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贾家打发过来请安的四个仆妇,三个都是跟过贾母的老人,自然知道她老人家最关注什么,关于贾敏和林黛玉的一切,事无巨细,打听地清清楚楚。而那个周瑞家的,却是王夫人的陪房,因而她的关注点,跟众人有些不同,从头到尾都只顾留意林瑜和他的奶娃娃哥哥,显然是另有目的的。
随后不久,她们就带着贾敏给的谢礼返回京城了,待到无人之时,王夫人把周瑞家的叫到自己屋子,细细问她在扬州的见闻。周瑞家的不敢隐瞒,一件一件说得清清楚楚,听得王夫人直皱眉。
贾敏婚后多年无子,贾母自是急得不得了,暗中还让人打听求子偏方,王夫人却是心下暗喜。她这个小姑子,打小就样样比她强,而且她嫁到贾家后,也跟她不怎么亲近,见她终于有件事不如自己,心里难免有种出了口气的感觉,不过面上,她还是装得很忧心的。去年开春,贾敏好容易得了个女儿,贾母还没来得及说先开花后结果的话,就知道女儿极有可能不能再生的消息了。
当时,王夫人生的小儿子贾宝玉尚不满周岁,贾母就隐隐透出几分想要亲上做亲的想法来。老人家嘛,最大的心愿就是家和万事兴,贾母身为超品国公夫人也不例外。在她看来,不管黛玉出身如何,没有兄弟就是最大的硬伤,无论日后嫁到哪家去,都有可能被人欺负,舅舅家就不同了,肯定会护着她的。再说她的宝玉多好,又聪明又灵慧,表哥表妹两个结亲,真是再完美不过。
王夫人虽然不喜贾敏,但也没有表现出反对的意思,她看中的,是林家的万贯家财和林如海三品要员的身份。贾政并非科举出身,而是贾代善临终前上了遗本,给他讨了个正六品的官职,谁知他忙忙碌碌十余年,竟然只升了半级,害得她的册封至今还是敇命,而不是诰命。王夫人一向自诩世家出身,在贾赦的继室邢夫人面前高人一头,只有诰命这一点,两人完全不在一个档次。
若是能跟林家结亲,不用她开口,老太太自己就会去跟闺女说,要是林如海肯帮忙,贾政的官职说不定也能往上升一升。因此,王夫人对贾母心里盘算的事情,抱着不支持也不反对的态度。
可是谁能想到,林黛玉满过周岁没多久,贾敏就写信过来说,林家一口气添了两个儿子。贾母和邢夫人、王夫人闻讯均是大吃一惊,看了来信才知道,贾敏的那两个儿子,都是妾室生的。
身为正室夫人,虽说不至于跟妾室计较,免得自降身份,可对庶子庶女,却都有着天然的排斥感。贾母算是厉害的,也架不住贾代善有三个庶女,好在两个儿子贾赦和贾政都是她亲生的。
倒是她那看似荒唐的大儿子贾赦,原配夫人张氏在的时候,房里除了她带来的四个陪嫁丫环有一个开了脸,可以说是清静得很,也没有庶子庶女的存在,二房的庶女迎春和庶子贾琮都是张夫人去世多年以后才出生的。邢夫人相貌不差,可惜出身低微,手段也不如人,自然管不住贾赦院里的莺莺燕燕,不过填房嘛,总是要比正室低一头的,再说还有更苦逼的王夫人陪着她呢。
贾政外表看着正经,可是房里伺候的人,真不比贾赦少到哪里去,也就是王夫人手段过人,二房多年来才只有贾珠和元春兄妹俩的出生。前年,王夫人老蚌生珠,生下了宝贝疙瘩贾宝玉,到底是年龄大了,王夫人的精力明显不如从前,坐满了双月子才勉强恢复过来。然后贾政就给她整了个惊喜出来,他的妾室赵姨娘怀孕了,次年三月生了个闺女,小名探春养在贾母身边。
就这还不算完,今年夏天,赵姨娘的肚子又鼓起来了,眼看着过了年就要临盆。王夫人不比贾敏想得开,能让怀孕的姨娘安心休养,每天照样要在跟前伺候,可以说是既折腾人又碍自己的眼。
“回太太的话,姑太太家的两个哥儿,都长得极好。”周瑞家的下意识地抹去了自己曾经认错人的尴尬,不过两个孩子只差半个月,只靠外表就要区分,的确是件很难的事情。
“真的都很好?你没有看错?”若是贾敏之前就有儿子的,再添两个庶子,王夫人肯定会幸灾乐祸,可惜林家紧缺儿子,就算两个都是庶出,也是解了燃眉之急,贾敏高兴还来不及呢。
