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卫青到长乐宫王太后寝殿时,卫子夫正伺候在王太后的病榻前。
见卫青徐徐进殿,忙侧耳于王太后耳边低声唤了几声,王太后这才缓缓睁开略显混沌的双眼,面色苍白,印堂铁青。
她想要起身来见卫青,可身子却沉得厉害,轻喘了几口气,徐徐抬手搭上卫子夫的手来,这才缓缓地被卫子夫扶了起来。
她调整了须臾呼吸,这才勉强地抬起头来望着正跪在珠帘之外的人影,轮廓英挺却又柔和的轮廓,像是树木刚刚伸展开的枝干,纤细却有力,稚嫩却坚韧。
王太后就是喜欢他这个样子。
佞幸之臣她这一生也见得多了,可像他这样的着实是少数。或许是因为出身,他与他的姐姐都是温和却不平庸之辈。这些年来,二人的处事与行差,她皆看在眼里,确实也是步步为营,无可挑剔。
总之比那韩嫣是要强上百倍。
她此生大半辈子都是在先帝与窦太后的眼皮子底下蛰伏而过,她遇见卫子夫时,只觉得女儿平阳怎送来了这样一个水做的人儿,声音唯诺,低眉顺眼,当初真看不出她究竟是哪里好了。
那时刘彻也并不太在意她,一直幽居宫中,时逢窦太后与陈皇后立于后宫之中,她虽为太后,皇帝的生母,却也是说不上话的。只是瞧着她可怜,花容玉貌,我见犹怜,却要在这深宫之中蹉跎岁月。
就连她有孕时,王太后也未多在意,只当是这女子运气好。自己作为祖母,自然是希望她能为皇家开枝散叶。但这后宫并不在她的掌控之中,怀上龙种容易,能否安然生下来,便要看个人的造化了。
王太后也是一步一步走过来的,那时先帝的后宫中亦是花团锦簇,薄皇后,栗姬、贾夫人皆不是泛泛之辈,若是论及出身与相貌、子嗣,又哪里轮得上自己这个再嫁妇人。她靠的也是温良恭俭让,才一阶一阶拾级而上,那些不能安守本分的,那些耐不住寂寞的,最后却也是自己纷纷败下阵来。
这后宫之中,忍得住寂寞,才享得了长远。
初见卫子夫的时候,她只觉得这女子像她,却又不像她。她看起来纤纤弱质,经历过这未央宫中太多大风大雨的王太后,总觉得她只是一朵不经意开错了地方的小花。
可窦太主做的那件好事之后,她忽然开始改变这样的想法。
她开始只知道那卫夫人的弟弟在宣室殿上只字未言,给了陈皇后与窦太主体面。但这闲言碎语依旧在未央宫中翻云覆雨。陈皇后与窦太主自那事后,也不像往日里一样傲慢无礼,自是收敛了些许。
后来她也问过刘彻,你所新立的那位卫夫人可在你耳边再言及皇后长短?她的弟弟是否有仗着自己的外戚身份而在羽林耀武扬威?
刘彻答,未有过,卫夫人大方端和,其弟虚幻若谷,皆是一对妙人。
王太后甚异,却不再与刘彻言语,只是寻了个日子找了个由头,将这姐弟二人招到长乐宫中,遂见。
这一看果真是没有白看。
深藏若虚,君子盛德,容貌若愚。
说的便就是如此吧。
韩嫣之后,自己与刘彻的母子情分是有些疏远了,恰好这二人是刘彻中意之人,又何不做个顺水人情,扶上马背,再送他们一程呢?
她自问及不上窦太后的目光甚远,更不及吕雉的野心勃勃。
她只是一个平凡的女人,所思所求,无疑是女人这方寸之间的体面。除此以外,她是愿意要刘彻舒心的。
想起了往事,王太后忍不住又顿了一阵子,抬眼望向一旁的卫子夫,苍白一笑:“你这孩子,如今见秋了,也不给你弟弟找个垫子,跪在地上怪凉的。他如今的身子,已不是他一个人的。”
卫子夫低眉浅笑,依旧刚入宫时的温顺恭敬:“谢母后关怀。”
说罢,便着身边人给卫青送去了垫子。
“你身子重就别来伺候了,这里有平阳了。”王太后抬手抚了抚子夫的肚子,眼中有着些许希冀却又有些愁绪:“前两个都是公主,这一次,没准会是个皇子。”
卫子夫不言,只是浅笑。
王太后也没再多说,转眼望向珠帘外的卫青,轻声道:“哀家今日叫你来,是先要赏你河东的事办得好,平阳都跟哀家说了。”
帘外人依旧躬着身子,恭声道:“河东之事,乃卫青分内之事,实不敢再要太后赏赐。”
“你这孩子就是老实,若换做是旁人,怕是已磕头谢恩了。”王太后拂袖掩面,微微咳嗽了半晌,卫子夫赶忙再旁为她轻抚后背,好为她顺一顺气。
“卫将军从龙城回来,哀家那时病得模糊,没有赏你。那样的大事,哀家是不会忘的,连带那次,哀家今日一并赏你。”王太后的声音有些虚弱,却还是强撑着一口气:“你是个极懂事的孩子,也拎得清轻重,办事又稳妥,比那韩嫣可是强上千倍百倍。哀家喜欢你这样性子沉稳的人跟在皇帝身边。如今你也是皇帝的肱骨之臣了,哀家身体不好,许多事不能为皇帝分忧,也希望有一个柔和性子的人能稳得住他那暴躁脾气。”
说罢,她看向身边的卫子夫,目光温和:“你和你姐姐,都是哀家喜欢的好孩子,哀家现在还清楚些,钱财这些东西生不带来死不带去,哀家不在乎,赏与你们,也讨个喜庆。”
卫子夫温婉一笑,颔首轻声道:“那子夫就谢过母后了。”
“卫将军……”王太后又转首来唤了一声卫青,顿了须臾才语重心长的轻声道:“你姐姐,哀家会照顾好她的。你在前朝,就莫要太为她挂心了。凡事,要以皇帝为先,以社稷为先,懂吗?”
