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魏梦婵虽被关进了祠堂,可不少人心中都明白,用不了多久,她依旧是国公府的大小姐,地位身份与以往毫无差别,她……不过是眼前受点苦罢了。相比之下,魏玉蓉就凄惨的多了,双手已废,日后怕是再无颜面在众人面前展露她那双纤柔玉手了。吕氏虽心中有恨,可她到底是个聪明人,深知此时并非报仇最佳时机,唯有忍气吞声,待有朝一日替女儿报仇雪恨。
说来吕氏也是命苦之人,早先滑胎没了儿子,现如今女儿双手又废,这往后的日子,她还能倚靠谁呢?吕氏已无泪可流,干涸到只剩下一团雾气萦绕眼眶之中,只恨老天待她不公。
魏梦婵被关入祠堂后,老夫人便差人寻了魏国淮去了主院儿,一时三刻很难脱身离去。
魏璟元带着元宝回东厢的路上,赵鸿就跟在他们身后,不远不近,亦不上前攀谈,而是执扇漫步,似是欣赏这国公府月下美景。元宝先前见赵鸿时不过三四岁,如今印象已是淡薄,他回头偷看赵鸿一眼,沉了声对魏璟元说:“大少爷,您说这小世子是不是脑子有些问题啊?”
“怎会这么说?”魏璟元很是好奇。
元宝把声音压的更低,“您瞧啊,他既不上来跟您攀谈,亦不自行离去,就跟后头慢悠悠的走着,您说他这是为了什么啊?”
魏璟元笑了,“清泉自小就是如此,难道你不记得了?”
元宝挠了挠头,“元宝确实不记得了。”
“这也难怪,都多少年了。”魏璟元叹了口气,“你且在东厢腾出一间房,好让清泉落脚歇着,今夜你便无需到我跟前服侍了。”
“元宝知道了。”
到了东厢,元宝掌灯过后,赵鸿这才慢步前来,魏璟元命元宝看了茶,随后与赵鸿分坐两侧,品茶道:“我已命元宝去拾掇了上房,清泉且稍后片刻。”
赵鸿笑着端起茶盏,凑到鼻前嗅了嗅,“想当年我有幸品尝过皇贡横牙茶,归国后念念不忘,本以为此次入京都可在国公府上再次品尝到,哪成想……”赵鸿略有失望,放下手中茶盏道:“多年不见,表弟所饮之茶可是杂了许多啊。”
魏璟元浅笑:“清泉说的极是,前些日子我身子多有不适,痊愈之后便没心思注重细节,所饮之茶均是父亲或者老夫人处送来的。”魏璟元推开茶碗盖,轻抿一口,笑着道:“这真是老夫人处送来的大红袍。”
赵鸿手卷成拳,凑到嘴边轻咳两声,“茶碗中还混入了云雾和祁红的香味。”
“清泉好味觉。”魏璟元放下茶盏,浅笑道:“我并非神人,不能预知将来之事,如今清泉入府,倒是我多有失礼,待明日我会吩咐元宝前去同父亲讨要些横牙,全当我赔罪于清泉就是了。”
“不必如此。”赵鸿摆手笑道:“横牙本就是皇家贡品,相信舅父那里也没多少,待过几日我父王入宫,皇上定会赏赐些许。”赵鸿不禁感叹,“谁让我父王也是爱茶之人呢。”赵鸿收了手中折扇,撩袍起身,“时候不早了,我且先行离去,表弟也早些歇着吧。”
“清泉早些歇着,若有事吩咐,唤元宝即可。”
赵鸿离去,元宝自是要伴左右服侍,如此一来,魏璟元只能从东厢唤了两名丫头进来,服侍自己更衣沐浴,之后便遣退二人,关门关门坐于房内苦思冥想。魏璟元无心惦念魏梦婵一事,还需想办法筹到银两,将曹氏挪到别处,以保万安。
魏璟元未入仕途,且无俸禄可享,银两又该从何处得来呢?想到此处,魏璟元突然想起一件事,他曾记得,他与刘乾成婚三年后,某天夜里,刘乾归府后便遣退侍婢侍卫,于房中拿出一封密函,魏璟元拿过密函从头至尾看了一遍,竟是襄国宸王爷与北朝官吏暗中通气的铁证。刘乾没有将此密函交给皇上处置,反而是交给了魏璟元来抉择,最终,那封密函被魏璟元焚烧香炉之中,除此之外别无他人知晓。
至于刘乾为何将密函交给魏璟元处理,他是不愿多想的,起初的美好幻想,早已在血粼粼的现实中碾成了粉末。想到此处,魏璟元再将此次宸王入京都联系到一起,自是找到了一条谋财之路。
纵然不光彩,也势在必行。
按照时间前后推算,此时的宸王与晁知府应是刚有所勾结,关系之薄弱,正是利用的大好时机。
翌日清晨,魏璟元起身后不久,元宝一头大汗匆匆而来,进门后见到魏璟元已是衣着立正坐于椅子上用着早膳,方才松了口气。
魏璟元看他一眼,笑道:“这般着急,可是要来服侍我起身?”
