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嫁娶不须啼
怀愫
入夜,几房的女眷被叫到裴老夫人的晴雪堂内。
裴三夫人一听就知为了何事,陈妈妈道:“我这就让小满去请少夫人。”
“不用,她是新妇,又是小辈,这种事就别叫她去了。”裴三夫人也只将五房在外头有了个儿子的事,告诉了陈妈妈。
连陈妈妈都为卢氏一叹:“可怜见的。”
裴三夫人整整衣裳簪环,只带陈妈妈一个去了晴雪堂。
乔氏卢氏二人联袂而来,身边都带着一串丫头婆子。
乔氏尖脸细眉,她与裴三夫人才刚打了个照面儿,裴三夫人便知乔氏心里明镜似的。
她眉梢眼角都透着股要笑不笑的意味,见了裴三夫人还明知故问:“三嫂,究竟是为着什么事儿,母亲把咱们都叫过来?”
裴三夫人最厌乔氏的就是这点。
她摇摇头:“我也不知,这会儿叫我们来,必是有要紧的大事。”
天全黑了,里外的灯笼都点了起来,外头孝棚烧蜡续昼,鼓乐声早都停了,只有孝子贤孙们还在守灵堂。
明明夜是静的,人却难安。
那个孩子,已经进了裴府大门,卢氏到得此时,还一无所知。
她脸上又是另一副颜色,卢氏到这会儿还没见着五爷,禁不住忧心忡忡:“三嫂,六郎回来了没有?同你说些什么?你可别瞒着咱们。”
二门都开了,她的人明明去请过丈夫,丈夫却没回来,只报了信,让她莫急。
任谁关在后头,音信不通,都会害怕。
何况卢氏明明主持中馈多年,二门一上锁,她竟一点办法也没有。
裴三夫人看她的脸色,颇不忍心,嘴唇一动想说点什么的,到底忍住了,只垂下眼不去看她:“进去罢,进去了就知道了。”
大夫人徐氏和二夫人宋氏,早已经等在老太太房中。
乔氏还打起招呼来:“听说二嫂回来了,咱们都还没见着。”
老太太身边的妈妈扶老太太出来,乔氏住了嘴,找了个最远的位置坐下,托着茶盏啜饮一口。
一双眼睛从头打量到尾,预备着看好戏。
裴四爷回到屋里先大发一通脾气:“老五是想害死咱们一家子才算完!”他把裴五怎么偷着东西,那东西上又写着什么全告诉了乔氏。
乔氏吓得脸上发白:“真的?那东西上还写着我娘家的事儿?”
裴四爷嫌弃得瞧了她一眼:“你这蠢货!那是假的!”
六郎就差当面告诉他们了。
“假的?”乔氏脸色反而更白,“那是谁要害我娘家?”
“不光是你娘家,老太太家,这东西……这东西它能造假!”裴四爷往椅上重重一坐,手握成拳,捶得石面云纹山水桌子一震。
他撒了通脾气,既怕妻子骂他,又怕卢氏跟她通气儿。
将自己的错处全推到老五身上,反正如今出大事儿的是五房。
这下连乔氏也晓得不好,卖出的东西是假的,那还不剥了裴四的皮。
“那怎么办?你不是已经许了张大人了?”外头吃了几顿酒了,回来身上还有脂粉味儿,乔氏可不会忘。
裴四爷摇头:“还能怎么办,溜啊!”他如今是巴不得能回老家守孝,三年一过,有什么事儿都拖过去了。
把这烂摊子,扔给大哥。
“还有老五,他竟也想卖给詹事府!”自家的算盘打砸了,干脆一块砸了。
说完就道:“你赶紧着,收拾收拾东西,过几天咱们就回老家。”
乔氏连连点头,既是避祸,恨不得能把全副身家都带上,心里算盘一回怎么收拾箱笼,就听丈夫一面喝茶一面道:“老五还在外头置了个外宅,养了个儿子。”
乔氏猛然回头:“真的?”
裴四爷手里托着茶盏,茶盖碰得茶碗叮当响:“可不是。”
“你什么时候知道的?”乔氏一看丈夫脸色,就知他是早晓得这事儿,竟瞒着她,上手就是一拧,差点儿把裴四胳膊拧青。
“别别,我不是怕你说漏了,五弟妹老虎发威么。”得亏得有这事儿,才能找个由头,借题发作。
“多大了?”
“周岁了,抓周的时候……”裴四爷说漏了嘴,乔氏狠狠刮他一下,又着急忙慌的吩咐丫头婆子。
眼下收拾东西要紧,把值钱的东西都得带上,还得跟她娘家送信说一声。
就在这会儿,老太太房里来人,把她叫去。
乔氏眉头一挑,人在倒霉的时候,见着比自己更倒霉的,心里就能好受得多。
一家女眷齐齐坐着,大夫人二夫人也都没带儿媳妇,裴三夫人坐在二嫂身侧。
老太太满面倦意,自己两个儿子都被打发走,可她却一个“不”字也说不出,她看看卢氏:“老五媳妇。”
卢氏立起身来:“娘有什么吩咐?”
