下去。
两个人正在廊下窃窃私语,忽然瞧见谢太太身边的崔嬷嬷和素馨径直朝着这边奔来。芳晴和桂萼忙下台阶迎上前去。
“嬷嬷和姐姐怎么一块过来了,可是太太那边不放心?”
崔嬷嬷摇着头,素馨长叹了口气,说道:“宫里又传信过来,让姑娘速速进宫。”
万和殿中,景岳在等候官家召见的间隙,单手抚摸着下巴,望着殿侧的雕花窗格,疑惑不解道:“那日官家明明在京郊军营,什么时候去见了谢家小姐?”
景岳负责皇帝的安全,那一日也是他陪着皇帝出宫到军营去的。
他寻思了半天,身边却没人回话。
他缓缓回头,却见楚亭林伸手接过宫女递过来的手炉,冲着她微微一笑;那名宫女慢启秋波,含情脉脉的冲他抛了个媚眼,接着掩唇含羞,一步三回头的不舍离去。
景岳翻了个白眼,说:“我记得你已经定了亲事。”
“我没做什么呀。”楚亭林露出一副无辜的表情,转头望着他,不解的说道。
景岳鄙夷的瞥了他一眼,这厮还真是无时无刻不在散发着“我很闲,快来勾引我”的气息。
“还不是因为你总给她们错觉。”景岳没好气的说道。
楚亭林笑了笑,他捧着手炉的手比脂玉还要白皙,精巧的铜制手炉散发的热气很快为他的手指染上了一层淡淡珠粉色。景岳横看竖看都觉得不顺眼,身为一名男子,这厮的皮肤竟然比女人还要好,实在令人受不了!
“喂,你听到我说的了吗?”
“不就是陛下动了春心,为了一个女人,什么大局都不顾了。”
景岳和他的话一噎,差点被自己的口水呛到了。
他瞪着一脸漫不经心的楚亭林,半晌说道:“你这也太直白了些吧。”
楚亭林将手炉撂在一旁,双手插袖。一缕碎发滑落至他眼前,他不经意的偏了偏头,说道:“你也太小看官家了。”
景岳不解:“怎么说?”
楚亭林几乎可见露出一个笑,又在瞬间隐去。
“咱们的这位官家手握天下权柄,又怎么可能连一个女人都守护不了?”
景岳咂巴着他这话的滋味,待要细问时,楚亭林大袖一甩,已大步出了侧殿,与刚迈进门槛的周琅擦肩而过。
周琅顿住脚步,回首望了一眼,转脸问景岳道:“他怎么了?”
景岳挠了挠头:“我也不知道。”
又将方才两人的对话说了一遍。
“他总是这样神神秘秘,无论什么事都只吐露一半。”景岳抱怨道。
周琅面上并无笑意,他沉吟片刻,说道:“他怕是想妍姐了。”
景岳一怔,也很着沉默起来。
楚亭林的胞姐楚妍曾经是刘昱在明王时期的未婚妻。如果她还活着,现在已经是皇后了。
“怪不得他今日看上去怪怪的。”景岳恍然大悟。
周琅则眉头微锁。他转头望向殿门的方向,若有所思。