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第一百零三章

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    当岑彭和吴汉收到刘秀的复谕之后,吴汉再也没说什么,只说一切听岑彭指挥。而岑彭得抒己见,先登者受上赏。

    时偏将军鲁奇应募而出,愿为前行。

    云低风急,浊浪翻滚。鲁奇驾起装满易燃物的楼船,露楫在外,鼓帆向前,直冲浮桥。浮桥旁木赞柱有反把,钩住了楼船。浮桥上的蜀兵涌过来,举刀伸戈,截击鲁奇。鲁奇殊死奋战,同船的勇士点燃火炬,乘势飞掷桥楼上。桥楼皆用巨木建造,一经燃烧,势不可挡。顷刻之间,便是火光熊熊,烈焰腾腾。

    岑彭见此,当即率众船顺风并进,所向无敌。蜀兵顿时大乱,不敢应战,争相跳水逃命,溺死数千人。

    鲁奇手起刀落,砍下了大司徒任满的脑袋。而这时,诛鲁将军刘隆跃登岸上,生擒了程泛。只有翼江王田戎逃脱,得还江州。

    首站报捷,岑彭上表荐刘隆为南郡太守,并叙鲁奇战功,而后自己亲率辅威将军臧宫、骁骑将军刘歆,长驱直入,急驰江关。一路上,严令军中:勿得掳掠,有犯法者,杀无赦。

    沿途百姓,自然欣然欢悦,皆奉牛酒迎劳。所谓得民心,战可胜,不外如是。

    岑彭对此抱拳辞还,不肯靡费百姓。见到老人,勒马停足,叙谈汉朝哀悯巴蜀久被虏役、故兴师远伐、以讨有罪、为民除害的意旨。百姓闻言,皆大欢喜,开门争降。

    刘秀闻知,遂命岑彭为益州牧,所下郡县,即行太守事。岑彭人不下鞍,马不停蹄,进军江州。江州为田戎把守,因城內粮多,不易攻下。岑彭便留下偏将军冯骏围攻江州,自引兵马,乘胜直奔堑江,攻破平曲,取得粮米数十万斛。

    与此同时,来歙率虎牙大将军盖延、扬武将军马成,引兵出陇西,进入蜀地。河池一战,大败王元、环安,斩首数千级。王元、环安败退成都。来歙遂进,再得下辨城,安营休兵。

    如此一来,蜀兵恐惧,环安与王元合计一番,决计用重金聘用刺客,行刺来歙。

    刺客潜入大营时,疲惫不堪的来歙正依案而眠。毫无防备下的来歙被刺客一刀刺中前胸。

    来歙吃痛惊醒,用力一脚踢飞刺客,迅速拔出大刀,斩其首。匕首本就插得深,如此一动,血流不止。来歙自知命不久矣,强忍疼痛,命惊醒的卫士驰召盖延。

    当盖延飞步进账,见来歙惨遭毒手,伤势严重,满面淌汗,禁不住顿时热泪盈眶,伏地悲泣,不能仰视。

    来歙见此嗔目斥责盖延道:“虎牙何敢如此?今我为刺客所伤,无以报国。故招卿来,意欲嘱托军事,尔反效儿女样,哭哭啼啼。刃虽在身,岂非不能勒兵斩尔?”

    盖延闻言,顿时收泪强起,接受诫命。

    将军事交待好,来歙令吏属取笔,一手摁住前胸,一手自书上表,曰:微臣夜定人后,为贼人所伤,中微臣要害。微臣不敢自惜,诚恨奉职不称,以为朝廷羞,愿陛下裁夺。又微臣兄弟不肖,终恐被罪,陛下哀怜,数赐教书。

    写到此处,来歙掷笔,用尽最后一丝力气,准确摸到怀里那只玳瑁耳珠,紧紧握住,另一手抽刃,思绪飘远,回到十多年前新野的天音寺。他永远都忘不了那时皑皑白雪中,红梅林下那轻盈迷人的舞姿,那清脆动人的歌声,只是恨不相逢未嫁时。

    当阴丽华分类奏疏时,看到来歙最后的奏疏,惊愕不已,她万万没想到来歙这位英雄竟就此殒命。而忠臣临死,不忘为国举贤,更让阴丽华钦佩与惋惜。她怀着沉重的心情唤了一声:“文叔。”

    刘秀闻声看去,见阴丽华手里拿着一份奏疏,脸色凝重,顿知大不妙,连忙将奏疏从阴丽华手里拿过,览毕,不禁悲哀恸哭,策书曰:中郎将来歙,攻战连年,平定羌、陇,忧国忘家,忠孝彰着。遭命遇害,呜呼哀哉!

