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第268章 268.曲异

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    到了十五这日,贾府花厅里摆起了十几桌酒,贾母遣人去请族中人等过来饮宴,却到底没来几个。贾母也早惯了如此,只尽到了礼数,到底如何也不强求。娄氏带着贾菌也来了,贾兰看了自是高兴。他两个自从不在一处念书,要碰着能一处玩耍的时候就少了。今日得见,又恰逢这个“不训孩儿”节,更该他们热闹了。

    不一会儿,就聚到了一处,两个人唧唧哝哝商议着待会子放各样花炮的事。贾兰如今在书院日久,又兼身边带着那八个小童,日子实在已经大异常人。这会子碰着贾菌,听他说的还是原先小时候俩人乐此不疲的勾当,不由地也起了几分孩子气。贾菌原怕他今非昔比难免生疏了,如今看来恰同往日一样,也放下心来。

    李纨跟娄氏一边与人说笑应酬,一边不时扫他们一眼。见两人亲密如旧,便相视而笑。

    一时唱戏,贾母道一声赏,贾珍等人早有预备,一笸箩一笸箩的青钱洒去,满台钱响,贾母面色大悦。

    李纨寡婶看这行事,心里暗叹。李家也是世代书香门第,戏班子也养过几个,有一代太爷还写过几本戏,很兴过一阵。她嫁入李家时,尚有几分余晖,也听老人讲过从前兴盛时候的往事,却同这府里所见全然两个样子。不由看李纨一眼,想来当日这侄女嫁到这样人家,定也有许多不知不惯处,她又是那样生怕行差踏错的性子,偏又早早没了相公,真不晓得怎么熬过来的。

    待戏台上喧闹稍歇,贾珍同贾琏进来敬酒,宝玉也跟着跪了一回。待二人退下,台上又开唱,宝玉闲坐无趣,又惦记袭人新丧其母,怕她一人在屋里闷着添伤,便出了席往园子里去。因贾母王夫人叮嘱,这年各处张灯减半,连着园子里沿河盘山挂红纱垂穗灯的灯杆子也少了许多。虽如此,也是上映皓月下照水,璀璨绵延,恍如神仙世界。

    宝玉带了秋纹几个随走随看,刚到自家屋外,就听里头人说话声。

    袭人道:“谁能想得到呢?好好的定了人家,你爹又没了,这就是三年孝。虽说咱们当奴才的,只跟着主子,主子若说不让计较这个,我们也没话。只你这是正经嫁人的,又不是随意配了小厮,却合该守这规矩。”

    鸳鸯道:“小蹄子,你当我是你呢?!三年就三年,便是没有这回事,我也要伺候老太太的。”

    袭人啐她道:“你就轻狂吧!不是我咒你,你娘身子也不大好的。若是……你可就成老姑娘了,当心那头不要了,看你怎么办!”

    鸳鸯不以为意道:“我头一个要紧就是要伺候好老太太,余者都不算大事。”

    袭人叹道:“也难怪老太太疼你。为给你挑个人儿,还遣了宝玉去问什么做暖阁的事,又亲把那人叫来问对,这才放心。家里还这么些姑娘都没人家呢,倒在你这里这么操心。”

    鸳鸯笑道:“不服?不服你同老太太说去!”

    片刻,听鸳鸯道:“你不晓得,之前老太太还有意把琴姑娘配给你们家那位呢。可惜,琴姑娘早定了亲了。老太太眼界高,好容易取中一个,还没赶上趟。说了好几日呢。”

    袭人笑道:“琴姑娘小,老太太看着疼些儿也难免的。”

    鸳鸯道:“你少同我耍花腔,这事儿旁人不在意,你也不在意?这到底是谁,可关着你往后的日子呢。”

    袭人道:“你如今自己得了好去处了,没事就捡空儿打趣我们。我们是比不得你那样好命,一嫁去就是官太太,你也不用再特意说给我们听!”

    鸳鸯笑道:“你看看,这就急了。对了,上回听人说晴雯真成了那书院的教习了,了不得,多少正经姑娘们见着她都要称一声先生了。瞧瞧,这才是真好命的。自己就谋了个出身,不比我们强多了。”

    宝玉听她们又说起晴雯来,自己若进去了,恐招袭人疑心。遂退了出来,仍回前头席上。贾母原担心他在外头被炮仗吓着,这回见他回来了,便令他给众人斟酒。

    自薛姨妈李婶起,再至贾母邢王两位夫人,贾母又让他给姐妹们也斟上。众人都饮了,只到黛玉跟前时,宝玉问道:“壶里是绍酒善酿,妹妹可吃得?”

