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刘秀将马援留住宫里，此讯传至后宫，除了郭圣通，余人不过过耳，不曾留心。
郭圣通没想到自己等待的机会这么快就来了。行事宜早不宜迟，郭圣通经过一夜反复深思熟虑，终于敲定了谋略。翌日，便命周茹意请来朝后的郭况，避开众人，两姐弟闭门窃语。
郭况见此，自是起疑，他问：“王后这是何意？”
郭圣通说：“此处并无旁人，你还是唤我姐姐吧。”
郭况对此自是顺从，于是从善如流地问道：“姐姐可是有要事要商？”
郭圣通并没有马上予以回答，反倒问起了郭况：“弟弟可记得姐姐这后位如何而来？”
郭况自是记得，虽有不解，却是如实回道，“自是记得。”他想，无缘无故郭圣通怎会突然提起这事，难道后位如今有何不妥？想到这里，郭况心有不安，他猛然看向郭圣通。
郭圣通与郭况的目光相对，顿时明白了郭况心里所想，她趁机说：“不瞒弟弟说，陛下近年来对姐姐越发冷落，前不久还下达旨意言明若非紧要之事不得让姐姐与太子相见，否则耽误了太子，一切后果自负。然你可知，陛下不让姐姐与太子相见，却令太子与西宫那些人多亲近，你可明白其中深意？”
郭况闻言，为之大吃一惊，没想到事态已经发展到如斯地步。上一次，郭圣通跟他说五王子久病不愈乃是阴丽华下的毒手，因为五王子得刘秀至宠，他对此半信半疑，想了想，觉得郭圣通的谋划仅是对阴丽华不利，扳倒阴丽华并无不可，他方依言行事，但后来听了阴丽华的遭遇，其实他还是心生愧疚的。方才他隐隐猜测郭圣通此番肯定又要他做事对付阴丽华，他还想着怎么拒绝呢，只是没想到情况已经如此严峻，郭圣通与阴丽华已成了死敌，既然如此，他对阴丽华再也不抱愧疚，肃然问郭圣通：“姐姐有何吩咐，尽管道来便是。”
郭圣通于是如此这般交代了郭况一番，她最后对郭况说：“弟弟，固然姐姐欲除西宫那位，自有死心，然更多的是为我们郭氏。陛下从一开始便属意西宫那位，立我为后不过形势所迫，时至今日，想必陛下仍不改初衷，只待时机罢了，故姐姐不得不如此而为。”
郭况正诧异于郭圣通的谋略，他一直都知道自己的姐姐聪慧，只是没想到郭圣通还有那般城府，那么狠。听了郭圣通这话，郭况从诧异中回过神来，他一脸认真地回道：“弟弟明白，往后姐姐尽管吩咐，弟弟必唯命是从。”
得了郭况如此承诺，郭圣通心中大安。
这一夜，刘秀设宴款待马援。宴至正酣时，陡生变故，只见刘秀身边的侍酒宫女挥起匕首狠狠地插了刘秀一刀，手起刀落，十分迅速。
眼看第二刀就要落下，千钧一发之际，旁边的郭圣通扑过来为刘秀挡了一刀，两刀。
行凶的宫女被终于羽林制服，但没有来得及审问，刘秀与郭圣通便相继毒发。木石斛当即迅速施救，让两人很快得以醒转，只是郭圣通伤重被送回长秋宫。
刘秀沉声问那叩首在地上，瑟瑟发抖的行凶宫女：“是何人指使你？”
只见那宫女顿时打了一个冷颤，继而坚决地回道：“无人指使。”
刘秀深深地看了一眼那宫女，吩咐左右说：“给朕大刑侍候。”
“喏。”羽林卫马上将那宫女拖走，没一会儿，回来了，回禀刘秀说那宫女指认马援。
刘秀不信，命再继续严刑拷打。
过了好一会，羽林卫将已伤痕累累的宫女带回，向刘秀禀道：“回禀陛下，犯人说愿如实相告，然要亲口坦告。”
“把她带回来。”刘秀如此吩咐道。
羽林卫把那宫女拖回来后退归原位。
倒在地上奄奄一息的宫女虚弱地说：“是阴贵人。已故上郡太守非因病而逝，乃因得罪阴氏族人而遭害，阴氏族人为掩盖事实而谎告马将军。此番马将军前来，阴贵人唯恐马将军得知真相而对阴氏一族有所不利，故决意先下手为强，令奴婢刺杀陛下，嫁祸于马将军，如此既可借陛下之手除去马将军，亦让陛下有出师陇西之名。若陛下不幸就此驾崩，便有黄门侍郞阴大人与其党羽夺宫，趁乱除去太子，让四王子登基为帝。”
“看来是个硬骨头，给朕继续好好侍候。”刘秀对宫女所言只字不信，细想这其实合情合理，也实在高明，但刘秀信阴丽华，也信阴家人，况且他不愚蠢，跳出宫女指引的思维，刘秀不相信一个小小宫女能对主子的计划知之甚详，这明显是个极大的破绽。
