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“你说什么？陛下命我等撤军？”听到使臣带来的诏令，刘曜简直不敢相信自己的耳朵！
他已经攻入洛阳了啊！虽然这几日一直在跟城中守将缠斗,金墉城又久攻不下,但是毕竟已经杀入了大晋腹心。擒获天子，不过是时间问题！
这样大好的机会，怎能就此舍弃？
然而那使臣毫不客气：“殿下,并州已经发兵攻打离石,还有一支骑兵攻入平阳。濩泽、襄陵两城皆破，王城危矣！”
听到这话,刘曜豁然起身：“我派去上党的三万人呢？！”
对方一脸不虞，冷冷道：“怕是败了，而且溃兵未曾返回平阳。”
糟了！刘曜立刻反应过来。看来章典和蒲洪非但没有拖住敌人,还败的彻底,让并州能抽出手来攻打平阳。可是他在太行陉旁放的也有守军啊,根本没有见到并州兵马的影子！不来救洛阳,却去打平阳,这是何居心？
然而谁都能猜能想，他却不能。派去上党的,是他麾下兵马,一旦平阳有失,之前所有功劳都白费了！他身为刘渊的族子，又册封秦王，若是此刻胆敢拖延半分，立刻会被人视为不臣，有谋逆之心。他可担不起这样的风险！
瞬间就想明白了轻重缓急，刘曜迅速道：“臣遵旨！还请张侍郎少待片刻，我这就点起兵马，回返平阳！”
见对方答得干脆，那使臣也松了口气，被请去一边歇息。刘曜则片刻不停，命人召回在城中乱战的各部将领。
石勒接到撤兵命令时，正在攻打金墉城。金墉城位于洛阳城西北角，由三座南北相连的小城组成，城墙外壁每隔二十余丈，就有一座墩台，自上而下射箭滚木，简直泼水不进。一万人马在这里围了数天，也未曾接近分毫。事实上，石勒怀疑只凭这点人手，根本攻下眼前要塞。
“殿下要撤兵？”石勒皱起眉头，“城中乱战就快结束，若是集齐兵力，说不定能打下金墉城。”
这两天城里的战斗其实一直未曾停歇。非但有城门侯拼死抵挡，还有残兵与他们展开巷战。不过汉国人数始终占优，在几天混战之后，这些负隅顽抗之辈，也快被清扫干净了。哪怕打不下金墉城，也该洗劫一番才是。
“平阳有敌入寇，宫里都下旨了。”那传令官跟石勒关系还不错，解释道，“石将军还是速速收兵吧。若是耽搁，恐殿下着恼。”
这下，石勒就明白了过来。平阳可是汉国都城，若是被围，难免人心浮动。这些匈奴大将，哪个不是家在平阳？何况还是刘渊下旨，说什么也不可能在洛阳久留了。
可惜。这么场大仗，竟然半途而废。石勒再次看了眼那固若金汤的高大城池，心底暗叹。看来还是天不绝晋国。不过既然打来一次，第二次也不算太难。
不再迟疑，他下令收兵，率众回营。
只是半日，伪汉大军就撤出了洛阳城。莫说洗劫了，就连之前掳掠的女子也未带上，走得干脆利落。
这番举动，连城中幸存的百姓都茫然失措，更别说金墉城里的君臣了。第二日，小皇帝才战战兢兢派出斥候，仔细打探城内情形。可是带回的消息，依旧让人摸不着头脑。
“伪汉兵马真的都退走了？”小皇帝犹不相信，又问了一遍。
“千真万确！”那斥候只差指天发誓了，“不但城中，就连城外的敌军也撤了个干净。”
这是怎么回事？带着一半庆幸，一半迷惘，小皇帝终于鼓起勇气，带着群臣离开了那座逼仄到让人窒息的小城，转回皇宫。因为太后、皇帝都逃出了宫，宫内防守不算严密，只是两三日就被攻破。但不知是来不及洗掠，还是嫌皇宫空荡，没什么好抢的，损失竟然不算太重。
望着一地狼藉，小皇帝面若寒霜。这可不是当年被人操控时的无力，而是夹杂着恐惧的怨恨。他怎么说也是大晋天子，敌人都攻入王城了，竟然无人来救？那些领兵的都督刺史，还有谁可信？
然而第二日，就有一支兵马抵达了洛阳。正是苟晞的亲兵。好不容冲出重围，这伙人一身狼狈，为首将领跪在了天子面前：“大将军被王弥兵马围困，救驾来迟。还请陛下恕罪！”
来得迟，总比不来要好。小皇帝看那人的目光也带上了点温度：“大将军心怀朝廷，朕不怪罪。豫州可还安好？”
那将领长叹一声：“许都被王弥攻下了，怕是还有仗要打。亏得这次梁刺史派兵打平阳，才让敌军后撤，否则末将还不知何时才能冲进洛阳城……”
