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公历一九零四年一月十日，京师火车站。
早晨七点钟不到，天色昏暗，寒风刺骨，车站大楼的瓦顶上盖满了昏昏欲睡的灰雪——没错，雪是灰色的，蒸汽机车那丑陋烟囱里排泄的煤烟不会放过任何污染纯洁事物的机会。
站台上异常地热闹，由两排禁卫军士兵隔出的走廊两旁挤满了礼帽、军帽、鸭舌帽和学生帽，镁光灯的闪光和白烟此起彼伏，大大小小的红地金龙旗像被狂风蹂躏的树叶般上下翻飞。
从贵宾候车室到开往天津的专列之间铺上了厚厚的红地毯，迄今为止帝国惟一的大元帅、现任国防大臣的武威公爵刘云正在十数名身着黑西服、戴着宽幅墨镜的高大男子簇拥下踏着地毯款步而来。
经过特许的十几名记者由宪兵引到刘云面前。
左臂戴着“华通社”袖章的一名记者抢先发问：“请问兵相阁下，听说您此去要与前线官兵共度春节，您的妻子儿女没有意见吗？还有，本朝规矩，正月初一的百官朝贺礼上需要所有在京世袭伯爵以上王爵或王爵继承人参与，听说您的长子只有十二岁，您决定要让他出席百官朝贺礼了吗？”
刘云摘下缀满华丽羽毛的船形帽，向那名记者和蔼地点了点，环视一圈在场众人，高声道：“这位记者先生问我，我到到前线去过春节，我的妻子儿女会不会有意见，我的回答是：如今帝国在整个中俄边境部署有近百万大军，战事一日未消，这百万官兵就一日不得回家与亲人团聚，他们的父母、兄弟、姐妹、妻子、儿女不是更有意见吗？对于这些不惜牺牲，慷慨为国的英豪之士，我感到由衷地敬佩！也希望全体国民以这些英雄为榜样，以国家为上，爱国爱业，干好本职，以实际行动报效祖国！”
不少群众欢呼起来，旗子舞得更凶了，有人还喊出了“武威公刘云万岁”之类的大逆口号，然而那名记者却一点感动的表情都没有，不依不饶地追问道：“兵相大人，您还没回答我的第二个问题……”
刘云清了清嗓子，放低了声音：“关于新年百官朝贺礼的事情，我已决定由长子刘平出席，皇上日前已经下达敕令，为犬子量身以便御赐正四品公爵世子大礼服。”
忙着记录的华通社记者很快被其他人挤了下去，自由党麾下的华声社的记者抢到前头，劈头便问：“兵相阁下，您觉得这场战争还将延续多久？您认为您此次出巡对前线官兵士气的影响有多大？”
刘云对他微笑，对在场所有人微笑——这是礼节，也是形象，根本地，这是必要。
“回答您的第一个问题，事实上，我也不能准确地告诉你战争将在何时结束，因为这不光是我们的问题，俄国方面才是关键。我已经一再明确地告诉诸位，这场自卫反击战的目的不是摧毁俄国，也不是抢夺俄国的固有领土，我们只求在公平的基础上恢复两国的和平，这公平，就是恢复两国在尼布楚条约中所规定的国境线。众所周知，俄国四十多年来通过欺骗、强占和卑鄙的不平等条约吞并了我国一百多万平方公里的国土，竟比英、法、德三国本土面积之总和还多！这是对我泱泱中华的羞辱与践踏，中国虽大，却没有一寸土地不宝贵，夺地之事决不可遗忘，裂土之仇决不可不报！何况俄国近年来一刻都没有停止对我国的骚扰侵犯，在帕米尔高原，在外蒙古草原，俄兵入侵之事屡见不鲜。俄国人在其夺占的中国领土上广筑要塞，屯驻大军，还将西伯利亚铁路延伸过来，以便运兵，其占领军不断压迫、歧视和虐杀我中华同胞，经常越境袭击我军哨所，终于酿成海兰泡虐杀事件和江东六十四屯入侵事件，逼迫我国展开自卫反击作战，以御敌于国门之外……至今为止，我们没有看到俄国对于和平的任何一丝诚意，只要俄国政府继续坚持其富有侵略性的对华政策，战争就不可能停止，俄国将遭受更大的损失。”
说到这里，刘云顿了顿，暗自调整了一下已经有点僵硬的面部表情，继续做和蔼可亲状面对众人：“记者先生的第二个问题，恕我无法回答，您应该到前线去，问问官兵们对此有何想法，我可不能代替前线百万将士的嘴。”
又有两名记者挤了上来，一个臂膀上戴着“国通社”的袖章，另一个胸前的挂着的记者证上则明明白白填着“日本—读卖新闻社”。
所谓国通社，就是“国民通讯社”的简称，主办方为目前最具活力的在野党——民国党，该社的招牌报纸《实闻报》一贯以毫无顾忌地批评现政府而闻名。
刘云下意识地抬起手，示意日本读卖新闻社的记者先来问。
日本记者的汉语很流利：“请问国防大臣阁下，您对日本于前日攻克函馆要塞、光复北海道全境有何看法？如今日本已派出二十多万人参于大陆战场的战斗，请问今后是否还会要求日本增派部队前往大陆战场？”
“恩，关于第一个问题，我国大皇帝陛下日下已向贵国皇帝发电表示祝贺，我本人亦为此而感到由衷的高兴……在东亚联盟协同一体的强大力量下，俄国侵略者已经被驱逐出了北海道，日本的固有国土得以光复，但是，需要联盟各国——尤其是日本——密切注意的是，战争并未就此结束，俄国侵略者还没有被彻底打垮，他们还有力量卷土重来，我们要作好准备，应对敌人随时可能发起的反扑。日本对联盟的贡献是有目共睹的，此前我已经与贵国的陆相海相做过电报交流，了解到日本国内的经济情况已经不允许再派出更多部队到境外作战，对此，我们将在平等协商的基础上根据实际情况作出相应的调整。”
