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李府在清水镇的南隅,那一片都是清水镇稍有头脸的人的府宅。环境有别于他处,显得别致而又清幽。
车上薛氏一路都在念叨齐洛蔺,要她谨言慎行要她大方得体,大姑娘的性子稳妥,所以她也不多加担忧,唯独怕齐洛蔺出了差错。
齐洛蔺知是薛氏紧张所致,言语上也并没有多顶撞她。薛氏说什么她都答“是”,要求什么她都回答“好”。心里到有些暗自好笑,心想自己上世大大小小鸿门宴赴了不知道多少场,心情五味各有,但唯独今次让她特别无奈。
载着齐家的两架车在李府道前分了路,男宾的那架马车去的是前门,女眷的则是停在了侧门。大户人家的规矩也不好多说什么,正门由李滨海亲自迎,侧门处李太太一早就候着了。因李家的宾客都已到了,两边接了人也不多打顿,各自寒暄着就往宴厅里带。
李家族里每年都是中秋宴的习俗,一般都是族里有分量的兄弟家操办。去年是县里知府李知孝办的,今年就轮到了李滨海家。因不是人人都请来,所以宴席只设了五大桌。
其中主桌席位留的是李家族长、李知府并和李滨海及李舒阳,另有几席是留给齐家的男客。李舒念被安排在次席上。许清渠随着齐家阿爷一路,倒也上了主桌。
李太太携着薛氏母女三人坐着女眷次席。同桌的还有媳妇方氏以及族长夫人、知府夫人并嫡长子儿媳。
还没落座,李太太已先一步为齐家母女三人介绍同桌的几位夫人,由薛氏领着头,齐洛晴齐洛蔺跟在一同喊“李大太太”“李夫人”。
几位夫人都是芙蓉面貌,受了礼应着好便让她们同座。
与此同时,主桌上李滨海也正在为齐家人介绍同席的几位李家长辈。
李家族长大家都是认得,齐之礼同他见了礼,李家阿爷因年岁及辈分关系,并不行礼只口里寒暄了两句。而后是李知府,齐家阿爷同样只是言语问候,齐之礼因身份差别特见了大礼。与齐家阿爷一同形式的还有许清渠这半个外人。
李滨海介绍完了齐家的两位,到了要介绍许清渠时却没了词。
刚才只顾着将人迎进来,到也忘了细问,李滨海有些不好意思的问齐之礼,“齐兄,还不知道这位是家中的……”
齐之礼见他指许清渠,忙站起来为李滨海及其他人介绍,“这是舍下的表弟,姓许名清渠,如今居在家中。”
许清渠只拱手冲几人行了礼,动作间皆是随性。
“哦,原来是世弟。”看来是无关紧要的人,那就不用过多介绍了。
李滨海见该介绍的都已经介绍完了,这便喊了开席。主席上李家族长虽是一族之长,但也先请了李知府动筷。
李知府推诿了两句后,依旧是那第一个动筷的人。见主席已开席,其他几桌便也相继有了动作。
“来,来,吃菜。”女眷这边,李太太殷勤的为齐洛晴布菜。对其的周道旁人看的是一清二楚。
李知府夫人吴氏便向邻座的族长夫人陈氏打趣李太太,“快瞧瞧她,快瞧瞧她,这周道体贴的模样,你我何时有幸见过了?”
陈氏闻言放下手中的筷子,掩着嘴也是笑,“今儿算是见识了。齐家的姑娘也是好,难怪茹瑾这么宝贝着。”茹瑾是李太太的闺名,全名唤做杜茹瑾。
李太太听了两人的打趣话也不恼,只拿话回说:“晴儿可是最贴心的,若是换了你们来,你们也必是疼着都来不及呢。”称呼都已经亲昵了起来。
两位夫人笑声不停。
齐洛晴听着心里脸上都高兴,只是不知道该说什么回话,只能噙着笑不做声。
倒是薛氏万分不好意思,忙向李太太告饶,“李太太莫要这样说,都是李太太抬举我们家大姑娘。”
“哪儿的话。我可是真心喜欢晴儿。"
“齐家太太是个福气好的,瞧瞧两个女儿各个生的水灵,我瞧着都喜欢不得了。”陈氏看看齐洛晴再看看齐洛蔺,一副越看越满意的模样。
今天两位姑娘虽然都特地打扮了,但齐洛蔺的穿着相较起齐洛晴还是偏向素了些,因此并没有抢走她的风头。两位姑娘一比,自然是大姑娘更加出彩些。
吴氏便说,“哎,这大姑娘是没你家什么事了,可这二姑娘总还有希望的。二姑娘多大了?”
“今年十四。”薛氏回。
“哎哟,明年可就及笄了。”吴氏笑起来,“姐姐家的三公子倒是合适着呢。”
陈氏也笑,只是并不接话。家中老三乃是她所出,她可就这一个嫡子独苗。夸人家姑娘是可以,可没打算真给自己结一门寒门小户的亲家。
坐在旁边一桌上的李舒念一直都注意着李太太这座的动静,又不愿见到齐家大姑娘,可又想见见齐家二姑娘,两边的矛盾让他食不下咽,只能暗里细听着她们的谈话缓解心间苦闷。如今听着两位夫人竟然要动齐洛蔺的念头,心火一下子冒了起来,正想起身过去。恰逢主桌席上的李舒阳正好过来唤他,就这么将他拦留下来。
“你这一脸怒火滔滔的,是做什么去?”
李舒念不回他,只是拿眼看着李太太那桌。
李舒阳也看过去,回头后手下使劲掐了他一把,暗语道:“多看些什么,生怕别人不知道你惦记着人家姑娘呢?母亲不是说了,明日就请王媒婆来说道了。你急切些什么?”
李舒念这才醒神过来,颇有些委屈的看着自家兄长。
“行了,父亲让唤你过去敬酒,快随我去。”
李舒念只得端着酒盅随李舒阳过去。
席间筹光交错的都是男人们,女眷们聚在一起谈着家中事宜,以及谁家姑娘谁家儿子又是如何如何,也没几个真心盯着桌上菜肴吃的。
薛氏插不进几位夫人太太们聊的话题里,又不好随意动筷吃食,只能坐在一旁赔笑,偶尔应着几声“是”,要说也真是难熬。