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请过了安，又遣许嬷嬷去凤姐处说了陪房和跟前丫鬟的安排，凤姐早得王夫人知会，都一一应了并无二话。李纨也无他事，便在屋子里教贾兰识字。得空又将从珠界里书上得的法子都写了下来。
贾兰虽年幼，却甚是乖巧，一天下来也能记得几个字，尤其中间颇多童言童语，常逗得一屋子人忍俊不禁。
许嬷嬷看了李纨给的几张纸，一句多的话没有，直接打算起从何处买锯末木屑，又要找人从西北寻厚绒长毛的种羊，还有工序分工要的人手等等。李纨目瞪口呆，忙忙问一句：“嬷嬷，你就不担心这些事儿能不能成？”许嬷嬷嗔怪地看她一眼，道：“奶奶你可不是鲁莽的人，再说了，便是奶奶年轻些儿，先太太留下的东西，还能有差？”李纨本打算好的一堆解说之词，一句没用上。俩人又一起算要多少本钱，人手安排，在哪个庄子上开始等等细杂琐碎。
转眼入秋，几家人都赶在中秋前去了庄子上，许嬷嬷不放心李纨，却无奈外头一摊事千头万绪，没有别的人接的了手。最后商定让常嬷嬷留在李纨身边，闫嬷嬷看着兰哥儿。常嬷嬷年纪虽不算大，却在李府伺候了三代主子，难得的是心性旷达，不是个多事的。闫嬷嬷原是李家教导规矩的教养嬷嬷，为人最是循规蹈矩，如今给贾兰正好。李纨看了迎春和宝玉的奶嬷嬷们行事，实在不放心王夫人给贾兰的这个新奶子。再看宝玉，心里更立意贾兰的教养绝不能照着府上这个调子来。蕴秋和墨雨也都看好了人，那两家的婆子都来李纨跟前磕了头求恩典，又商定了嫁娶的时间。
李纨把俩人叫到跟前，一人给了几件首饰并二十两银子，又指着一口箱子说：“这里头都是些颜色衣裳，虽不是新做的，好些都没上过身。我这儿也是白放着，你们若不嫌忌讳，便拿去分了吧。”俩人又磕头，口内连连道“折煞奴婢了。”李纨不禁想起喝了“初见”后做的那个梦，那些颜色却是再也上不得身了。
她这头都安排妥当了，凤姐登了人口去向，就去回了王夫人。王夫人听完，沉默半晌，叹口气道：“这般也好。”凤姐笑道：“要我说大嫂子也太拗了些，她陪嫁的庄子总共能有多大，哪儿用得了这么些人，这都打发了过去，那起子人心里不定怎么怨呢。”王夫人道：“留在府里也没什么事要他们做，左右都是她的陪嫁，只要她自己主意正了便好。”凤姐看了一眼周瑞家的，又道：“按说大嫂子如今也不缺什么，老太太年前又提了她的月钱银子，连带着年底的份例都是上上等。这一年下来也几百两银子了，难不成她的陪嫁庄子能比这个出息的还多？”王夫人取了茶盏喝茶，周瑞家的便上前道：“前儿听大奶奶院子里的婆子们唠闲篇儿，说是大奶奶开了院里的小库取了什么东西的。”凤姐嗤笑道：“各人小库里锁的不过是日常用不着的嫁妆罢了，大嫂子还陪嫁了什么了不得的东西不成？”王夫人看了凤姐一眼，道：“李家虽不能跟我们王家比，可她娘却是前朝大族出身，有点底子也不稀奇。”凤姐便笑道：“我不过是看大嫂子忽的这么行事有些儿纳闷罢了。哪个陪房的不想靠着主子谋个体面差事呢，偏偏大嫂子，倒尽往远了打发。不过，横竖以后都是兰哥儿的。”王夫人点点头“便是这个话了。”
待凤姐走了，王夫人问周瑞家的：“方才说那些婆子嚼舌头，又是哪来的话儿？”周瑞家的忙赔了笑脸道：“前几日，大奶奶院里的使唤婆子跟我唠嗑的时候随口说了几句。”“便是这么说的？”“说接了兰哥儿回去那日，跟她身边的许婆子俩人在屋里说了整半日。过后几日又开了小库，太太知道，这院里的小库，大奶奶一年也开不了一回的。那屋外的小丫头说恍惚听到许婆子说什么先太太，银子什么的。都是些闲言碎语，便也没有回太太。”王夫人看着周瑞家的笑道：“你可别跟我弄鬼，好好的那婆子找你唠嗑？可别现在不说，到时候再想求我，可没这么便宜了。”周瑞家的立马上前跪了，赔笑道：“不敢瞒太太，这婆子跟我家原是沾着点亲的，因说在大奶奶的院子里伺候，日常都没什么事要做。她偏是个闲不住的，这次听说又要放人换人的，便来打听看能不能换个差事。”王夫人道：“既是跟你沾亲，这点子事儿你们都能做得了主的，哪里还要来问我？”周瑞家的赶忙磕头：“奴才不敢，她不过是找我说说，我就这么一听罢了，哪有奴才挑差事的道理。奴才并没有应她什么。”王夫人听了面色稍缓，“起来吧。你知道规矩便好。别人乐不得差事清闲呢，再说了，在哪里当差都是给主子出力。”周瑞家的听了赶紧磕头应是，心里打定主意回去找那婆子让她好好在大奶奶院子里当差，若有什么风吹草动的正好得空唠一唠。