日本记者很快被挤下去了，这时，国通社的记者已经大大方方地挡在了刘云的正前方。
刘云心里嘀咕：“国通社的人……哼，一定会被问到上海双十二事件。”
不出刘云所料，那名戴着鸭舌帽的记者一上来就大大咧咧地开口道：“请问兵相阁下，去年十二月十二日，在您署理总理大臣任上发生了上海和广州群众针对您的游行示威，其中上海的游行群众受到了暴徒的袭击，维持秩序的军警却偏袒暴徒，反而对游行群众加以逮捕，事后也没有彻底追查暴徒来历和惩处不作为的军警，您对此事有何看法？您认为您在这件事上负有责任吗？”
刘云继续保持着他洋溢春日暖光的表情——虽然心底里很想叫人把那记者拖出去暴打一顿——并以温和平缓的语气回应道：“有关上海的双十二事件，我已经多次表态，不同政见的民众应以和平方式进行交流，暴力是不能解决任何问题的……游行可以，但是不能打架，打架的人，警察当然会抓起来，我从内政部和上海市政府那里看到的报告都提到，现场一片混乱，上万人挤在一起大打出手，那种情况下，普通平民都应该迅速逃离现场以接受警察的保护，而顽固地留在现场继续斗殴的人被警察当作暴徒加以逮捕也不难被理解。至于您提到的军警偏袒暴徒什么的，我不明白，也没有得到正式的报告，暴徒是谁？参与打架斗殴，扰乱社会秩序的即是暴徒，对以这种人，我的意思是，见一个抓一个，严惩不贷！”
年轻的国闻社记者丝毫不理会以上敷衍之词，继续追着开炮：“阁下恐怕没有听清楚我的意思，在现场的许多人都可以做证，双十二事件是和平的游行群众遭到蓄谋已久的暴徒突然袭击，而负责保护游行群众安全的军警不去赶跑暴徒，反而逮捕游行群众，政府难道不应为此负起责任，并加以调查吗？”
刘云突然觉得这记者实在不该被拖出去暴打一顿，反而应当重重有赏，就让他跟随在自己身边去前线，一路好吃好喝，到了海参崴前线后，叫刘百良和王直把他塞进一门三百八十毫米攻城炮的炮膛里用最强装药打出去，一定可以让他死得轰轰烈烈外加尸粉无存。
微笑的温度下降了，但是还没有到变质的地步。
“如果我接到了如你所说的正式报告，我自然会作出相应的处理，很遗憾，直到现在我都没有收到那样的报告，内政部已经将此事定性为治安事件，如果有人还是觉得不妥，可以向相关部门反映。好了，如果没有其他问题，请把时间让给您身边这位金发小姐好吗？时间不多了，您看，前面那些人还要为我送别呢。”
得到刘云言语鼓励的那名金发女记者立即与其强壮的同伙一起把国通社的记者压到了一边。
疙瘩被清除了，心情舒畅，寒风一点都不冷。
冲开了记者的包围，前来送别的高官显贵、社会名流们又蜂拥而上，刘云一抬头，正好跟张志高打了个照面。
“路途遥远，请多保重。”
张志高伸出手。
刘云毫不犹豫地出手握住：“总理大臣阁下，我不在的时候，也请您多保重啊。”
汽笛长鸣，往天津去的专列缓缓驶出站台，人群也渐渐散去。
张志高携着妻子罗素兰的手走出车站，在几名保镖的簇拥下钻进轿车。
子爵府的司机通过传音管问道：“老爷，要去哪里？”
“中南海。”
张志高对着传音管应道。
要人专用“王虎”牌轿车的前后座由一堵厚厚的玻璃隔开，司机无法随意听到乘客的谈话，通话要经过穿透了玻璃的一根传音管进行，在乘客座位这一头，传音管的送话头由旋盖盖住。
车开了，透过早晨刚刚擦干净的车窗，可以看到崇文门东大街上攒动的人头与车马。现在正是上班时间，人们乘着轿车、马车、轿子、人力车和双脚来往穿梭，路面拥挤不堪，前面开路的骑警不时吹起哨子。扫开的雪堆积在道路两旁，清洁工人正把雪一铲一铲地往大车上抛，工人的臂膀上围着“市政自治会”的蓝袖章。
“好慢……”
罗素兰挽着丈夫的手臂抱怨道。
她今年三十六岁，已是三个孩子的母亲，同时也是中民党执行委员会常务委员、署理文教大臣。在另一个时空，她还是涉嫌危害国家安全、侵夺和破坏国家财产、谋杀等多项罪行的通缉犯，此外，在那个时空的电脑网络上还流传着以她为主角的“云大校花如何成罪犯”之类的种种奇谈怪论。
在那个时空的2021年，十七岁的她考进了云南大学，读的是汉语言文学专业。天生丽质的她一踏入校门，就成了饥渴男子们注目的焦点，不管帅哥猛男还是青蛙瘪三，大家蜂拥而上，各施绝技，轮番进攻，却一个个铩羽而归，无人得手，“冰雪校花”的称号一时传遍校内外。战败的虾兵蟹将们聚在一起，分析缘由，得出推论无数：a、她眼光极高，一定要超酷超帅超眩超有钱的f1234之流才能搞定；b、她对某个身在他乡的猪头死心塌地守贞不渝；c、她是超级没救的同性恋；d、她是超级没救的书呆子；e、她暗恋某个已婚老师，企图做第三者……
