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水道上，小舟悠悠向前，初春的暖暖阳光穿过竹窗缝隙透射在舱中司空孤白皙的手臂上。
舱内，司空孤与张温文正享用着明月楼特制的糕点，每一样都玲珑精巧，张温文觉得那马蹄酥尤其美味，外酥内糯，不知几道工序制成，每一口都能品到不同清甜，似是花蜜所致，更令张温文不可思议的是其中居然还有些许梅花的清香。
用罢糕点，距离漕帮总舵的行程方才过半，二人便终于能够互诉这些年来的经历。
张温文也终于知道，司空孤这些年来的经历。
司空孤当初乃是为其现在的师父所救，而其师乃是江南武林赫赫有名的吴青山吴先生。这位吴先生自称为凤凰山隐客，因世道纷乱而不得已出山匡扶正道。在南唐覆灭的纷乱世道之下惩奸除恶，更传说其曾一人一剑独闯某个危害乡里的强盗山寨，取下那个大盗头子的脑袋，而不伤群盗。后来那些大盗每选出一个头子，他便去斩下那个头子的脑袋。偏偏他来去如风，无盗能够碰得得他分毫，最终死了七八个头子后，那个山寨便无人肯任首脑，最终使得一个数百人的大寨便被迫散伙。因此，吴青山也被称为“江淮仁侠”，江湖人皆称道其不嗜杀的性格，都对其称赞有加。
只是，这个吴青山仅仅与少数江湖大派的掌门宗主打交道，普通的江湖人对于这位“仁侠”只停留于“江湖传说”的级别。不过，十一年前，轰动江湖的“杨氏双侠”便是他的弟子，说起来，当初司空老爷的确也与他颇有渊源，毕竟杨朔、杨晦还是吴青山受司空老爷之托方成为其弟子的。是以杨朔与杨晦当时称司空无涯为“恩公”，那是张温文还在司空府上，对此记忆犹新。
据司空孤所言，司空家覆灭那夜，吴青山正巧赶来，救下躲在草堆中险些被烧死的司空孤。后来又教授司空孤读书识字，还将其建立的明月楼连同扬州的情报网一同赠与司空孤。
当张温文略有失态地问“尊师为何没有早来一步”时，司空孤只是一脸茫然的说道：“想必师父也有难言之隐吧。”张温文便自知失态。
“的确，吴先生怕也是没赶上吧，或许是当初杨晦的事情让他对江湖心灰意冷，他不愿插手这江湖事务吧。”张温文猜想。
司空孤又将吴青山已经于三年前病逝，自己为之守孝三年之事和盘托出，并且告知张温文，其师在收自己为徒后没有谈过那夜的只言片语。张温文猜想，司空孤想必在正式拜师前，也不断恳求过吴青山吧？恳求他为自己报仇，恳求他告知自己那夜发生了什么。那时的司空孤，只是一个十岁的孩子呐。
当初自己兄弟三人从司空老爷处受益良多，出了许多事都是靠着司空老爷仗义相助，但却没有能够为他照顾遗孤，想到这里，张温文心中又生出一丝自责。
张温文很清楚，吴青山早在杨朔兄弟行走江湖时，便已经渐渐淡出江湖人视野，后因杨朔之弟，也是其徒杨晦身死后，彻底绝迹江湖，从此江湖再无与其相关的传说。按照司空孤的说法，吴青山是在杨晦身死后第三个月，司空家满门遭屠戮那夜，吴青山“碰巧”现身江宁司空家，救下了当时年仅十岁的司空孤。
“世上果真有那么巧合的事情么？”张温文听到此处，不由猜测起来，但口上却向司空孤问道：“那时吴先生应该已经绝迹江湖，又因何而来扬州？”
司空孤只对张温文是苦笑，表示自己并不知个中情况。但张温文从司空孤眼神中猜测，司空孤也十分怀疑这二者之间的联系，只是因为救命之恩与师徒之礼而不能向吴青山求证。
司空孤此次下山，自然是要查清楚当夜的真相，然后报仇雪恨的。当司空孤提到雪恨一事，张温文当即表示，自己会尽心追随。但张温文现今并非“江湖中人”，他还在为柳家工作，他现在必须将柳三变送归崇安，再向柳家辞行方能前来扬州助司空孤一臂之力。
毕竟当初在东京，“青冥三侠”遇袭，正遇到柳家老爷入京上书，这才救下其一条性命，若是未完成嘱托不辞而别，实在有违江湖之义。
