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耿弇见刘秀相信自己了，也很高兴，道：“不然大司马这便随我回上谷吧，让我父亲发兵将刘子舆那个假皇帝灭了，我们也好为皇上立功！”
刘秀心中早有自己的打算，他现在还无一兵一卒，攻打王朗尚不是时候。若是王朗就此给灭了，更始只会做得更大，自己将来另起炉灶的事只怕要黄了。不过这不好向耿弇明言，因此只道：“小儿曹乃有大志，且先随我北上，攻打王朗的事情容后再议。”
耿弇自不明白刘秀的心思，但是邓禹、冯异、朱佑等却是了然于心。王霸、臧宫等人虽还不能揣摩出刘秀的真实想法，但是也隐隐感觉出他有自立的意向。然，这毕竟是造反，没有把握的情况下，即便是自己人之间，有些话也不便明说。
那一晚，耿弇完全缠着刘秀询问昆阳大战的情况，看样子是对他崇拜得五体投地。刘秀也问了他一些关于幽州渔阳、上谷二郡的事情。知道自韩鸿出使幽州后，发生的一些事情。原来韩鸿初到渔阳后，就曾借着接见渔阳太守孔嵩时，借口帮其保管印绶，而转手就将其印绶交给了自己的老乡彭宠，将彭宠封为了渔阳太守，另一个老乡吴汉封了安乐县令。这两人本来就是无业游民，沾了韩鸿的光，一下子就将这孔嵩踢出了渔阳郡。韩鸿来上谷时，也是如法炮制将耿弇之父耿况的印绶要去。不过耿况有个曹公寇恂，这个人比较霸气，听闻后大怒。不顾耿况的阻拦，强行去找韩鸿，将耿况的印绶抢了回来。双方对质时，韩鸿自知理亏，也只得认可了耿况的上谷太守一职。不过心里却是恨起了耿况等人，耿况心里也为此不安，想着派使者前去洛阳向皇上和近臣们打点疏通。原本是该派寇恂去的，不过这事本就因他而起，他自不便去了，就推荐了耿弇。耿弇身为耿况的长子，自然乐意为父亲效劳，当下就带上十几人马运送着好几大车财物向洛阳出发。只是哪知邯郸有变，手下人见风使舵带着财物跑了，就剩下了他一个光杆司令。耿弇正不知回去如何向父亲交代，听闻了刘秀在卢奴，这要是能请回大司马，同样也是和朝廷拉近了关系。心中大喜，就赶了过来。
刘秀听完耿弇的话，倒也信了七八分。
第二日，在耿弇这个地头蛇的带领下，刘秀等人迅速向幽州进发。他们一路仓皇赶往蓟县的时候，从黄河的另一边传来了更始皇帝刘玄迁都长安的消息。这时候正是元月里的新年期间，刘秀他们在冰天雪地的野外嚼着馒头大饼，更始帝则欢天喜地住进了长安城的未央宫。
刘秀得知这一消息时，一口馒头尚在口中没有咽下。
邓禹在旁忽道：“眼前局势不明，更始居然还真迁都长安，一旦赤眉攻过崤山、函谷关之险，长安必危！”
其他人闻言也都是道刘玄只顾着自己享受，完全是放任他们这些人在河北自生自灭了，心中都是失望不已。
又过了两日，刘秀等人抵达蓟县。一到这个地方，他就将手下人马兵分两路，派出一部分人马张贴安抚告示和就地募兵。另一部分人则带着自己亲自撰写的修书去见各郡县主事官吏。声讨邯郸自立的“刘子舆”不过一江湖术士假扮，只要大家真心归顺更始，来蓟县拜见自己，便能获得更始朝廷的认可，继续当自己的官。
到了傍晚时分，送信的使者一个个回来了，却没有带回一个愿意前来见自己的地方官员，看来这些人心里只怕更加属意的是王朗。等到天黑时，上街募兵的王霸等人才回。
刘秀一眼就看出了王霸的闷闷不乐，问之，才知道他今天在街上募兵时不但没有征到一个兵，还给那些人一通打击得抬不起头。一些后生子弟还笑话他道：“若你是刘子舆派了征兵的人，咱们说不定就还都跟着你走了！哈哈哈！”气得王霸当场就想翻脸，幸亏是傅俊和马成及时拉住了他，才没有发生冲突。
刘秀闻言却没有说什么，大家见他不表态，第二天又只得继续出去。
一连十天，完全在蓟县没有得到一点儿安慰，连刘秀也不禁怀疑起自己来。这时又有消息传来，说是王朗已经平了冀州，正派大军赶往幽州，准备活捉刘秀。
众将不由惊慌，纷纷向刘秀提议，与其留在这幽州等死，倒不如南归。就算不能马上逃回洛阳，也能联合到冀州牧宠萌和邯郸尚书谢躬。他们虽是绿林军的人，但比着敌对势力的王朗和刘林，应该还是比较安全的。
大家你一言我一语，计划如何南归，就是连邓禹和冯异也认为这是现今还有一线生机的办法了。
刘秀却是心乱如麻，他是不想南归的。即便能逃出河北，保住性命。自己一旦回到更始身边，就将再无出头之日。牺牲了那么多换来了今日在河北的自有，哪怕是再危险，他也要拼一把的！可是看着已经已经对此泄气的下属们，他却不知该再说出些什么安稳人心的话来。
一直在旁的耿弇忽然开口道：“诸君都已经到上谷边上了，只要入了我父亲的地盘，王朗就是来了，也不能奈何我们了！”
刘秀眼中一亮——可是现在其他人都急眼了，这些天征兵和出使都是一无所获，王朗即将追来的消息让大家都是归心似箭，直想着能早日回到自己的家乡——若命都没了，还谈什么立业?