很快，推论e的支持者们自以为发现了证据：罗素兰与班主任文易教授来往密切，曾有人发现他们俩在某公园或咖啡馆中单独相处，于是心怀不满的虾兵蟹将寻机将此事透露给文易的老婆，惹出一场翻天覆地的大战来……
“市政设施的改造迫在眉睫啊，如果不是打仗的话，现在就可以从国库赢余里拨出几千万给市政府，把全市道路和下水道之类的设施改造一遍了。”
张志高说，看到身边的妻子有点魂不守舍。
“怎么了？有心事？”
“没什么，只是，有点困……”
罗素兰摇摇头，把头靠在了丈夫肩上。
“没睡够吗？要不然……你就别做这个文教大臣了，以后天天睡懒觉也无所谓。”
罗素兰微微一笑，青春不再的脸上依然风韵万千，岁月的侵蚀还远远没有消磨完她作为云大校花时的种种遗迹。
“想让我做家庭主妇吗？”
“有什么不好呢？”
罗素兰在丈夫的手背上狠狠掐了一下。
“笨蛋……你还记得，我们第一次见面时的样子吗？”
张志高轻轻拍一下后脑勺：“当然记得，那时候，我在网络上认识了文老师，被他的文章感动，就决定去云大拜访他，一到文老师家，正好他跟他老婆吵架，被赶了出来，他忘了带钱，没办法招待我，就找到了你嘛。”
“后来呢？”
“呵呵，你还问呢，你请我们出去吃饭，才上了第二道菜，文老师他老婆就气势汹汹地杀过来，抓起桌上一杯啤酒就往你脸上泼，实在是……强啊……”
“就会说这些，没大脑……”
罗素兰撅起嘴，又掐了一下丈夫的手背，这次的力度显然不轻，张志高痛得歪起了嘴。
“说，你那时候是不是觉得我是一个无道德无廉耻的可恶的第三者？”
“没有啊，我只是觉得你很可怜，所以我才挺身而出去劝阻师母嘛……结果我被骂多管闲事，脸上也挨了一杯啤酒。”
“切，你是看师母漂亮，想找机会搭讪吧。”
张志高再次歪嘴。
“喂，别掐了，好痛……你比师母年轻漂亮多了，要搭讪也得优先考虑你啊。”
这次张志高张大了嘴，哎呦哎呦地叫出声来。
带着暧昧的笑容，罗素兰凑到丈夫耳边，两指紧紧掐住他的手背：“哦，我算看透你了，现在这大街上比我年轻漂亮的女孩到处都是，你以后是不是要优先考虑她们啊？”
张志高连忙讨饶：“啊呀，好夫人，快放手，不要转移话题嘛，我们刚才说的是第一次见面，第一次见面……”
罗素兰稍稍减轻了掐人的力度，扬着头盯住张志高：“第一次见面是吧，继续说啊，后来呢？要把你当时心里想的也全都说出来。”
“是，是……这个，后来嘛，文老师脸上也挨了一杯啤酒，于是大吵大闹，惹得周围的人都过来看热闹，当时我看情况不妙，考虑到你和文老师的声誉，就决定再次挺身而出，叫住师母，宣布你是我的女朋友，文老师则是我尊敬的前辈和好朋友，是我拜托文老师对你多加照顾的……”
罗素兰眼一斜：“是吗？只是考虑到我和文老师的声誉而已吗？其他的都没有多想？”
“没有，没有，我对天发誓，当时我真的只想到这些而已。”
“没有企图趁机占便宜的念头？”
“没有，没有，绝对没有。”
罗素兰放过了张志高的手背，转而去拉他的脸：“既然有考虑到我的声誉，还在那么多人面前抱住我强吻，这算什么啊！”
张志高一脸无辜：“没办法啊，师母硬是不信，要我拿出证据嘛，逼不得已，只好下定决心排除万难地来吻一次了，至于说强吻，你当时也没反抗嘛……当时也有想到，你那么漂亮，吻一次也不算吃亏……”
罗素兰一拳打到张志高脸上：“你还好意思说！我的初吻耶！我费尽千辛万苦留下来准备在最浪漫气氛下献给最完美白马王子的，居然给你这个呆瓜在那么多人面前强行夺去了！你知不知道，当时我真想提起桌上的火锅盆子扣到你头上！”
张志高继续无辜：“那你当时不是什么都没做吗？还很配合地让我拉着手牵走……”
“我都给惊呆了嘛——你搞清楚啊，被第一次见面的陌生人夺去初吻耶！再说了，师母凶神恶煞地站在那里张牙舞爪，我可不知道她还会用什么来对付我，所以就算你不牵我走，我自己也会跑开了的啦！”
“恩，恩，这个……不过嘛，经过这一次以后，师母总算和文老师和好了啊，一场风波就此平息，皆大欢喜，这不都是我的功劳吗？”
又是一拳，张志高的另一边脸被打贴到车窗玻璃上，惹得路边若干行人纷纷驻足回望。
“皆大欢喜？有这种事吗？当时你就完全没考虑到我的感受吗？我跑回宿舍，窝在被子里哭了一夜呢！”
“这么说，当时你的确是喜欢文老师……”
“笨蛋，我是为我的初吻而哭啊！你拿什么来赔啊！还有啊，冲出人群之后，一句道歉的话都不说，丢下我又跑回去了，一点良心都没有！”
张志高打起了大哈哈：“这个嘛，我要抓住机会，帮助文老师向师母解释嘛，事情结束后，我不是也专程跑去向你道歉了吗？当时你不是也原谅我了吗？过去这么久的事情了，哈哈，哈哈哈……”
张志高的嘴贴到了车窗上，这时，前面的路口不知为什么堵住了，车子停了下来，更多的行人驻足，惊讶。
“要不是文老师一再帮你说话，我怎么会饶过你，你知不知道，在文老师带你来跟我道歉之前，我已经为你设计了九十九种死法呢！”
