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爱德华亲王的后事彻底处置完毕。安娜公主再也没有停留在哲洛林的理由,仪仗已经前往圣弗朗帝国。
安娜对于休谟的处境满是忧心,临走之前提出将她的公主骑士团留给休谟。
慕思拒绝了她的好意:“莉迪亚的人已经足够了。如果这些军队与侍卫挡不住依刹勋的野心,那么再加上一个骑士团也没什么用。你孤身前往帝国,没有什么依仗,作为妹妹我几乎帮助不了你什么,你的骑士至少是唯一的保护。”
的确,现在哲洛林的风起云涌已经不是多几个士兵或者骑士能解决。现在举国上下都知道元首爱德华亲王病逝,而新任元首尚且未能继任。
休谟是爱德华亲王承认的继承人。但刨根究底,她不过是个被帕拉杰奎莫家族收养两三个月的野姑娘,远比不过执政官的根深蒂固。
以前的慕思是不为这种事担心的,从当初依刹勋教导她的态度,和爱德华亲王的保证,她曾经理所当然地认为执政官是全力支持她的。但在这一系列变故之后,这份信任已经完全地动摇了。
慕思召见了典礼长,告知他两天以后,哲洛林要举办新任元首继位仪式。
作为国务七部长之一,典礼长基本上是被划归执政官阵营的。只不过因为他的权力不像其他几位部长那么大,平时也不怎么惹人注意。
尽管如此,慕思还是做好了被他刁难和拖延的准备。
但没想到的是,典礼长郑重地答应了,并表示一应规程已经在准备中。
慕思:“???”
她当然不会直接去问典礼长“你不是应该倒戈向执政官吗”这种问题,而是找来了约瑟夫:“你真的相信他会安安静静地让我继位?”
约瑟夫没有正面回答这个问题,而是言简意赅的说道:“米凯尔将军正在掉回三万军队,全力扶植阁下。”
“边防军?”慕思一惊:“信件已经传出去了?”
约瑟夫思忖道:“我刚从他那里回来,米凯尔正在写调令。”
“不行。”
慕思果断说道:“边防军肩负着抵挡安斯伽略人的重任,米凯尔偷偷跑回来就算了,还有史宾杜将军可以暂时抵挡。如果抽回三万士兵,就等于边防线少了一半——现在连哲洛林国内的平民都知道最近时局动荡,如果安斯伽略人趁机进攻呢?”
她神情坚定:“哪怕没有这个王位,哪怕再度颠沛流离、性命悬于利刃之下,也决不能因为我的缘故,让安斯伽略冲破哲洛林的防线。”
“现在,立即,去把调令追回来。”
约瑟夫并没有拒绝这个命令。
他只是叹了口气,脸上有感慨的神色:“您的确是一位合格的元首,不论是亲王还是公主殿下,都没有看走眼。”
阻止了边防军的调动,慕思手下的势力就不剩下多少了。阿尔兹堡及周边城镇共有两万守军,但其中一万以上都是治安军,归治安长调动。况且公国内的剑士与法师,则归学院长管理。职业者们与普通人能力相差悬殊,普通士兵根本不够看。
慕思在沙盘旁计算着她与依刹勋的实力对抗,布鲁诺甩着尾巴从窗台溜进来。
房间内除了慕思没有别人,因此他开口说道:“你这几天研究什么这样认真,饭也不吃觉也不睡,小心身体不发育啧啧啧。”
“出去。”慕思瞧也不瞧他:“我跟依刹勋现在是政敌,你可别想来探听消息。”
布鲁诺跳上沙盘,用一身毛绒绒去拱她的手掌:“依刹勋又不会对付你,顶多就是把你锁在房间里每天艹上三四次。”
慕思被他厚颜无耻的言论惊吓到了,撸猫的手一停,语气森然地说:“你知道你在说什么吗?”
“啊……”完全不在乎道德礼法的深渊魔王完全不觉得自己的言论有问题,坦然地翻了个身肚皮朝上,想让慕思给他挠挠。心不在焉地回答道:“也对,你这种发育不良的样子,他不一定有艹你的兴趣。”
它摇头晃脑地说:“可是他眼里的*那么明显,明明就是想艹的意思嘛。哎呀人类就是麻烦,不猜了,反正跟我没关系。”
慕思一巴掌重重把它拍到了地上。
在魔王喵满脸懵逼没反应过来的时候,慕思毫不怜惜地拎起它的后颈,恶意满满地说:“你再敢出言不逊,信不信我我找一只公猫来……你?”
