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宝钗一走,王夫人就真心计较起收了园子的事来。当日出了那档子事,她就起过这个心思,倒没顾上别的,只一心想把宝玉挪出来。一来这也是贾政的意思,二来她当时也急恨,怕宝玉在里头真作下什么事来。
恰十五那日几处庵堂都来了人,王夫人留了她们几日。这日便说起搬迁的话来,哪知道那两个老尼算过一回后都异口同声道今年时运不宜搬迁的。王夫人无奈,那两个又道若是家宅不宁,多半有妖邪作祟,或者可以做几场驱邪法事,倒是极为恰当的。
王夫人还有两分心动,倒是凤姐听说了道:“如今事情已过了,好好的又大张旗鼓弄起法事来。就是没事也成了有事了。旁人见了稀奇越发要打听起来,反倒弄巧成拙。为今之计,只有不动声色,底下使功夫,务必少惊动人才好。左右今年也过去大半年了,明年再说不迟。”
王夫人听了也觉有理,后来又经贾母过问,暗幸当日没有真的大张旗鼓起来。那两个老尼见没能说成大买卖,也不敢十分逼迫惹人怀疑,只好放过。幸好后来出了芳官几个闹着出家的事情,倒另得了一宗便宜,才是神佛保佑。
这日贾政在家会友,一早让人把宝玉贾环贾兰都叫了去见人,又作新诗。晚间宝玉回来,说并未受责罚,反倒得了好些奖赏,王夫人拎了一天的心才算踏实。又特地让他拿了东西去见贾母,贾母听说如此也十分欣慰。
待得宝玉几个退下,王夫人又对贾母道:“方才听宝玉说这回见的人里头就有梅翰林,恐怕琴丫头的婚事也得开议了。”
贾母便问:“可听姨太太那里提起过?”
王夫人想了想摇头道:“今日还叫了宝钗来说话的,倒都是蟠儿婚事的事情,并未见提及梅家的事。”
贾母便点头不语。一时王夫人辞了去,贾母心里暗自思量,这梅家如此做派,还不知道到底是何心思。
且说贾兰这一日也是一早被贾政叫了出去,又换外出的衣裳,同一群他眼中的酸腐处了半日,作了几首半通不通的诗词。又听他们谈论军国大事,竟没几句切中肯綮的,同他常日里所见所处之官员大不相同,心中便渐生不耐。
好容易回来了,刚听樱草说他四姑姑找他呢,道是他从前给的一本书,如今可算读懂了云云。贾兰这才起了兴头,正要去一同参详,就听外头又来人相传,倒是老爷又得了好题目,叫哥儿过去作诗。贾兰就觉着太阳穴一跳一跳的,咬咬牙,“好,小爷这就来了,走着瞧!”
李纨这日还同探春在议事厅里,却是没能拦下这混世魔王。
贾兰到了那里,宝玉同贾环已经在了,题目早已说毕,贾兰拿了清客相公们攒的短序来看,原是挽一个名唤“姽婳将军”的林四娘。此女原是恒王之姬妾,因恒王好武,闲时便令众姬妾习武对战作戏。这林四娘原是其中佼佼者,得赐将军之名,为此女子军之首领。后地方乱贼起事,恒王大意遇害,群龙无首正欲降时,林四娘领女将们杀至贼营,后因寡不敌众兵败被杀,殒身报恩。
前日朝中颁旨,查核前代以来该受褒奖而遗漏之人事,就有人上报了林四娘之事。贾政等人今日聚会将散时说起此事,叹其“风流隽逸,忠义慷慨”,各人都要作一首《姽婳词》以志其忠义。怎奈当时宝玉几个已走,只好到家后再叫了过来,便令三人即刻各自作来。
宝玉才思敏捷,贾环虽不及吟上两句却也不难。一时两人都得了,贾环一首五言律,宝玉一首古体长歌。众人皆赞不绝口,便是贾政也不由面露笑意,可见满意。
又见贾兰只不动作,只当他在这上头有限,正欲开口替其开脱,就听贾兰道:“未知当日那些贼人们城外军营设于何处,周边地势如何,统共该得多少人,又持什么刀剑武器?”