“恩，恩，怎么说呢，人家不打不相识，我们是不吻不相识……呵呵，上天注定，没办法，没办法，不过要是你当时就下定决心从此不理我，我也没机会啊，毕竟是我理亏……可是你毕竟没有那么做，反倒经常跟我见面……”
“你以为我愿意啊？我是去跟文老师见面，谁叫你像跟屁虫似的一天到晚挂在文老师后面，我想不见你，行吗？”
张志高摸着脑袋笑道：“没办法，这叫机缘巧合，我去云大就是为了见文老师的嘛，不跟着他还能跟着谁？不过到了后来，却是你给我留下了最深刻的印象。”
罗素兰满脸的“不信不信就是不信”：“是不是啊，你是看到所有的美女都会留下最深刻印象的吧，说，昨天你为什么盯着那个新来的女佣那么久？”
“你看你，又想转移话题，刚才不是你要我说当时心里有什么真实感受的吗？”
“好，你说啊，到底留下了什么样的深刻印象呢？”
张志高脸上突然露出了一种深沉得快要沉没进地底的表情，他安详地看着妻子，声音像流淌万年的冰山溪水：“有一天，我们在夜宵摊喝酒，你喝得有点醉了，呆呆地看着天空，突然很平静地说，你好想做一颗流星，即使短暂，却不停滞，而且璀璨。后来你还说，你很讨厌这个世界，你不想复制无数人重复过的千篇一律的生活……上学，找工作，嫁人，生孩子，照顾公婆父母，把孩子养大，然后老去，死掉，那是令你厌恶的、在无数个节点上被无数人演绎过的相似剧情，你不想就这么过完一生，你想做的，是改变世界，改变人类……至少，改变一个国家，即使为此牺牲性命也在所不惜，因为那才是流星般的人生，那才是足以令自己感动的人生。”
“当时我真不敢相信，一个十七八岁的、那么漂亮的女孩子，居然能说出这种话，说出了……我心里蕴积已久的话。”
交通警察吹着哨子，疏导开了堵在一起的车辆，黑色王虎轿车在四名骑警的引导下又晃悠悠地开动起来。
罗素兰放开丈夫，用手指理了理耳边已经稍显凌乱的乌黑长发，高山深湖般的平静浸透而出。
“很惊奇吗？不知道从什么时候开始，我明白了，我就是没办法融入那个世界，有许多许多事情，我无法容忍，无法认同，更无法妥协，我需要走一条路，一条可以变成流星的路。从小到大，大家只是注意我的外表和学习成绩，没有人理解我的真实想法，我没有知心的朋友，我觉得身边的每个人都只关心琐碎无聊的小事，头发的颜色，裙子的款式，手机的外壳，男朋友的好坏，那些对我来说都毫无意义。我喜欢历史上那些乱世，那些诞生英雄的乱世，我喜欢英雄，但我不喜欢做英雄的花瓶，我喜欢成为英雄本身，可以操控千万人命运，可以为千万人打造一个全新的美好国度……”
“这些你都说过了……”
罗素兰并没有停下，她跳进了记忆的深潭，在游到岸边之前，无法脱离那碧绿的回忆之水的浸染。
“文老师是我第一个知心的朋友，他了解我的心，我也了解他，他是跟我一样的人，而且，他比我更有能力去实现理想。事实上，遇到文老师以前，我曾经很彷徨，不相信自己能实现理想，我看不到路，看不到阳光，我考虑过妥协，也想要逼自己改变成普通的女孩。但是自从与文老师谈过心之后，我坚定了自己了心意，我看到了方向，看到了前途，然后开始做准备。同时，我确信，我就是我，不一样的我才是我，如果变得和别人一样，复制别人的灵魂而生存下去，我就等于一具行尸走肉，比真正的死亡还要无意义……”
张志高露出破坏气氛的坏笑：“在遇到文老师之前，你都不把其他的男人当人类吧？在了解我之前，我在你眼里是不是也跟南瓜茄子没有区别啊？”
罗素兰也毫不犹豫地使坏：“没有啊，我把你当文老师养的哈巴狗而已。”
“过分——太过分了，看我怎么收拾你……”
张志高气哼哼地往两手上哈了口气，孩子气地去挠妻子的腋下，怕痒的罗素兰挣扎了两下就笑得喘不过气来，只得大叫饶命。
张志高趁机发扬大男子主义：“下次还不敢不敢了？”
“不敢了不敢了，好老公，放过我，放过我，呵呵……啊哈哈哈哈……”
这时车子突然又刹住了，永定门的巍峨城楼赫然耸立在车窗外，旁边停住了不少车子，几个脑袋正好奇地朝王虎车里观望，张志高连忙放开妻子，动作迅速麻利地改换成正襟危坐的姿势，罗素兰也赶紧坐起来整理头发。
张志高拉了拉领带，透过两层玻璃看着前方堵塞的车马人流，表情认真起来：“过去的事情，都已经过去了，现实才是最重要的，我们正在走的，虽然并不算一瞬即逝的流星之路，却也如同在钢丝绳上一般摇摆不定。我们的确知道曾经发生过的历史，但对于正在被创造的历史枝条，如同在那个时空一样，我们依然无法准确预料未来，未来，从未注定……听到刚才刘云是怎么跟我说的吗？他不在的时候，请我多保重。知道什么意思吗？显然是特意表示，他在的时候一切自然稳如泰山，不在的时候则需要多加小心……他已经渐渐走向自我神化之路了。文老师说得好，所谓的领袖，一旦开始自我神化，就无法拒绝被他人所神化，他这次去前线，本来就已经对他崇拜至极的军方恐怕又要把他视为神明了吧。”
