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而谢小桃这边,在一名着水粉色罗衫的宫娥的引领下,徐徐走向了大铭公主的寝宫。
宫内,那名以刁蛮见长的小公主正捧着一只八宝流苏手鞠玩得不亦乐乎,而与她同玩的小宫娥却是叫苦不迭,使出浑身解数,拼命去接她抛过来的手鞠。
“啪——”手鞠被抛飞了,直直地撞在了红漆大柱上。
大铭公主顿生怒气,气鼓鼓地叫嚣道:“你怎么这么笨?本宫可是说过,你要是接不到,就去领十个板子。”她还说过,要是自己接不到一个的话,对方也是要去领十个板子。
可怜的小宫娥被吓得噤如寒蝉,膝下一软,跌在了地上,半晌才缓过神来,“公主饶命,奴婢下次不敢了。”
大抵是因为心情好的缘故,大铭公主也没有再作责难,无所谓地挥了挥手,“算了,这次就姑且饶了你好了,若有下次就是二十个板子!”
稚嫩的声音飘摇直上,在房梁上绕了几个来回,才传出了殿堂,飘进谢小桃的耳朵。
她忍俊不禁着。这次算了,可下一次就是二十个板子,口头上说是不罚,但若是下一次小宫娥还接不到,不就是连上一次的一并罚了回来?罚一次和罚两次又有什么实质上的区别呢?
可小宫娥却不如她脑子灵光,如蒙大赦般地千恩万谢,后在大铭公主的要求下,跑到门口来捡手鞠,刚好看见了伫立在屏风后面的谢小桃。
“公主,苏四小姐来了。”领着谢小桃进来的那名宫娥开了口,从屏风一侧绕了进去,对着大铭公主福下了身子。
听到苏四小姐四个字后,大铭公主眼前一亮,全然没有再继续玩手鞠的兴致。她快速坐到了圆凳上,单手托腮,眼巴巴地望着桌案上鸟笼,气道:“既然来了,还不快些请她进来?”
声音未落,谢小桃已然走了过来,只一眼便瞧见了桌子上的鸟笼,不理解为何公主的房间里会有一只空的鸟笼子。她对大铭公主欠了欠身子,作恭敬状。
“苏云锦,你可来了!都是你害的!害我最喜欢的那只金丝雀跑走了!”大铭公主拍案而起,就差吹胡子瞪眼了。
谢小桃并不害怕,只是想不明白这是在闹什么。“恕锦儿愚钝,不明白公主的意思。公主能否与锦儿详细说来?”
大铭公主信手逮起另外一只手鞠,发泄般地丢到了地上,“还不是你绣的那幅傲雪寒梅图!勾起了本宫最爱的那只鸟儿的思乡之情,趁人不备,扑棱了两下,飞走了。”
这话是在变相夸奖她吗,夸她屏风绣得好,足以到了以假乱真的地步?谢小桃很想说谢谢,但转念一想,又觉得大铭公主不会是为了一番夸奖而特意遣人请自己过来的人。
果然,在下一刻,大铭公主就原形毕露了,“苏云锦,本宫的鸟就跑进了你的梅林里。不管你用什么办法,一定要将它给本宫抓回来,否则就砍了你的脑袋。”
动不动就把砍人脑袋的话挂在嘴边,真不愧是皇室中人。谢小桃甚是无奈地想着,察觉有一双灼热的目光正落在自己的身上,顺势望了过去,才发现是刚刚捡球的小宫娥。
小宫娥正用一双同情的眼睛注视着她,一边同情,一边暗自庆幸,公主没有砍她的脑袋。此时此刻,就算叫她去挨板子,估计也是连眉头都不带皱一下了。比起砍头来说,那十个、二十个的板子是多么轻的惩罚啊。
谢小桃没有理睬她,只是定定地看着大铭公主,好奇地问:“敢问公主怎么能确定您的鸟儿就是钻进了那片梅林呢?”
大铭公主抬眸,沉思了片刻,“本宫听见了,每当夜深人静的时候,它就会叽叽喳喳叫。”
“哦?”谢小桃又问,“那它在叫什么?”
大铭公主不耐烦地挑起了眉梢,“苏云锦,你好大的胆子,敢质问本宫!”
谢小桃连忙低下了头,“锦儿不敢。”
见着她这番样子,大铭公主的脸上扬起了一丝得意的笑,大发善心道:“它在叫本宫救救它,它说这里好冷,它快被冻死了。”
谢小桃汗颜,直感慨大铭公主的想象力颇丰。倘若把金丝雀换成旁的,比如鬼怪之类的,不知会吓死多少人,又不知会在宫廷里掀起怎样的轩然大波?
“苏云锦,该说的,本宫都已经说完了。今儿个,你可要把鸟儿给本宫找出来,不管你用什么办法!”说完,大铭公主再次坐回到圆凳上,继续凝视着空荡荡的竹笼子,睹物思鸟,叹息声更是一声接着一声。那般模样,看起来好像是女子害了相思病。
谢小桃几不可察地皱了皱眉头,怀疑自己是不是冲撞了什么,才惹来近日连连不顺,先是毫无预兆地病了一场,好不容易痊愈了,却又遇上了这等事。
鸟怎么会跑进屏风里?简直就是无稽之谈!这话要是别人说出来的,恐怕谢小桃早已将对方拽到济世堂,要求许大夫帮他仔细瞧瞧了。偏偏说出来这话的人是高高在上的公主殿下。金口一开,落子无悔,又岂允许她在一旁指指点点?
