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田蜜正疑惑的看着三三两两聚集在一起热论着什么的人群，管事的眼尖，瞧见她就快步迎上来，躬身行礼，急切的道：“姑娘您可算来了，楼上贵宾久候多时了。”
贵宾？谁啊？这么早？田蜜微有些愕然，却也没多惊讶，她看了眼纷纷扰扰的街巷，转身跟着管事进了百信。
二楼贵宾厅里，倚窗而坐的，正是当朝丞相。
田蜜行了一礼，疑惑唤道：“丞相大人。”
崔希衍回过神来，伸手笑道：“姑娘快请坐，一大早便来打扰，还望见谅。”
崔希衍虽在笑，但笑容里满含愁绪，神情也有些疲惫，显然是遇到困扰了。
说起来，丞相从没在她面前掩饰过情绪，不，准确的说是愁绪，从刚见面起，他对她就是一副自来熟的样子，半分咨询费没给，倒是压榨了她不少脑细胞，一点没不好意思，比奸商还奸商。
只不过，今日的丞相，较往日任何一次，都要凝重，整个人跟从水里捞起来的似得，沉甸甸的。
“不妨事。”田蜜见案上只有清茶，想着管事说他是久候多时，想必是下了早朝直接来此，她便让人上了些糕点，又让仆从都退下。
“多谢。”崔希衍看了眼糕点，苦? 笑道：“只是，目前真吃不下。”
田蜜也不在意，只是看着他，等着他后话。
崔希衍冷不丁的道：“姑娘可知道，今日早朝。有好些人，差点就回不来了。”
这么严重？田蜜秀眉轻皱，眸光微凝。
崔希衍补充道：“其中，尤以潜御史为胜。”
“阿潜？”田蜜失声问：“他怎么了？”
“他顶撞圣上，圣上龙颜大怒，差点当庭将他杖毙。”崔希衍声音凝重，仿佛将大殿上的肃杀之气带到了这里，他道：“事实上，反驳圣上的，并不止他一人。”
田蜜眉头皱得更深了。沉声问：“到底怎么回事？”
“姑娘可还记得。半年前，我曾担忧过后续军需？”见田蜜点头，面露惊讶与恍然，他道：“它终于成真了。”
“大军已突破所有壁垒。一路高歌猛进。如今只剩东楚王城没破。”他道：“东楚王室是根难啃的硬骨头。即便只剩最后一城，他们仍孤守着。在敌军最后一道防线，我军遇到了有史以来最顽强的抵御。我方久攻不下。军需却已告急。”
我方军需告急，但敌方只剩下最后一层屏障，倘若不是国库空虚，这绝对是大好的、千载难逢的、不容错过的机会！
可问题就是，目前昌国的财力，并不足以支持庞大的野心。
田蜜完全能想到，就这个问题，朝堂上会吵成什么样。
打啊，谁不想打？但是，拿什么来打？
但若不打，别说执念深厚的皇帝，就连底下的老百姓都会觉得可惜。
“陛下是绝不会甘心就此放弃的。”田蜜相扣的十指紧了紧，澄透的眸子看着丞相，问道：“钱呢，他准备怎么办？”
“还能如何？”崔希衍苦笑连连，摇头道：“国库早已空虚，朝廷也早就倡导开源节流，不说下方官员，便是陛下与后妃，也早节省到了一定地步，但那又如何？不过是杯水车薪罢了。上次增税倒是撑了一段时间，这一次，还不是只能旧技重施？不然，还能盼着靠捐赠过活不成？”
“不可能。”田蜜断然道：“青州的大旱到现在才刚缓过点劲来，上次集资，已是尽了最大的力，谁也没有多余的钱来接济别人了，陛下总不能要求国民大公无私到完全不顾自己死活的地步吧？”
“是啊，陛下也知道老百姓不可能大公无私到那个地步。”崔希衍笑容愈见嘲讽，幽幽说道：“所以，他才以再次增税的形式，强制老百姓上纳啊。”
田蜜死皱着眉头，胸口禁不住大力起伏着，神情近乎绝强的道：“上次增税就已让许多百姓不堪重负弃地而逃，差点酿成大祸，这刚缓过一口气，又要增税，这不是把人往死里逼吗？”