罗素兰却不同意丈夫的说法：“我觉得事情未必如此，从理性的角度来看，我们已经知道刘云想通过合法手段取得总理大臣的职位，从而方便他将帝国军国主义化，既然如此，他这次出巡就带有政治作秀的成分，可以大大提升他的人气，今后他一旦退出军界，各大党派一定会抢着请他做入伙，而得到他的党派也一定可以在大选中处于有利地位。所以届时即使中民党不请他，他也另有选择，实在不行的话，还可以请军方来敲敲边鼓……”
“边鼓”一词刚冒出个头，远远地传来一阵急昂的鼓乐声，罗素兰好奇地摇下车窗，探出头去观望，看到一队穿着黑色竖领制服的中学生，敲鼓奏乐，打着一面血红的大旗，唱着歌大踏步走过来。
队伍走近的时候，罗素兰和张志高都听清楚了学生们所唱的歌，歌词如下：
一般军国民，同仇齐踊跃；试笑看宝刀，身遇从军乐。
壮士尔壮士，退缩大可耻；战败复归来，何颜见妻子？
胸中斗血热，十万凉风吹；马革不裹尸，枉自称健儿。
喇叭声呜呜，顿唤兵魂起；中华大帝国，雄飞廿世纪！
“是军国民歌……”
罗素兰说。
张志高冷冷一笑：“那不是我们心目中的军国民，满脑子杀人与战死，却毫无自由权利观念，刘云把我们想要培养的军国民阉割了。”
罗素兰攀住丈夫的肩头，目光如箭：“现在你是总理大臣，做我们想做的事吧。”
“可是他一回来的话，难道不会反攻倒算吗？”
“现在是战争期间，他不会把你怎么样。”
“战争结束以后呢？”
“不得已的话就只好翻脸了，你在党内的支持率不低，多加运动的话，常委里面起码有一半会跟你走，到时候另组同盟，夺取合法权力。无论如何，信念不能丢，绝不能把几千年的奴化教育变相延续下去，在我们那个时空，我们没有能力摧毁阴魂不散的主奴文化，现在我们有力量，比从前强大千百万倍的力量，绝不能眼睁睁看着机会从手边溜走！我们来这里，是为建设民主富强的国家，是为培养自主、自立、自强、自信、自由的真正公民，而非建造一个培养变相奴隶或人肉工具的大工厂，即使面对强权的压制，即使面临死亡的威胁，我们也应该毫不畏惧地战斗到底！”
张志高紧紧抓住妻子的手，恍惚间他似乎看清了，罗素兰所说的流星之路，的确无比璀璨绚丽，令人感动，令人流泪，还可能令人流血。
“我真是没胆，连女人都不如……”
罗素兰嘴角一翘：“女人怎么了？女人一定就没胆吗？”
“不说这个，对了，最近文老师都不来信了，他都在想什么呢？难道他真的下决心要退隐了？说什么制度可以阻挡刘云的脚步，制度也要靠人来维持的，关键时刻也要有人挺身而出守护制度啊……”
张志高说道，话里已经添进不少抱怨。
“文老师一定有他的考虑，我想，他所说的制度，就像一具活体生物，每一个细胞都有其特定的功能和行动方式，每一个细胞都可以被与其同类的细胞所替换，而一旦有危害生物健康的病菌出现，白细胞什么的就会自动出击，放到现实来说，如果刘云搞军国主义，就会引发无数支持现行制度的人出来守护这一制度……”
“可文老师才是最强的那个白细胞啊。”
张志高说道，突然又添了一句：“另外，被病菌杀死的病人也不计其数呢。”
“乌鸦嘴……”
学生们慷慨激昂的歌声渐渐远去，堵塞的道路也清理开了，车子继续前行，钻过永定门高大的门洞，转进了内城。
列车轰隆隆地开出北京城，疾驶在京津路被磨得光亮闪耀的铁轨上。
啊切！啊切！啊切！
刘云一口气连打了三个大喷嚏。
副官张子仪忙递上手帕，关切地问道：“阁下，您还好吗？”
“没事。”
刘云擦着鼻子，眼泪都冒出来了。
“应该不会是……有人在背后说我坏话吧？”
张副官小心地微笑道：“阁下，我曾听说，喷嚏一声有人想，两声有人咒，三声感冒了，您不会是着凉了吧，要不要请医生过来看看……”
“你这才是咒我呢，我好端端的，哪来的感冒。”
刘云笑着把手帕递还副官，却觉得脑子的确有点昏，便让副官退下，准备小憩片刻。
醒来时，天已大亮，我还是觉得有点头晕。
我听到了爆豆般的枪声，很清晰，所以，也应该很近。
我披上大衣，推开卧房的门，来到客厅上方的楼道里。
我呼唤副官长和侍卫长的名字，很快，他们跑了进来，胸前已经覆满了鲜红鲜红的血液，他们叫着我的尊称——武威公，无力地，慢慢地，倒在了光滑的木地板上。
一群臂膀上绑着红布条的士兵冲了进来，枪口一起对准我。
我怒斥他们，责问他们想干什么。
士兵们当中突然让开一条路，几位将军神气活现地大步走了过来。
我知道他们是谁。
我记得，记得很清楚，他们是我的战友，曾经的，战友。
我们都来自另一时空的2025年，我们都曾是共和国的军人并且一起成为了共和国的罪人。
我们都厌倦了我们所生长的地方，那里不能满足我们的欲望——那些关于偏执理想的欲望。
我们曾站在一起发誓，将在另一个时空，建立一个雄冠地球的中华大帝国，然后我们出发了。
我们趁着护送科学考察队的机会，把真正的考察队一网打尽，然后全部换上自己的人，混进秘密基地抢夺和使用时间机器。
为防止政府查到我们所去时空的资料，在时空转换开始前，我们还在基地中布置了威力强大的定时炸弹。