羽林卫依刘秀之命走向那名宫女时，那宫女扬声嚷道：“奴婢所言句句属实，陛下如此偏袒阴贵人，不怕他日再遭暗算。陛下若是甘愿受死，奴婢自无怨言，但奴婢愿以死证明。”说罢，咬舌自尽了。
大家对此愣了好一会方回过神来。
有位大臣率先对刘秀说：“还请陛下谨慎为上。”言下之意便是让刘秀信那凶犯所言。
此言一出，便有许多大臣高声附和，“请陛下谨慎为上。”
刘秀对此冷笑不已，他郑重地对众臣说：“阴氏一族，朕信之，阴贵人，朕甚信之。阴贵人若有歹意，无需等至今日，尔等连如此简易之理亦不懂，难怪偏听则暗。”他起身，吃痛一下，径自来到阴丽华面前。
阴丽华连忙起身。
刘秀握住阴丽华的手，沉着地看着众臣。
就在刘秀遇刺的刹那，阴丽华终于看清了刘秀在她心里的位置，就在她难以置信时，刘秀的表现让她心里再无杂念，她的眼里也只剩下刘秀了。此时此刻，被刘秀如此握住手站在一起，刘秀的信任与爱护让她心里甚是动容。那一刹那，让阴丽华有种执手踏破红尘的缱绻静好。
就在这时，马援告知众臣：“兄长确为病故，兄长病故时，微臣曾悄然而至洛阳看望。”
众臣闻言，默然不语。马援此话一出，大家便知道那宫女所言是假的。
木石斛在众臣沉默之时，接着说：“微臣心中有一疑问，不知大人们可否为之解惑？若要谋杀陛下，于那宫女而言，酒水乃是最好利器，可为何她要舍易取难，引人瞩目？”在他看来，此番刺杀虽然也算有所成功，证词却破绽百出，明摆着是冲阴丽华而去的，而他自是不信阴丽华是宫女所言的那种人。
大臣们对此无言以对。可他们无可避免的想，可以用酒水达成目的却不用，偏偏高调行事，是故意将郭圣通摘出去呢，还是无意呢？如果这是故意的，郭圣通方才所为是不是进一步用苦肉计来摆脱自己的嫌疑呢？毕竟刘秀驾崩了，太子就顺理成章地即位，何况当年刘扬意图谋反过。这当真值得深思。
如果说木石斛所言只是一个引导的话，那来歙接下来的话无疑是在推波助澜。
只听来歙问郭况：“绵蛮侯看着心爱之人自戕，竟无所改色，真令微臣钦佩不已。”虽说钦佩，但神色上，尽是讽刺。
来歙的话顿时在众臣中引起轰动，大家看了郭况一眼，再你看看我，我看看你，继而窃窃私语起来。
郭况不料事情如此急转，他肃颜不悦地说：“区区一奴婢，哪是本侯心爱之人，况本侯与她并不相识，还请将军慎言。”
“噢。”来歙显然对郭况所言感到十分意外，他说：“既然不相识，敢问昨夜里绵蛮侯怎与她私会于无人陋巷？”
来歙自从派进宫里的人那里得知，郭圣通与阴丽华犹如水火不容之后，便嘱咐宫里的人多加留意郭圣通的动向，而他亦开始留意起郭况。郭况朝后被郭圣通请去以及其后所为，全被来歙看在眼里。他当时不解郭况这是意欲为何，他原以为那女子是郭况相好，直至今日看了一切，他总算明白了一些郭况与郭圣通所谋。
郭况确实在昨夜里在一无人陋巷见了那已自戕的女子，没错，她并非宫女，而是在他的帮助下混进来的。既然来歙能说出来，必定是看到了，指不定还有旁人也看到了。郭况自知如今他只能认下。“本侯确实与她有情，据本侯所知，她并非宫女，乃是良家女子。然本侯不知她如何混进宫，又是为何如此行事。为免引祸上身，本侯自是不愿相认，岂料为来大人所见。只是，本侯十分好奇，既然是无人陋巷，来大人怎会无故往至？”
来歙莞尔道：“微臣昨夜本有事相问，岂料绵蛮侯步履匆匆，神色有异，微臣一时好奇，遂徒步相随。绵蛮侯所惑，微臣已解，此乃小事，依微臣看，是否该言归正传？”郭况想转移话题，他岂会不知，又岂会让郭况如愿。
众臣听了来歙与郭况的话，纷纷用审视的目光看向郭况。
郭况似乎对众臣的打量视若无睹，依旧镇定自若。
刘秀见此，意味深长地看了一眼郭况，转身吩咐彻查此事，并对羽林守卫予以追究。交代完毕，刘秀拉着阴丽华的手率先离开了。
阴丽华由始至终不发一言，面不改色，让有心之人看在眼里以为她对这种事已习以为常，不禁为之心痛，看着阴丽华的倩影尽是怜惜。