所以不管耿弇说什么，大家都是不听，王霸几人甚至还挖苦道：
“你是否真为上谷太守之子还尚未可知？就算是真的，若是我们赶去上谷时，上谷和渔阳二郡都已投诚王朗，那我们不正是自投罗网吗？”
气得耿弇火冒三丈，大吼道：“不管我的身份是真是假，大司马南归都绝对不可！那假刘子舆的人都要追到幽州来了，你们现在转头回冀州，才正是要让大司马自投罗网呢！”他一直说话斯文，这忽然间一下子发火，大家瞬间安静下来。耿弇其实是很希望能带刘秀回上谷见见自己的父亲，这刻见所有人都说要南回，唯有他没有表态。生怕刘秀也同意他们的意见，于是走到刘秀身边，跪下抱拳道：“大司马，耿弇一片真心，愿以性命担保——若是我骗了大司马，或者是到上谷后我父亲真投诚王朗，耿弇都情愿在大司马面前一死谢罪！”
其他人还是嘀咕着不愿相信，刘秀却郑重地将耿弇扶起，以一个赞许的眼神示意他继续说下去。
耿弇这才发现其实刘秀是愿意继续北上的，不管他对自己的信任有几分，可是有一点相同——他也不想南归！
如此，便要想法说服其他将士了，耿弇望一眼已经对幽州形式失望的众人，又语重心长地道：“各位英雄，我渔阳、上谷二郡集天下精兵所在。渔阳太守彭宠乃是明公的南阳同乡，上谷太守更是我的父亲。只要大家随我回上谷，让明公以大司马的身份一声号令，发动两地兵马，届时剿灭王朗这个逆贼，完全是轻而易举！”
他的坦诚让一部分人也有所动摇，大家都是为了建功立业才追随刘秀到的河北，现在一无所有的南归，心中也是有所不甘。
刘秀见时机已到，便拍着耿弇的肩膀，当下表态：“有我们北道主人在此，大家还说什么南归的丧气话来？你们跟随刘秀来河北，就是信任我。现在我也愿意信任耿弇，跟着他到上谷去，可还有谁要同行？”
此言一出，大家也不好再说什么，纷纷表示愿意通往上谷。
刘秀见一场逃离危机化解，心下感慨，向耿弇投去感激一瞥。耿弇因着刘秀的信任，也是无限动容。
当晚，刘秀率领众将士在蓟县渡过了最后一夜。
翌日，天尚未亮，就闻得驿馆外一阵喧哗。
刘秀还尚在睡梦之中，紧接着就见冯异、傅俊等人冲进房间来，大叫道道：“明公——不好了！适才我们在外打听到王朗的使者来了，此刻蓟县的官吏百姓都出城去迎接了！”
刘秀打了个激灵，瞌睡一下全醒了。他还没有回过神来，铫期和臧宫又风风火火的赶了进来，急促地道：“不得了了，明公，大事不好！广阳国里一个叫刘接的宗室子弟已经举兵投靠王朗了，这几天我们征不到兵只怕就是此人捣的鬼。现在他们已经封锁在整个蓟县准备缉拿我们，情况紧急，明公快穿好衣物，由我等护你逃离！”
王朗的人已经追到这蓟县来了！若是给他们抓住，只怕就真在劫难逃了！
刘秀大惊，慌忙穿好衣服就和铫期他们一起就往外跑，什么衣物啊财宝啊钱粮啊，通通不管了，先保住命才是要紧的！