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一旁的沈相儒瞪大了眼睛——这牛元合当真无礼，哪有见面没多久就问候人家女眷的。
他偷偷瞄了眼李昭，发现对方并没有发怒的意思，心里这才长舒一口气——他可真怕大人突然翻脸，无端端的毁了这笔生意，那可真是得不偿失。
李昭浅笑：“牛大哥急什么，晚点咱们商量好了正事儿，夫人在后院早已摆好了酒宴为你接风洗尘。”
牛元合明显是个不见兔子不撒鹰的人，这接下来的商谈也没了什么干货，反倒是在东扯西扯，把沈相儒说得一愣一愣、云里雾里的。
他本是个讲究的文人，此刻怎么也忍不住了，情不自禁的开口问出了心中的疑惑：“牛员外和李夫人是旧识？”
牛元合“嘿”了一声，“哪里是旧识，只不过前些时日李夫人帮忙给看了个相，当真是活神仙啊！我老牛的毛病李夫人竟然一眼看出来了，还给我解决了不少。”
见沈相儒好奇的眼光投向自己，李昭摇头：“是牛大哥太客气了，内子脾气有些急躁，当时失礼于人，好在牛大哥并不介意这些繁文缛节。”
这话说得客气，可牛元合不干了。
他瞪大了自己铜铃一般的眼睛，不乐意的说道：“李大人这话就不对了，李夫人那叫真性情！这有真本事的人，有点脾气算什么？何况那些高人的脾性不都千奇百怪么。按我说，别说耍点小性子，就是要摘天上的星星给自己铸金身，那也不为过。”
牛元合越说越激动，眼中的精光几乎要化为实质：“不说别的，就说那前朝的武皇帝经过高人指点后，让人在自己的宫殿前建了一个大金盘，用每日清晨承接到的天露炼作养生的药丸，坚持服用，据说此后羽化登仙超脱尘世了呢。”
“等，等等……”沈相儒听得有点懵，官家夫人居然会看相？
“牛员外可否详细说说？”
“……李夫人走后，老牛我也是纠结了许久，毕竟这帖子当真耗费了我不少的心血，但啥也没有自己的身子骨重要你说不是？咬咬牙，还是将其毁了去。可谁知这可真是有大作用啊！”
“在将帖子毁去后，有次应酬当真是喝了不少酒，本以为要去个半条命，管家连大夫都给我备好了，可谁知这次居然就疼了片刻、用了点药便转还了。第二天便能正常活动，除了有点虚外啥事也没有。哎哟我心里那个悔的呀！当初就不该把高人给气跑了，连根治的法子也没落着……”
牛元合对着沈相儒不停的说着，兴奋得恨不得拉起他的手秉烛夜谈才好。
沈相儒感觉到牛元合这个大老粗的涎液都喷到自己的脸上了，面上的笑容是再也挂不住，见对方似乎根本没有要继续商量正经事的样子，便扯了个由头匆匆告辞了。
李昭一看县丞大人直接开溜了，干脆也不再浪费时间——反正牛元合的心估计早就跑到后院去了，再说下去也是无用功。于是一抚衣襟，识相的在前面领路了。
牛元合这下高兴了，迫不及待的从椅子上弹了起来，脚下生风，恨不得拽着李昭走才好。
由于这两人来得太早，刚到后院时，宋三才正带着下人们摆席呢。
方慧茹眼尖，看到二人前来赶紧出声行了个礼。
牛元合一见方慧茹这般艳丽的美人儿便眼前一亮，冲李昭使了个你懂得的颜色，啧啧感叹：“李大人好福气啊！”
李昭眉头一皱：“这是何意？”
“哈哈，”牛元合拍拍他的肩膀：“男儿大志，家有贤妻哪里足够，这美人儿私宠也少不得啊！”
他眼光毒辣，一眼就看出方慧茹不是处子，自然有此一说。
方慧茹咬唇，男人这样的调笑她受得多了，本以为如今凭着自己的本事能不再受这般侮辱，却未曾想还是摆脱不了。
宋三才明显听到了这边的动静，走过来冲李昭挑了挑眉，也没理会一旁的牛元合：“怎么回来得这般早？”
李昭苦笑着将视线投向了早就想说话得牛元合。
牛元合刚欲开口，便见宋三才转过头来冲方慧茹吩咐道：“你去厨房看看菜肴准备得如何了。”
方慧茹如获大赦，连忙行李告退。
宋三才这才将目光投向牛元合，似是不屑的从鼻孔里发出一声哼：“哟，这不是牛大哥么？什么风把您给吹来了，可真不容易。”