司空孤也表示，自己接下来便是要回归江宁，将当初司空家的一切重夺回来，再利用司空家留下的财力人力追查凶手。司空孤此次入江湖，为的不仅仅是报仇雪恨，更是重振当年“江宁三家”之一的司空家。
“此次拜访漕帮，乃是为我师兄排忧解难，也是与漕帮交一个朋友。”
张温文正欲细问，却听见船只靠岸的声音，而此时艄公也已经在呼唤二人上岸。
司空孤对张温文说，等见过杨朔后，三人再共叙旧事。张温文点点头，便跟着司空孤走出船舱，等上了岸，却见到漕帮老帮主李壑已经从树荫下缓缓朝这边走来，他身后跟着十数个漕帮帮众，其中便包括昨日在明月楼中械斗的南宫俊。
张温文早已淡出江湖，不知现今扬州武林形势，本以为明月楼是一栋华奢酒楼，但在司空孤方才的解释下才明白：对于扬州武林而言，由于每日停驻于此的行商豪富不计其数，明月楼被视为一处极为重要的情报汇聚地。这位与张温文有过数面之缘的漕帮老帮主李壑，本不知晓司空孤实则是漕帮副帮主兼邢堂堂主杨朔的师弟，昨日之前更不知晓他乃是明月楼真正的老板。
张温文心想：“想必阿元（司空孤小名）已在名刺中道明身份了吧？”
张温文所料不差，不过司空孤刻意没有在名刺中道明身份，只是一明月楼老板这一身份递来名刺。而昨日南宫俊所转达的“江宁司空家家主”一身份，李壑听闻之时虽然惊疑，但并没有将这个身份放在心上。毕竟对于一个早已覆灭的司空家而言，目前漕帮面临的问题才令李壑最为担心，因此，在李壑眼中，司空孤作为明月楼老板的身份，比作为一个覆灭家族后人更有价值。
失去了主心骨李舟的漕帮，昨日竟然在帮内就出现了两次内讧，而漕帮忠堂堂主南宫俊又在明月楼中招惹金有德长子金致诚，这让失去独子又年近七十的李壑更为心力憔悴。
漕帮是李壑半生的心血，在李壑心中的地位，甚至胜过了李舟。扬刀门尽管这些年来在商道纷争上因李舟的强硬而落於下风，但在扬州城中，扬刀门的势力并不比漕帮要弱小，金有德、鲁松、还有金有德那位声称退出江湖，却依然在为丈夫培训弟子的金夫人，再加上比漕帮新一代胜出不少的新生代江湖人物，如果扬刀门来一招破釜沉舟，现在人心飘摇的漕帮如何能够抵御？因此，李壑死死压住李舟身死的消息，便是担心漕帮大乱，扬刀门乘势吞并漕帮部分舵口，届时漕帮就会被彻底击垮，自己半生的心血也会随即付诸东流。
明月楼是一处江湖人的情报汇集地，司空孤又是明月楼的老板，漕帮目前面临的险境，想来司空孤也是清楚的。偏偏在这个时候，他又前来拜帮，这不由得李壑心生防备。李壑作为漕帮帮主，现在亲来来到渡口迎接司空孤，也是对司空孤示好的一种表现。
李舟之死是瞒不住的，但现在李壑也没有任何办法，漕帮已然陷入险境。李壑一边打量着面前这个清瘦俊逸的青年，一边思考着漕帮的前途，心里却是更添忧愁。
司空孤也在打量着面前这个似是风烛残年的老人，他很清楚，李壑与四十岁前都只是一个小走私商贩。后来结识南宫俊的大伯——江洋大盗南宫飞龙，这才以李壑这些年的本钱成立漕帮，南宫飞龙又在漕帮刚刚于江南站稳脚跟后，便因为帮派火并而丧命，李壑才因此接替漕帮帮主之位。当年恰逢大宋南征南唐，李壑投向大宋一方，保住了江南漕运的本钱，这才在战后建立起一个新的漕帮，又经过二十余年的发展，终成这长江上最大的走私商团。
在扬州城里，漕帮也多行善事，由于与官府关系素来交好，又在民间多有名望。因此，在武林中漕帮一向被视为白道中人。当然，司空孤却并不这么认为，在吴青山对他的教导中，司空孤明白在这浩瀚江湖中并不存在黑道白道的概念，只有朋友与敌人的概念。现在的漕帮，对于司空孤而言是想要结交朋友，因此，司空孤今日还想送上一份大礼。
不过，既然将漕帮视作朋友，那么司空孤眼中这个面皮犹如老木的老者，自然不是什么走私商贩，而是和蔼的老者。
当然，即使是朋友，交流也要讲究一些方法，司空孤很清楚，现在的漕帮最大问题就是失去了那个发号施令的人，人心涣散。若要想汇聚起人心……
