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红姬没想到老虞的来意如此简单,简单到令她不敢相信。
“那个孩子竟然得到虞爷的青眼,真是她的造化。”红姬谨慎,没有直接答应老虞的请求。
在她看来,老虞大可以直接将小蛮留在身边。她就算知道了,也拿老虞毫无办法。
至少,她不会因为一个小鬼而选择与老虞为敌。
更何况,如果老虞真的要留人,为什么不去找白先生,而是来找她?
或者,老虞已经和白先生见过面了?
老虞所说的化解双方的误会,在红姬听来更像是一个隐瞒真实目的的借口。她只能选择以不变应万变。
“红长老真是宽宏大度。小蛮这孩子十分机灵,是可造之材。她知道,她伤了红长老的人,红长老肯定不会轻饶她,才求我来找红长老替她说情。我想,她年纪还小,如果能给她一个改过的机会,那是再好不过了。我比不得红长老一呼百诺,在江湖上结来的那点交情也微不足道,我只能厚颜请红长老给我这个日落西山的老人留几分薄面、高抬贵手。”
老虞说得谦卑至极。
如果不是事先知道老虞的身份,红姬恐怕已经生出轻蔑之心。
她从前偶尔跟随红叶出行,既听过老虞心狠手辣,也见过得罪老虞的人凄凄惨惨、身亡命殒。
暗楼行事隐秘,杀手只会留下杀手才能看懂的标记。
老虞行事却和暗楼不同。
他不鸣则已,一鸣惊人。
别人在小事上得罪他,只需要诚心赔礼道歉,就能得到原谅,最终安然无事。
但若有人抵死不认错,还反咬一口,想从老虞身上占到便宜,那人必定会被赶尽杀绝。
红姬不想轻易得罪老虞,但也不想轻易放过重伤酒婆子的元凶。
更何况,她刚刚意识到白先生很可能和她身边的叛徒联手、暗中策划了一场阴谋,她怎么可能如老虞所愿、与白先生的人化解仇怨?
“虞爷的面子比天还大,别人不敢不从。不是我故意要和虞爷作对,而是,我和白先生之间的误会比虞爷想象的更深,不是一句话就能消释的。我只能保证,只要小蛮留在虞爷身边,我就不会找她的麻烦。但若将来,她仍旧做回白先生的耳目,我必然会取她的性命。不知道我的回答是否令虞爷满意?”红姬表现出九分坚决,但做了一点让步。
回头,她还要说服酒婆子放这小鬼一马。她的这个决定对酒婆子来说已经是很大的牺牲。
老虞点点头,表示出他很理解红姬的苦衷。
但忍耐了许久没有出声的小蛮却不够满意。
她认为,自己被白先生当成钉子留在老虞身边,就像当初她留在小酒馆的情形一样。
所以,老虞要来见红姬,她也壮着胆子跟来,目的替白先生打探老虞和红姬见面后都谈了什么。
没想到,二人谈来谈去,绕着同一个问题说到天都快黑了,也没得出一个结果。
她都快急死了。
“哼,小气鬼。”
小蛮恨酒婆子,更恨红姬,相应地,她也更怕红姬。
她敢趁酒婆子不备偷袭对方,但面对红姬时,她只敢躲在老虞背后嘀咕。
声音虽小,却正好落入厅中另外二人的耳朵里。
老虞装作没听清,红姬却控制不住自己的怒意。
“虞爷,我本来不愿多嘴,但我既然从这小鬼身上吃了一顿亏,免不得要说些马后炮的话。”她用手指甲抠着椅子的扶手,想象她捏住了那讨人嫌的小鬼的脑袋,“这小鬼,鬼话连篇,但她对白先生言听计从。如果她对留在虞爷身边表现得欣喜雀跃,那她肯定是配合白先生在做戏。”
老虞意味深长看了小蛮一眼,果然看到小蛮忸怩不安、低下头玩自己的手指。
“我只是一时心软,看不得这么小的孩子无依无靠、担惊受怕。”老虞像是终于肯坦露心声,“无论如何,我还是原来的请求。只求她留在我身边的时候安然无恙,其他时候,我不为难你。而且,我和别人做交易,讲究一个公道。你同样可以提你的条件。”
红姬心头活络起来,愤恨也减少几分。
她想,以老虞执着于得到她的承诺的架势,老虞一定会去见白先生,或早或晚。
她暂时放过那小鬼对老虞来说只是行了一个方便,那么,她也要老虞对她行一个方便。
“虞爷言重了。区区小事,我还不至于厚着脸皮索要回报。”心中有了应对之策,红姬的言语也变得从容许多。
老虞当然不会当场食言。
经老虞再三追问,红姬才说:“既然如此,我有一个问题想向虞爷请教,希望虞爷如实相告。”
“请说。”
“白先生是否想请虞爷出手对付我?”红姬直截问出关键,一边紧紧盯着老虞的脸。
“红长老多虑了。我见过白先生,而且,我也告诉过他,我不会插手你们暗楼内部的事。”老虞果然说了实话。
红姬暗暗松了一口气,说:“好,虞爷一言九鼎,我信。”
老虞的话不仅是一句回答,也是一句承诺。
红姬相信,老虞能够说到做到。
二人都不拖泥带水。
交谈到此结束。
老虞带着小蛮离开了小酒馆。
街上的行人比来时少,一老一少的脚步也比来时慢。
“老虞,你为什么要告诉她、你见过先生呀?她恨死先生和我了。万一她听到这些,反悔了怎么办?”
二人边走边说。
“既然已经做出决定,就没有反悔的余地。每个人都想让自己说出来的每句话都能取信于人,只好先做到重诺守诺。红姬长老也是如此。”
“哇,听起来好难呀。”小蛮似懂非懂,但这并不妨碍她装模作样、发出感慨,“老虞,如果有人故意骗你,你能发现吗?你会报复她吗?”
小蛮说完,还补充一句,她所指的人是红姬。
老虞沉默了一会儿,才回答说:“骗人骗己。大多数人只相信自己愿意相信的话,这种情况下,骗人的谎言和真话没什么区别。”
小蛮这下是彻底听不懂了。
“你还没有回答我呢。”
老虞无奈之下,只能说:“别人撒谎,我大多数时候能发现,但是,计较太多反而没意思。我知道,你出门的时候没有按我说的去把脸洗干净,我也没有责怪你,对吧?”
小蛮被戳穿一桩心事,本来恼羞成怒,转念想到另一桩秘密被她瞒得死死的,她又高兴起来了。