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落日已西,天空略显出昏暗之色。
北京的南门之下,一顶华贵的轿子停放着,周围站着几个家仆和侍女,站在轿子边那个领头的,一身锦衣绸裤。
这装扮大概是哪个豪门家里的管家。
仔细一看,不是别人,乃是京师第一家的张家,轿子里坐着的正是当朝的内阁首辅张居正。
似乎是在等什么人。
估计是最为重要的人物即将来京,否则张阁老不会亲自到城门前来迎接。
像张居正这样日理万机的内阁首辅,按照日常的习惯,这会儿要么还在内阁的值班房里批阅奏疏,要么在府里翻读古籍。
不可能有闲情到这城门前来闲逛,这点时间可能是他迫不得已挤出来的。
而此时得我,已经回到了宫中。
乾清宫里,我正坐在方形的餐桌前,搓着手,等着上菜,慈圣皇太后坐在我边上催促着上菜的宫女和太监。
“快些,皇上饿了!”
其实,我是假装的,刚在外面喝了一顿小酒,哪能这么快就饿了,不过不能暴露出来,免得慈圣皇太后又该怪我出去鬼混了,又是一顿没完没了的训话。
“皇上你真的饿了?”
慈圣皇太后这话一出,我知道她看出来了,毕竟我身上的酒味还没有全散去。
不过她好像是看破不说破。
慈圣皇太后也明白,她的儿子我长大了,不能像以前那样训斥我了,况且我还是堂堂的天子,多少都要给我留点薄面,以彰显出天子的威仪。
“是呀,母后,今日可把皇儿忙坏了,去了西郊校场的新军大营,给新军的官兵们训了话,还陪他们喝了两口酒。”
“现在是又困又饿。”
待晚膳的各种菜肴全部上齐,我便开始狼吞虎咽起来。
北京城外,首辅张阁老的轿子停了大约有一个时辰,这会儿的天,已经彻底黑了下来。
本来这个时候,早就过了关城门的时间了,但内阁首辅张阁老还在城外,负责守卫城门的官兵们只能大开着城门。
城外再没了行人,城里已经亮起了灯。
张阁老走出轿子,对着管家问道:“怎么还没到呢,按着时辰算应该来了。”
“老爷,别着急,再等等吧,派出去的快马,应该快回来报信了。”
身边的几个侍女已经点了灯。
正当管家说话的时候,一匹快马出现在黑夜里,疾驰而来,马背上的人高高喊着。
“老爷,老爷,来了,来了…………”
下了马的仆人飞快的跑到张阁老面前,大口喘气着说道:“到了,老爷,江南的温家到了!”管家则是着急的催着他说:“到哪儿了?快说。”
“马上到了,奴才回来的时候,他们已经到了三里外,用不了一会儿就该到了。”
张阁老闻言露出了喜悦的面容,快步的向大道前走了过去。
管家紧跟着阁老的后面,回头跟几个掌灯的侍女说。
“掌好咯,好好照着。”
接着又到张阁老身旁扶着他:“老爷您慢点,担心脚下。”
内阁首辅张居正带领着家里的众仆人站在大道中间等着,过了差不多半柱香的时间。
黑夜中,远方的大道上亮起了隐隐约约的灯光。
越来越近,越来越明。
两辆马车,一队行人,骑着马的仆人在前面照着灯,慢慢的走来。
待众行人都停了下来,一个仆人把第一辆马车里的人扶了下来,是个年过花甲的老者。
那老者便是前杭州府巡抚温道儒大人。
温道儒快步向前走来,张阁老也快步朝着他走去。
“老儒见过张阁老!”
“哎,温兄礼重了,你我兄弟多年没见,愚弟日夜想着你,盼着你,总算把你给等来了。”
接着,张阁老又握着温道儒的手说道:“路途遥远,一路北来颠簸,温兄和小姐辛苦了。”
温道儒想起来,他孙女温语泪还在车里没下来,就命跟前的仆人去把温语泪请下车来。
“快去,去把小姐请下车来,来拜见阁老!”
第二辆那车里,有个女儿模样的头探了出来,四处张望了一番又缩了回去。
缩回去的是温语泪小姐的贴身丫鬟瑞儿,瑞儿对坐在身边的小姐温语泪说道。
“小姐,我们好像已经到了京城了。”
温语泪正要探头出来看看是不是像瑞儿说的那样,仆人敲响了马车的车窗边。
“小姐,老爷请你下来去见内阁首辅张大人。”
这一下,温语泪确定了他们已经到了帝都北京。
仆人架好马车凳,先出来的是丫鬟瑞儿,瑞儿站在地上伸手来扶着温语泪走下马车。
毕竟是豪门出身,温语泪走路的样子和行礼的样子,处处彰显着大家闺秀的风范,婀娜多姿又富有雅态。
“小女温语泪见过阁老大人!”
内阁首辅张居正看着眼前这位温文尔雅的贤淑女子,不由得夸赞着道:“十来年没见,已经脱落变成大姑娘了,我以前到杭州府的时候,你还是个孩子。”
“我以前在戚将军的军营里,也见过你父亲,真乃一表人才,国之栋梁,可惜他为国捐躯了,不然看见女儿长大的样子,不知能有多高兴。”
提及已故的父亲,温语泪不觉的泪珠挤出眼眶,用手绢轻轻的擦拭着。
本意是想拉近关系,可却触及了温语泪的陈年旧痛,内阁首辅阁老道歉着又说道。
“是阁老的不对,好了,到了京城,就同到了自己家一样,请跟随我来,到我府上休息好咱们再慢慢聊,慢慢叙旧。”
温道儒老爷子伸手施礼道:“阁老请!”
温语泪也示意的点了点头,跟着丫鬟瑞儿回到了马车上。
几十个仆人骑着马簇拥着,侍女们掌着灯,内阁首辅张居正的轿子在前面领着路,温道儒老爷子的马车和温语泪小姐的马车跟在后面,一起进了北京城。
虽然已经是黑夜了,还没有到宵禁的时候,城里的街道上依旧热闹非凡,人来人往,车水马龙的。
“哇,京城好热闹呀,比咱们杭州府还繁华呢。”
瑞儿望着马车车窗外的景象,感叹着。
温语泪没有理会她,依然默默的坐着,瑞儿闲不住的过来拉着她家小姐的手又说道。
“小姐,你念着的黄公子总算就在眼前了,要是见了他,你会不会抱着他不肯松开呢?”
温语泪害羞了,假意的伸过双手就要撤瑞儿的嘴角。
“你个臭丫头,胡乱编排什么呢,看我不撕烂你这张爱胡说的嘴。”