“李帮主，晚辈司空孤今日特来拜会，献上薄礼，还望笑纳。”说着话，身后那个艄公便已经从舱中捧出一个乌木盒，盒上雕着一只栩栩如生的朱雀，很是精致。
“司空公子不必多礼，来，里边请。”李壑的笑容很自然，那一张老树皮似的老脸没有表露出过多的情绪，在司空看来，李壑的笑容十分亲切。
而此时，来接过木盒的南宫俊才发现，除司空孤身侧站着的那个昨日在明月楼外见过的高手外，这个捧着木盒的艄公是一位武林高手，那手上厚厚的老茧证明了他拳掌功夫根基扎实，而他的吐息中蕴藏的内力竟然不亚于自己。
“这小子身边居然有这两位武林高手？他们的实力绝不逊于昨日那个金家小崽子。”
在南宫俊满脑子疑惑的同时，他已经随着渡口处一行人入了漕帮总舵的大堂，一路上，李壑与司空孤只是闲话了三言两语，只是些扬州近日的琐事，司空孤丝毫没有透露出近日前来的目的何在。
但当众人进了漕帮总舵大堂，司空孤甫一坐定，李壑便听见司空孤用清澈的声音说道：“少帮主一事，确有晚辈的不是了。”
这话一出，倒是令在场的漕帮众人吃了一惊，谁也没有想到司空孤居然敢如此直率。在这漕帮总舵中，大半是知道李舟已死的，堂内的众人皆为漕帮中精英骨干，自然都知道这件事。司空孤突然提出，所为者何？
于是，堂中漕帮众人都提起防备，南宫俊更是长剑出窍，而站在司空孤身后的张温文右手也已经按在刀上，尽管张温文不知道发生了什么，但他很清楚司空孤似乎说错了什么话。
正在这剑拔弩张的时候，司空孤却笑道：“我本不知这是鸿门宴呐，要摔杯为号么？李帮主。”
李壑面容阴沉，胜过阴天的乌云，他的声音有些嘶哑：“我儿的事，与你何干？司空公子今日莫不是代表扬刀门前来宣战的？”
此言一出，堂内哗然，张温文实在为司空孤捏了一把汗。
“李帮主瞒着真相，不让消息透入这扬州武林，以为能够长久么？”司空孤的神色悠然，仿佛这屋内十数位漕帮精壮汉子都是无用的花瓶一般。
“你究竟为何而来？”
“我今日来，是做客的。”
司空孤已经已经换上一副傲然的模样，再加上他那云山雾罩的话语，这就激起了心神不定的漕帮众人心里藏着的火气。
“我看你是来挑衅的，司、空、家、家主。”
南宫俊厉声道，他尽管平日里装出的火爆脾气，但其内心并非冷血无情，此时南宫俊，倒是真有些动了真怒。
张温文则是满脑子惊疑，这个方才在舱内与自己交谈时温文尔雅的年轻人，怎么好像变成另一个人的模样，那表情高傲，且语气冷硬，没有丝毫暖意。张温文很清楚，自己现在是在害怕，若真的动起手来，现在的自己恐怕在南宫俊手下走不过三招。
李壑冷笑一声，那绿豆大的眼睛眯起来，盯着司空孤清瘦的面庞，说道：“阿俊，我看这司空公子有话要说，你们着急什么？这司空公子确实是来做客的，我老头子相信，司空公子，有什么话，便说了，不必用这些激将法。”
李壑此时却是端起了茶杯，吹吹沫子，一口饮下半盅茶。又瞥见南宫俊仍死死盯着司空孤，便用命令的口吻喝道：“阿俊！”
南宫俊这才归剑于鞘，哼了一声。
“我可没用什么激将法，李帮主，贵公子的事已经过去两天，不，或许今日是第三天，你可接受了？”
司空孤语气依旧平静清澈，可在南宫俊耳中，这声音冷冰冰的，没有一丝情感，就像一块冰子啊发声。
李壑冷笑道：“老头子有什么不能接受的？我这孩子不孝，与司空公子何干？再者说来，司空公子莫不是前来吊唁的？”
司空孤却没有回答李壑的疑问，而是说道：“贵公子遭逢不信，我也深感悲哀，可李帮主将这消息遮遮掩掩，莫不是怕了这凶手？”
南宫俊眉毛又是一皱，心道：“这小子果然是来挑衅的。”
李壑见司空孤避而不答，皱着眉头反问道：“老头子已是行将入土之人，有什么好怕？只是我儿作为漕帮之主，死得这么不明不白，若不追查出凶手，难以告慰我儿在天之灵。可这追查凶手，最忌讳的便是打草惊蛇，你年纪不大，想来也不明白这个中道理……”
司空孤却又抛出一个令漕帮众人震惊的问题：“那晚辈便有一事不解了，若果真是要告慰贵公子在天之灵，那么今日贵公子安葬之事为何要遮遮掩掩？这棺木还要偷偷运出城外，生怕别人知道？？”
