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听到这话,楚氏和康大奶奶也顾不上哭了,都赶紧抬头听韩束下文。
韩束接着道:“这药丸虽无起死回生之效,却能救一时之危急,暂延性命。姨祖母,表婶娘若是信得过,我便去取来。”
听罢,楚氏忙让韩束快去取来。
康大奶奶则险些要给韩束跪下了,泣不成声的。
韩束取来药丸,让人用滚水化开了,灌花羡鱼服下。
果然是救急的良药,花羡鱼服下药丸,只半盏茶的功夫,症状便缓解了不少。
再待大夫到来施针急救,花羡鱼总算保住性命了。
这回请来的大夫,正是被花渊鱼骂做庸医的那位朱姓大夫。
一番疗治毕,花渊鱼千恩万谢,朱大夫却不敢居功,道:“若不是有良药续命,老夫也难施回春之术。”
花渊鱼也听说了韩束献出家传药丸的事,自然给韩束也作了长揖,此中感激不言而喻。
“此番算是过去了,只是,”朱大夫话音又一转,“小姐一日不能将胸中郁气发散出来,终究是不能长久的。”
韩束和花渊鱼顿时心头又是一沉。
花渊鱼是百思不得其解,便恭敬请教道:“我妹妹年纪尚小,平日里又是个少思少虑的,何来的郁结之气?”
这时有小厮来回,“杜少爷来了。”
韩束不知这杜少爷是何人,倒是花渊鱼和朱大夫怔了怔。
原来这杜家是镇郊有名的土财主,杜家老爷膝下只得杜少爷一子,其余一概是女儿,故而把杜少爷当作了命根,处处宠惯,把杜少爷纵成了骄横无赖,暴虐浮躁,挥霍无度,好色□□之徒。
杜家老爷近年愈发老迈了,家财田地一概都交给杜少爷打理,可一应经济世情杜少爷全然不懂的,私下便都交给了姐夫们帮衬着打理,他自己就只知道做些狗马戈猎,游戏青楼的勾当,被他姐夫们那些外姓人从他家中拐了多少好处去,他也不知,顾得外号“死蠢杜”。
说来,这死蠢杜也不尽一无是处,坏透了的,对杜老爷就极是孝顺的。
就听朱大夫道:“想来是杜家老爷的腿疾又犯了,这杜少爷才一路循到这来,找的老夫。”
韩束见这二人也是一时抽不开身的,便对花渊鱼道:“你且问明羡鱼妹妹的症源、药案,我暂代你前去款待杜少爷。”
说罢,韩束便稍稍齐整衣装,便往花厅去了。
这厢花如玉好不容易躲过了花如香的找寻,见前院又是一通请医问诊的大动干戈,花如玉也知道厉害,不敢贸然上前,只躲在一处角落。
这时见韩束只身直往花厅去,花如玉以为机不可失,当下便移动金莲尾随着过去了。
韩束到花厅时,就见一体壮腰圆,肥头大耳的公子,不耐地坐在交椅上吃茶,一问才知这就是死蠢杜了。
韩束上前叙礼,正要说明缘故让死蠢杜稍等片刻。
却不知死蠢杜最是不耐烦这些个繁文缛节的,张口就要叱问朱大夫的下落。
也正是在死蠢杜张口之时,就见一位风流婀娜的女子冒冒失失地闯了进来。
死蠢杜一看那女子,立时魂飞体外,骨头都轻了几分。
这冒失鬼除了花如玉,还能有谁。
花如玉没想到厅中竟然还有外人,且还是陌生男子,吓得一时也顾不上韩束了,扭头便跑,遗落香帕一方也不知。
韩束见花如玉突然而至,又落荒而逃,不明所以的。韩束忙向死蠢杜告了诳驾之罪,追回院里,只得花如玉的背影。
倒是死蠢杜回过神来,见厅中只剩他一人,待要唤来花家下人问明方才女子到底是谁,便瞥见门外台阶旁有一方绣帕。
死蠢杜即刻便冲了过去拾起,来不及看便放在鼻下嗅闻,模样好不猥琐。
待韩束再回花厅,那里还有死蠢杜的踪影,问了下人,说死蠢杜也没留下话自己就走了。
韩束正纳闷,见花渊鱼送朱大夫走来,便也不追究死蠢杜不告而辞的莫名其妙。
只说这花如玉从花厅一路逃回后罩房,气息久久难平,恰巧花如香不在,忙躲进里屋,掀起薄衾盖头就躺下。
花如香发觉花如玉不见了,一通好找,回房却见花如玉蒙头大睡,心下便有些火气了,口气不善道:“方才哪儿去了?”
花如玉依旧不敢露出头来,支支吾吾道:“还能去那,不过是去了妈的房里等消息罢了。”
花如香又道:“那为何我找去,却不见你?”