“公主,敢问屏风在哪里?”谢小桃的脸上挂着淡淡的微笑,一点也不惶恐。
大铭公主对着两名宦官使了个眼色,他们便向着内室走去,不多时,合力抬着一面屏风走了过来。
正是谢小桃和秦楚衣一同完成的傲雪寒梅图,希望大铭公主如红梅一般高洁、勇敢,无论外面环境再如何恶劣,永远都不会低下高贵的头,却不曾想过,寄托了自己满腔祝福的绣屏会成为对方刁难自己的法宝。
“苏云锦,看了这么半天,你倒是去给本宫抓鸟啊!”等了许久,都没有见谢小桃动弹,大铭公主的耐心便被磨没了。她本就不是一个长情之人,说什么,做什么全凭一时心情。
还真是麻烦!谢小桃真恨不得问:你鸟跑了,关我什么事,凭什么非要我来帮你找?但嘴上却说,“恕锦儿直言,公主府上什么样的奇珍异宝没有,为何偏偏就放不下那只鸟儿?”
“本宫就是喜欢,怎么了?”大铭公主瞪向了她,稍加思索,转怒为笑,道,“要本宫不揪着那一只鸟儿不放也成,只要你替本宫再寻一只一模一样的就可以了。”
一模一样?她又没有见过那鸟,去哪里寻那一模一样的?谢小桃越想越觉得古怪。她又没招惹大铭公主,对方怎么就找到自己这里了呢?
这是想看她的笑话,还是存心要置她于死地,借着大铭公主的手将自己铲除?
“你选哪条路?”大铭公主逼问着,“记住,去梅林里抓不回鸟儿是死罪,找不回一模一样的同样也是死罪!”
看来她是横竖都要死喽?可依照谢小桃的脾气,哪里会轻易认输,任由一个与自己年纪相仿的小公主随意刁难?她走到屏风前,指着那片缀着红梅的林子,“鸟儿就在这林子里吗?”
“当然,本宫还能听见鸟叫声呢!”
谢小桃侧头聆听着,模样是说不出的认真,半晌,郁郁地问:“为何锦儿没有听见呢?”她撩了眼周围的宫人,“莫不是有他们在,锦儿才听不清鸟叫的?”
强词夺理!不过念在本宫心情好的份上,就满足你好了。大铭公主看向了那些宫人,“你们先下去吧。”见他们全都退了出去,便道,“现在闲杂人等都离开了,你再仔细听听。”
再如何听仔细了,也听不出个所以然来啊。谢小桃欲哭无泪。
“怎样?”大铭公主急忙追问,指着面前的屏风,“本宫的鸟儿可就在林子里呼救呢。苏云锦,你可是要动作快一些啊。”
谢小桃应着头皮,向着屏风又走近了一些,站在前面,许久不语。
大铭公主笑得越发得意了。苏云锦,这下看你如何折腾!本宫就不相信,你还能如三皇兄说得一般聪慧过人!
她已经暗下决心,如果谢小桃不能帮自己解决这个“问题”,一定不会叫对方走出她的寝宫的,就算是走,也绝非是活着的时候。
大约过了半盏茶的时间,谢小桃忽然笑了起来,“公主,锦儿好像也听见了鸟叫声。”
有吗?从这里诳本宫呢?这样的话,大铭公主自然是不相信的,却是顺着她的意思,说道:“嗯,它一直在梅林里叫着,叫本宫派人去救它。苏云锦,你还是不要耽误时间了,万一鸟儿被冻死了,你也一样活不了的。”
“是,锦儿这就去林子里解救鸟儿。”谢小桃微微颔首,迈开步子,做出一个向着屏风上的那片素雪铺装的小路踏过去的动作。抬到一半,却又是停了下来。“公主,这片林子里不止有一只鸟儿,锦儿并未见过您的金丝雀,还要请公主一同前往,指点哪只才是您的。”
“你大胆!”大铭公主脸色骤然转阴,黑沉着一张脸,几乎要将谢小桃吃了。她堂堂的金贵之躯,凭什么要给一个侍郎府的庶出小姐带路?
“可眼下只有您一人认识那鸟儿。”谢小桃显得有些为难。方才,可是大铭公主自己将那些宦官宫娥轰出去的。“公主您听,有鸟儿在哭啼呢!时间紧迫,万一被冻死了,恐怕又要叫您好一阵伤心呢。”
“你……”大铭公主无计可施,转过身子,看着那红梅素雪的屏风,知道自己又一次败下阵来,鼻尖一酸,“哇”的一声,哭了出来。
这一声哭,着实是把谢小桃弄懵了,几个眨眼的功夫才想到应该先安慰安慰对方。可还没等她把话说出来,就见守候在殿外的宫人们鱼贯而来。此时此刻,她忽然觉得自己是个贼,一个人赃并获的贼。
“你好大的胆子!”一名鬓发斑白的太监翘着兰花指厉声指责道。
谢小桃立刻跪了下来……