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皇宫，寝殿。
谢小桃将新调制好的药油涂抹在了皇上的额头，又是以娴熟的手法进行搓揉，就好像在对待一个长辈似的。
看着自己手下的男人闭着眼睛，眉头终于有了舒展的迹象，谢小桃悬着的心也总算是放了下来。
她只希望这个在大越拥有至高无上权力的男人能活得久一些，这样她才可以继续仰仗着他的威严，去做自己想做的事情。这样苏绍也不会在她还没有完成报仇心愿以前，就像是在对待苏婉婷那样，把她赶出侍郎府。
“好了，不揉了。”良久，皇上微微睁开了眼睛，对着谢小桃轻轻挥了挥手。
谢小桃便是知趣地停了下来。
皇上缓了缓神儿，“不知你可有听说了烨儿推举你父亲去南方与山匪进行谈判的事情了……”
谢小桃放下了手，为皇上的这个问题略略感到吃惊，但想想又觉得没有什么好值得稀奇的，毕竟现在的她是苏绍的女儿，自己的父亲出了什么事情，哪有做女儿的会不知道？
这样一想，谢小桃便是点了点头，“嗯，这件事已经听父亲说过了。”
“他怎么说？”皇上顺势问道。
“父亲说，如今他正值中年，是为朝廷效力的好年纪，如果朝廷真的需要他去做，哪怕是冒着生命危险，他也绝对不会说半个不字。”谢小桃替苏绍回答道，事实上，苏绍只是对储沂烨的行为进行了好一番愤怒的指责，根本没有说半句有关于他到底愿不愿意的话。
“也是难得他有那份心思了。”皇上的话听上去是在夸奖苏绍的，可在他的眉宇间，谢小桃却是没有看出来一点赞许的神色。
谢小桃不敢大意，只好静静地听着。
“那你呢？愿不愿意你父亲去？”皇上忽然把话题转移到了谢小桃这边。
“我……”谢小桃微有迟疑，“皇上，我和父亲的想法一样。如果皇上要派父亲去的话，我也会跟随父亲一起的。”
“一起？你不怕山匪吗？”皇上好奇地问。
谢小桃摇了摇头，“说不怕，那是假的，但作为一个女儿来说，又怎么可能放心的眼睁睁看着自己的父亲去冒险？”
“好一个孝顺女儿。”这一次皇上笑了，笑得叫人无法琢磨。
就在谢小桃仔细琢磨起皇上这耐人寻味的笑容之际，却是不曾想对方又一次开了口。
“说实话，朕倒是很想看一看你能不能随你父亲一起去说服那些蛮不讲理的山匪，但可惜并没有这样的机会。”皇上缓声道。
啊？谢小桃又是一愣，不明白皇上这话是什么意思。
“今早的时候，轩儿已经来朕这里，主动请缨，希望这一次能由他替朝廷效力。”皇上开口解释。
荣王爷？谢小桃不敢相信，依照储沂轩今时今日的地位，完全是不用理睬这样的小事情，而且这种事情对他而言，完全是一件费力不讨好的事情，因为早在很多年前，他已经是马背上的战神了。
为什么会是他？谢小桃的心中充满了疑惑，不知怎么的，隐隐感觉这恐怕和自己有关系，可这样的想法也只是想想而已，她并没有勇气去深究什么。
“没想到王爷竟然……”谢小桃的话并没有说完。
“说实话，朕也没有想到。”皇上附和着说，“不过这样也好。”
……
两日后，储沂轩便是带领一对精锐骑兵向着南边出发了，走得很是轰轰烈烈，在百姓眼中，这个貌若神祗的男人就是神，无论说什么，做什么，都能一下子吸引住他们的注意。
为了表示感谢，苏绍也是特意去送了一程，目送着那位英姿飒爽的男人驭马走出了上京城的城门。
说来也是巧合，转过身子的时候，竟是在不远处的人群里看见瑞王爷储沂烨。苏绍微微迟疑了一下，便是迈步向对方移了过去。
走到储沂烨的面前，对其拱了拱手，“王爷，没想到在这里居然能看到你。”
“本王也没有想到居然能看见岳丈大人。”储沂烨淡淡一笑，笑过之后，他又是忍不住叹了一口气，“好好的一个可以立功的机会，没想到到了最后竟然还是被六皇弟抢先了一步。”
“是啊，的确是有些可惜了。”苏绍随声附和着，可心里却是早就已经乐开了花，反正他就没有打算真的离开过，如今有人抢着出了头，刚好消除了他的担心与顾虑，特别是刚好也可以去戳一戳瑞王爷的傲气。