在座皆为玲珑剔透之人,卫青自然是听得出这是王太后要鞭策自己,莫要因一时显贵,而妄图弄权,在前朝搅弄起风云来。
田蚡与窦婴下场在前,卫青心中自然是清楚。
自龙城回来后,关内侯府的门槛都快要被长安城内的公侯士卿踏遍了,就连淮南王府这样的皇室贵胄,如今也要去他府上喝一喝。见风使舵,因时制宜,最是人心。
天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。
他从最底层的奴仆直到今日统帅千军,心里自然也是最为透彻。养士结党最是君王大忌,魏其侯招天下豪杰之士,诽议朝政,窥测宫苑,最后却也落下了渭城斩首的下场。
卫青心里清楚自己如今是如何拥有的这一切,刘彻既然能给,他也自然是能收回。明哲保身,上门投奔之士,他也都一一推拒了。
“你是聪明孩子,自然是懂得哀家在说什么。”王太后又轻叹了一声:“你也勿须为子夫过多担忧,她是有福之人,皇帝会善待她的。”
“卫青明白。”帘外人依旧恭声答道。
卫青出了长乐殿,王太后觉得自己又有些累了,卫子夫扶着她慢慢躺下,又细心地帮她掩好了被衾。
“平阳那丫头去哪儿了?为何今日一直都未见。”
怕是知道卫青今日要来,刻意躲开了吧。
卫子夫心中清楚,却依旧装作丝毫不知情的样子,眯眼浅笑道:“许是平阳侯世子有什么事,姐姐回去照料了吧。”
卫青刚出长乐宫,便撞上了迎面而来的平阳公主。
卫青躬身行礼,却似乎不想多言,回眸正要离去,却不想被公主出声叫住。
“本宫与卫将军有几句话说。”话音刚落,身后的下人也都散了下去。
平阳转眼望着卫青沉默垂眸的模样,只觉得心中的血液都结了冰一样。
为何他可以如此温柔,却又可以如此无情。
“你终于和李鸾在一起了?”须臾,她明知故问了一句。
那人沉眸,却没有应声。
“自己的前程,名声,也都不要了?”
“这并不矛盾……”
“别说你不知道李鸾和陛下的关系!”一向稳重的平阳也禁不住暗吼了一声,却见他面色深沉,心中却更加恼怒:“你以为如此,与陛下君臣之间就不会有嫌隙吗?”
他沉着脸,却不看她。
“她已是我的妻子,我不能因一己之私再伤她心。”他故意顿了顿,抬眸望向平阳:“卫青谢公主河东送马,但这忠与义,我都想两全。”
说罢,他撇下她,径直走了。
平阳若有所思地入了长乐殿,心中却还是方才与他在殿外的那匆忙几句,刚回过神抬起头来,却见卫子夫款款向她走来。
“母后已经入睡了。”
平阳点头,抬眼望着卫子夫即将临盆的肚子:“劳卫夫人挂心了。”
“子夫分内之事。”那人浅笑。
“如今已快要是三个孩子的母亲了。”平阳嘴上说着好事却不禁微微蹙了蹙眉:“方才见到卫将军,才想起他如今也是好几个孩子的舅舅了,却还没有成亲。可要我说一两桩好的亲事予他。”
“他的事,就由他自己吧。”卫子夫依旧若有似无地浅笑,却丝毫不去接平阳的话题。
“就怕想他心思都扑在政事上,全然都不知什么样的女子才最适合做妻子。”
“姻缘二字,由天定。子夫不也是出身卑微,全然配不上陛下吗?如今却也是三个孩子的父母了。”
她竟如此巧妙地回避了。
卫子夫走后,平阳望着窗外的烟霞许久许久,直到身后有人缓缓走近,她才轻声问了一句:“长门那边又托人说什么了?”
“陈阿娇想要公主出面说和,为她千金求一赋。”
“千金……她倒是不吝惜……”平阳冷笑:“求谁?”
“郎官,司马相如。”