    黛玉皱眉道:“这个太甜了些儿。”

    宝玉便张罗着要换酒,黛玉拦了道:“你轻声些儿,什么大事了。就这个吧。”

    宝玉便依言斟上了,黛玉却不喝。宝玉见她出神,便先给宝琴同湘云斟上。那两个都举杯干了。见黛玉仍发呆,宝玉正要询问,就见一旁墨鸽儿伸手取了那杯子,把酒往边上漱盂里一折,冲黛玉道:“我晓得姑娘惦记哪个呢,这酒敬了她也罢。”

    黛玉回神,点了她额头道:“你就作兴吧,待她回来我一样不漏地告诉她,看她怎么同你算账!”

    墨鸽儿摸脸:“她不是神仙么?我这不是敬神的敬法儿?”

    她俩压了声说话,未防一旁湘云听了个全套,笑个不住。

    一晚上听戏听书行令,热闹非凡,尤其凤姐说了两个笑话,把一众人等乐得不成。贾母趁兴让放烟火,贾蓉赶紧往外准备去。“金盘落月”、“九龙飞天”、“国色满园”、“星河坠地”……各处贡来的大花炮依次腾空,七色星火交相辉映,把整个院子照得恍如白昼。

    宝钗见黛玉一边立着看,便问道:“妹妹不是最怕这个声响儿的?这会子倒站着看上了。”

    黛玉笑道:“那都是小时候的事儿了。如今我们自己家里比这里放得还热闹呢。”看了会儿又轻叹,“这烟火还是要在水面上放才好看。”

    宝钗听了想象那场景,笑道:“一花两开,想着都有趣。要不一会儿咱们回园子里放去。”

    黛玉还不及作答,湘云听见了赶紧答应着:“宝姐姐这主意好。”

    黛玉只仰头看着,默默不语。墨鸽儿在一旁撇嘴,心想着:“不晓得我若不在姑娘身边几日,姑娘会不会也这般惦记我。”

    贾兰同贾菌并另几个族中少小,一早让人捧了大包细巧花色,一边放去了。什么“滚地龙”——连串花火舞动如龙;“三回转”——花火沿着线上下腾挪三五次;“线穿牡丹”——喷焰星密而色艳、形如牡丹……更有“钻天鼠”、“招财进宝”、“轰天雷”等专在声响上做功夫的,也只这些小小子会喜欢。

    戏台上收戏撒钱,小戏们就在上头抢钱作耍,渐至夜深,贾母欲要垫些热食。凤姐报出厨上备的几样“鸭子肉粥”、“枣儿粳米粥”、“杏仁茶”之属,贾母听了都不甚合意。凤姐只好先张罗着给各席都上了几样羹粥并一些精致小菜。李纨那里提了个小食盒过来,揭开了贾母看时,却是一碗什菌鸡蓉馅儿的小馄饨,笑道:“正想吃这个。”琥珀在一旁伺候着用了。

    一时用毕,又上茶漱口,略坐一会,才散了。

    凤姐还要往园子各处巡视一回,同李纨同路回去,贾兰早一步跟着闫嬷嬷回去了。

    走出一段,凤姐笑着对李纨道:“你说说你,常日里只劝我息心保养,少用心思,再看看你自己!今儿这碗馄饨,多早晚备下的?我也是这阵子短了精神,又想着老祖宗寻常也还爱吃鸭子肉的,却没料到夜深了嫌腻这一端。就让你得着空儿了!若是我再周全两分,你不是白忙活一回?”

    李纨回道:“咱们在席上要在跟前伺候,这天儿又冷,夜又深了。那原是备着我们回去了自用的。看老祖宗觉得厨上的几样都不适口,才让现做一碗送来试试。哪有什么白忙活不白忙活的。”

    她这么说着,凤姐自是不信的,只面上也不会显出来,又说笑两句爆竹烟火的事,就别过了。李纨有心提醒她两句晚上爆竹多,声儿大,当心别被惊着等话。念及方才她说的,暗叹一声还是作罢。

    回到屋里,常嬷嬷几个便端上汤粥小菜来,劝道:“奶奶用几口吧,在那里哪得安生吃了。”

    李纨点头,又道:“你们也都去用些,空着心晚上睡不踏实。”

    常嬷嬷笑道:“我们刚吃过汤圆,不饿呢。碧月素云跟着奶奶半日了,去外头用些也好。”