“不会错的,我看得清清楚楚,两个哥儿都长得白白胖胖,还会叫人了。”八月能言,比他们家宝二爷还厉害,周瑞家的印象深刻,“倒是姑太太生的那个姐儿,身子骨看起来有点弱。”
闻及此言,王夫人的眉头微微蹙了起来。早先,贾母想跟林家结亲,她不清楚外甥女的情况,又想着她是独女,起码能有三成的家产当做嫁妆,才没发表任何意见,如今想来,很是不妥。
林家四代列侯,四代单传,家业固然丰厚,可是两个儿子哎,还都是聪明健壮的,自然要由他们继承,外甥女的嫁妆,也就是一般官家千金的水平,不至于太过厚重,再说还是个身子不好的,她就更不想要了,若是老太太以后再说起这话,她就要想法回绝了,不然亲事真成了,才是麻烦事。
千里之外的扬州,林瑜正在翘首以盼穿到古代的第一个新年,并不知道王夫人的异想天开,要是他知道了,只会对她说一句,“二舅妈,你想多了,我姐姐嫁给谁,也不会嫁给你家石头的。”
林瑜是学中文的,古代小说和民俗研究看过不少,知道高门大户议亲,最讲究的就是门当户对。而贾宝玉和林黛玉,却并不符合这一点,像原著那样,林黛玉父母双亡,兄弟俱无,不得不寄居贾家的情况还好说,可是眼下的林黛玉,真的不是贾宝玉配得上的。便是贾敏看在贾母的面子上,同意了木石前缘,他站在优生优育的角度,也要设法把这桩婚事给搅黄了。
前世,林瑜自小是在农村长大,乡下的年味儿比起城里要浓厚得多,十里八村的小孩子聚在一起,什么花样儿都能玩出来。如今到了古代,家里窗花贴着,门口对联贴着,屋檐上还挂着一只只的大红灯笼,一看就喜气地不得了,林瑜可喜欢那些灯笼了,见着就叫“灯灯”,见一回叫一回。贾敏见他实在喜欢得很,干脆让人扎了几只小灯笼出来,姐弟三个一人两只拎着。
转眼到了除夕那日,一家五口坐在一起吃团年饭。当然,黛玉的奶娘就在她身边伺候着,林瑜和奶娃娃哥哥更是被奶娘抱在怀里。其他人可能是见多识广,表情都很淡定,只有林瑜这个没见过世面的,见到满桌的美味佳肴根本挪不开眼,不停叫着“肉肉”、“鱼鱼”,指挥得佟嬷嬷忙得不可开交。奶娃娃受他影响,也什么都想尝尝,黛玉就比较收敛了,基本只喝清汤和吃素菜。
不过有林瑜这个小吃货带头,团年饭的气氛自不用说,每个人都比平时吃得要多些。林如海暗暗观察了下女儿,还小声对贾敏说道:“夫人,你看我们玉儿,是不是长得更好了。”
贾敏掩唇笑道:“那是自然,自从大哥儿和二哥儿添了辅食,三个孩子都是一起用的,这互相影响着,都能多吃点,可不慢慢就长好了,玉儿和大哥儿这两个月,药都没怎么喝呢。”
“如此就好,如此就好。”林如海抚须而笑,两个儿子的名字他已经有眉目了,就待他们周岁的时候公布,孩子们的身体越长越好,又都聪慧灵巧,他再没什么不放心的。
翌日便是大年初一,林瑜还没睡醒就被佟嬷嬷从被窝里挖了出来,奶娃娃也是,在旁边哭闹个不停,急得方嬷嬷不得了,新年第一天就哭上了,大哥儿这是一整年都要哭闹的意思吗。
好在也没什么需要林瑜做的,他就半睡半醒让人打整,等到清醒过来一看,顿时就惊呆了。佟嬷嬷和方嬷嬷这是商量好了吗,居然把他和奶娃娃哥哥打扮成两个大红包了,真的是好夸张啊。
“哥儿啊,待会儿到了正房,千万要记得说吉祥话啊。”奶娘如是叮嘱道。
到了林如海和贾敏的正房一看,夫妻俩都穿得很喜气,林黛玉更是跟他们一个水准,上身一件大红袄子,下面一条大红裙子,头发梳成两个小包包,用红头绳扎着,没有插珠花,而是分别挂着两个小小的红灯笼,只要她一说话,一摇头,就会轻轻摇晃,愈发衬托得小脸白嫩如玉,娇俏可爱。
见仙子姐姐都跟自己一个待遇,林瑜不抗议了,乖乖让奶娘扶着在地上站好。其实,他就是不用人扶,也能站得稳了,但是走路还不行,一迈步子就腿软,整个人头重脚轻就栽下去了。
拜年是按年龄顺序来的,从林黛玉开始,她到底大了一岁,不仅口齿清晰,而且全是成语,说得头头是道,听得林如海不停点头。奶娃娃就要简单很多,只说了“恭贺新禧”一句话。
林瑜想都没想,就下意识地接了句“红包拿来”,随即反应过来,愣在了原地。