哪怕中间那个字是省略号,布鲁诺也听懂了是什么意思。它的胡子一抖一抖,明显不在意她的威胁:“我可是个公猫。”
“这个问题很好解决嘛。”慕思掐着他的猫脸,笑眯眯地说:“在你身上喷洒母猫发情的气味剂,再给那只公猫喂下混淆药水……在小黑屋里把你捆起来,让你们共处一笼,你觉得怎么样啊魔王阁下?”
布鲁诺:“……”
魔王大人再度化为瑟瑟发抖的小萌新,讨好地歪过头去舔慕思的手指:“喵~”
慕思正准备再吓唬它两句,适逢敲门声响起:“小姐,我来给您送点心。”
是南希的声音。
慕思清了清嗓子:“进来吧。”
南希进来之后看到的就是休谟小姐沉迷学习,布鲁诺岁月静好地趴在一旁的场景。她将小盘子摆在桌子上,温婉笑着说:“原来布鲁诺在这里呢,芬妮做了新的猫粮,我带它去吃吧。”
芬妮是专属于休谟的厨娘之一。
布鲁诺听见南希的话立即就要站起来跑路,作为黑暗之神的后裔、深渊大魔王,它可一点也不想吃猫粮。
但是慕思迅疾地伸手按住了它。
她满脸慈祥地抱起布鲁诺,向前走几步塞到南希怀里,热情洋溢地说:“快把它带走吧。布鲁诺最近有些挑食,你可要看好它把猫粮吃完哦,绝对不能养成坏习惯。”
南希没有察觉异状,她只是对于连日以来休谟小姐脸上的阴霾终于散开感到高兴。
她感受到怀中的猫咪有挣扎的意思,随即搂抱得更紧,笑着摸了摸它的猫头说:“我们的布鲁诺先生真的是优雅美丽又强壮呢。”
“优雅美丽?”转身坐回去重新拿起笔的慕思似笑非笑地回应:“我觉得它更像一团灰色的墩布。”
明天就是新元首的继位仪式。
按照典礼流程,慕思需要在中央广场发表演讲,然后去执政厅造册,最后回到蓝宫接受权贵们的效忠誓词。
虽然哲洛林只是个公国,元首继位仪式没有帝国那样繁复,但还是需要慕思半夜就起来换装。她穿上了金白两色的礼服,化完妆整理完头发后为她带上玛瑙石的发冠——这个发冠在她再度回到蓝宫接受效忠时将换成金镶钻的王冠。
一切都顺利得不正常。慕思心中涌起浓郁的不安,她无法相信依刹勋会什么都不做,就像当初她相信依刹勋绝对不会背叛一样。
日出之时,南希为慕思披上最后的猩红披风。
就在她把短剑绑在腿上的时候,依刹勋出现了。他示意侍女们都退出房间,慕思并没有阻拦。
慕思从镜子里看到他,灰金色的正式服装,依旧是月长石的发冠。
她并没有转过身去,两个人就这样沉默了一会儿。良久,依刹勋说:“你今天很美。”
“是吗?”慕思看着镜子中的自己,也看着镜子中的他:“我一直觉得我挺美的,不用你夸奖。”
当初在天鹅馆得到的彩色魔法烟花悄无声息地落在她的手心。只要扔出它,米凯尔守卫军就会率领守卫军奔袭至蓝宫。
慕思唇角勾起冷笑,转过身来:“执政官在这种时候来找我,恐怕不是为了一句夸赞吧——只是不知道今天加冕的究竟是我,还是你呢?”
依刹勋仿佛对于她的嘲讽全无所觉,面色平静道:“如果你想召唤米凯尔,我恐怕他无法回应你。刘易斯和格雷应该已经把他送进监狱了。”
慕思瞳孔猛地一缩:“你早就知道?!”
“不算太早。”依刹勋缓缓地说:“从他试图调度边防军的时候。我很欣慰你阻止他,保住了哲洛林的防线。”
“所以呢?”
慕思全身绷紧,准备随时抽出裙底的短剑:“你打算怎么对付我?”
然而依刹勋却比她更快。
他瞬间出现在慕思面前,俯身从她裙底抽出刀刃,甚至都没有留下影子——
瞬移,这是传奇法师才有能力使用的魔法。
他的手轻轻搭在慕思肩上,似乎在安抚她僵硬的躯体,语气也是分外柔和:“少则两个月,多则半年,我保证会让安斯伽略元气大伤,五十年之内都无法发动战争。”
“这是我给你的承诺。”
依刹勋将短剑扔在一边,挨个亲吻她的手指:“所以不要憎恨我,好吗?”