牛元合连连苦笑作揖，方才让宋三才的面色好看了些。
宴席很快摆好，那牛元合一路奔波也早就饿坏了，此刻闻着满鼻的香味，完全控制不住的开始往肚子里猛塞东西，等到酒足饭饱后桌上已经一片狼藉。
他有些不好意思的喃喃道：“李大人，你家厨子的手艺真是太好了，一时没忍住……”
宋三才瞟了他一眼，饮了口茶，不急不慢的开口：“闲话咱也不说了，牛大哥这次是来付报酬的？”
牛元合连连点头：“嘿，夫人，您说得太准了，自从上次听从了您的建议之后……今儿个谢礼早就备好了！”
说着，他转向李昭：“我那些个奴才不懂官家规矩，把他们带进来也不太好，怕冲撞了贵地，不如就借李大人身边的显荣小哥一用，去将谢礼取来？”
显荣得到吩咐后，很快便将谢礼取了过来。
那谢礼用锦匣装裹好，倒是没有弄得太花哨，看起来也不是很沉的样子。
牛元合将锦匣放于桌上，小心翼翼的打开，而后露出了里面的东西——一个玉做的罗盘，精美的纹刻栩栩如生，仿佛下一秒就能从罗盘中走出来一般。
宋三才期待的心情就像饱满的气球被针戳破了一般，瞬间干瘪下来了。
牛元合还在那里兴冲冲的介绍着：“李夫人，你看这个罗盘，这可是上好的和田玉制成，光泽透亮莹润，所谓美玉无暇便是如此。我问过道观中的高人了，玉石极具灵性，通五行，这罗盘可是上好的法器，最是适合像李夫人这样的高人了。”
宋三才扶额，觉得自己应该立刻把这玉罗盘卖了换钱才是真。
生意人察言观色的本事自然不差，牛元合看出了宋三才似乎对这份谢礼没有太大的反应，有些不知所措：“夫人，您是不太喜欢这个？难道这个是假的？”
说着，他一副恍然大悟的样子，义愤填膺：“他奶奶的，那群牛鼻子敢坑老子？”
宋三才无奈摇头，果然是隔行如隔山，这再好的商人在他们这行也是没有眼力见儿的。
“人家没忽悠你，这玉是好玉，罗盘也是确实是个珍稀的物件，只不过不适合我罢了。”免得话说得不清楚，这财大气粗的老爷跑去砸了人家的道观，那才是六月飞霜。
见牛元合一副不明所以的样子，宋三才接着说道：“第一，玉通人性，养人魂，确实是上好的法器。然而玉主阴，这上好的玉石更是如此，小的倒无所谓，女儿家贴身佩戴的大件玉饰，最好经过开光之类的处理，方才能和人的气息浑然一体，相互扶养。可这罗盘若作为法器，自然容不得其它同道进行开光，而我虽为女子，却是至阳命格，使用起来怕是有些犯冲。”
“这第二点却是最重要不过的，”宋三才耸耸肩，“罗盘多是风水之士使用，像我这种看相的用得少，基本上也就是个摆设。不过牛大哥的这份好意倒是心领了。”
牛元合咂舌感叹不已，原来这道门中还有这些讲究，他当真是只知皮毛啊。
“唉，我老牛不懂这些，倒是在夫人面前闹了笑话，这罗盘夫人就当个摆设放在屋里吧。只是我老牛是知恩图报之人，这谢礼自然还是要另备一份的。”
宋三才和李昭相视一笑，放柔了声音：“我一个妇道人家，哪里需要什么贺礼。夫君为天，他若是安好，我方才放心。牛大哥若真有心言谢，倒不如好好的帮夫君把这互市给办起来。至于根治你这腹痛的毛病，当然不在话下。”
牛元合一听大喜过望：“这是自然，我这次来宁边可是把家当都带齐活了，就准备来这边落户，这互市能赚钱，何乐而不为？只是有一件事却是要麻烦李大人。”
“牛大哥请讲。”
“在宁边附近生活的哈朵部落规模不大，但一直依附于朵颜部落，前不久我已经与部落中的一位友人联系上了，他们对于重开互市也是极为赞同的，但哈朵部落受汉人军队重创，他们的首领有些杯弓蛇影，小心得过了头，一直对此有些踟蹰。”
李昭接口：“因此，互市是否能成，关键就在这哈朵部落首领是否同意上了。”
牛元合面色凝重的点头：“是的，所以我想请李大人陪我出关走上一遭，不知李大人可愿意冒这个险？”
李昭还未开口，显荣急了：“胡人居心叵测，我家大人岂可以身犯险？”