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任敏学见沈诚如此的不给面子,不但变了脸色,而且还与之争执起来。
因为不清楚赵楷和赵霏妍的目的,加之二人从始至终没有对评卷结果提出异议,任敏学才变的胆子大起来。
作为南京府的首官,他当然不能在书院祭酒面前低头,对方在官位上低自己一级呢。
再者,沈诚这个从五品的祭酒都不在乎争吵,他就更加的无所忌惮了。
他那里知道沈诚的自信来源于赵楷和赵霏妍,经过一上午的接触,虽然不知道他二人的真实目的,却也猜了个七七八八。
既然是两位贵人看重的人,加上又在试卷上写出苏三圣的著名诗句,他当然要力挺。
任敏学只顾争吵,没能听见赵楷和赵霏妍的对话,否则肯定会立即选择闭嘴。
沈诚提出的三个理由让人很难反驳,事实上秦墨的试卷的确优于蔡呈。
除了照顾蔡家子弟之外,他更要兼顾张家的要求,那就是不能让秦墨中榜,更何况现在沈诚要点秦墨为案首。
既然在试卷上找不到优势,他立即从其他方向寻找突破,说:“秦墨的答卷算是比较优秀,但他跟蔡呈是无法相提并论的。蔡呈出身名门,来到南京府文道学院之后,更是力压群雄成为领军人物。之前在上巳节文会上大放异彩,不但战胜了从西京来的几名优秀童生,而且还显示出文采方面的能力,做出三首脍炙人口的诗词,文名方面稳胜秦墨,所以他更适合案首之名。”
蔡呈的名气的确不小,主要是因为老贼蔡京的门生故吏遍布天下,南京城也不例外,这些人不遗余力的为蔡家摇旗呐喊,助力良多。
但秦墨也不差,身为折笔、虚藏两种笔法和斗兽棋的创始人,正是名气如日中天之时。
一个靠祖上蒙荫,一个靠自身努力,孰强孰弱一目了然。
听完任敏学的理由,沈诚心里更有底了,他刚要进行反驳,赵霏妍先一步说:“任大人此言差矣,论文名秦墨犹胜蔡呈,这是不争的事实。”
任敏学心里咯噔一下,他不明白梓沐郡主为什么会站在一介寒门子弟那边。
赵霏妍正色道:“蔡呈虽有些许名气,但除了他是蔡丞相的侄孙之外,本郡主实在是想不起来他有什么建树。至于你说他在上巳节文会做了几首诗词,本郡主在东京城从未听过,但是相较之下,秦墨秦双甲的名号响彻整个汴梁,这是不争的事实。
而且,连皇帝陛下都要封赏秦墨呢,只是因为不想影响他参加府试,所以未曾下旨而已。这样的人,难道不配做案首吗,三哥你说呢?”
赵楷被先是用略带责怪的目光看了她一眼,意思是你表明自己的态度就行了,为什么非要捎带上我?
但不管怎么样他俩是兄妹,当然会站在同一边,他只能点头说:“没错,秦墨的文名的确超过蔡呈,任府尹刚才的话有失偏颇。如果三优之中没有秦墨,点蔡呈为案首并无不可,但两相比较,秦墨更加适合。”
任敏学彻底傻眼了,先是被沈诚反驳,好不容易找了个理由,本以为能扳回一城,没想到接连遭到梓沐郡主和嘉王殿下的辩驳,面子都快丢尽了。
虽然赵楷和赵霏妍只是正副巡检使的身份,按制没有参与判卷的资格,但因为二人身份异常,皆是皇帝陛下宠信之人,任敏学自然不敢跟他们对着干。
而且,他觉得应该及时表态,挽回自己的形象,不然将对自己的仕途产生严重影响。
他赶紧做出一副虚心受教的样子,说:“嘉王殿下和郡主说的对,是本官疏忽了,只想到蔡呈的名气大,忘记了秦墨是新笔法和斗兽棋的创始人,本官惭愧。”
赵楷摆摆手,说:“任大人无需自责。”
沈诚立即打蛇随棍上,道:“府尹大人,这么说的话,您是同意秦墨做书道案首?”
任敏学心里一万个不愿意,点了秦墨当案首,不但要考虑如何向蔡家交代,还要想想怎么过张家这一关。
但他还得表现出很大度的一面,郑重其事的点点头,说:“秦墨当为书道案首,本官没有异议。”
沈诚笑了,拿起笔在试卷的红色“甲”字右侧写下小一号的“上”字,然后对着负责记录的人说:“书道案首为下邑县秦墨,第二名南京府蔡呈,第三名楚丘县龚言,其余众考生按照成绩排列名次,取前三十名。”
赵霏妍长出一口气,虽然她极力控制动作幅度,但还是被心细如发的赵楷发现了。
反观其他人,注意力全都在名次上。
……
第二天,阴。
天气虽然不太好,却挡不住考生们的热情,他们一大早便结伴来到贡院门口,等着张贴榜文。
和往常一样,贡院大门紧闭。
秦墨和同窗们也出现在这里,他的脸上带有一丝紧张。
昨天离开贡院的时候,他听说梓沐郡主赵霏妍以巡查副使的身份出现,由于不明白她来这里干什么,所以他的心里有点儿没底。
虽说上次二人当面约定相忘于江湖,但毕竟人家是吃过大亏的,女孩子心眼儿小,难保她回去之后不会怀恨在心,借着这次机会公报私仇。
之所以对她没信心,源于上次的破庙“绑架”事件,她能出手一次,自然也会有第二次。
特别是对于一个掌握着生杀大权的人来说,想要报复谁实在是太简单了。
辰时一刻,考生们等的都快望眼欲穿了,很多人为了早一点儿赶到这里,都没来得及吃早饭,现在饥肠辘辘,饿得不行了还得保持文士该有的形象——站得笔直,别提有多辛苦。
吱呀!