我们成功抵达了时空隧道的彼端——历史之树位于1890年的节点上，我们以特战部队的手法进击皇宫，以事先编造的谎言得到了皇帝的信任，进而发动宫廷政变，铲除慈僖太后，之后挟天子以令诸侯，逐步展开了新政。
初到这里的几天里，我们死了三名同志，余下的三十三人各施其能，经过四年时间，重点强化了帝国的军事力量，并最终击败了帝国当时最大的敌手——日本。
是的，战争结束了，大家班师回朝，我美美地睡了一觉，醒来时，却看到战友们把枪口转过来对准我。
我叫着他们的职位和名字：禁卫军司令丁介云、总参情报处处长杜灼林、禁卫第一师师长卢子祥、禁卫第二师师长贺鹏程、禁卫第三师师长王镇、禁卫教导旅旅长陈驾云……
“叫什么叫？你没想到自己也有今天吧？武威公大人。”
丁介云冷笑着，讥讽地说道。
我没有说话，我没有什么好说的，我想听他怎么说，我想知道，有什么理由可以让曾经同生死共命运的战友变成了仇敌。
“北京和天津已经被我们完全压制住了，很快我们将宣布成立军政府，宣读你的九十七大罪状，然后以皇帝的名义将你处决，当然，跟你同流合污的文易那伙人也都会为你陪葬……不必担心，你走错的道路，我们会在你死后帮你纠正过来的！”
丁介云哈哈大笑，一挥手，几名持枪士兵奔上楼梯，在我身后站定。
“什么道路？我走错了什么道路？”
我怎么会出错？我是这支队伍的最高领导者，正是因为我的一系列正确判断和决策，我们才能取得现在这样的成就！为什么？为什么你们会说我走错了路？
丁介云指着我，对其他人放声大笑：“死到临头他还不知道怎么回事，真正是没大脑啊。”
他回过头，恶狠狠地盯住我：“刘云，你听好了，我们要建立的是能够横扫世界的军事大帝国，这个帝国不需要议会，不需要人权，不需要什么狗屁自由，需要的只是服从、服从、再服从！你跟文易安排的路线是错误的，无意义的，按照这样的路线，中国永远也不可能征服全世界，而我们来到这里的惟一意义不就是征服世界吗？
我们要建立惟一正确的高效率的权威政府，也就是一国、一党、一个领袖，不允许任何势力妨碍我们去实现目标！你们的路线是妥协主义和投降主义，是背叛理想的行为，你们没有广泛动员下层民众，反而与腐烂的地主官僚阶级亲密无间；不去组织发动革命，而沉迷于无效率更不彻底的改良；不去推翻满清皇帝建立共和国，反而忠心耿耿地围着狗皇帝献计献策！一句话，你们已经蜕化腐烂了，你们已经没有资格再领导大家去实现理想了！”
“别跟他罗嗦了，带他走！”
“干脆就在这里一枪崩了他！”
“杀了他！杀了这个狗奴才！”
丁介云身后的几位将军激动起来，其中两人拔出了手枪，对准我扣下扳机……
我睁大了眼睛，眼前是红香木的天花板和从法国进口的枝形水晶吊灯。
一个梦，无聊的梦。
丁介云他们，已经死去很久了，在一八九六年的五月十七日，那六个人被我的新嫡系一网打尽。另外，涉嫌谋反的华南军区司令吴贝年和总参作战处处长朱涛也通过虎豹营处理掉了，之后反将责任推给“丁介云叛党余孽”，虽然觉得有些不安，但那也是保全他们荣誉的惟一办法，我对这两个人实在无法提起超过五分的愤怒。
现在，我是总理大臣兼国防大臣，中民党总裁……皇帝如猪崽般被我饲养，军队如鹰犬般受我控制，民众如羊群般由我驱使……我正要实现理想，把帝国政治经济文化诸体系彻底军事化，十年后，我将带领这个国家踏向征服世界的光辉道路。
前些日子，国会跟我唱反调，被我解散了，我让钟夏火带了一个营过去，一阵枪托把议员老爷们赶出了国会大厦，现在，没有人可以阻拦我的脚步，我要前进，摧毁一切。
我站起身，穿好元帅服，推开门，来到朝向大街的阳台。
下面挤满了人。
成千上万不同服饰的人挥舞着各种颜色的旗子和标语，向我喊着什么。
黑制服的禁卫军排成一线挡在他们前面，然而群众不停地向前挤，黑色的线条扭曲、破裂，有人冲近了院墙，攀爬着想冲进来。
我听到一个人用洪钟般的声音高喊：“开火！开火！”
然而枪声迟迟没有响起来，那黑制服构成的线条逐渐被人流吞没，化为了向前涌动的人体海潮的一部分。
“国会万岁！民主国体万岁！”
“保卫民权，保卫宪法，前进！”
“打倒独夫刘云！”
“独夫民贼快快出来受死！”
人群中一阵阵地涌出巨浪般的口号声，我站在阳台上，楞住了。
“大人，请赶快离开吧，我的部下都不肯向民众开枪，他们就要冲上来了！”
钟夏火抹着成把的眼泪鼻涕哀求道，他是惟一对我绝对忠诚的人，我信任他，但是我不能让所有人都信任我。
一队赤手空拳的青年人冲了上来，钟夏火想要起身阻挡他们，毕竟寡不敌众，被按倒在地。
“你们想干什么？”
我怒斥这些不知天高地厚的小家伙，然而他们不为所动，为首一人反问道：“我们还想问问总理大臣阁下想干什么呢。”
“把他绑起来！”
“现在就打死他！”
“拖出去让大家一人一脚踩死他！”
青年们鼓噪起来，一个个面露杀机，我突然发现自己其实如此脆弱，几个赤手空拳的平民就可以让我死得很难看。