亲身经历过增税引起的一系列事件，田蜜对此简直深恶痛绝，她大得出奇的眼睛血丝都渗出来了，忍不住怒道：“圣上如此姑且不论，难道满朝文武的脑子都是铁疙瘩吗？阻止不了他穷兵黩武，难道连敛财的主意都出不了一个吗？国库一空就只知道增税，只知道压榨老百姓，这就是他们的能耐？就这点能耐？！”
“就这点能耐。”崔希衍苦笑得连肠子都青了，他对田蜜道：“姑娘这话真应该当着他们的面说。”
顿了顿，他表情愈加认真了起来，重复道：“真应该当着他们的面说。”
顿了顿，他眼睛也亮了起来，满是希冀的看着田蜜，道：“姑娘既如此说百官，那么，想必姑娘另有高见吧？”
田蜜嘴唇一动，不禁一恼：这只老狐狸，原来在这里等着她。
见田蜜懊恼，崔希衍心中便有了数，他脸色顿时不苦了，也不愁了，还优哉游哉的喝了口茶，慢慢说道：“无论用什么方法，也不管这方法会带来多大的影响，反正圣上是死要钱，他绝不会放弃一举破灭东楚的机会的。”
“百官如今分作两派，一派坚持无论如何都必须集够军需，一派反对增税反对搜刮民脂民膏。潜御史就是坚决反对增加百姓负担，甚至直言如此做只怕会失尽民心，这才惹得龙颜大怒，要将他当庭仗杀。”崔希衍眸光且淡且深，续道：“若不是有官员为他求情，他那一身冷傲风骨，恐怕要生生腰折了。”
阿潜啊……田蜜几乎可以想象。一身高洁的少年官员，执拗的抗议君王时，是何模样。
固然很凶险，但不这么做，也就不是阿潜了。
况且，今日以后，阿潜这御史，怕会在坊间留下美名吧？不惧君王，一心为民什么的，真不是每个官员都做得到啊。
田蜜略走神。崔希衍还在继续。“如潜大人一般想法的官员不少，他们宁死不让，圣上也不能全杀了他们，双方僵持不下。临退朝前。圣上给他们一天时间思考对策——不是战与不战的对策。而是若不增税，拿什么扩充军需的对策。”
税收从来都是保障国家财富的主力，所以税收是固定的、强制的、无偿的。不增税，要拿什么来填充干瘪的国库？
见田蜜目光微动，崔希衍不动声色的道：“赞同的多是武官，也有相当一部分文官，反对的只是一部分言官御史及户部官员。”
“户部掌国家钱财，这本就他们的职责，御史有监察之责，平日里耳濡目染，也算是有些了解，说起来，这些人算是权威了。”崔希衍目光幽幽的道：“若是他们都想不出别的办法，那就没有人能阻止圣上再度增税了。”
他看了眼田蜜，继续道：“据我所知，下朝之后，这一拨人便聚集去商量对策去了，若是到明日早朝前都商量不出什么来……”
他顿了顿，笑了笑，笑容有些奸猾，正待要说什么，一阵敲门声起，管事的在外低声道：“当家的，待御史大人造访。”
待御史？哪个待御史？阿潜？
田蜜还没开口，崔希衍直接道：“不见。”
田蜜诧异的看向他，有点不明白了——他刚才使劲挖坑，不就是想让她帮忙吗？为何阿潜找上门来，他却一口拒绝？
崔希衍巍然不动，再度对外面道：“转告待御史大人，就说是本官的意思。”
丞相大人发话，换做其他仆从早就执行去了，百信的管事却还期期艾艾的多了句嘴：“当家的……”
田蜜朗声道：“照丞相大人的意思做吧。”
待管事的离开，田蜜就奇怪的看向崔希衍，问道：“为什么啊？”
崔希衍轻笑一声，恨铁不成钢的敲敲案几，晒然道：“丫头，你就不会为自己想想吗？”
丫头？田蜜怪异的看着崔希衍，看着他那张温和浅淡的脸，那张脸看起来不过三十左右，不比她前世大多少，竟然脱口一句丫头……
不过，听他说，宣衡大她八岁，他大宣衡八岁，也就是说，他年长她十六岁，而她现在也不过十六岁……
