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雨中,葛方山痛哭流涕。
“皇上,此前静嫔娘娘身边的太监,居然竟敢夜闯兵部库房,想要盗取军印,老臣得知之后大为震惊,没想到贼人会躲在娘娘身边,如此心机叵测!但老臣愿用身家性命作保,不论是老臣,还是静嫔娘娘,都对皇上忠心不二,绝无异心,我们对那太监的事一无所知啊!”
蔚呈肃眉头紧锁:“朕已经让人去彻查那个叫孔默的太监的来历了。从他的出身看来,的确没有异常的地方。且他是内务府分给静嫔的下人,如今又已身死,暂时并没有证据能证明,他是受了静嫔或是葛家的教唆。”
他顿了顿,提醒道:“所以,此案尚有疑虑。葛大人现在这一出,还为时尚早!”
“老臣虽无叛主之心,可静嫔娘娘用人不察是事实。老臣身为其父,亦有疏于教导的罪责,因此特向皇上请罪!老臣身后的这些荆条,就是葛家的诚意,只要能让皇上解气,老臣愿受鞭刑,绝不退缩!”
蔚呈肃摇了摇头:“葛大人,你都一把年纪了,又是朕的长辈,朕岂有用鞭条抽你的道理?这事情要是传出去,岂不是显得朕没有仁爱之心,伤了你我君臣的情分。”
“皇上若是不愿亲自动手,可让他人代劳!”
葛方山朝着边上的秦子秋看了看:“正好,刑部尚书秦大人也在这里,可由他来行刑。”
秦子秋听到这话,连忙用力摆了摆手:“不了不了,葛大人,您都一把年纪了,就不要折腾这种事了吧,而且皇上也拒绝了,您又何必坚持呢?”
“秦大人,如果不受责罚,老臣会良心不安呐,还请你快快动手吧!”
“可要是下官这么做了,岂不成了不义之人!”
眼见他们都不肯动作,葛方山又重重的叹了口气。
“如今真相未明,缺少关键的证据,这件事只怕会变成一桩疑案,我葛家也会背负疑罪。秦大人,你精通我朝律法,可否告知律法中,是不是有一条疑罪从赎?”
听到他这么说,秦子秋的眼底闪过一抹流光:“确实有这么回事。怎么,葛大人是想用赎金来抵消这疑罪吗?”
“此事如果不做个了结,就算没有确凿的证据,我葛家始终都有嫌疑。这样老夫在朝为官也惴惴不安,倒不如上交赎金,话疑罪为无罪,方能让葛家上下心安呐!还请皇上成全!”
说完,他朝着身后看了看,只见两个小厮抬着一个箱子走进了院子里。
打开之后,便发现这箱子里乃是一锭锭的雪花银。
葛方山言辞恳切:“皇上,老臣变卖了不少家当,甚至连发妻的嫁妆都动了一些,就是为了凑够这两千两银子。这些银子对于国库来说,不过是冰山一角,但对老臣来说,却是倾尽家财。还望皇上能看到老臣的赤诚忠心,收回疑虑!”
秦子秋挑了挑眉,这个葛方山为了给自己脱罪,当真算是下了血本!
就算倾尽家财说得夸张了些,这么多银子,也一定是让他葛家元气大伤了。
秦子秋瞥见蔚呈肃的神色,就知道蔚呈肃并没有打算治他的罪。指不定,还会一了百了,不再追究。
那可太便宜这小老头了!这银子既然是他主动掏的,就别想再带回家了!
于是秦子秋上前一步,故意打圆场道:“皇上,葛大人的一片真心连微臣都感到动容了!葛家在朝为官多年,定不会做出谋逆藏奸之事。且疑罪从赎这一条例,自前朝就有之,葛大人以此来抵罪,完全符合律法呀!这份诚意实属难得,还请皇上从轻发落!”
听着秦子秋的话,葛方山嘴角抽了抽。这个秦子秋,到底是年轻,怎么都不知道帮着求个情,免了他的罚金呢!
他本来还想着皇上能考虑到葛家这么多年经营不易,让他把银子原封不动地抬回去。
可现在被秦子秋这么一说,为了符合律法,这银子倒是非交不可了!他顿觉一阵肉疼!
蔚呈肃点了点头:“既然律法有此规定,此案也确实难有定论,就按照疑罪从赎的办法来处置吧。秦尚书,你之后便带人将这些赎金清点清楚,收入国库,葛家的嫌疑也就一笔勾销了!”
他咬牙答应:“是,臣领旨!”
秦子秋回头对葛方山笑了笑:“葛大人,快起来吧,皇上都已经不怪你了!”
葛方山强忍住心疼,跪着匍匐在地又磕了个头:“老臣,谢皇上隆恩!”
东院楼台,蔚疏澈听着孟七的汇报,冷嗤了一声:“两千两银子,亏他想得出来。”
孟七有些愤愤不平:“这件事也太便宜他了吧!虽然说两千两确实很多,可原本我们有机会让葛家遭到皇上猜疑,陷入谋逆的风波之中。现在这么一来,葛方山的官位定是岿然不动,静嫔也不会受到什么影响。”
蔚疏澈对此倒是提前预料到了。
“没关系,本来也只是想借那个太监之死,让董明征脱身。本王并没有指望,这件事真的会让葛家伤筋动骨。”
“那接下来,我们要怎么做?”
蔚疏澈将董明征取出来的那枚行印拿在手中,凉凉一笑:“兵部,是时候该易主了!”
房间里,林漪翻看着刚刚得到手的棋谱,脸上写满了困惑。
轻水见状忍不住问:“你这是什么表情?是棋谱看不懂吗?”
“不是,是这上面的几个批注,怎么没头没脑的。你看……”
林漪指了指其中两个批注:“他只是圈出了一个字,又在边上备注了‘看’,他是想让我看什么呢?”
轻水好奇道:“是每次都只圈一个字吗?”
“对啊。”
“那会不会,是要你把它们连起来?”
“连起来?”林漪豁然抬头:“对啊,我怎么一下子没想到呢?多亏你提醒我了。”
被轻水这么一说,林漪连忙从头陆续往后翻,待将所有圈出的字连成一片,赫然是一句话:“近日让皇上去青云观烧香!”
烧香?不,烧香绝对不会是真正的目的。青云观距离避暑山庄很近,只要翻过一个低矮的山头就能到,可这就意味着,蔚呈肃要出宫。难道,他们就是想要自己引蔚呈肃出宫?
林漪想到了之前董明征夜闯库房想要取行印的事,眼皮跳了几下。
该不会,他们是打算弑君吧!