她与婆婆本就是姑侄,亲上加亲,进了门就叫娘。
“四房五房扶灵回老家,过几天就走,你收拾收拾东西,把家里的钥匙对牌,都交给老大媳妇。”
卢氏懵了,她左右一望,就见大嫂坐在上首最靠近老太太的位置,手搁在身前,坐得笔直端正,纹丝不动。
怎么突然就要回老家,突然就要她交出管家权?
二门一关,卢氏就知是那东西出了差错。
她倒也不很担心,一家骨肉,大哥总至于要打杀弟弟罢?这事儿就算捅出去了,只能瞒。
果然同她猜的一样,只是没想到要他们回老家去。
卢氏又看老太太一眼,交出管家权,老太太头一个就该不同意,要不然当时费那么大劲把管家权攥在手里是为了什么?
既然连老太太都答应了,她强挣也无用。
撑起笑意:“是,只是家里人多事多,几天的功夫只怕交接不完,何况,还得对账啊。”
就算要她交出去,她也得干干净净交出去,别叫大房说她管家,管了个不清不楚。
她可不能给人留话柄,等三年一过,大房还得外任去,到那会儿管家的事不一样得回到她手里。
风水轮流转,不急在这一刻。
等大嫂接了管家权,她正好伸手问公中要钱办女儿们的嫁妆。
乔氏托着茶盏,借着吃茶偷看各人脸色,心中想,卢氏倒真能忍。
大夫人颔首:“五弟妹想得周到。”
卢氏颇得意,输人不输阵,只要册子的事不捅破,大家面上就得好看。
管家权的事交待完了,卢氏刚想回去吩咐交接,收拾箱笼,左右一扫,没人动弹。
怎么?老太太还有话说?她们都已经知道了?
老太太便在这会儿,咳嗽了一声道:“老五……老五他这些年,你们房里也没个承宗事的,你……”
卢氏把眼一垂,早十来年老太太要说她嫉妒,她认了。
那会儿房里确实没人,她一心想要儿子,连四嫂那不知道真假的生子秘方,都肯往喉咙里灌。
可就是没有,后来她想通了,给丈夫添了那么些人,不也没有?
就跟她娘说的一样,水田旱地都有了,种子不发芽,懒不到她身上。
卢氏笑了:“娘要是看着谁好,或是八字好的,或是身型好的,您只管赐下来,我高兴都还来不及。”
“只要过了孝期,一个二个,还是四个五个,都成。”要守三年呢,卢氏已经在打算了,从几房过一个来,或是裴家宗族里,过继一个。
“你既这么大方,我就放心了。”老太太一抬手,“抱出来罢。”
就见房中的妈妈,抱了个男孩出来,看模样已经一岁多了。
卢氏见到这孩子,刹时说不出话来,似有炸雷响在她边,震得她双耳嗡鸣,一时之间就见老太太那张嘴一张一合。
她什么声音也听不见。
“这孩子是老五在外头养的,你们既要回去,孩子不能再放外头。”老太太看着卢氏煞白的脸色,这能有什么法子,谁叫她没儿子。
好在才一岁,还不记得事儿,谁养得他,他就能认谁当娘。
慢慢再把身边的乳母打发掉,这些人的身契都捏在手里,有什么好怕。
“你亲自养着,回老家正好上族谱。”
还是裴三夫人察觉出不对来,她立起来叫了一声:“五弟妹!”
大夫人倏地立起,一把托住了卢氏的胳膊,掐一下人中。
就连乔氏都不看热闹了,老太太可真狠呐。
卢氏身子软了下去,上房刹时闹成一团,那孩子本来由妈妈哄着,也没哭也没闹,这会儿眼睛一闭,张嘴嚎哭起来。
卢氏被人抬回了五房,两个女儿赶过来,裴珂一看她娘昏死过去,伏在身上便哭,口里直喊娘。
还是裴瑶白着脸问苗姨娘:“究竟祖母房里出了什么事?”
苗姨娘跟着卢氏去的上房,她是卢氏的陪嫁丫头,多年未有身孕,如今年岁大了,五老爷早就不往她房中去。
就在卢氏身边,一道管家。
“六姑娘,老爷在外头抱了个一岁多的孩子回来,老太太说是,说是要交给夫人,亲自养着。”卢氏没听清楚的,苗姨娘听清楚了。
裴瑶脸上更白:“母亲身子不好,可曾去请父亲?”
从老太太的上房抬回五房,也一段路程要走,若是下人们一早去报信儿,这会儿父亲也该到了。
苗姨娘垂下脸去,轻轻点头:“请了。”只是老爷怕不会来。
没一会儿来了个人:“五老爷说前面事忙,他脱不开身。”
裴珂只知道哭,她哭了母亲,又眼泪汪汪看着姐姐:“姐姐,这怎么好?”
裴瑶定了定心神:“赶紧着人去请大夫。”跟着她咬牙,“还请苗姨娘再去一趟上房,将……将弟弟接过来。”
她环视一周,点出母亲屋里的两个丫头:“彩鸳彩鹦,你们俩去收拾间屋子,弄清楚带了几个人来,让人先住下。”
“姐!”裴珂不敢置信。
裴瑶对她道:“得抱回来,等娘醒了,也会赞我做得好。”