众清客笑道:“哥儿拘泥了,做挽词,哪里需要晓得这许多东西!”
贾兰摇头道:“非也,有道是‘经一事,长一智’。此事中,先不论缘何激起民变,先有恒王大意轻敌在先,前言其闲时好武,连姬妾尚要列队演练,为何亲军反不如流贼?此其一也。或言恒王轻骑前往,一战不胜可知不敌,缘何还不增兵前往,仍作二战而至被俘?此其二也。王既轻骑前往,可见重兵仍在城中,缘何闻王兵败无人临危受命领军前往,反众口一词称降?此真乃好武之王治理之城哉?此其三也……”
贾政笑道:“又来胡说!让你作诗,你倒考据起来。”
贾兰亦笑道:“诗词不过直抒胸臆,于此事中,小子只见王之昏聩姬妾之才浅文武官员之无能怯懦,实无激昂之念。若事乃真,其中可问可查处甚多矣,却无可悼之人。若事乃附会,挽的需得不是林四娘,倒是想出这故事来的心思口才了。”
众清客便问他:“依哥儿之言,该当如何?”
贾兰笑道:“若是有战例,可知当日流贼布兵用计之诡谲,亦可知恒王行军布局之疏忽不智,更可论林四娘于此敌我势力定比时可行之上中下策,岂非比全然不知其真实细节,只凭脑中擅自臆想胸中一时激情写两句自己都不会回头去读的诗句有益得多?”
众清客听了不由一滞,贾政笑骂道:“那日你演武,我就晓得你学歪了性子了。让你作诗,你全从战事来论,那些话,哪里打听得到去?罢罢,你且去了,留在这里胡言乱语倒坏了我们兴致!”
贾兰笑道:“老爷这又轰我了,我原想问仔细了另写一篇《问兵策》,不也算别开生面?”
贾政挥了袖子道:“去!去!”
贾兰这才笑着行礼告退。贾政索性让宝玉贾环也下去了,自己带了清客相公们另行唱和。
贾环出来了就往自己外院里的住处去了,贾兰便同宝玉一路。宝玉道:“兰儿你方才实在言语太过唐突,倒亵渎了姽婳将军这样别种风流。”
贾兰嘿嘿一笑道:“却不知宝二叔如何看待女子的。若是将她们视同男子一般,则男子可战死沙场,女子为何不能马革裹尸?若是将她们看做天生柔弱该受保护的,则在让她们行军列队作戏时便已是大大的不妥了,女子何来作男儿事?可如今看着宝二叔,倒是觉着这林四娘实在该当大赞的。莫不是宝二叔也喜欢这红妆溅血玉手执刀的戏码?却不知这份心思,又叫不叫亵渎了。”
说完也不顾宝玉想没想明白,仍嘿嘿笑着一礼,便顾自己去了。
且说宝玉呆立了半日,一时回不得神,待得后头丫头出声,才醒过来继续往去。
因迎春接了回去,邢岫烟一人在缀锦楼里住着也不合适,邢夫人的意思让邢大舅也来接了回去。邢大舅不乐意了,这一个月少了一份进账不说,还得多一份花费。邢夫人最近也实在不耐烦同邢大舅歪缠了,便想索性接到那头去同迎春一处住。
可那边屋子虽多奈何姬妾也多,姑娘家住着就有诸多不便。李纨知道了,便道如今只湘云一个在自己那里住着,自己又要帮着理事,可怜见的实在孤单,不如让邢岫烟也住到稻香村去,大家一同作伴。如此才算几角周全。
或者是贾赦得了两分堂兄的遗慧,竟也铁口直断起来,这阵子京里人家都在传老圣人身子欠佳的话。这若是一个不当心,就又只一年国丧,如此,几家儿女年纪稍大些的,便都不动声色地加紧筹谋起婚事来。
人好跟风,一个两个如此,一家两家如此,渐渐地就成了风气,倒好似被什么追着了,一时定亲成婚的比比皆是。各处庵堂观庙也惯是会凑趣的,纷纷言道此年大利婚姻,也不管为何都□□月了才说起,早干嘛去了!
