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十二月十四日，朝鲜国王李淏下诏，以谋反、叛囯、结党营私、滥杀无辜等十四条罪名，将金自点、金堉、李时白三人满门处斩，夷其三族，九族流放，其他洛党的主要大臣二十七人，全部处斩，其余四十三人统统流放。处斩者当日行刑，流放者暂时监押。同时李淏又下诏，称金昌运为举兵谋反，为朝鲜叛臣，罪不容赦，同谋一十二人，同为叛臣，并号招朝鲜各地军民人等，均可诛之。
杀了金自点，也就意味着朝鲜朝廷和金昌运之间彻底没有了挽回的余地，双方只能以兵戎相见，分出胜负。而就在第二天，周少桓带领人马，从汉城出发，向平壤进攻。
其实要杀金自点，中华军动手就可以了。周少桓当然不会怕金昌运，但他也知道现在朝鲜朝中还有不少人蛇鼠两端，包括不少原党的大臣，还有国君李湨，都惧怕金昌运的声势，还希望能和金昌运妥协。一但中华军出击，迎战金昌运，万一有人在汉城捣鬼，对中华军反攻倒算，可就麻烦了。
因此周少桓才绕这么一个大弯，就是要以朝鲜朝廷的名议，来杀金自点，而这一来无论是李淏还是原党，都彻底断决了和金昌运妥协的念头，被牢牢捆绑在中华军的战车上，而周少桓也可放心的出兵了。
不过由于现在汉城是腹背受敌，因此这一次出战，周少桓只带了第四军的第二师和第十一师出战，留下第二旅驻守汉城，北洋第二分舰队派出一半的战舰，从海上的配合周少桓作战，舰队的陆战队作为预备兵力。
在中原大战中，见识过朝鲜军队的战斗力，因此周少桓认为二个师的兵力，去进次平壤，完全是用牛刀杀鸡，其实一个师就够了，只不过是为了速战速决，好震慑全朝，才出动二个师的。但汉城的原党官员们却都提心吊胆，因为金昌运的叛军号称有五六万之众，中华军就出动两万多人，够吗？但看到周少桓自信满满的样子，谁也不好再说什么，只好提心吊胆，祷告上天，保佑中华军获胜。
原党的官员们心里没底，而在平壤的金昌运更是进退两难，因为他毕竟是武将出身，多少也懂一点军事，朝鲜士兵有几斤几两，心里还是有数的，连清军都不是中华军的对手，何况是远不如清军的朝鲜军。而且参加完中原大战之后，回到到朝鲜的军队也都驻扎在平壤，从他们那里，金昌运也知道一些中华军的情况，虽然金昌运一开始也不相信，中华军的火枪会有那么厉害，但所有参加过中原大战的朝鲜士兵都这么说，就不得不让金昌运不信了。
虽然说现在平壤己经聚集了五六万兵力，但金昌运也知道，这里面打酱油的居多，真正有战斗力的，还不足一万。当然在金昌运的真正有战斗力的概念，也就是参加中原大战的朝鲜军那种水平。
尽管金昌运也向清廷求救，但现在清廷的情况，金昌运也知道几分，因此也清楚，不能对清廷抱以太大的期望，而且举兵造反完全是迫不得已，毕竟现在已经没有其他路可走了。因此现在平壤聚集的人马虽多，但金昌运还是觉得毫无把握，才编出了一个清廷出兵十万，来援助朝鲜的谎言，虚张声势，一方面是鼓舞己方士气，另一方面，也是希望能够借清廷的兵势，唬住汉城的中华军和朝鲜君臣，迫使他们与自己谈判，然后再从中设法救出金自点。
因为金昌运己经打听清楚，这次中华军到朝鲜的人马并不多，还不到三万人，而李淏、元斗杓是些什么货色，金昌运还是很清楚的，耍嘴皮子行，一但动起真格来，都不是那么回事，因此金昌运也觉得，这招虚张声势，还是很有把握的。
但金昌运却没有想到，汉城方面回应自己的结果是处斩了金自点，并宣布自己为叛臣，罪不容赦，也彻底没有回转的余地，而且中华军还出兵来进攻平壤。这下金昌运也有点傻了，但中华军己经打过来了，而且和解的希望也彻底断决，自己又该怎么办？也没有别的办法，只好和中华军拼一战了。
当然金昌运不敢出城和中华军决战，因此决定在平壤城里死守，在金昌运的观念里，守在平壤城里，当然是比较安全一些。
