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第68章 『陆捌』恋眷宫墙(1)

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    五月的天说热就热起来,紫禁城里春裳换了夏裙,杈头上枝叶渐渐繁盛,阳光打照在空旷的场院,走过去人的脸上一片树影斑驳。

    此次去江淮筑堤修河的有老宁王府大老爷楚云旭,随同的还有户部左侍郎冯琛,楚邹带着他的跟班随从,一路走得应是十分顺畅。他心里惦记他的母后,走到一处便寄一处新鲜回来,时而是几盒承德水晶饼,时而是一片新鲜的杏叶,或者一篮子红皮大花生,孙皇后数算着时日,便可大略猜到他走到了何处。

    打从四岁起就一直困在宫墙内,四岁前因着年岁太小,也只是拘在王府里呆着,世事对于他应是新鲜而阔广的。在那些糕饼与花生中,总会附带上一纸不长的信笺,信中说,路过济南府乡间看到一头驴,因为驴犟不肯走路,农夫便用老黄牛拖着。老牛鼻头一甩,溅了他一车皮的土沫子,小榛子跳下去让洗了,走前给打赏了一锭银子,把那农夫吓得跪在地上直喊菩萨。一小锭银子买不了一把好扇子,倒叫民间百姓看得比膝盖还重。

    又说在涟水时看到一户新娘子出嫁,衣裳上挂着串串莲子,哭得狠哩,盖头都被风吹下来了。都说苏杭出美女,他一路看过去,就没有一个比他的母后漂亮。他倒是学着圆润了,晓得吹捧自个儿的母后。帝王家出生的男儿,走到民间也自带一身高华气宇,眼目里看到的什么都是新鲜。像是对孙皇后有说不完的话,隔三差五的便寄东西回来,那信笺上的字迹也在不知觉中复了先前的不羁,孙皇后便可想象他一路上的怡然,也默默为他心境的放松而感到欣慰。

    自从太子爷一走,小麟子便成了坤宁宫里的常客。她叫御膳房的劈柴太监小高子,把四岁那年楚邹赏她的核桃皮刻成了一枚小蝴蝶,用红绳子穿着吊在脖子上。当年那核桃太硬,砸开了咬不动,剩下半个被她拿回去扔在炕边的玩物堆里,倒是不晓得怎么又被她给翻了出来。

    每次楚邹来信的时候,她就倚在孙皇后的床边看,垫着小小的脚尖,生怕看得不清楚,不自觉地把小脸蛋蹭着孙皇后的耳鬓。御膳房那一竿子太监还有李嬷嬷都宠她,把她喂得软□□嫩,这样近的倚在孙皇后身边,像是呼中的气也带着香香软软。做奴才的本不允这样靠近中宫床榻,她因着孙皇后是太子爷的母后,却本能地生出亲近,总是时常蹭到孙皇后跟前站着贴着,软绵绵的,孙皇后也不管她,任由着她自个儿来去。

    楚邹写的那些字笔走龙蛇,她是看不懂的,每次却很专注地盯着那略带发黄的纸页。但凡是她太子爷的笔墨,她的心里眼里便满满都是崇羡。孙皇后看几遍她就也看几遍,看完了还搁不下,还得继续问:“太子爷到哪儿了?”

    声音甜细的,乌眼珠子亮潼潼。

    孙皇后看得心下好笑,答她:“到泰山脚下了。”

    她自然是不晓得泰山在哪儿的,打小生在紫禁城一片红墙黄瓦之下,她连山是什么样都没见过。又抿着唇儿:“他可有说什么时候回来?”

    “七月就回来了。”孙皇后答她也答给自己。

    小麟子便恋恋不舍,也不知道七月是多久,孙皇后说七月是六十天,这下便开始认真学计数了。叫小高子给她削了一盒子小木片,楚邹没信来的时候她就绕在孙皇后的床前摆,摆来摆去摆成了一条长蛇,“十五、十六、十七……十九、二十一……”拖得老长。忽而在前头一推,哗啦啦就整条倒下去,声音在宁寂的殿堂下回荡,拍出一排好听的韵律。

    也开始用心学识字了,那带着女孩儿气的朗诵声,毕恭毕敬,仿佛能安胎似的,让孙皇后的心在孕中很是安宁。四五月的时候出过一点血,险些还有滑胎的迹象,后来倒是日渐的稳妥下来,没有再出过什么状况。太医院过来把了几次脉,都说无碍,阖宫默默都舒了一口气,紫禁城里沉浸在一片祥睦之中。

    楚昂尤是珍惜这个孩子,除了上朝的时间,其余几乎都在孙皇后的宫里待着。偶尔召幸宫妃侍寝,也只是淡淡,或是延禧宫的殷德妃,或者是哪个不知名儿的淑女,张贵妃是没有得到任何赏脸的。

