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陕西，绥德州....
官道之上，一个破败的驿站之中，零零落落的十几个人散坐在周遭，其中的一波人围坐在一起，小声地交谈着，即便如此，在安静的大厅之内，声音还是显得那么的清晰。
“听说了没有？最近一段时间里，米脂县可是发生了一件轰动性的连续杀人案，杀人犯可谓是穷凶极恶，手段狠辣非常，将其形容为丧尽天良，也不为过，不仅杀了米脂县的举人艾诏，还凶残的杀害了同村之人。”
“嘿嘿...一听这话就知道，你对连续杀人案也只是知道一些皮毛而已，并不知道内情，事情可没有那么简单，里面还另有隐情呢~”
“杀人者，叫作李鸿基，以前和咱们一样，也是驿站的驿卒，负责送信笺这样的活儿，之所以沦落如此，只是恰逢朝廷精简驿站，节省花销，才离开驿站，返回老家谋生”
“至于被杀得那两个人，一个勾结米脂县令晏子宾，想要弄死他，另一个玩了他的老婆，只要是一个男人，有一些血性，怎么不可能杀了举人艾诏和那个jian夫盖虎？”
......
渐渐地，大厅里不再那么冷清，随着众人一言我一语的说一句，变得活跃起来，使得这个破落的驿站多了几分生气，不再那么死气沉沉。
崇祯一身的伪装，就和宋献策等人围坐在一个毫不起眼的角落处，饶有兴致地听着众人的闲谈，这个时候，女扮男装的田秀英挨了过来，离崇祯非常的近，手忽然暗暗一直左前方，压低声音地说道：“尤公子，你看，那个人和我一样，也是女扮男装。”
一语落罢，田秀英已经收回了右手，却不断用自己的下巴示意，更是努了努嘴，一副兴趣盎然的样子。
崇祯点了点头，以此回应的同时，也望了过去，脸上的笑意更浓。
一眼望去，只见，除了田秀英所讲的女扮男装之人，还有两个男子陪伴在左右，尤其是其中的一个年轻男子，大概二十几岁的样子，崇祯清楚地记得，刚刚的议论就属他最活跃，说话的内容虽是中规中矩，吐露实情，但不难发现，几乎都是在为李鸿基辩解。
这时，男子又说了一番话，崇祯的嘴角微微上扬，勾勒出一抹坏坏的笑容，忽然喊道：“哎，小兄弟，你对那个李鸿基，怎么知道的那么清楚啊？尤其是整个连续杀人案，前因后果，清楚无比，就好像是亲身经历....哦不，应该说，就好像是这一切的目击者一样。”
刹那间，随着崇祯的这一嗓子，整个大厅里变得寂静无声起来，气氛变得紧张无比，所有的目光都集中到了那三人的身上，不断的打量着他们。
毫无疑问，经过崇祯这么一提醒，大厅里的众人这才反应过来，那个李鸿基最后一次杀人，距离现在还不到一个月的时日，就算是米脂县当地之人，恐怕都很难对整个事情的始末这么了解。
毕竟，不管是李鸿基的越狱，还是躲入深山之中，亦或是先后到两个地方杀害两人，不仅是时间跨度大，还挎着三个地方，除了当事人，恐怕很难知道。
当然，米脂县的差役除外。
“呵呵...真是可惜，听闻那个李鸿基早就离开这延安府，逃窜到其他地方，这兵荒马乱的，往哪个荒无人烟的地方一猫，就好像针入大海，官府再想抓得话，简直就是难如登天，真是可惜了了，与官府的悬赏银无缘了。”
很显然，随着崇祯这番的自言自语，那股紧张的氛围顿时消失不见，大厅里随之充斥着各种骂娘的声音。
“我就说嘛，官府已经下了悬赏搜捕文书，张贴的到处都是，那个李鸿基怎么可能还在这个地方？”
“也是，要是换做是我，也早就离开这延安府了，怎么可能停留到现在？”
“哎...官府悬赏的那笔赏银，着实让人眼红！”
“嘿嘿...银子虽好，但也要有命花啊....听闻，那个李鸿基结识的江湖人非常之多，要是真得将其抓住，交给官府，非惹得那些江湖人追杀不可。”
.....
当大厅里再次乱哄哄之时，崇祯的目光若有若无地打量着那三人，随着他先后转折的试探话语，他们的神情可谓是微微波澜起伏，阴晴不定，变幻不已。
这个时候，宋献策伸过头来，小声地说道：“尤公子，那三人着实可疑，就算不是米脂县的连续杀人案的嫌疑人，恐怕也和那个李鸿基有着莫大的关系，事情应该没有那么简单。”
崇祯不置可否地轻轻点头，笑了笑，并未有过多的回应，心中却打开了思绪，想到了这个年头发生的大事件，众人的诸多讨论内容，结合起来，相互映照，由不得他联想起来，不由得回想起了李自成，也就是他的本名李鸿基。
若无意外的话，现在的李自成，应该和侄儿李过，正在前往甘肃甘州的路上，准备参军避难。
忽然间，千般思绪涌上心头，从李自成的遭遇，崇祯的心里冒出了一个主意，联想到了现代社会的邮政，是否可以对驿站进行改革，而非是单一的精简裁撤，将其变为一个盈利机构。
作为一个历史学家，崇祯更加的知道，精简裁撤驿站，无异于饮鸩止渴，弊远大于利，不过是节省了数十万两银子而已，却使得朝廷减弱了对西北的控制和了解。
毕竟，朱由检的那个年代，西北的民乱之所以越来越大，平乱的效率非常之低，有不少的原因就是对西北的情况不太了解，而驿站，就是朝廷掌握西北情况的最快、最有效途径。
兵法有云，知己知彼，方能百战不殆。
想到了这些，崇祯就愈发坚定了自己的决定，对驿站进行彻底性的改组，为朝廷服务的同时，将其变为一个盈利性的机构，而非是只靠朝廷划拨银子，专门供养。
毕竟，不管是驿卒和相关官员的俸禄，还是驿站的维持和整修，亦或是战马的更新与饲养，都是一笔不菲的费用，日积月累之下，更是不少。
如果开放对驿站的限制，开放书信业务，民间也能使用，但是在付费的基础上，就能大幅度提高驿站的收入，而非是单一的为朝廷传送邸报、军情、行文等事。
（还有一章，很快就会出来，不好意思啊，确实有一些不舒服，好像中暑了）