    刘秀书毕,使太中太夫赠来歙中郎将、征羌侯印绶,谥曰“节侯”,谒者护丧事。

    建武十一年(公元35年)六月,来歙在武都郡河池县军中被刺身亡。六月二十七日,来歙的灵柩抵洛阳,刘秀亲自率领百官到城外迎接灵柩。刘秀扶灵柩进城之后,公卿百官也随之进城。

    就在这时,刘良的车马与右中郎将张邯的车马相逢在城门中,因道路狭窄,交通阻塞。刘良十分生气,他大声呵斥张邯,让张邯旋车让道,又将管理城门的门侯(专职守城门官)岑尊召去斥责了一顿。

    这一事迅速地引起了朝野大哗,担任司隶校尉的鲍永上奏弹劾刘良,说刘良乃诸侯藩臣,蒙陛下恩宠入侍朝中,然他明知门侯乃是陛下任命食俸禄六百石之朝廷命官,竟尚肆意责骂,迫使其于京都大道上叩首认罪,刘良如此一点也没有藩臣之礼,这是对陛下的大不敬。

    刘秀览毕鲍永所奏,颇感为难。他念在年少丧父,自己是由刘良抚养长大的,故而称帝以来甚是厚待刘良。可刘良此番如此仗势欺人、飞扬跋扈而引起众怒,若他包容而无所表示的话,如此徇私枉法,难免落人口实,为百姓所诟病。刘秀迟疑难定,问阴丽华:“你说我该如何是好?”

    阴丽华觉得刘良这些年应该是被权富腐蚀了内心,早已不知礼法,然而她明白,这些话她是说不得的。沉思之后,阴丽华回道:“许是王叔一时为小人谗言所惑。”

    阴丽华这话不仅安慰了刘秀,还让刘秀顿时想到了一个妥善之法。随后,刘秀以居心不良、蛊惑其主妄顾法纪、罪不可恕为由处置了刘良身边一个近侍宫人。如此一来,既给刘良一个警示,二来又可堵住幽幽众口,不失民心,可谓一举两得。

    来歙遗体还洛阳,来歙夫人为其遗体换衣裳时,发现他手中紧握一物,细细一看,竟是一只玳瑁耳珠,似曾相识,认真地回想一番,方想起这玳瑁耳珠原是一对,乃是来歙送她的,可她却不小心弄掉一只,因是来歙难得一送之礼,她把剩下的那一只好好珍藏起来。孰料,另一只竟然一直被来歙带在身边。这一刻,她心中更是悲痛,原以为夫妻之间不过相敬如宾,焉知竟是两情相悦,她禁不住号啕大哭起来。

    来歙下葬之日,刘秀乘舆缟素,携阴丽华临吊送葬。

    如今,刘秀出席重要场合都会带上阴丽华,此时的阴丽华有孕在身,为免有所冲撞,刘秀本无意带阴丽华同行。但是此番,阴丽华却自个儿求上了。阴丽华对刘秀说,她万分敬佩来歙,兼之又有数面之缘,她欲送来歙最后一程。刘秀犹豫片刻之后,终是同意了。

    如此一来,来歙九泉之下有知,也该知足了。

    有些情不知一往所起,兴许只是那一美好的刹那令人难以忘怀,兴许只是求而不得令人执着,不管如何,亦足以让人念念不忘,虽然不得为人所知,但亦甘之如饴。

    来歙安葬后,建武十一年(公元35年)七月,刘秀命扬武将军兼天水太守马成代来歙,督率六军,亲自征蜀。

    公孙述闻讯,亟令部将王元、延岑、吕鲔、公孙恢等,悉出兵众,据守广汉、资中要隘,遣侯丹率两万余人屯守黄石,而自己则高坐成都,静候佳音。