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第215章 .闲情

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    饮过两道,都各自宽坐了,悦岚那边才压了火。另给各人上了“珠香茉莉”、“女儿环”、“雨前龙井”、“蒙顶黄芽”、“阳羡紫笋”“洞庭碧螺”各样直沏茶来,一色的宋窑影青剔花盖碗。配着云雕髹漆杏子盒,里头点放着茶食,蜜黄秾紫,浅红薄翠,都极细巧精致,大异京中风尚。

    惜春笑开了颜,拈了颗熟杏儿吃,咦了一声,便开始四下寻看。忽地伸手一指道:“彦月姐姐你过来!我有话同你说!”

    彦月听见了赶紧近前,行了礼笑道:“四姑娘寻我?”

    惜春指着盒里头杏儿道:“快告诉我,这个杏子怎么做的?”

    彦月看一眼道:“这就是个生杏儿,未曾制过的。”

    惜春拿指头点着她道:“你少哄我,杏子能有这个味儿,我一早让入画她们把这林子都给包圆了,还等这会子呢!赶紧从实招来,要不然我就问林姐姐要了你来,让你回不得家去!”

    彦月闻言笑个不停,分辨到:“不敢欺哄姑娘,真的不是蜜饯……”忽的想起一事来,道,“哦,对了,想是因沾了姜梅粉的缘故?”

    惜春拿云头小果簪儿扎了一块喂她嘴里,又瞪眼看着她。

    彦月咂摸下味儿点头笑道:“就是这个没错了。因今年开春晚,春阳不足,这杏儿虽香却比往年寡淡些。咱们已经挑了顶好的了,滋味还是差了一截儿。再如今刚入夏,也不合吃太过生冷的。就想了这个法子,用姜汁酿了粉,拌上盐梅上头刮下来的那层梅霜,拿来蘸果子吃。又去寒湿,又添滋味。姑娘果然深通此道,一吃就吃出来了。”

    惜春眯了眼笑道:“彦月姐姐,你莫不是以为这么两句就能将我哄过去了吧!那个什么姜什么梅的……”

    彦月赶紧道:“姜梅霜儿。”

    “嗯,嗯,就是这个姜梅霜儿,你放哪儿了?还不赶紧交出来?”一旁迎春打她一下,嗔着道:“越来越不像样子,不知道的还当彦月碰着打劫的了呢。”

    彦月赔笑道:“姑娘,今日你就算劫了我也没用呢。茶食都是听蓉她们在家里收拾好的,那些料自然也在那里。我们只在这里按着姑娘们拣的茶,换个上点心的顺序罢了。可没随身带着那些东西呢。”

    惜春也不着急,点点头道:“不急不急,咱们的账也不止这一宗儿,且算呢。”眼见迎春眯起了眼睛,忙摇头道:“二姐姐,我就再问一个,就问一个,旁的……旁的下回再说!”

    迎春失笑,彦月在旁道:“无事无事,姑娘只管问来,小的必定知无不言言无不尽的。”迎春笑倒,摇头道:“罢,罢,我也不管你们的官司。”说了往悦岚那边去了。

    这里惜春低了声问道:“彦月姐姐,上回在林姐姐那里吃着一个油煎的饵糕片。我吃了就只惦记那味道,后来让咱们这里厨上做了,怎么也做不出那个滋味来。换了好几种饵糕,我还特把我哥那御田雪糯做的饵糕都给哄了出来,还是不成!到底你们那个是什么糕来的?”

    彦月笑道:“姑娘却是力气用错地方了!那饵糕不过是新年糯米和粳米配比着做的,也不算精贵。那滋味是因了那油呢!那油是拿各样山菌晒干了再发开煎出来的,又配上了好些种风熟阴干米粒儿,连着那些干菌子一同浸了三两年才得。拿这个油煎饼饵糕稞都特添了种鲜香味,我们姑娘也赞过好呢。”想了想道,“对了,这回好像也有这个,我去给姑娘寻来。”

    惜春忙伸手拉住她:“哎!姐姐!姐姐,你听我说。咱们不在这里打开来,待会子等这里散了,你同我往我那里去,好不好?”