这话一出，别说是御座上的天子，就连阶下群臣都一片哗然。梁丰攻平阳了？因为这个伪汉才退兵？小皇帝的脸色却一下变得煞白，悄无声息的握紧了拳头。
※
林畔，一队骑兵正在休息。可能是鏖战日久，不论人马都显出疲态。兵将也不埋锅造饭，只从囊中取些干粮和水咽了。马儿则喂些掺了盐巴的豆子，好振作精神。
今日已经是入平阳的第六日了。在离开襄陵后，他们渡过了汾水，一度逼近平阳城。然而毕竟是伪汉国都，兵马只是一探就遇到了埋伏。亏得奕延机敏，方才避过追击。不过此役还是颇耗精力，也折了些人手。
这还不是最重要的，粮草损耗才是个麻烦。根本没有后军，虎狼骑只能就地取粮。人好办，有口饭吃就行，冬日战马可全靠牧草。亏得平阳境内防守不严，又兵力奇缺，才能让他们连下数城，确保补给。不过下来的路线就成了问题，是继续打平阳，还是攻个小城弄些粮草？
身处平阳腹地，行踪不定，也就意味着消息断绝。一旦伪汉大军回撤，不出两日就能回到平阳。那可是三四万精骑，到时想逃就难了。走的早了，怕引不回敌兵。走得晚了，可要拿命来填。如何把握这个度，才是关键。
王隆吃干净了袋里干粮，揉了揉肚皮，抬头道：“将军，咱们该换个城头打一打了。”
他们的储备粮可不多了，还是要早作准备才好。然而奕延没有点头也没有摇头，只道：“先等斥候归来。”
又过了一个时辰，散出去的五名斥候，只归来了三个。其中两人都说平阳城外加强了戒备，还有一人说蒲子方向，似乎有了动静。
蒲子紧挨离石，按道理说，应该防备并州方向的来袭，但是现在却有了出兵的迹象。奕延一听，立刻起身：“回并州！”
这是围剿的前兆。一方面加强都城的防御，另一方面调兵锁住他们的后路。唯有大军回撤，匈奴才敢如此用兵。留给他们的时间不多了。
没有任何迟疑，所有人都上了马，飞速向并州撤去！
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“没拦住那队轻骑？”刘曜骑在马上，面色阴沉。接到诏令之后，他昼夜不停赶回了平阳，连宫门都没进，直接带兵追杀敌军。
未曾想对方就像一条滑鱼，从设定好的包围圈中溜了出去。都是骑兵，差这么点时间，再想追上可就难了。略一思索，他冷冷道：“既然如此，发兵离石！”
不论敌人选择什么逃亡路线，终究是要回到并州的。而自平阳通往离石的道路，极为有限。他们可以长驱直入，敌人却要左躲右闪。最好的法子自然是赶前面堵住退路，让敌军插翅难飞。这还是其次，更重要的是离石刚刚失手，说不定趁此机会，他还能夺回汉国故都。此次并州用兵着实狠辣，若是不讨些胜果，怕是会有损军心。
有了主帅命令，这群兵马也顾不得连日奔波的疲劳，再次开拔，向着离石赶去。
因为都是骑兵，行军的速度倒是不慢。只短短一日，就抵达了并州边界。再往前，就是变成敌境的离石了，怎么说也要修整一番。刘曜便命令大军扎营。就算是急行军，他也没有分毫草率，营盘立的极为稳健。安排了两班轮哨，刘曜才进帐休息。
谁料半夜时，惊呼声响了起来。
“怎么回事？！”刘曜一跃而起，冲出了营帐。
只见最外围的几个帐子，已经烧了起来，烈火在夜幕的映衬下极为醒目。
遭了，是袭营！他没想到这群并州兵胆大至此！两万大军的营帐，也敢硬闯？！
“快派兵马守护大营，防备敌军冲阵！”刘曜甲都来不及穿，厉声道，“传令点兵，披甲备战！”
夜晚遇袭，最怕的就是兵士茫然无知，太过恐慌导致炸营。刘曜手下都是精兵，却也怕被人趁虚而入。那群该死的并州骑兵里，可有不少匈奴人。当初他就在上党吃过亏，怎能轻忽？！
刘曜的准备称得上妥当，然而预料中的进攻并未出现。第二日天亮，斥候才在营帐外一里处，发现了几架烧毁的床弩。昨日敌人根本就没有冲阵的打算，只是射了两轮火箭，搅乱阵营罢了。
得知消息，刘曜顿感不妙，连忙派人去追。得到的消息却是敌军趁乱绕过了大营，连夜返回并州境内。同时还有两万敌军，屯兵离石。并州兵马本就擅长防守，两军又人数相当，夺回离石，实在无甚希望。
无奈，刘曜只得放弃了攻坚的打算，无功而返。