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因为心里上的隔阂，刘秀几天都没有房睡觉。每天就是和邓禹、朱佑、冯异他们一起，商议完军中决策，就几个大男人混在一处喝酒谈天。到了晚上，又是大家一起挤在同一间房中歇息，就有如是回到了太学时代住大寝室的光景，倒是别有一番乐趣。
再说耿弇和吴汉，他们二人持节一到幽州，就兵分两路，吴汉去向渔阳，耿弇前往上谷。持节幽州征兵一事，大家都是严守保密悄悄进行。但不知怎地，还是给新到任的幽州牧苗增闻到了风声，迅速发令幽州各郡，让所有人不得响应刘秀的征兵。
吴汉到渔阳以后，马上就找到了彭宠，知那朝廷新任的渔阳郡太守蔡充还尚在路上，并未抵达渔阳。然，新到任的幽州牧苗增，却是已经落户渔阳郡的首府无终城。
面对马上要交出太守一职的事实，彭宠心里是相当气愤的。自己好不容易才能有今日的地位，朝廷他妈的说撤就撤了。如今苗增在渔阳，虽说每次见自己都是客客气气。须不知这客气背后隐藏着多少的杀机，是呀——眼前刘秀拒回长安，自己等人也都还是霸着兵权，也都是在隐性的对抗朝廷了。朝廷现在为赤眉所苦，无瑕顾及幽州。但是刘玄派出那么多官员空降而来，只要幽州的兵权一落入他们手中，那么势必自己等人是要给他们咱草除根的！
卧榻之旁岂容他人鼾睡——这事于刘秀如此，于彭宠、耿弇等幽州太守们亦如此！
吴汉与彭宠一商议，便对苗增起了杀心——这种两派势力相互挟持的情况，那都是谁先下决心除掉另一方，才能更胜一筹。苗增不死，如何能征到兵？临行前，刘秀就已经交代了可见机行事。现在苗增制约，不但自己在渔阳征不到兵，就是耿弇回了上谷，那情况估计也是一样。
当下，吴汉心想破釜沉舟，此刻朝廷并没有和刘秀翻脸，不过是想先压制着他。这就有了回旋的余地，料那苗增也想不到自己会来渔阳取他狗命。当下让彭宠给写一封信函，说是自己奉萧王之命，前来渔阳拜见于他。
翌日，吴汉选出精兵二十，待到无终城下，向城头士兵奉上拜帖。
刘秀让吴汉来此征兵，本是偷偷摸摸的事情，但是现在既然苗增已经知道了，他干脆明明白白告诉人家我来了，还是特意来看你的。苗增接信，果然为难了，原以为吴汉他们征不到兵，自会灰溜溜会邯郸向刘秀复命。哪知道这家伙居然提出是奉刘秀的旨意来见自己，也不知是真是假。去或不去，他一时也拿不定主意，手下一将领道：“管他的来意是什么，这吴汉手下也不过带来了二十几人，我们发兵数百出城保护大人即可。”
苗增应允，当下出得城来。
见那吴汉人高马大，甚是魁梧，脸上隐隐现出一股杀气。苗增不禁心里一颤，但是再一看对方真就二十骑士兵，再看看自己身边这数百来人，心又稳了下来。遂笑呵呵上前，与对方寒暄道：“苗增刚任幽州牧，萧王便着人前来探望，失敬，失敬......”他一边说一边走近。
吴汉早已下马，立于城下，脸上带着一抹诡异的笑容直视着苗增。当对方走到自己跟前时，吴汉忽然脸色一变，“唰”的抽出长刀，“啊——”一声大喝，就朝苗增的颈项处砍去。
可怜苗增前半句话还在口中，只一秒的功夫，就头身分家。
血溅得吴汉一脸，可他的神情依然很冷酷。
苗增那伙手下都给眼前这一幕惊呆了，没有缓过神，吴汉厉声大喝道：“奉萧王密令，诛杀苗增，如有违逆者，同斩！”他话音一落，手下那二十人也是纷纷拔出兵刃。
苗增手下人也火了——你丫的，不过区区二十人就在无终城门前，当面将他们的新老大给杀了，太不把自己等人放在眼里了！
那几百人如何会买吴汉的账，他们都是火冒三丈气急败坏。那个怂恿苗增出城的将领，更是怒不可遏，当下大手一挥，叫嚣道：“大家随我击杀了吴汉逆贼，为苗牧守报仇！”他一声大喝，手下数百人就一窝蜂的冲向了吴汉他们。
苗增已死，吴汉的目的早达到了。当然不会和对方死磕，既然人家不买萧王的账，要忠于更始那个昏君。他们当然不会去硬碰硬了，当下也是大手一挥，高声道：“大家随我回！”即转身逃命。