    彦月听蓉等人本身就痴爱厨艺,如今见惜春一个国公府姑娘竟也这般知味,岂不引为知己?当下忙不迭的点头应了。惜春自是乐开了怀。

    黛玉见众人都各得其乐,也自开心。正要说话,抬头见一行数人从对面走来,却是青霄并辛嬷嬷几个。湘云见识过青霄的手上功夫,很是感佩,见她来了便拖着宝钗一同过来说话。青霄给几人见了礼,湘云笑道:“你可不是又躲到哪儿做你的针线去了吧!”青霄笑答:“刚做得几身衣裳给我们姑娘送来,先拿回潇湘馆去了。”

    湘云回头看黛玉,见她今日穿了件天青色交领长衫,底下牙色细褶裙,并无特惹眼处。这时细看了,却发现她那衣上绣的风摇落花,那花瓣极尽凤舞之态,似有远近之分,且行动间衣色常有幽紫之变,甚为罕异。宝钗也看出来了,迟疑道:“曾听说临安有一绣技称作‘雾失梨花’,莫不就是这个?”

    青霄笑道:“那个话是说绣成后的绣样。这整套制法称作‘虚凌渡影’,是用软罗打底,上覆轻容,一层层绣出来的。因整图分绣在不同层上,就有了远近虚实之感。又因轻容色异,层叠后显色不同,行动时各层间开阖不一,色泽变幻幽微难测,才有了这么个名儿。”

    湘云摇头道:“听这话,这花样是要绣在轻容上了!那东西,稍稍用力些都能扯开,如何能做绣工?且它那样轻薄,若要绣时,丝线都不知道要劈成多少股!”

    青霄笑道:“姑娘果然深谙绣中三昧,这绣起来只能用“雀毫针”,这针也只南边有,如今也只剩一两家还在做了。”

    湘云又对黛玉道:“林姐姐,你如今的衣裳都要用上这般繁复的法子,这些丫头们也实在可怜。”

    黛玉失笑道:“你还替她们抱不平呢!我都只有往下削减的,只她们自己爱折腾,拦不住也就罢了。”

    青霄道:“可不是这样!姑娘总不肯多做几件衣裳,咱们活儿少了,只好在裁剪制法上下功夫了。要不然可怎么办呢。”

    湘云道:“还少?我上回来住了些日子,就没见林姐姐衣裳重过样,若这还不算奢靡,我也不知道什么算奢靡了。”

    辛嬷嬷在旁笑道:“姑娘们有所不知。因我们林家祖上都是孤苗独根的,偏几位主母都极希望能得个女儿,就一回回去佛前许愿。到曾老太夫人那时候,她许了愿后得了感应,高兴之下做主把家中姑娘的份例翻了一番。哪知道生下来的却是位哥儿。之后郡主娘娘嫁到了林家,也仿前例将府里姑娘的份例加了一倍。

    如此几代,几乎代代都许愿添例。到了咱们太太的时候得了姑娘,翻看府里定例时笑得不成,说若非几代祖母曾祖母太曾祖母们都给留够了产业,若要靠老爷,恐怕还付不起姑娘的份例呢。只我们姑娘幼时体弱,太太怕折了她福气,只道‘及笄前份例减半’。却到底还用不了那些。

    如今姑娘来了京里,又让将份例再减一半,又说常在外祖母处客居,以此再减去两成。本来还待再减的,家里世仆都来劝阻,都道不可太过,倒辜负了祖上的心。这才罢了。不在家里时,日常饮食是没得法子了,只好免去,那衣饰却无碍的。她们几个如今做的,实则还都不曾满例,因姑娘拦着,只好多下些功夫。”

    众人听得神迷,谁家都是儿子金贵,这林家却因代代都得儿子未得过女儿反成了女儿金贵无比了。李纨笑道:“怪道姑老爷让你进宗祠主持祭祖呢,林家的列祖列宗见着好不容易盼来个千金,哪里还会怪罪?”