南宫俊眼中精光一闪，几乎要脱口而骂，心中也顿生惊异：“这司空孤是如何知道的？咱们做得这么隐蔽……”
李壑一双浊黄的老眼死死盯着司空孤，将手中的茶盅放在桌上，才说道：“司空公子眼线看起来遍布整个扬州呐，我漕帮行事不慎，多谢司空公子前来提醒。”
司空孤笑道：“不不，这事是有人告诉我的。”
“哦？不知……”李壑还未说完，便听到司空孤说出那个令他难以置信的名字。
“就是贵帮副帮主，那位送棺椁出城的杨朔。”
这个答案让堂内的漕帮帮众皆如遭雷亟，南宫俊更是嘴巴微张，张温文见到众人的表现，这才知道，原来他们并不知道杨朔便是司空孤的师兄，而司空孤大概也并没提前在拜帮名帖中写清楚自己的身份。而张温文此时顿生疑惑，司空孤是故意隐瞒不报，要在这漕帮大堂闹出什么事不成？
“不可能……杨兄弟他……”南宫俊失言道。
“杨朔是我的师兄嘛，他当然会告诉我。”司空孤微微笑道，又抛出一个犹如惊雷的消息。
“你不要挑拨离间……你……”
这话在南宫俊耳中听来，仿佛是杨朔与司空孤勾结一般。想到这里，南宫俊手按上剑柄，他浑身颤抖，就像两天前那个清晨，自己听到自己不愿意听到的消息那样。他只希望，是面前这个男人在胡说八道。
但他却又听司空孤悠悠说道：“杨师兄今日清晨扶棺出城一事，你们本该大张旗鼓的，可惜呐，错过了良机。”
当南宫俊正欲拔剑出鞘的一霎，李壑却狠狠拍了桌子，尽管李壑不会武功，但却也砸得木桌发出一声闷响，桌上未饮尽的半盅茶也跌落在地，发出清脆声响。
“司空孤，我们怎么做与你何干？你若是再在这里要挑拨离间，休怪老夫不客气！”李壑一张老脸充血后，更显乌黑。
“我来这里不是为了挑拨离间，我只是想告诉各位，你们瞒着这件事，对凶手而言是一件好事，对你们而言是一件……”张温文发现，这时司空孤的声音变得富有情感，不再冷冰冰的。而一旁的南宫俊却已经长剑出鞘，朝司空孤而刺来。张温文闻得利剑出鞘声，也抽刀保护司空孤。
只听南宫俊一声怒喝：“你个小兔崽子，懂什么？”
伴随着怒喝，南宫俊一剑刺来，那正是“大正十三式”中的灵蛇式，其剑势本该如灵蛇出洞般迅疾，但南宫俊却因为心神以乱，剑招不稳。但即便如此，张温文格挡的长刀仍是慢上半分。
眼见这灵蛇信子便要痛吻至司空孤脖颈，却听得门外一阵烈风，一柄闪着银光的细长利剑侧击中这灵蛇七寸之处，巨震之下，灵蛇却是朝着司空孤脖颈的反方向滑去。此时张温文迟来的上劈正斩到剑上，长剑连遭两式冲击，又因南宫俊出招不稳，那柄长剑便离手撞向大堂横梁，恰好刺入横梁中三寸。
就在南宫俊长剑离手的一刹那，屋内的漕帮帮众皆利刃出鞘。那刺耳的声音持续片刻后，漕帮众人便呆住了，因为这带着一阵疾风闯入大堂的不是别人，正是方才司空孤口中说的“杨师兄”、漕帮的副帮主兼邢堂堂主杨朔。
年仅三十二岁的杨朔剑眉星目，身材修长，唇边与颌下有几根又黑又粗的胡茬，空荡荡的右袖仍在缓缓飘荡。被杨朔与张温文二人救下性命的司空孤抬起眼望向自己的大师兄，却见到他也盯着自己。
此时司空孤却想：“师兄你回来得未免太迟，看起来轻功又退步了。”
堂内众人包括一向老成持重的李壑，心头皆生出一阵寒意。
“杨朔果然与这个司空孤勾结？今日他们是来挑衅的？还是……”
光是想到杨朔可能背叛，堂中漕帮众人便已不寒而栗。又见司空孤吐吐舌头，向杨朔说道：“大师兄，早上好啊。”
堂内众人都等着杨朔回应，却见杨朔撇撇嘴，却是没有理他。
这时杨朔环顾大堂，却见众人皆盯着自己，有的人是不可置信，有的人是疑惑，有的人居然是恐惧。杨朔心知不妙，怕是这个不守规矩的师弟又惹事了，自己果然还是不该按照他说的来做，还是应该要向各位兄弟打个招呼的。
看见朝自己微笑的司空孤，杨朔登时无名火起，心下骂道：“你这家伙，在这里惹了多大的麻烦！”