贡院大门分左右打开,众人的心也跟着悬到了嗓子眼儿。
三名昨天担任助考的人走出来,一人拎着浆糊桶,一人拿着刷子,最后一人捧着大红色的榜文。
所有人都目光灼灼的看着卷成筒状的榜文,盼望着自己的名字能出现在上面。
一人快速刷浆,两人展开榜文,贴在雪白的墙壁上。
首先显出的是琴道成绩,案首的名字比其他名字大一号,共有三十人中榜;然后是棋道,同样也是三十人中榜。
接着是书道,当“秦墨”二字以案首形势出现的时候,秦墨发现自己的手心里全是汗水,高悬的一颗心放回到原位。
远处,古孟长出一口气,贺昶激动的连胡子都在颤抖。
和古孟不同,贺昶虽然相信秦墨能中榜,却想不到他会获得案首,这种结果真是太意外了。
之前的琴道、棋道榜单里,只有三名来自下邑县的童生,而且名次十分靠后,如果不是秦墨拿了个书道案首,下邑县文院肯定会在七县中垫底。
至于接下来还会不会出现下邑县考生的名字,贺昶觉得已经不重要了。
榜文全部展开,秦墨用眼睛快速的扫过去,然后嘴角上扬。
在书道类的三十个中榜名字中,并未发现张姓之人,也就是说张文启和他的堂兄弟们全都栽了。
他们上跳下窜,最终非但没能害到秦墨,反而无一人中榜,这叫害人终害己。
秦墨接受同窗们的道贺,刚要转身离开,一个愤怒的声音响起:“秦墨只是个新晋童生而已,他有什么资格当案首?就因为他创造了两种新笔法,外加一个幼稚无比的斗兽棋吗,本人蔡呈不服!”
“我也不服,一个新晋童生怎可能中榜,更别说是案首,这里面有猫腻!”
“二位仁兄说的对,本人在三项考试中超常发挥,竟然都没能中榜呢。”
众人开始起哄,以没能中榜的人为多,而且愈演愈烈。
秦墨眉头紧皱,他发觉自己就要成为众矢之的了,凭什么新晋童生不能考中?
铃铃铃!
清脆的铜铃声从天空中传来,大家全都不由自主的抬起头,循着声音的方向望去。
是一辆代表皇家的双马飞车,车厢上带有龙形的装饰物,出现这种马车只有一种解释——圣旨来了。
果不其然,飞车稳稳落在公园门口,一名面白无须的中年人从上面下来,手里举着一封圣旨。
显然,他是个太监。
太监环视众人,清了清嗓子问:“童生秦墨可在此处?”
秦墨上前一步,回答说:“学生秦墨。”
“秦墨听旨!”太监尖着嗓子说。
秦墨有点蒙,身边的童生们呼啦一声全都跪在地上,他见状后立刻效仿。
太监展开圣旨,用特有的语调念道:“制曰,下邑县双甲童生秦墨,创折笔、虚藏笔法,制斗兽棋,得文位圣石认可,益于书、棋二道,功劳甚大。又闻秦墨中府试点案首,为表彰其功,特加封为天下第一童生,钦此。”
话音落下,两名小太监抬着一面匾走过来,玄色的底板上,是瘦金体书写的五个大字——天下第一童生。
字迹铁画银钩,透着一股少有的灵性,一看就是皇帝本人书写。
之前叫嚣不服的人全都傻眼了,连皇帝都知道秦墨考中案首,下旨进行表彰,咱们却在这里大放厥词,真是吃了雄心豹子胆啊。
特别是蔡呈,刚才他不但当众贬低秦墨,而且还顺带着把新笔法和斗兽棋全都贬低了一遍,现在想想这事儿,他感觉到脖子后面一阵冰凉。
古孟激动的浑身发抖,跟贺昶说:“天下第一童生,子翊受到皇帝的表彰了!”
贺昶更是高兴的合不拢嘴,说:“这下咱们下邑县文道学院可以扬眉吐气了。”
再看其他人,目光中除了羡慕,还是羡慕。
只有秦墨本人眉头深锁,他不明白皇帝为什么给这样的封号,天下第一童生,而不是大宋第一童生。
严格说来皇帝赵佶只是大宋的皇帝而已,除了他之外,华夏大地上还有好几个皇帝,分别是辽国皇帝、金国皇帝、西夏皇帝和大理皇帝。
在这种情况下,赵佶只能以大宋作为封号的开头,比如说赵楷的封号是大宋嘉王,赵霏妍的封号是大宋梓沐郡主。
天下第一童生,听起来够响亮,却在不知不觉中把天下的童生都给得罪了。
秦墨能想到,自己以后的日子不会太好过,想要把他踩在脚下达到扬名立万的人,一定比汴河里的鱼还多。
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