    宝钗也笑:“从未听过这样的事,实在有趣。”

    黛玉苦笑道:“有时候……先人们的行事……也太过任性了些儿……”断断续续说完这话,一群人都笑。

    一时席散,黛玉邀湘云去潇湘馆坐坐,湘云道要先把带来的绛纹石戒指给袭人几个送去再来,黛玉便带了人自去了。迎春拉了悦岚一同往稻香村去,惜春却要同彦月回藕香榭,李纨便问她:“怎么,不去我们那儿?”惜春撇撇嘴:“兰儿又不在……我有要紧事,要先回去一趟。”李纨见彦月拎了个食盒跟在她后头,还有什么不知道的,便只拉了迎春笑着走了。

    且说湘云同宝玉到了,袭人正在院门外探看,见他们来了忙迎了上去。说笑两句,湘云便把给袭人带的戒指拿了出来,这才知道袭人早从宝钗处得了。因笑道:“原来是宝姐姐,我还当是林姐姐给你的呢。”

    袭人道:“林姑娘如今在这里待得不多,时常家去,上回你托人送戒指来时她正不在府里,还是紫鹃收了的。倒是宝姑娘见我在,回头与了我一个。”

    湘云叹道:“紫鹃既替林姐姐收了,她那里填山塞海的首饰簪环,恐怕早不知道丢哪个旮旯里去了。”

    袭人点头道:“林姑娘日常穿戴都应季应节的,虽府里还照样同三姑娘她们一般给裁衣置簪,却几乎未曾见她用过。我们私底下有时候说起来也感慨,都说薛家珍珠如土金如铁的,宝姑娘偏爱素朴样儿,倒是林姑娘气派非常。”

    宝玉在旁听了笑道:“这却是你们不通了。绢花凤钗,都是一样物什,最要紧是衬得出人来。你们看林妹妹今日发间那对玉翅儿的蝴蝶,白玉翅上头两道蓝宝碎镶就镶得极好,又沿上一道极细的黑晶,倒似活的一般,亏他们怎么想来!这样灵动脱俗,却是极衬林妹妹的,你若把这簪子戴宝姐姐头上,便有些不伦不类了。是以,到底是人戴花儿,非是花儿戴人。”

    袭人笑叹道:“好好好,二爷说的自然都是对的。我们也并未说林姑娘不好的话,就招出你这一大通来。”

    湘云也道:“在宝哥哥眼里,自是谁也比不上你的林妹妹。只那也不过是你个人眼里的事罢了,休要来聒噪我们。”

    说会儿闲话,袭人又央湘云帮着做双宝玉的鞋。

    湘云笑道:“林姐姐那里那许多针线高手,那些针法技巧我们是连听都不曾听过的,怎么你不去求林姐姐,倒来求我?”

    袭人笑道:“我求你是求你的针线,林姑娘身边的人我们连见都不曾见过,怎么去求人家?若是求到林姑娘跟前,倒像是求她来做了,这又哪里能够?我们这位爷求个香囊求了快两年还连个影儿都没见着呢。”

    正说着,贾政使人来叫宝玉过去见客,却原来是贾雨村来了。宝玉懊恼:“这人最是讨厌,每回来了还非要见我。”他却不知贾雨村这人最信运势的,知道宝玉衔玉而诞,眼见着是个不凡的。他又同贾家连了宗,哪有不特意亲近的道理?故此来拜见家政时总要将宝玉也叫去一晤,也是这类人行事之常。

    宝玉一走,湘云同袭人很说了会子私房话,这才辞了往潇湘馆去。翠墨跟着小声道:“姑娘,要不要把她们叫来?”湘云不解,翠墨便道:“方才我看林姑娘好似有十几个大小丫头呢,姑娘就带了我一个……”湘云噗嗤笑出声来:“傻丫头!我们又不是去寻事的,还要人多势众才好办。且那些人在跟前,我们反不得自在说话呢。”又想起了什么,冷笑一声道,“要我说这样的虚阵势才头一个该省俭了去,如今强要撑着这么个花架子,里头苦的自己知道,倒不知道是谁为谁活了!”