他们在前跑啊跑，苗增的旧部在后追啊追。
待得一个山头，呼啦一下冲出来上万兵马——吴汉一看，原来是彭宠领兵来支援了！
这个彭宠，甚是狡猾，一直准备若是吴汉杀了苗增，他就出兵平渔阳。若是失败，给苗增杀了，他就装作不知。现在见吴汉得手，彭宠当即率大军前来增援。
不过短短一个时辰，苗增旧部中的几个将领就给清理干净，彭宠带兵攻入无终城，并将其他的城池一并攻占，渔阳郡就再次顺利的回到了他的手上。
再说耿弇那边，他找到自己的父亲了解情况后，知那新任渔阳郡太守蔡充正与新任上谷郡太守韦顺一同在上谷。由于蔡充和他属下不熟悉幽州的路，还请耿况在明日与韦顺交接过后，着人送自己前往渔阳郡。
此刻耿弇他们也尚不知渔阳那边的变数，耿弇当下与父亲兄弟一合计，决定明日的交接仪式上，将韦顺、蔡充二人拿下。
于是就这样，到了第二天，那边厢韦顺正乐呵呵在交接大典上享受着众人的喝彩。他的同僚蔡充也眼望着自己这个亲密战友的辉煌一刻，并憧憬着自己到渔阳后的就任大典该是如何的精彩。
就在这一刻，耿况手执印绶，即将交与韦顺的那一刻——韦顺的脸上还洋溢着对美好未来自信的笑容，耿弇便在此时率兵破门而入，口中大叫：“且慢！且慢！”
耿况心知肚明，递到一半的印绶，又收了回来。
韦顺一愣，在看看冲进门来的耿弇等人，怒道：“你是什么人？可知今日为本官上任大喜之日，竟敢来此捣乱？”
蔡充也是站起身来，冲耿况道：“耿大人，还不快快令人将这小子拿下！”
耿况目无表情，望了望蔡充，又望了望韦顺，问：“凭什么？”
韦顺和蔡充皆是一愣——自到上谷数日，耿况虽是一直拖延交接，但是对这二人那是相当的客气。冷不丁他忽然变了一个态度，莫说这新上谷太守韦顺，就是渔阳新太守蔡充，那也都是不习惯的。
见耿况对自己不敬，韦顺很愤怒，道：“本官为朝廷新任命上谷太守，耿况你若是不从我命，你可信我也能处置了你！”
耿况冷冷道：“你如何就是新太守了？上谷太守之印绶，可还在老夫手中。”
韦顺又一愣，再望望对方手中的印绶，其实如此。但是他更为愤怒了，大喝道：“我有皇上的诏书在手，谁敢不从，那就是与朝廷为敌！”说着从怀里摸出随身携带的诏书来。
蔡充在座下，也是怒得对耿况破口大骂。
耿弇不耐烦道：“父亲，还同这两个家伙废话什么？”遂高声道：“奉萧王之命，斩杀韦顺、蔡充二人，如有不从者，一并斩之！”说完，他手下那些人就冲了上来。
韦顺和蔡充还没有反应过来，便见那一拥而上的人，挥刀砍了过来。
半刻钟的功夫，蔡充和韦顺的人头就给挂到了城头上，算是告诫整个上谷——耿况仍然是此地唯一的郡守！
两日之内，接连杀了新幽州牧和新上谷、渔阳太守，整个幽州大震。
刘秀在邯郸收到第一时间发来的飞鸽传书，也是露出了一个会心的微笑。机会终于来临——趁着事情还没有传至邯郸，若能借机一举端了谢躬，那便是再好不过了。于是当下设宴，下帖请谢躬前来赴宴。
谢躬那夫人何等聪明，当下阻止，曰：“刘秀这厮必不怀好意！”
但是谢躬自和刘秀喝了那么多场酒以后，对刘秀的印象是好了不少，道：“怕什么，萧王与我同朝为官，他若敢对我不利，皇上焉能放过他？”说完就换上正装，欲离开。
谢躬夫人不放心，又将他那得力手下马武给派去了，嘱他好生护卫谢躬。
谢躬这便带着马武赴约了。
马武其人，其实乃是昆阳大战时，随刘秀一同冲出城去请救兵的那十三骑中一员。刘秀对他的勇猛一直记忆忧心，今见马武同来，不由一愣。但他立刻恢复了往日雍容的笑容，与谢躬寒暄过后，又大赞马武的英武。
马武绷着一张脸，对刘秀的热情，那都是冷冰冰的不予回应。临行前，谢躬的夫人再三叮嘱他，刘秀这厮不是一个好鸟，要他多加留心。
马武的忠诚，让刘秀很是欣赏。
一场鸿门宴就此摆开，刘秀把玩着手中的酒杯，只要此刻他手中的酒杯落地，那埋伏在内室的杀手就会蜂拥而出，将谢躬和他带来的人统统击杀。