    这一胎似乎因着有双亲的陪伴,又如当年老四那样,喜欢和楚昂缠。夜里头不肯睡,脚丫子隔着肚皮轻轻蠕动,楚昂就捧着孙皇后的脸和手指,一遍又一遍的亲。

    西北的鞑子在岁初被打跑,朝政也日趋正轨,楚昂这段时间的心情是平静充实的。懵然进宫继位已过六载,时年已是三十四,眉宇间不似当年那个在王府里慎微偷生的清贵王爷,多了几许沉稳与沧桑。在孙皇后跟前却一如从前的依缠,凤目里看她都是痴爱,就像五年前孙皇后捧着他的脸一样,亲得很久都舍不得放下。

    近七月的时候楚邹来了一封信,信中说只怕是不能按时回程了。江淮一带的官员,许多表面看似廉洁,实则暗地里贪赃枉法,导致当地百姓民不聊生。朝廷拨下去的款项不少,到了州府便被层层盘剥,真要治理了再从百姓身上勒索一轮。说淮阴县底下有民众聚众闹事,百姓拿着锄刀把县衙与驿馆团团围堵住,大抵需要耽搁些时日。

    等到信传入宫中的时候,案子却已经被他告破了。是楚邹主的案,带着小榛子化成百姓,亲自下到民间去体察,末了着几个百姓击鼓鸣冤,一层层顺水推舟往下扒皮,把那个县令揭得没脸儿,一竿子乡官亦个个狗血狼狈。却还不敢算计他,因为晓得这乃是当今圣前最得宠的皇四子,也只得服罪认了栽。

    少年太子爷不过十岁,然则举止气度间已然持敛老成,生得是疏眉朗目冷俊高贵,办事也果决不拖泥带水。这县令听说与宫中哪个阉党头目是带着亲戚的,他当堂一审说办就办了,叫当地民间无不拍手称快。朝廷官员得知消息,亦纷纷奏疏上表,道皇太子得瞻圣上之龙威,是我大奕王朝之福气也。皇帝脸面上亦是有光的,入坤宁中见皇后时目中都带着笑意,亦默默放任楚邹的继续行事。

    楚邹在信中说:“不到民间不知民间万象,有丰衣足食者,亦有陋屋贫病者,皆天下苍生也。儿臣此次出宫收获良多,望母后切切保重身体,他日也与父皇同游这天下万景。”那字句间虽短,却已含持重,孙皇后是欣慰的,便也提笔给他回了一封信。

    此时孙皇后已经怀孕八个多月了,身子有些臃重,那封信却写得老长,交与小路子一路送去东华门的值班房。

    小麟子便也趁吴全有去御膳茶房巡视的空隙,猫去他的屋子里,趴在桌子上用他的纸和墨笔,悄悄画了张图塞进去。只会看字儿不会写,画了一只丑八怪大鸟,张着两只爪子,爪子下面抓着个大耳朵帽的小太监,飞越黄瓦红墙去找他。她本来想画传说中的崇山峻岭,可是她没见过山,也不晓得岭是什么样,紫禁城里只有十米的红红高墙还有望不尽的苍穹,她便画了鸟儿飞出宫殿,想让他明白自己在催他回来。

    生怕是桂盛去送信,到时候把她的那张扯出来扔掉了。一路跟着小路子走,见他把信送到了番子差的手上,这才默默地松了口气。孙皇后什么不知道?只是装糊涂不戳穿。

    月份渐渐地大了,因为休息调养得好,这一回她孕中的脸色是姣好的,并无怀老五时的憔悴。少腹却是高高地隆起来,像是一座骄傲的小山坡。

    小麟子对孙皇后的肚子充满好奇,眼睁睁一天天地看着它大起来,有时还会动一动,她的眼皮子也就跟着动一动。

    孙皇后觉得好笑,叫她过来摸:“你摸摸看,猜是皇子还是公主呐?”

    小麟子便怯怯地伸出手摸,手心有淡淡的暖热,摸得小心翼翼。那高耸的肚子带给她一种奇妙的来自母性的柔软,她乌亮的眼睛里便充满了对生命的神奇,嗫嚅着樱红的小口儿:“是小公主。”

    心里想起广生左门内那个漂亮的小主子,小脸蛋上就不由自主漾开红晕。宫女奴才们都晓得她偷看三公主,纷纷“嘁嘁”地捂嘴好笑。

    孙皇后问她:“可喜欢你家太子爷吗?”

    鼓着腮帮子不答,孙皇后说不答可没机会了,下封信里本宫就告诉他,说你喜欢三公主楚湄哩,小太监不害臊,该掌嘴皮子。

    小麟子这才张口:“奴才只是想和三公主玩儿……太子爷不要奴才了。”

    扭拧着,眼里头一丝丝沮丧。她自个不晓得自个是女孩儿,可管不住心里对主子的崇慕。

    孙皇后假作看不懂,老四的脾气她是知道的,当真厌弃一件东西,定是眼不见为净,打发走了就不会再让她在眼皮底下扰心。倘若是真不要她,哪里会容她在自己跟前讨宠儿。

    孙皇后便嗔戏道:“他可没不要你,他是主子爷,主子对奴才自然脾气大些,你得学着哄好他。”

    小麟子懵懂地点点头。