田蜜轻叹了口气，歪了歪脑袋，道：“大叔，你究竟想让我怎样？”
崔希衍哭笑不得，“不要叫大叔，我还这么年轻，可没你这么大的晚辈。”
笑过后，他又敛容道：“姑娘，此一次，是朝廷求助于你。”
他道：“即便是朝廷求助你，也没有召之即来挥之即去的道理。你若是轻易如了他们的意，那他们今后无论怎么使唤你，都不会看重你。”
见田蜜神情一震，他继续道：“如今，你在京都虽有些影响力，但不过是商业圈子里，在朝廷，还只是徒有捐赠之名，名虽是美名，却远远不够。”
他道：“世子若是归来，就定会承袭王位，你若想站在他身边，就必须要得到朝廷的认同，这认同，光靠钱不行，要知道，有好些清流，你越是有钱，他越是觉得你俗气，偏偏，那些人笔杆子还都挺了不起，就那么一写，你一辈子都洗不清。当然，你若是能得到他们的认同，那又另当别论了。”
他饮了口茶，见田蜜凝神听着，他忽然笑了一笑，本是极淡的一张脸，一笑，霎时狡黠如狐，“要想让朝堂上那帮人看重，就得揣着身份，摆高姿态，所谓真金不怕火炼，你本事真，还怕他一时的冷嘲热讽？”
田蜜伸手给他添了茶，顺势问道：“所以，丞相大人的意思是？”
“明日早朝便是最后的期限，若是户部拿不出办法，言官御史们没辙，便是连魏老爷子都爱莫能助，这个时候，你可以的话……”他招手让田蜜附耳过去，嘀嘀咕咕一阵，随后，田蜜脸上也露出了与他同版本的狐狸似笑容。
一大一小两只狐狸在房间里嘀咕着，神情轻松自在，而被拒绝入内的人，脸色就不那么好看了。
好吧，事实上，阿潜那张清冷冷的脸，根本分辨不出好看还是不好看。
“丞相……”他俊逸的长眉微微凝了凝，清涟的眼眸幽深，过了片刻，回过神来，往外走去。
阿潜走到百信门口时，见一辆熟悉的官轿停了下来，他脚下一缓，瞧见走出来的竟是户部尚书。
堂堂户部尚书，竟然亲自来百信请人。
阿潜不由回头看了看二楼窗口，眼眸清透，似是看到了什么，也似是没看到，他转身向户部尚书迎去，见了一礼。
户部尚书还了一礼，神色有些匆忙，他见阿潜从百信出来，便问道：“潜御史也是来请田姑娘的？”
“是啊。”阿潜点头。
“那你怎么一个人出来？”户部尚书瞪眼道：“不会是她架子那么大，连你的面子都不给吧？”
“我并没有见到田姑娘。”阿潜摇摇头，直言不讳的道：“是被丞相大人拒绝了。”
“丞相……”户部尚书面有惊奇之色，他奇道：“丞相可是少有的保持中立的，他跑这来插一脚，又是何意啊？”
阿潜摇头，“不知。”
户部尚书更愁了，眉间的皱纹都能夹死苍蝇，念叨道：“我去请魏老爷子时，老爷子可是钦点了她的，还让我亲自来请，我也是听说这姑娘于财道上颇有些见解，或许会有奇思妙想……也说不定，这才巴巴跑来，没想到，竟被丞相捷足先登了。”
“丞相向来唯陛下马首是瞻，这次在姿态上虽是中立，但谁知道呢？”他摇摇头，苦恼道：“别看他一副温文尔雅的样子，这落入他手里的东西，还从没有飞了的，他直接拒绝了你，我这……”
他脸色有些犯难，却是一咬牙，道：“我也去试试！”
说罢，大踏步向百信高大的门楣走去。
阿潜便也在一旁多站了会儿，果然，不多时，户部尚书也夹着尾巴灰溜溜的出来了。
阿潜身上看不出半分灰心丧气，他轻弹了弹官袍，漫步而去。
朝堂上的风云，被京都老百姓嚼了整整一日，个个愁眉深锁，恹恹而归。
这一日，户部议事厅里也是人满为患，但奇怪的是，明明有那么多的人，但在真正需要出主意时，却又没有几个出声的了，只有灯，亮了一整夜。
满面疲容的众人揉揉脸，是时候，上早朝了。(未完待续……)I1292