果然，储沂烨的脸色并不如想象中的那般好，却还在强作镇定。
苏绍淡淡扫了他一眼，没有再多说什么，心里却是道：这一次也多亏了有荣王爷的主动请缨。
庆幸之余，一个新的问题又是从不知名的地方冒了出来——为何荣王爷储沂轩会主动提议要做这样的事情？
苏绍虽然一向都自我感觉良好，但还不至于认为自己和储沂轩的关系可以这样亲密。这其中一定还有别的原因。
到底是什么呢？苏绍不由得陷入了深思当中，一直到他走回家也是没有想明白其中的关键之处。
……
花园里，谢小桃正坐在石桌前发着呆。这个时候，连翘走了过去，轻轻拍了拍她的肩膀，“小姐……”
这一突如其来的举动，委实是把谢小桃吓了一跳，方才在手中紧紧攥着的玉佩也是毫无预见地掉到了地上。
谢小桃皱起了眉头，“你这丫头怎么过来也不发出个声音？知不知道人吓人会吓死人的？”
“小姐，奴婢就是正常的走路啊，是小姐自己不知道在想什么，没有听见罢了。”连翘觉得有些委屈，向着谢小桃纠正道。
谢小桃懒得理她，只是自顾自弯下身子，去捡方才不小心掉落在地上的玉佩。
连翘只看了一眼，便是忍不住发出了声音，“咦，这不是和荣王爷的凑成一对的血玉吗？小姐好像很久都没有拿出来过了。”说完，调皮地笑了起来，笑得很是肆无忌惮。
谢小桃闲闲地白了她一眼，“方才收拾东西的时候，无意间找到的，就这么莫名其妙带了出来。”
“是莫名其妙，还是鬼使神差啊？”连翘又是俏皮地问道，问罢，又向谢小桃开了口，“小姐若是真的对王爷动了心思，今天就该去外面，亲自送他一程，也省得叫王爷走得那么孤单。”
“死丫头，你知不知道自己究竟在说些什么？”谢小桃怒得红了脸，“早就告诉过你了，这种话不可以随便乱说，你怎么就是不知道改呢？”
看着谢小桃那又羞又恼的模样，连翘吐了吐舌头，只得乖乖闭上了嘴巴，不由得发出一阵感慨：唉，这小姐到底什么时候才能认清楚自己的心呢？
整个过程中，主仆二人都只当是私底下的随意闲聊，却是怎么也没有想到这一番话竟然会被别人听了个正着，而且不是别人，正是这个府上谢小桃最不愿意叫他知道的苏绍。
远处，斑驳的树影遮住了苏绍挺拔的身影，却是遮不住那棱角分明的脸庞上的困惑神色。
奇怪，怎么那丫头还与荣王爷有联系？看样子还是交情匪浅啊。这到底是怎么回事？
苏绍的心中充满了疑惑，可想着想着便是觉得是自己老糊涂了，当初谢小桃之所以能这么快就从戚川回到上京，其中不乏有荣王爷储沂轩的功劳。那个时候，他与陈玉珍还打算借着谢小桃来和荣王爷拉拢拉拢关系呢，只可惜后来出了苏婉婷那档子的事，害得他们这对一直吃观望态度的夫妻不得不把全部的心思都放在了一个还没有任何光芒的落魄王爷身上。
想到那个忘恩负义的储沂烨，苏绍就觉得心口像是撕裂一般地痛，后悔自己当初怎么会挑选了这么一个人物出来！哪怕当时他挑了慎王储沂谨，只怕也不会像现在这样悲惨了！
苏绍想着，环视起周遭来，却是再也寻不见之前的热闹与繁盛了。以前，不管他走到哪里，总能看见府上的小姐聚在一起说说说小小，可是如今五个女儿就只剩了谢小桃这么一个。
巨大的落差便在苏绍的心头弥漫开来。看来他们这个侍郎府真的是大不如从前了。
不行，我不能叫苏家毁在我的手里！苏绍暗暗道，琢磨着到底该怎样做才能叫侍郎府恢复以往的生机。
他把目光落到了谢小桃的身上，之前之所以会把谢小桃接到府上来，不就是希望有朝一日能利用她为苏家多做一点贡献吗？如今不就刚好是有这么个机会！
刹那之间，苏绍便是生出了要用谢小桃去讨好荣王爷储沂轩的主意。谁都清楚荣王爷和太子的关系走得最近，如果他日太子顺理成章登上了龙椅，苏家所得到的好处应该不会少太多吧？
不过生性谨慎的苏绍并没有立刻行动的打算，当然就算他想要有所行动，恐怕也要等到储沂轩从南边回来。