元宝憨笑道:“世子刚刚离去,元宝就急着赶过来了。”元宝走到魏璟元身侧,不紧不慢地替魏璟元布菜,“听世子说,宸王妃今日便会归府省亲了。”
“晌午便会到了吧?”魏璟元吃了个半饱,随后又小饮了半盏茶道:“元宝,你附耳过来。”
元宝急忙低头凑上前,魏璟元于他耳旁细声道:“你且离府去京华门外的草屋,务必让梁镇将曹氏藏到一处安全的地方,随后让他前来见我,我有要事让他去做。”
“元宝这就去。”
“路上且仔细着点,莫要让人发现,尤其是要注意赵清泉。”
“世子?”元宝略有迷茫。
魏璟元点点头,轻声道:“昨晚他跟踪我去了草屋,不过他并不知晓曹氏身份,若他不存好奇之心,倒也没什么,怕只怕……”
“元宝明白了,我定会按照大少爷的吩咐传话给梁镇的。”
“好,万事小心。”
元宝离府半个时辰以后,魏璟元正在房内温书,突地听到一阵急促脚步声传来,他放下书,望着门口,不多时,大夫人进门,钱妈妈留在门外。魏璟元见她一脸凝重,急忙起身请安,“元儿给母亲请安。”
大夫人朝桌上看了一眼,“元儿可是在温书?”
魏璟元点头,“元儿正是在温书,不知母亲前来可是有事要说?”
大夫人坐下,双手叠于膝上,轻声道:“我原以为蝉儿的事情会荆手些,没想到那两个丫头今天就改了口。”
“改了口?”
大夫人点点头,“你父亲已经审问过了,蝉儿并没有做过那样的事情。”
“母亲这般笃定?”魏璟元冷笑道:“相信母亲已经知晓,昨晚众人离开主院儿之后,老夫人又差人将父亲唤了去,至于说了什么,母亲可比旁人要清楚的多啊。”
大夫人定睛看着魏璟元并未出言回应。
魏璟元见她不语,又说:“那两个丫头是受了老夫人的指使,才敢站出来指正蝉儿,如今却突然改口,想必父亲是对她们用了刑罚,就算是屈打成招,吕氏那边儿也是敢怒不敢言。”魏璟元叹了口气,“母亲,蝉儿虽然是嫡长女,可你也要知道,老夫人的眼睛里是揉不得沙子的,她这回肯放过蝉儿,完全是因为顾及她长女的身份,不愿平白惹了笑话。”魏璟元是在提醒大夫人,老夫人和魏国淮这可是唱了一出双簧,明里是顾及魏梦婵长女的身份,实则是顾及国公府的颜面,若魏梦婵依旧不知悔改,他日之果便不可预测。
“母亲还是要多多提醒蝉儿才是。”魏璟元再次说道。
大夫人细细听来,又怎会不明白其中道理,无奈叹息,“此事就此过去,无需再提。”大夫人起身,“今日你姑母归府,怕是你也很想见她了,好生准备着吧。”大夫人扫了魏璟元一眼,转身碎步离开了东厢。
大夫人此番前来不为别的,就是想听听魏璟元对此事的看法,如今她已有了答案,看来,是时候对魏梦婵施以严厉管教,才不至于日后闯出祸端坏了大事。
大夫人与钱妈妈刚刚离去,突地一道黑影窜进了房内,魏璟元看清来人,不悦地皱了皱眉,说道:“什么时候来的。”
梁镇斜身躺到榻上,慵懒道:“来了好一阵子了。”
魏璟元斜眼看了他一眼,随即坐到椅子上,拿起桌上的书翻阅着:“你过来,我有话要交代于你。”
梁镇张嘴打了个呵欠,“放心,这周围我都查看过了,不会有人来偷听的。”
魏璟元冰冷的目光扫过梁镇,“今日之事怕是有生命之忧,梁镇,你会怕吗?”
“爷说哪里话,梁镇自娘胎出来,就不曾怕过什么,您说便是。”梁镇拽过方枕垫在腋下,右手托着脑袋说:“爷尽管说便是。”
魏璟元没有看他,轻声道:“草屋那里并非安全之所,宸王之子赵鸿已经发现,幸得他不知曹氏身份,你需要今日夜里将她安顿到别处,方可万全。”
“赵鸿是如何发现的?”
魏璟元叹了口气,“乃我疏忽所致,他于市集跟踪我而去。”
梁镇笑了,“爷向来可是小心谨慎之人,怎会……”
“无需废话,你且听我说。”魏璟元打断梁镇的话,继续道:“我尚未入仕途,无俸禄可享,又不得于父亲索要银两,曹氏日后的用度,定要想办法解决。”魏璟元转过头望着梁镇道:“据我所知,宸王爷与京都晁知府暗中有所勾结,每月十五于城南三十里外夕波亭碰面,你今夜便潜入晁知府府中,以此消息来要挟他,定能要得银两。”