花如玉又言辞闪烁道:“想……想来是错过了,我见妈久未归来以为……以为定是有事……给绊住了,便又回来了。”
花如香已从邓三太太那里知道事情还算顺遂,没什么大乱子,便压下心中狐疑,不再追问。
次日,花如玉的丫头发现少了一方帕子,问起花如玉。
花如玉只让去找回,再无旁的话。
只是那里还寻得回的。
花如玉也只道:“丢了也是在家里的,不能在外头。家里谁人瞧见了,自会拿来还我。”就丢开不管了。
话说花羡鱼得了朱大夫的针灸疗治,虽只是治标不能根治其本,却也难得有了一夜的安然无梦,一觉到天亮。
只是晨早之时,花羡鱼隐隐被哭声给搅醒了,迷迷瞪瞪的,连眼都不睁便问道:“大清早的,谁在外头哭呢?”
一大早来看望的花玄鱼最先察觉花羡鱼醒来,一面唤丫头仆妇进来服侍,一面让人去回楚氏和康大奶奶的。
昨夜的凶险,花羡鱼自己是不知的,但得一夜好觉,身上顿觉痛快了不少,便问花玄鱼道:“姐,怎的这早晚就过来了?”
花玄鱼坐不远处绣墩上,一面督促丫头婆子小心服侍花羡鱼,一面心有余悸道:“你自己是不知道了,昨夜你害得多少人不能安生,若不是韩家表哥用灵药相救,你就差一口气了。”
花羡鱼一惊,“有这事儿?”也没想到竟是韩束救了她一命,一时又不想再提,问道:“外头怎么了?”
花玄鱼才要说,却见祖母楚氏进来了。
楚氏本是个慈悲心肠的,经不住别人几句好话,如今听花羡鱼问起,一时没藏住话,便将起因结果都说了。
原来是桂嬷嬷的亲家来给桂嬷嬷一家求情了。
桂嬷嬷的亲家姓胡,女儿配的正是桂嬷嬷的小儿子。
如今康大奶奶要拿桂嬷嬷一家送官府,胡家没有不着急的,这才冒死来求情。
这些也就罢了,花羡鱼又得知昨日邓三太太如何的张狂,才有今日的事儿,花羡鱼觉着实在可气。
可说到桂嬷嬷昧了良心偷东西,花羡鱼却是不信的,心里也有了计较。
少时,康大奶奶亦进来了,问了一遍花羡鱼的身子,看着花羡鱼用了一小碗白粥,又吃了汤药,见女儿今日比昨夜强了不少,才觉稍稍安下心来。
花羡鱼向康大奶奶问了安,这才说起桂嬷嬷的事儿来,“……多少鲍参翅肚曾经桂妈的手,也不见短缺了去的,怎么就几两人参的事儿,桂妈就看上了?这里头定有缘故,妈妈莫要着急着处置了他们一家,不妨问清楚了再发作也不迟。”
康大奶奶给花羡鱼掖掖被角,道:“你如今养好身子才是头等要紧的大事儿,这些你少操心就是了,我自有主张。”
罢了,康大奶奶便无心再说这事儿,只管叫花羡鱼将养的。
康大奶奶嘴上虽这般说,但心里多少也有些诧异,心道:“女儿大病一场,性子似乎也变了不少,竟然能察觉这些个细节了,也不知是福是祸。”
昨日因事关女儿的性命,康大奶奶也知多少都有些关心则乱了。
现下,一夜冷静下来康大奶奶也想清楚这里头的关节了,这才没一早就把桂嬷嬷一家送官府去。
回到房中,康大奶奶让人将桂嬷嬷押了来,只问:“你还有什么可说的?”
桂嬷嬷见终能申辩了,自然不敢再有隐瞒,忙不迭地将缘故说了出来,“回大奶奶,昨日被小的存起的那包人参自然是百年难得的好参,只是小的瞧那人参存得有些陈了,不知药性还在不在,一时也不敢擅用,有心今日拿给大夫瞧过问明白,再用也不迟,没想却给人钻了个漏,拿了个正着。”
康大奶奶听了,沉吟片刻唤来花渊鱼和韩束,取了人参让这二人拿出去给大夫好好认认。
花渊鱼回来后,回道:“大夫说,这人参原来是极好的,放如今怕是百十两银子也买不到的。只可惜存放的年份太长了,如今外头看着还好,里头已然糟朽,早没了性力,不用也罢了。”
当下桂嬷嬷就洗了冤屈,只是听说她的差事被王万喜家的给顶了,便要请康大奶奶的示下。
康大奶奶今早听顾嬷嬷回了一耳朵昨夜小厨房的事儿,冷笑一声,道:“你只管回原处听差就是了。”罢了,康大奶奶又嘱咐桂嬷嬷,“回去定要将东西再对一遍,账册上原该是什么的就是什么,少一粒米都不能放过。”
桂嬷嬷听了,立时就明白了,退出去就奔小厨房去了。
转面康大奶奶又让人去请丈夫花景途的师娘李氏,和花氏宗族族长夫人童氏来。
同时,康大奶奶还让人去回邓三太太说:“桂妈原是冤屈的,如今水落石出了,小厨房的事儿还是交回她管的好。”
没一刻钟的工夫,邓三太太就让一个婆子来回话了,“我们太太说,‘大奶奶历来也是身上不好的,阿羡如今又是这么个情景,小厨房里就那三只猫两只狗的,要紧时候只怕也是指望不上的。桂妈这回是清白了,但敢私下擅自做这样的主张,可见也是个心大的,还是得要王万喜家的这样得用的在旁看着,才没大错。’”