稍顷，激动的青年们平静下来，从中间分开了一条道，几个穿着西服的人缓缓走了上来。
我看到了文易，还有张志高、罗素兰，以及其他几个平常似乎并不显山露水的政界要人。
我盯着文易，没有说话。
他是跟我从小一起长大的密友，他也对另一个时空的现实不满而绝望，我们一拍即合，他负责寻找除军事方面的各类人才加入队伍中，这样我就可以专心策划抢夺时间机器的行动。
他跟我有一个约定，他希望建设一个民主富强的国家，我对此并无异议，当时我想的是，富强第一，民主可以留到足够富强的n年后再说。
然而来到这里后，我们的分歧却越来越大，我渐渐厌烦了他那一套天花乱坠的理论，于是我们决裂了，他退出了政界，我包揽了军政大权。
很快我们就又再见了，气氛并不融洽。
我们默默对视了很久。
突然，他指着我说：“你不是刘云，你只是另一个丁介云而已。你和他没什么不同，下场也不会差太远，最大的区别，或许就是丁介云只被草草审判就被迅速处决，而你要等待一场明明白白清清楚楚的公审……好好看看外面，这国家，这国家的四亿多人决不是你一人任性的玩具……”
阳台下面，山呼海啸，世界已经被这嘈杂吞没。
“我是刘云，我是你们的领袖，我是领导你们建设中华大帝国的惟一领袖！我不是只顾自己的独夫，我没有错，我想让民众先苦后甜，我想让最普通的国民都做人上人，他们应该为今后的莫大利益暂时放弃眼下的微小自由，他们怎么可以如此无知，居然起来反对为他们安排美好未来的我……”
“住口，你以为你是神吗？你怎么能如此肯定你没有错？凭什么四亿人的未来要由你一个人来安排？你究竟有没有把这里的人当作独立而真实的人？”
文易如此毫不客气地指责我，这是从来未有过的事情。
没等我反驳，旁边的张志高和罗素兰各自从口袋里取出一块板砖。
我呆住了——他们想干什么？
“文老师，少跟他罗嗦，一板砖拍死他好了。”
张志高说。
“对啊，像拍苍蝇那样，扑哧一下就变成一坨肉泥了。”
罗素兰笑眯眯地说。
文易向后退去，张志高和罗素兰提着板砖冲上来，高高地举到头顶向我砸来……
听到车轮与铁轨有节奏的撞击声，看到车窗外飞掠而过的树木、房屋时，刘云知道，梦终于彻底地醒了。
冷汗沁湿了后背，额上也坠下几粒冰凉的汗珠，刘云突然觉得很累累，他不明白自己为什么会做那么奇怪而复杂的梦，而且在梦醒后还能够清晰地回忆起梦中的细节。
“和丁介云一样么……”
擦去额上的汗，刘云对着车窗自言自语，他猛然想到，丁介云筹划中的国家，与自己将要建设的国家，的确在许多方面有着无可掩饰的相似之处。
“那又怎样呢？只是相似而已，当然不一样！”
心里涌起这样的念头后，刘云不想自己质问自己，他不打算通过自问自答使心理达到平衡，他觉得，有一些事情是“天然”合理的，根本没必要费心去整理其中的逻辑关系。
他摇了一下手边的铜铃，张副官立即推开门进来。
“叫副官长过来，带上行程表。”
“是。”
刘云并不是真的想确认行程表，他只是想找个人以适当的借口聊天，以便迅速忘却刚才那个令人发汗又发寒的诡梦，在决定忘掉这个梦的同时，他已经不知不觉陷入了对未来的莫名恐惧中——而他一直确信，自己从来不畏惧任何事情。
副官长苏蒙新的出现总算令他稍稍安心，两人有一拨没一拨地谈起行程表和战事的进展，有时还谈到家里的事情。
梦的影子渐渐散去了，但是，谁也不能肯定它是彻底消失了还是在哪个地方蛰伏了起来，也许在某个阴霾的早晨，相似的梦或相似的现实将从薄雾中展露出安详而残酷的笑容来。
十一日中午，刘云登上停泊在塘沽新港的战列舰“瑞仙”号，准备前往日本海，首先巡视忙碌在海参崴军港周围的海军部队。
天津的政要名流纷纷前来港口送别，刘云却突然感觉到一种莫名的孤独，有一瞬间，他发现自己其实对那些头头脸脸的人物完全不敢兴趣，他只想要干一场大事业，一场惊天动地、震撼全人类的大事业。虽然那样的事业不能不依赖于眼下这些头面人物的支持，但在内心里他那个固执的灵魂却尖刻地认为，应付这伙皮笑肉不笑的所谓上流人士简直是在浪费生命，生命是用来燃烧的，而不应该像磨刀石那样慢慢被一些琐碎的生锈的破刀烂铁所磨消。至于什么是燃烧，如何来燃烧，刘云根本没空闲去思考。
现在，他要去审视战利品，他的战利品。
上百万平方公里的国土，已经回归祖国了，这种简单的快乐令他心花怒放，他不想考虑更多，执着地追求某个简单的结果，正是他人生的意义所在。
相比之下，琐碎的过程不过是得到结果之前必须忍受的困苦煎熬。
刘云永远不会像文易那样，打出“享受了改造国家的乐趣就足够了”之类的论调。
他要结果，他要清晰明了的结果——歼敌数十万、吞并某地某地共几十万平方公里之类的可量化的结果，模糊的结果会让他感到空虚，进而吞噬他所依赖的人生意义。
“瑞仙”舰汽笛长鸣，战舰就要离港了，刘云来到舰桥上，想象一发炮弹飞来，舰桥崩塌，自己化为肉泥的情景，不禁在嘴角上淌出了令人心寒战栗的微笑。
