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蜿蜒的回廊将几个庭院连通,贺显在回廊上匆匆急走,片刻后拐进一个院子,进门就一脸焦急之色,也不等小厮进去通报,就径直走进内屋,来到床边,“大人,大事不好啊。”
何昌序正脑门儿疼的厉害,听这声音,偏了偏头看了贺显一眼,不悦道:“什么事让你这样一惊一乍的,看你这德性,在外人眼里,你还是礼部侍郎,成何体统。”
贺显不顾被骂,急道:“下官刚刚得到消息,魏先才竟然去大理寺,将礼部供出来了。”
何昌序眉头猛地一蹙,也顾不得身上疼的厉害,腾的坐起来,惊道:“什么?此事你确定?”
“千真万确,魏先才是邳县县令的儿子,这次贡士-----给了第十四名,这魏先才是草包不成?这时候摆什么清高圣人,早知如此,当先为何要求着买。”贺显又是愤怒又是着急。
何昌序倒不认识这魏先才,买卖的事情他都是嘱贺显和潘文成去做,两人分工办事,他也从不直接接触。
“那魏先才知道多少?”他沉声问道。
贺显讪讪的看了何昌序一眼,半响才低声道:“他声称自己有字据为证。”
“字据?”何昌序又是一惊,显然不知道这字据是怎么回事。
贺显立马惶惶拱手道:“下官办事不利,请大人恕罪。下官本想抓这些人一个把柄,日后他们也都是拽在我们礼部手里,这些贡士,将来可都是要入朝,甚至可能入阁,所以下官明以让他们放心,实则是为了能有东西拿捏他们,遂让他们立了字据----下官----下官也签了字。”
何昌序脸都气的通红,瞠目瞪着贺显,手指着他“你”了半天,才破口大骂道:“你这个蠢才,这种事情,让他们签字就行了,你还签什么签?你----你这是----你这是要把自己往死里推。”
贺显吓得立马跪下去,瑟瑟发抖道:“大人,下官真的只是想拽住他们的把柄,本来六部是只受皇上差遣,可现在我们却要看裘万敖的脸色,处处被他压制,他还把我们当狗一样使唤。
下面的那些人,面儿上是归我们管,可实则我们也只是个递话的,他裘万敖不发话,我们就什么都不能做。
大人,下官只是觉得憋屈,这批贡士若是入朝,能唯我礼部所管,这对我们来说是大有裨益,我们甚至可以慢慢夺回礼部的权利,我们是可以不用听他裘万敖差遣的。
下官知道自己这次没考虑周全,可下官的心全是向着大人您的啊,下官每每看着大人在裘万敖面前都要强颜欢笑,下官心里就越发替大人不值,大人您哪样儿比不上他,他又凭什么处处压制您。
茂林这事儿确实没办妥,可茂林恳请大人看在我一心为您着想的份儿上,给茂林一条活路吧。那字据上面,可是签了茂林的手笔,一旦拿出来,茂林绝对死路一条,大人也会受牵连的啊。”
何昌序冷冷的看着贺显:“你敢威胁本官。”
贺显连忙俯首道:“大人,茂林只是实话实说,可半点没有别的意思啊,茂林向来尊进大人,怎敢威胁大人?何况茂林与大人本就是一体的,茂林只会考虑对大人有利的。”
何昌序缓缓靠在床沿上,闭目喃喃道:“谅你也没这个胆子,起来吧,跪着也没有半点用。”
贺显这才颤巍巍的站起来,垂着头很是恭顺。
何昌序闭眼许久,才缓缓睁开,眼里已经是一片阴狠之色,“事到如今,也只有一条路可走了。”
贺显忙附上耳朵,欣喜道:“大人请说。”
何昌序又沉吟了片刻,才在他耳边如是这般的说道。
*
大理寺衙门最近几日总是有些热闹,犯人们进进出出的,看的其他人也忍不住起哄,想问最近到底发生了什么事。
而他们中,也真有人有那本事,与牢房里的衙役关系处的好,总能打探到外面的消息,于是不出几日,大家便知晓,原来这群新进来的都是读书人,难怪看上去一副人模狗样的。
魏先才听着旁边牢房几个大老粗好不顾忌的议论举人闹事儿的事,他只是笑了笑,继续靠在墙角闭目假寐。
孙莱士等着几个巡逻的侍卫走远了,才又继续趴在铁栏杆面前,看似很想努力把头伸出去看看隔壁,只是栏杆实在太窄,他也只能尽可能的贴着脸往旁边瞄。
“先才兄,你倒是告诉我啊,你怎么被抓的?你说了什么?他们问了你什么?你有没有告诉他们实情?”孙莱士怕旁边的人听到,说话声音小的连他自己都觉得有些含糊不清。
昨日窦观跟他说的,是魏先才全招了,他本来还以为有诈,没想到今日魏先才真的被关进来了,他心里怕急了,自己这几日咬牙一声不吭,可别被魏先才几句就全打翻了啊。
魏先才似听到了什么,往栏杆面前挪了挪,声音不大不小,刚好正常,也刚好够左右两边的邻舍听到,“莱士兄在叫我么?”
孙莱士气的死死抓住栏杆,他已经看大对面几个叫花子模样的人投过来的好奇目光,他知道举人闹事的事已经在牢房里传开了,所以平日更怕与人说话,生怕说漏了嘴。
这下倒好,左右前都看过来了,他也不好再问,悻悻的退了回去,没好气的哼道:“没事,我就是问问先才兄在这里过的这般自在坦然又习惯,想要请教请教你心里是怎么想的。”
魏先才哈哈一笑:“既来之则安之,莱士兄莫慌,船到桥头自然直,一切还未到最后关头,便不着急。”
理是这个理,可谁又能真正做到这个地步,只怕那些自诩圣人的都未必能在生死关头淡定从容吧,孙莱士越发气了,泄愤的蹬了蹬铁栏杆,顿时发出巨大的响声,在牢房中显得尤其响亮。
衙役闻声立马赶了过来,吓得孙莱士赶紧收回脚在角落里做好,再也不敢轻易乱动了。
之前他还有底气,可现在---他却心焦如焚,若真的事情败露,那自己该如何脱身?他还没通知家里人,现在家里人恐怕都还不知他已经在牢房里关了好些天了吧。
他还在不知所措心乱如麻,就听到又有衙役呵斥“动作快点”的话,他赶紧又来到牢门口,这一看,却是吓得脸色惨白一片,因为来人不是别的,正是礼部侍郎贺显和潘文成。
因为都是一件案子,这些人大多关的都距离不远,贺显和潘文成经过孙莱士的牢门,也看到了他,但只是轻微的瞥了一眼,像是从不认识,然后就被带去了旁边的牢房。
孙莱士虚脱了似的跌坐在地上,脸色是从未有过的惊慌和恐惧,礼部左右侍郎都被抓来了,这么说,魏先才真的招供了?他真的免罪了?而自己却要被杀头?
他越想越害怕,越想越生气,一时没控制住,抓住栏杆朝魏先才那个方向大声喊道:“魏先才,你这王八犊子,你个狗入的,你该死,你该死,你要死你怎么不自己去死,你还要拖着我垫背,你混蛋,枉我还那么待你如兄弟,你却这般害我,你该死。”
“叫什么叫,再不闭嘴,就把你嘴封起来。”衙役将贺潘二人关进衙门,正好往回走,将孙莱士呵斥了一顿。
孙莱士没听到旁边魏先才有任何反应,这王八犊子,他恨的咬牙切齿,只怪自己当初怎么就跟着厮混在了一起。