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“你们出局了。”森林法师说道。在不了解她的人听来，这话中似乎包含着轻蔑之意，而在或许渐渐有些了解她的滕云深听来，女孩纯粹是在陈述一个事实而已。证据就是……他想起她的时候，脑海里最先冒出来的是“森林女巫”而非“麦珂”——这个可爱的名字明明是他从女孩那里要过来的。从某种程度上来说，她居然也有些一板一眼的。
她又恢复成了最初的样子，似乎对周遭正在发生的一切漠不关心。她独立于氛围之外，与他们之间隔着一堵无形的墙壁。她并不讨厌他们，这样的疏离仅仅是因为她不怎么习惯与他人融洽相处罢了……大概只有妖精和某个鲜血法师能够令她的情绪出现显而易见的变化。
江潇潇点点头。她不打算对森林女巫的结论提出异议，她更关心埋头低吟着的苏瑞雯。变形法师伏在地上，呼吸急促。美兽的眼睛里流溢着令滕云深不寒而栗的情感。
“你们是战士，却无法对我全力以赴。”麦珂评价道，“而你不一样，你是杀手。”她取下另一柄枪，指向滕云深。
后者半信半疑地从影子里了站了起来。影子的世界犹如温柔的大海，他深一脚浅一脚地爬上了沙滩。那又像是在攀登高低不一的阶梯。无数的光投下了无数的影子，或明或暗，或长或短。
森林法师问道：“你决定成为皮影法师吗？”
“我不知道。”滕云深捞起一捧影子，“感觉还行。”随着使用次数的增多，他渐渐熟悉了影子的魔力。影子仿佛墨水，细细密密地渗进了他的肌理里。
而就在昨天，他为了得到张牙舞爪的影子，还不得不运用真言的魔力将影子和水渍两者的意象联系在一起，使之肆意流淌。
森林法师不置可否：“你对她手下留情了——当然，她也一样。接下来，你要和我战斗。你还有什么招数？”
滕云深抽取了一些情感，塞进了自己的影子里。起先，他不清楚那是什么样的情感，他只是把压在心头的能量拿开了一些……很快，他意识到那是对于苏瑞雯的怜悯。
他的影子摇摇晃晃地升了起来，如同烟囱的幽灵。烟囱也会死去吗？滕云深觉得答案是肯定的。在过去的战斗里，敌人就召来了死去的石柱子。
森林法师微微抿紧了嘴唇。
“我总是看不透情感的色彩……”她往后退了几步，“开始吧！”她掷出长枪，同时飞快地跳到了一旁。
滕云深掀起影子，犹如秋风扫起飞旋的落叶。他藏进了影子的世界里。然而，他无法在这么做的同时移动被填充了怜悯的影子。
长枪刺中了影子，随即爆炸开来，将它撕成碎片。
影子徒劳地挥了一下手。它几乎就要抓住森林法师了……却终究差之毫厘。森林法师精确地把握到了安全的距离。滕云深还未弄清楚影子的能力，就失去了它。
麦珂再次弯下腰来，藏在了另一株矮树之后。它的果实闪烁着暖洋洋的橙色光芒。滕云深闯入了光圈里。周围的景物在他的注视下歪曲，犹如蜃景。光线穿过密度不均匀的空气之时就会引发这样的现象。然而，他感受不到滚滚热浪。
森林法师将又一支长枪拽到了手里。滕云深眯起眼睛，紧盯对方的动作。灯光令他不安，但影子依然庇护着他——
啪！滕云深的肋骨一下子痛了起来。他闻到了生锈铁钉的气味。他倒了下去，惊讶地看着另一个自己还站在原地。
他侧过头去，观察地上的影子。滕云深必须得回到那里面去。蜃景欺骗了他，使得他自己从影子里走了出来，暴露在森林法师的射程之内。两秒钟以后，树枝就会在他的胸膛当中爆炸。
滕云深抓住了一条细长的影子。它是脆弱的，在灯光下时隐时现，仿佛节庆时分飘进桌子底下的彩带，多愁善感，一扯就断。滕云深将它想象成一扇在地震中变形的门，只要踹开它，他就可以……他惊慌失措地摸着木门上支离破碎的裂痕。
砰！他的胸膛炸开了。江潇潇尖叫起来。
森林法师摊开手：“我说过了吗？我是认真的。”
江潇潇快步跑到了滕云深的身边，把魔力注入了他的身体里。滕云深从黑暗中睁开眼睛。昏迷的过程很短暂，可他确实在转瞬之间失去了意识。
疼痛在江潇潇的五指下消失了，化作了麻木。滕云深其实更愿意承受痛苦，疼痛令他敏锐，而麻木令他迟钝。
麦珂踢了踢倒在他身边的门板：“你做了什么多余的事情？”
滕云深解放了真名。木门悄无声息地消失了，只留下三人的影子。
“原来如此。”麦珂点点头，“我们是巫师，得抛去一些固有的观念。你无需将影子想象为一扇门。你应该就这么跨进去。”
滕云深在江潇潇的搀扶下慢慢坐了起来，他点了点头，呼吸困难让他说不了话。
麦珂补充道：“甚至‘跨’的想法都是多余而危险的，‘进’也不例外。我们不得不使用人类的词汇进行交流，这是我们的局限性。可是，当我们要做一些事情的时候，就得超越它。”
滕云深喘息着，将疼痛从麻木的知觉里一点点取了回来。他的呼吸在抽搐，活着的实感却越发清晰。
他挣脱了江潇潇的魔力，更多更多地依靠自己的能量来修复身体。
“还有你的影子。”麦珂轻轻点了点脚尖，好像这么做可以让脚下的影子平整一点。当然，失去了巫师的专注，影子甚至不具有起伏的概念。它不是地毯……打住。麦珂关闭了联想。
滕云深歪着脑袋，侧耳聆听。天空在上方呼啸。
“如果你真的打算成为皮影法师，你得更为灵活。你差点抓到我了……但那不是真的。我不清楚你赋予了影子哪一种感情，可它们能把手伸得多长我了如指掌。”
“再来一次。”滕云深站了起来，他朝江潇潇比了个手势，提前打断了对方的劝阻。
森林法师眯起眼睛：“我不确定我们是否应该这么做。你很危险，我害怕你会杀了我。”