“阁下，请回船舱去吧，外面风大，着凉了可不好。”
副官长苏蒙新过来劝道，他没有战栗，他早已习惯了刘云的那种微笑。
苏蒙新在刘云身边待了六年，前四年是贴身副官，两年前提升为副官长，同时兼任神秘特种部队“虎豹营”的首席作战官。
他今年不过三十岁，面貌平庸，身材一般，性格忠厚温良，陆大毕业时也成绩平平，就是这样一个被认为是再平凡不过的人，在担任东北军区作战处某科科员时偶然被前来巡视的刘云看中，要到身边做了副官，之后颇受宠信，一直干到了现在这个地步，就连他自己也常常困惑不解。
“小苏，最近你和小张怎么老在咒我啊。”
刘云笑道，拍了拍苏蒙新的肩头，走向通往下层舱室的铁梯。
年纪不过二十三四岁的贴身副官张子仪尴尬地看了一眼苏蒙新，他去年夏天才开始担任刘云的副官，对一些东西还没有完全的免疫力。
苏蒙新向张子仪扬了扬头，贴近他耳边小声安慰：“说笑而已，不必放在在心上，以后有话照说，长官不喜欢太做作的东西。”
刘云回过头嚷道：“嘀咕什么，快过来，我还有话跟你们说。”
“是，阁下，这就来了……”
深冬的日本海，难得天晴浪平，几艘高挂龙旗的战舰上，官兵们纷纷步上甲板，舒展筋骨，晒晒太阳。
其中一艘舰后部镶嵌有“瑞祥”字样金色铭牌的巨大战舰主桅顶上，飘扬着中华帝国镇洋舰队司令长官旗，依照东亚联盟的惯例，镇洋舰队司令长官理所当然也是中朝日三国联合舰队的司令长官。
舰桥的露天指挥台上，联合舰队司令长官林泰曾中将此时正悠然地倚靠着栏杆，手捧一杯热茶，与参谋长萨镇冰和副官叶飞一起享受怡人的冬日阳光。
林泰曾抿了一口热茶，抚摩着油漆光亮的栏杆，长叹道：“老瑞祥终于回来了，修了三个月就没事了，真快，我原本还以为它可能要在船坞里猫上半年呢。”
战舰“瑞祥”早在开战前便成为了林泰曾的旗舰，然而在去年十月二日的夜战中，“瑞祥”不幸触发俄军水雷，被迫开往日本的横须贺船厂大修，当时厂方即承诺三个月内修好，结果在一月一日的时候，“瑞祥”提前一天齐装满员地开出横须贺船厂三号大船坞，几天后就赶到了联合舰队本队的临时锚地纳霍德卡，再度成为联合舰队司令长官旗舰。
“您可真念旧啊，在瑞吉上不也过得好好的吗？”
萨镇冰笑道，其实他是惦记上了前旗舰“瑞吉”号上的厨房。
“这可不是念旧，趁着入坞的机会，咱们的老瑞祥改装了不少东西，换了大功率无线电和新式电罗经，加装了三年式主炮指挥仪，光这几样东西，就要比瑞吉强出一大截。”
“那干嘛不等瑞仙来了以后再换旗舰呢？瑞仙可是全新的一条船啊。”
林泰曾微微一笑：“是啊，不过据说人也是全新的，怎么样，你放心吗？”
萨镇冰赶紧摇头，相比新舰上的新厨师，他还是比较信任“瑞祥”号上的老厨师。
“司令长官，武威公明天就要过来校阅，不准备一下好吗？”
年轻的副官叶飞拉着脸说道，看得出，他对武威公这个名号颇有忌惮。
林泰曾把鼻子凑近茶杯，深深吸了一口气，晃着脑袋道：“你搞错了，不是检阅，是巡阅，根本没必要做什么准备，就让他看看我们的真实情况好了，另外，我们还处在随时准备应战的状态，没有精力去为他表演什么。”
“不认真应付的话，恐怕会对阁下的前途……”
林泰曾斜瞥了一眼叶飞：“年轻人，考虑周全不是什么坏事，但是我们现在是在打仗，作战为第一要务，其他的事情都是杂务，比喝茶晒太阳更不重要……我想，不能只为了一个人记住你而努力，一个人的记忆会蜕化，然而历史不会遗忘你的伟大功绩，打好这场仗，让后世千百万人记住我们吧。前途什么的，能上则上，不能上亦无碍，如果武威公真是那种重形式高于实质的庸人，那么无论在他手下能做到多大我都不稀罕。”
萨镇冰弹着茶杯笑道：“我觉得，咱们司令长官似乎越来越超然于世俗了哪，恐怕这场仗打完，司令长官会出家都说不定。”
叶飞也笑了起来：“司令长官出家的情景，实在太难想象了，难道要白天念佛经晚上读英文小说？”
林泰曾摇晃着茶杯，手指在萨镇冰与叶飞之间晃动：“你们两个呀，真是没有想象力，难道就不能想象一下我去竞选议员，进而当上总理大臣的情景？”
“总理大臣？难道要军人干政？上海的双十二事件还没平息呢，还有，刘云在那里干着呢，您去凑热闹，恐怕少不了要拼一场。”
萨镇冰毫无顾忌地说道。
这里是海军的地盘，陆军有陆军的自负和骄狂，海军有海军的自由和兼容，在海军里，即使点着名大骂军政要人也算不上什么了不起的事情。
林泰曾关闭了笑容，一仰脖，吞下杯中残余的茶水。
“说说而已，陆地上的事情，暂时还轮不到我们管。”
萨镇冰露出狐狸般的狡黠微笑：“是啊，不必着急，他们总有闹够的时候。”
叶飞看看司令长官，又看看参谋长，摸了摸脑袋，实在不明白两位阁下的话中究竟有何深意。
西南方水天线上，几绺浓黑的烟柱渐渐清晰起来。
林泰曾放下茶杯，举起望远镜。
萨镇冰掏出怀表，点了点头：“是时候了，准备迎接吧，看看我们的武威公大人有什么话要说。”