    说着已到了地方,便住了话头。黛玉迎了她进去,湘云四下看了道:“好似同早先见的样子不同。”黛玉笑道:“要搬来前各处都让人整修了的,这里也略改动过。”两人进了屋子,黛玉让到一边屋里,墨鸽儿端了茶上来。湘云笑道:“还喝?”说得墨鸽儿也乐了。

    说着话,见黛玉桌上满垒着极大本的硬壳儿书册,便伸手取了翻看,恰是墨鸽儿等人做的海外风物图,内页上题了名儿《夷坚图志》。湘云不知内情,翻了几页笑道:“这又是哪儿来的书?倒比夷坚志还耸人听闻了。”

    墨鸽儿笑道:“这是咱们自己做的,虽借了夷坚的名儿,却都是真有其事的。”

    湘云点着她笑:“你这丫头我是知道的,还当面哄我呢!这都是真有其事的?那你说说,这个房鱼,《古今注》上倒是说过‘鲸,海大鱼也’,到底不过是个传闻罢了。你这里倒好,连画儿都有,还给这鱼画了像了!还说不是编的,难不成你还见过?”

    墨鸽儿便道:“我虽没有见过,这却是见过的人画的。”

    湘云笑道:“真有这么大的鱼,要什么网才能捉了它!”

    墨鸽儿撇嘴道:“那鱼生来又不是专为了让人捉去的,哪里还要按着这个来长?姑娘只不信,咱们家里就有一根那房鱼的骨头,只是一根肋旁骨,就有一丈多长,七八十斤重呢。”

    湘云越发不信了,道:“方才说没有网可捉,这会儿又说有骨头,既捉不住,你又哪里来的骨头?却是前言不搭后语了。”

    墨鸽儿道:“姑娘没看上头写着‘彗星出,鲸鱼亡’,它个头又大,有时候误入了湾屿就搁浅回不去海里,自然就落入人手了。”

    凭她如何说来,湘云只是不信,却又不肯放下那画册来。黛玉怕墨鸽儿起急了乱说话,赶紧寻了个事儿把她支走了。墨鸽儿哪里不晓得她的意思?便只默默出去墙根底下蹲着生闷气去了。

    黛玉越想越好笑,才对湘云道:“你不晓得,她们为了做这个费了多大劲,再容不得你疑她。上回说了那满腔子甜水的椰子果来,我只疑心哪有果子这么长的,那一腔子水打哪儿来的!那妮子便道‘东坡都说过‘美酒生林不待仪’的话,难道那也是哄人来的?’,过了些时日,生给我弄来两个壳子,还真稀罕,怎么真有果子偏长成个酒囊水瓮,实在不知那树是怎生想的。”

    湘云才道:“听你这么说来,这东西难不成是为了画出来给你解闷的?”

    黛玉点头,又摇头:“也不能这么说……”只是事情牵扯道林如海如今的下落,却不便多言了,便支吾道,“不过是偶尔闲话说起,哪知道她们就起了兴,如今更有掌事嬷嬷们给她们鼓劲儿,可不更乐此不疲了!”

    湘云顾自翻看那书,及至一本尽了,才叹道:“林姐姐,你这日子过的,再舒服没有了。这许多各有才能的人物儿,一总儿围着你转。吃的穿的戴的,连着听闻的,都是旁人想都想不出来的,不知是哪里来的福气了。”

    黛玉坦然道:“你只看这些,我哪里就没有烦心的事了?我爹爹的事且不说,便说你嘴里道的这群能人。我如今日日同他们在一处,倒有些自惭形秽了。有所好而有所长,我竟是样样不如的。不如也罢,偏我还真不知道我能做些什么。能做得那般好又那般乐在其中。倒让我疑心起自己莫不是要白白过了这一辈子?”

    湘云笑道:“你这才是杞人忧天强说愁了!她们再好,不过是奴才,各凭本事伺候你的。你只安享尊贵就是了,哪里要同她们比这个?照你说的,老太太那大厨房里的膳牌只怕她老人家还记不过来呢,岂不连个厨子也不如了?”

    黛玉摇头笑道:“不是一个事儿。”却又不知要如何分说这“一生何用”的话来,只好另指了事道:“反正,不管你信与不信,你方才看的那本真的都是真真的事儿。你这就嫌胡说哄人了,那是没见过真能哄人的呢。”转身冲雪雁道,“把妫柳的那些拿一本儿来给云姑娘看。”

    雪雁便去里间取了一本一样的大本册子来,湘云接过翻了几页,便大笑道:“早听说过这丫头了,只听说又愣又莽撞,没想到还有这样文才。这天马行空的,亏她能圆过来。沉了心想去,好似真有这么个地方似的!实在太逗乐了。这东西又要费多少心思,我看也真是闲得慌了。”