    李纨道:“黑灯瞎火的,都在这屋里吃了也罢。”

    众人便依言把碧月素云的拿来在一旁的矮桌上放了,一时用食无话。

    撤了桌,再端茶漱口,才坐下说话。

    听说贾母后来留了贾蓉夫妇在里头斟酒作陪,常嬷嬷便道:“如今这小蓉大奶奶可远比不得之前那个,性子瞧着倒和顺,只在老太太跟前没那么得看重。”

    李纨道:“老太太喜爱心思伶俐一点就透的,世上能寻着几个同先前那个那般千灵百巧的。如今这个也很不差了,看着倒跟珍大嫂子有两分相像。”

    正说着,闫嬷嬷进来了,李纨便问:“兰儿睡下了?”

    闫嬷嬷道:“哥儿刚躺下。回来的时候一身烟火味儿,幸好早备了热水的,沐浴了一回又吃了碗小饺儿。怕吃饱了就睡容易魇着,又说了会子话,我看他越说越精神,又怕混过困头去,更不好办了。这才催着睡了。”

    李纨笑道:“难为嬷嬷了。”

    闫嬷嬷嗔着道:“奶奶这叫什么话儿,我们哥儿就算顶顶懂事知心的了。日常作息,读书识字,哪有要人操心的地方。更没那些乱七八糟的事儿。这还难为,别的奶妈妈们都该哭去了。”

    李纨笑道:“我听嬷嬷一会儿怕他这样了,一会儿怕他那样了,听着都提心吊胆的,自然算难为。”

    常嬷嬷笑道:“奶奶这话却岔了。这怕东怕西的,又不是哥儿的缘故,原是她自己心里爱这个怕。她自己若要不怕时,就算哥儿要点了这屋子放烟火,也不过来告诉奶奶一声罢了,有什么好怕处。”

    闫嬷嬷摇头道:“罢罢罢,我没你那么大的心!”

    黛玉也回了潇湘馆,虽是今日刚到的贾府,辛嬷嬷也早有准备。一碗胭脂香米粥,煨拌冬笋丝、双脆茄瓜两样小菜,一碟儿小点只马蹄燕窝糕、奶酥蒸、龙眼蜜枣羹各一两块。

    黛玉方才在席上也没吃两口,这会儿见了这几道倒觉香甜,都用了些,另漱了口,到卧房窗前椅下坐了,随手抽了本书翻看。

    墨鸽儿便道:“姑娘,都这早晚了,看书伤津液,明儿该觉得燥腾了。”

    黛玉道:“这屋里亮堂得很,并不伤眼的。我也不看多少时候,不过混一混,就睡了。”

    墨鸽儿见劝不来,便往外头小炭炉上温桶里取了一盏枸杞菊花水来,见黛玉翻看的是之前妫柳弄的那个“浮尘集市”的绘本,放下茶水笑道:“先前琴姑娘还想来借两本看,偏剩下的都在二姑娘和四姑娘那里,琴姑娘还拉着我问了半日呢。看她的样子,是恨不得真有这么个地方才好。”

    黛玉也悠然神往道:“起先只说她胡沁,这会子细看了,越看越真,还似真有这么一处所在一般。”

    墨鸽儿道:“要不说她这人的话不能信呢。这样明知道是瞎话的,也让她编得天衣无缝了,何况旁的?再没一句准话!”

    黛玉笑道:“好了,知道你们俩不对付。只是你今日在席上可草率了,到底在人家家里,又是有旁人在的场面。行动稍有差池,就易惹了闲言碎语。咱们如今是不用惧她们什么,只是少生些瓜葛不好?下回再不可那般了。”

    墨鸽儿知道是说她把那杯酒给倒了的事,便道:“我看姑娘也不想喝,一会子凉了更没法子入口了。左不过就是宝二爷倒酒,老太太太太们都在看戏说笑,哪个会往这里看。”

    黛玉点头笑道:“你哪里晓得,正因这样,留心看的人才多呢。”

    一时紫鹃进来了,见墨鸽儿还在同黛玉说话,便道:“好了,姑娘这一日也累很了,早些睡吧。你也别老缠着姑娘了,这一日日都是你跟着,还有什么话没说完的?!”

    墨鸽儿一笑道:“紫鹃姐姐又喝我醋了。”

    两人说笑着服侍黛玉躺下,才又放轻了脚步悄悄退了出来。

    作者有话要说:  这个时候生病特别划不来,花香藕、新土豆,多好的时候!偏偏堵了鼻子,吃啥都吃不出味道来。