因此中华军从汉城出发之后，一路上并未受到任向的阻拦，在三天之后，到达平壤。同时北洋第二分舰队的战舰也到达了平壤附近的广梁湾登陆。
当然金昌运决定在平壤城内，居城而守，也并不是完全没有道理，因为平壤是是与汉城并列的朝鲜两大都城级城市，因此朝鲜在平壤城里屯集了大量的粮会物资，足可以支持半年的时间。而且在朝鲜李朝建立之后，也对平壤的城防也花费了相当大的心血，单以城防工程而言，平壤己经超过了汉城，这是因为平壤的位置更靠近北方，在朝鲜的历史上，除了1592年发生壬辰倭乱之外，其他的敌人都是从北方进攻朝鲜的。
因此平壤的城防建设釆用很少有的三层城墙布局，整个城池分内城、中城、外城、均是釆用四方形的结构。内城共有五门，南为朱雀门，东为大同门（还有瓮城），东北为七星门，东南为长庆门，西为静海门。内城之外为中城，南门为正阳门，东门为含毬门，北门为庆昌门，西门为普通门。中城之外为外城，南为车避门，西为多景门。此外还有承服门、足朴门、大道门、小通门、水德门等。另外在內城的北端，还隔出了一个北城，南北各开一个城门，南为转锦门，北为玄武门。因此平壤城实际是分了四个部分。
当然在朝鲜人看来，城墙围得越多，当然就越安全，而且从理论上说，平壤的城防建设，确实可以称得上是固若金汤，只不过惜的是，无论是面对蒙古、清廷、还是日本，平壤城都没有真正起来中流砥柱的作用，就和江华岛一样，每一次都被外来的敌军攻破。因为决定战斗结果的最主要因素是人，而不是城墙，因此如果上下一心，同仇敌忾，就是只有一道城墙，也能成为铜墙铁壁，固若金汤。相反如果军无斗志，士无战心，别说是三道城墙，就是三十道城墙也没有用。
但金昌运现在也没有别的办法，只能把全部希望都寄托在平壤城的这三道城墙上。当然金昌运还不忘仍然用假消息鼓舞士气，声称只要坚守一个月，清廷的援军就会到达，双方里应外合，就可以击败中华军。
不过金昌运想得虽然好，希望能在平壤城坚守一个月的时间，但中华军其实只用了一天就解决了战斗。而且在战斗一开始，中华军就让金昌运的希望彻底破灭。
中华军是在早上八时左右开始，中华军的第二、十一师各出一个步兵团和一个炮兵团，分别从平壤的东西两侧同时发动进攻，而另一个步兵团则在平壤的南北城外预伏。
首先中华军向平壤城展开了猛烈的火力打击，而朝鲜军只有少量的老式火绳枪，在这种场合，根本就没有用。随后中华军的步兵推进到离平壤城只有七十步左右的距离，用火枪向城头展开打击，打得朝鲜士兵根本就不敢在城垛口边站立。弓箭手都只能退到城墙的后方，采用抛射的形式还击。
在强大的火力掩护之下，东西两路的中华军都派出爆破队，在八时四十五分钟左右，进攻平壤西城的第二师首先将平壤外城的多景门炸开，仅仅只过了十余分钟，进攻东城的十一师也炸开了平壤的东城。两路的中华军都发动了地面进攻。而朝鲜士兵跟本就不敢抵抗，纷纷退让，中华军十分顺利的就杀进了平壤的外城中。
当然另一个重要原因是朝鲜士兵的士气也不高，一来是国王李淏正式下诏，宣称金昌运为叛臣，军队为叛军，朝鲜王室在国內还是有一定的威望，尽然金昌运再三解释，称李淏是受了中华军的胁迫，才这样下诏，但白字黑字这样写着，士兵们也很难振奋起来。
而另一面，从中国回到朝鲜的军队在平壤驻扎，私下和其他士兵谈起中原大战来，都是口径一致，把中华军说得厉害无比，虽然一开始还有人不信，但说得多了，也有不少人或者相信，或者半信半疑，而开战之后，中华军凶猛的火力打击，也让朝鲜士兵明白，原来这些都是直的，由其是爆破队炸开了城门之后，更是让朝鲜士兵心惊胆寒，而那些参加过中原大战的士兵更是带头逃跑，结果一下子带动大队都退了下去，虽然还有少数朝鲜士兵在抵抗，但也经不住中华军一冲，因此也无法阻挡住中华军的进攻。
中华军攻外城之后，立刻又向平壤的中城发动了进攻。