李婶难得过来一趟,告诉李纨道给李纹李绮看好了人家,两方有意,过两日怕不就得定下了。是一家里的亲兄弟俩,哥哥已经进了翰林院,弟弟也中了举,只等来年春闱。家中只有薄产,上半年刚出了孝,如今家里只剩一个老娘。却是因两人都在凤起书院里进出才相识了,那兄弟两个李婶都见过,道都是忠厚老实之人,恐怕官运有限,只李婶挑女婿却不是挑这个来的。那头也见过李纹李绮姐妹,也很中意,便就此说定了。
李纨听了亦替李婶高兴,心里筹划着到时候这做嫂子的随礼可不能小气了。李婶却道:“往后她们两个都嫁过去了,亲家母的意思,让我过去一同住着,两个人还能做个伴。我想着如此到底与礼不合,倒不如在他们左近另置一处宅子,我一个人,也使唤不了几个丫头,只小小买一处就成了。”
李纨笑道:“婶子自打算去,若有要看屋子没得用的人,就同我说一声,我让许嬷嬷替你看看去。”
李婶一直住着李纨给置办的宅子,心里虽感激着到底也有两分在意的,如今听李纨应得爽快,心下大松,因笑道:“成,到时候我再同你说。”
李纨又问那家的情形,原是一处祖宅,也不算大,住两对小夫妻却也尽够了。各人因缘,小门小户过日子未必就不舒坦,她也没有凡亲近者必得度日堪比王公方显本尊神仙手段的毛病,只听李婶细说,不时点头附和两句,倒让李婶极为高兴。
贾母那里听几个老嬷嬷说外头忙着嫁女娶媳的热闹,便又惦记起梅家那头来。这日王夫人过来说话,便又问起。王夫人叹道:“蝌儿登门拜访过了,那头接待得倒殷勤。只说订了亲的二公子正预备来年春闱,从前在佛前立过誓的,非得得了功名才谈婚娶之事。”
贾母听了皱眉道:“听这意思,若是明年不成,琴丫头还得再等三年了?若这公子命里就没官禄没科星呢?这还得等他一辈子了!这也是书香人家能说出来的话?!”
王夫人也只好叹气,到底人家说出来是极有志气的话,那假若一辈子考不中的话更是不能问出口的。薛蝌无奈,也只好回来同薛姨妈商议。薛姨妈就道:“如今琴丫头都认了府里太太作干妈了,就是宫里娘娘的干妹子,就等他们这一年,再说不迟。”薛蝌听了也有道理,就另写了书信往南边去。
邢夫人也大概听到了些风声,因从前薛蝌定了邢岫烟,就有等送了宝琴出门子再娶亲的话,如今一听那头还不知道什么时候的事儿呢,心里就不乐意了。
这日众人又说起薛蟠的婚事,说宝钗同薛姨妈如何劳碌,又赞宝钗能干等话。邢夫人便不经意道:“薛家只是规矩古怪。大房里头是哥哥不娶亲就不议妹子的婚事的,这宝丫头比咱们迎春还大呢吧?二房里头呢,又是妹子不嫁哥哥不娶的。这可真是,一家一个规矩,这还是一家里的呢,竟是一房一个规矩了。”
这话自然传到了薛姨妈耳朵里,薛姨妈便叫了薛蝌来,告诉了他这话,又道:“原先只当梅家一回来就能把事办了,如今那头这么抻着,你这里也跟着耽搁着也不是个事儿。设若说那头定要拖个二三年呢?还让这一串子都等着不成?我看不如趁着如今处处都是喜事的时候一并把你们的事也办了得了。邢家丫头是个好的,往后有她在,你也多个人帮扶。琴丫头也好接家来。”
薛蝌也略知贾家里头的事,如今听了这话便也寻思开了。也是巧,南边回信来,道是薛蝌同宝琴的老娘身子不大好,怕看不见儿子成家,也在书信里催他。又另有一封给薛姨妈的,却是拜托她操持薛蝌娶亲之事的。如此,薛蝌同邢岫烟的事情便也筹划起来。
作者有话要说: 等过一阵子看吧,后头的没了原文,节奏可以加快点了。
我也想赶在入秋前完结,入秋后事情就多了,恐怕不得空码字啊。