且说凤姐回了屋，平儿伺候着换了家常的衣裳，又上茶上水的。凤姐儿换了桃红绣缠枝花样的绉绸褙子歪在炕上出神。平儿取了美人槌与她轻轻捶腿。一时凤姐便将王夫人和周瑞家的说的话学给平儿听，又道：“你说这大嫂子到底打的什么主意？难道还真有什么发财的招数？”平儿听了，思量着说：“奶奶这恐是想岔了。大奶奶如今就一个兰哥儿，要想多替他攒些家底是有的，但未必是有什么能发财的主意。奶奶想，这大奶奶家里是金陵书香门第，要说念书科举倒是有些门道，要说发财可是没听说过的。别的不说，便是大奶奶的嫁妆，比起奶奶来差的可不是一星半点。若说李家有发财的法子，还能自家不用反倒陪嫁给女儿？那些念书的酸人可是管钱都叫做‘阿堵物’的呢。要我说啊，大奶奶这样，许是怕陪嫁在府里不安生，要是仗着她的面子争抢什么起来……虽不是她的主意，也难免招了老太太太太不高兴。”凤姐眯着眼睛听完，轻轻揉了揉太阳穴，道：“听周瑞家的话，倒是跟大嫂子家的先太太有关呢。太太也说了，那位可是前朝的大族出身，又是在大嫂子幼时亡故了的，或是给留了什么压箱底的东西也未可知。”平儿看了凤姐一眼，说道：“奶奶也忒多心了些，管他如何，便是真有什么，大奶奶这个身份，还能防着奶奶什么不成？”凤姐笑道“小蹄子教训起我来了！我不过是心里疑惑罢了，再说要万一真有什么挣钱的法子，我们早些跟大嫂子打好交道岂不便宜。”平儿道：“虽是这么说，奶奶跟太太面前说这些还是太鲁莽了些，太太最是不喜人打听长短的。”凤姐笑起来，“傻丫头！太太是不喜人打听她的事儿罢了，要说大嫂子的打算，太太比我在意。你说的也对，若真有什么，太太必能知道的，太太若知道了，自然也不会瞒着我。”平儿给凤姐换了茶，说“奶奶想通了便好。”凤姐接了茶喝，才说：“不过是跟你闲话几句罢了。”
李纨浑然不知自己的一石三鸟之计无意间又砸到了好些花花草草，如今的她正为平儿所说的“阿堵物”犯愁。跟许嬷嬷算完，这养地和饲养鸡豚的法子不过古怪点，却不费什么钱。但是那羊毛兔毛的法子却很有些耗费，先着人打探看哪处有合适品种的兔羊，一旦有了下落，就要着手买种羊群兔群，若庄子里没有懂行的，还得另买了懂得侍弄的人。这么一来，怎么也得先备下些银子才是。李纨当年的嫁妆拢共才不过万把两银子，压箱底的银票只一千两，另有一千两都是压在箱子角上的大银锭子。日常的月钱和年例攒下来倒也有千把两，却也不是银票，这要拿了出去就太打眼了。一时又气闷这世道只认金银俗物，丁点不懂得“灵石”的妙处！这是这几日看了那些书，方才知道珠界内真是满地“黄金”，原来那些石头竟是“钱”，还是能用来修炼的钱，实在是妙。可叹自己守着仙酒仙丹、灵酒灵果灵谷无数，却没得一块金银。其实随便拿个玉瓶玉盒出来当了应该就绰绰有余了。只是这个来处不好解释，又要经过许嬷嬷的手，许嬷嬷是万万不会许可自己“当嫁妆”的。一时却也无法，便先取了压箱底的银票给许嬷嬷，只说不够再说。许嬷嬷笑道：“奶奶真是在这国公府里待久了，这一千两银子还少？临街落地两间两层的铺子，再带一个后厢房，才不到两百两银子。普通人家一年也用不了二十两。这羊肉不过八十文钱一斤，一只羊能要多少钱？要我说，拿五百两尽够了的。”李纨摇摇头道：“嬷嬷还是都拿着吧，咱们还要雇人养羊呢，且也不止是羊的事，一下子去庄上这么些人，还得盖些房子，这都入秋了，房子总得赶在冬前盖好才行。”许嬷嬷道：“这三处庄子上本都是有院子的，分起来每处也不过多五六口人，且用不着加盖房子。”俩人又说了一通，许嬷嬷便收了银子退了出去。
李纨虽没有学过打理庄子，却也知道这事情要真做起来这千把两银子定是不够的，不过先撑过这一阵，总能想出法子的。便是实在无法，就卖几个瓶子盒子的，那时候许嬷嬷怕也不会再说什么了，开弓没有回头箭。
晚间又教贾兰认了些字，上了灯怕伤他眼睛便哄他睡了，如今守夜都是闫嬷嬷跟奶子一起的。李纨回了房便进了珠界，这段时间一直在练《太初诀》上的“神识驭物”。入得一境，光亮水滑的硬石地，尽头上一个高案，再有身边一个矮机，高案上一个水蓝的透明琉璃瓶，瓶中还装了水。余者再无一物，空荡荡的。练习之法便是用神识将那琉璃瓶从高案移至矮机之上。用会了储物袋之后，用神识拿琉璃瓶倒是难不倒李纨，可是这琉璃瓶看着就十分滑手，再有这油光水滑的地，还有这矮机和高案看着也十分光滑，如此一来，李纨便心里老犯嘀咕，结果就是练习至今日，这瓶子一次都没有顺利移动过。不是从案上滑下来，就是泼了水出来，要不然就是在半途中掉到地上碎了，那水花四溅的情形和清脆的碎裂声次次都不带重样的。李纨已经欲哭无泪。