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捕鼠队伍昨夜在南塘前的杜家田园也得到了丰厚的收获,除了一筐死鼠,还有两名俘虏。
一夜过去,比起原先一纸薄薄的丹方,曲恬心里对王妧的信服有了更加厚重的积淀。
“我打算留两个人守在这里,再把两名杀手带回园子。我会把杜家和暗楼的事一并禀报给魏大人,不知道王姑娘有没有什么话要我代为通传的?”
昨夜抓住第二名来犯的杀手后,捕鼠队伍并未即刻折返丹荔园,这是王妧出于“不想走夜路”而提出的建议。
曲恬赞同并接受了。
天亮以后,队伍才整装待发。
王妧也做好了准备。
“一切都听曲护卫的安排。我确实有一件事,想请曲护卫代我向魏大人求情。当然,如果魏大人愿意见我,我也会亲自向她求情。”
曲恬毫不犹豫答应下来,并追问王妧所求何事。
“我想请魏大人留下老乞丐赵伏龙的性命。”
曲恬思索片刻,仍有不解:“暗楼的杀手心狠手辣,昨天我已经见识过。那个老乞丐虽然身手并不高明,但狡诈多端、谎话连篇。倘若放过他这一次,恐怕他会继续为害。而且,王姑娘不是对暗楼深恶痛绝吗?你为什么会在乎那个老乞丐的死活呢?”
她还不确定魏大人会如何处置这两名杀手,但料想魏大人不会纵虎归山。
“因为……我相信他不是真心想杀死杜家姐妹。他扯出那些鬼话只是想吓唬杜家姐妹悄悄离家逃命。”王妧解释说。
曲恬认为这番话也有道理,于是决定如实呈报。
众人回到丹荔园后,曲恬火急火燎赶去见了魏知春。
魏知春听完曲恬的全部回报,一言不发,竟闭上眼睛养起精神来。
“大人?”曲恬心知自己是在多嘴,但她忍耐不住,“王姑娘的请求,你会答应吗?”
魏知春叹了一口气:“她哪里是要我饶那个老乞丐一命,分明是怕我袖手……罢了,容氏派出两拨杀手的事,是我们没有提前打探清楚,害她受了点惊吓。她这么痛恨暗楼,千方百计引起你的重视,不就是为了笼络我们出手帮她吗?到底还是年轻,连争强好胜的对象都找错了,真是……哈哈……”
老太婆说到最后,竟开怀大笑起来。
曲恬不明所以,但是凭她对魏大人的了解,她的发问大概能够得到一个肯定的回答。
如曲恬所料,魏知春吩咐说:“她第一次开口跟我要人,我哪能小气?把那两个杀手都交给她处置,条件是,我要她代我去一趟郁州。”
“去郁州?做什么?”
王妧得知这个突如其来的新消息时的反应尽在魏知春的预料之中。
曲恬搬出魏知春教给她的说辞:“魏大人是总督府录事,老总督却对魏大人抱有很大的成见,双方相处得并不愉快。最近,魏大人得到耳报说,郁州武库令勾结叛逆、有不轨之举,老总督耳聋眼花、疑似包庇武库令。这样的大事,魏大人不能不闻不问,但若耳报有误,贸然行动很可能导致结局无法收场。因此,魏大人才想请王姑娘前去郁州暗中调查、搜集证据。”
王妧听后,久久不能言语。
她早已从莫行川口中得知,郁州武库有武具失窃,而且这件事背后与鬼三爷有关。她也已经把这个消息告诉周充。周充此时应该已经动身前往郁州。
她不知道这是不是魏知春的试探。如果是,那么魏知春想试探出她和镇察司的联络,还是试探出她和鬼三爷的联络?
她若不答应,只会显出她心虚。但她若答应,却要担心此行会踏入一场陷阱。
曲恬看着王妧犹豫不决的模样,心想,和魏大人相比,王姑娘确实还不够老练。
不过,她自问不比王妧聪慧,因此也不耍什么心眼,只是按照魏大人的吩咐,继续补充说:“那两名杀手关涉到许多暗楼的内情,魏大人原本十分重视。但听说王姑娘要人,魏大人毫不犹豫就点头了。魏大人还说,一份供词说明不了什么,两份供词互相印证,才能得出全部真相。因此,魏大人决定把两名杀手都交给王姑娘处置。”
“我没有说,我打算审问老乞丐,我只是请求魏大人留下老乞丐的性命。”王妧否认道。
“王姑娘误会了。若是只将老乞丐一人交给王姑娘,我们也只能得到一份供词。王姑娘是否审问这两名杀手、是否留下两人的性命,我们都不会插手过问,只要王姑娘同样答应魏大人的请求。”曲恬解释说。
王妧仍在权衡。
她对老乞丐的散人身份十分好奇。她想打开窥探暗楼内部隐秘的门窗,但借魏知春之手也能打开。
杀手乌鸦对她来说十分危险。但是,魏知春很快也能察觉到杀手乌鸦的威胁并非只针对她一个人。无论魏知春做出什么防范,她都可以接受。
她并不坚持自己必须亲手处置老乞丐和杀手乌鸦。
相比之下,郁州之行的风险不可估量。她不知道暗楼在郁州有多少势力,更不知道老总督和魏知春表面上的不和掩藏了多少实际上的凶险。
想到这里,她下定决心,正要开口拒绝。
曲恬却得到了魏知春的叮嘱,看准时机,抢先说道:“对了,魏大人还有一个交代。听说暗楼的杀手时刻威胁着王姑娘的性命,魏大人愿意为王姑娘往返郁州期间提供护卫,作为王姑娘奔波劳碌的回报。”
王妧心中一动。
魏知春果然已经看穿了她的意图。
她来丹荔园就是为了消除魏知春的顾虑,说服魏知春出手助她铲除暗楼。
此时,成事的机会近在眼前,她怎么可能拒绝?
“好,我答应去郁州。相信魏大人能够说到做到。”王妧回答说。
曲恬顺利完成魏大人交代的任务,心情愉悦,笑着点头说:“王姑娘放心,你这一路去郁州有我们护卫,必定安然无恙。”
王妧听见这话,又放心两分。
她问起何时动身。
曲恬又说:“等王姑娘安置好容州的事务,我们随时可以动身。”
王妧掐算起时间。
她必须回梓县一趟,和莫行川交流这两天里彼此的收获,再做一些安排。
在那之前,她还要先见一见老乞丐赵伏龙。
魏知春慷慨把人交给她,她就必须亲自去探问了。
暗楼散人不是杀手,又是什么?