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等金甲侍卫们伤势好了一些后,楚扶摇更加细致的盘查了他们与马贼对阵的细节。
一行马贼大约三十人,盘踞在江南城北部一座名为地狼山的深林中,兴起于近半年,罕有作为,但每次出现抢劫沿途商贾,必是大肆屠戮。掳走最重要人员,换取巨额赎金。
地狼山环境极其复杂,山中怪异,易守难攻,马贼头目又是象境高手,实力很强。
附近几座城池的城主即便有心杀贼,也无能为力,只得任其肆意妄为。
以斐无病的说法,一行十五名金甲侍卫,在他人干扰情况下,没能斗过马贼头目一人。此人用紫金面具遮面,看不出年纪、面目。所使武道驳杂,似是可以隐瞒师承家传,无法辨别来历。外人以山为名,称他为“地狼”。
对此马贼头目,楚扶摇并不放在眼里,以他当前武道境界,一举格杀,理应不在话下。
不过,肃清马贼这件事已经抛给了城主辰傲宇,先看看他能做到什么地步,兴许能少一桩杀戮。
因此,楚扶摇按捺杂念,开始进行接下来的修炼。
修炼《鲲鹏诀》他早已驾轻就熟,最为要紧的,是如何来修炼紫薇给他的《归海水灵诀》,几万字的诀法,他仔细回忆了四日,也只记起了几十个字。很多文字仿佛被轻纱遮住,就在眼前晃,却怎么都瞧不分明,若是冥思苦想,又让他极为难受。
无法灵活掌握《归海水灵诀》,更别提用水中雷属妖怪帮助炼体。
自锦绣山归来四五日,先天气蓄满了三个蓄气之所,恢复武道总算是完全恢复,有此基础,楚扶摇没了急切修炼的需要。
修炼武道如逆水行舟,不进则退,也如烹制小鲜,不可操之过急。
以往时候,在武道修炼中遇到难处,他总会孤身一人去往附近的高山观日出日落,或是进寺庙听禅,调整心绪。
但他如今,有的却是逛街的心思。
换了寻常衣裳,带上小黑小白,没通知金甲侍卫,从侧门而出。
临近新年,街道之上张灯结彩,往来人流不绝,不少是附近村落的乡民,拖家带口,买年货新衣。他们难得有闲暇进城一次,欣喜之情溢于言表。
楚扶摇跻身其间,很快便被热闹气氛感染。连一向慵懒的小白,也是瞪大了眼睛,不时呜咽出声,很是兴奋,同小黑相互追逐。
中府地界上,有驯熟野兽的传统,因此两头野兽的出现,并没给行人带来什么恐怖感觉,反倒是温顺招人的模样,惹得不少小孩有上前来摸摸它们的冲动。
身在人群簇拥之中的温暖,让楚扶摇时而驻足,由内心深处散发出喜悦。
他在街边的小贩手中买了两支糖葫芦,从竹签上取下来后,率先抛给小白小黑。然后放一颗入口,甜酸味道沁人。
杂耍、彩戏、舞龙……一路漫无目的看过去,以往时候觉得没多大意思的事物,今日看来大不一样。每个人脸上洋溢的那种由衷而发的微笑,仿佛从未遭受过苦痛。
也许,普普通通的过凡夫俗子的日子,也挺不错。
楚扶摇难免这么想,终究只是想想。
“大哥哥,大哥哥……”身后有个稚嫩的小孩声音传来。
楚扶摇回过头,发现一个梳着两个冲天髻,身穿朴素棉袄的小女孩,大约七八岁,从墙角朝他蹒跚跑来。他不太确信她是在叫自己,望了望周围,附近没有可以称之为大哥哥的人存在。
“你在叫我?”楚扶摇将信将疑的指了指自己。
小女孩走到他面前,晃着脑袋点头,憨态可掬,一双清澈的眼眸毫无杂质。
“有事吗?”楚扶摇尽量露出无害的笑容,太久没笑过,他怕吓到她。
小女孩伸出粉嫩的小拳头,高高举起,递给楚扶摇,手中捏有什么东西,“给你。”
楚扶摇触碰到她的手,很凉,她身体在发抖,嘴唇发紫。
小女孩递给他的是个石头雕刻的吊坠,用一根棕色的麻绳穿在圆形的孔中,没什么特别之处,看上去像是小孩雕了来玩耍的,他拿在手中晃了晃,不明所以,“为什么要给我?”
“我想去见娘,你能带我去吗?”小女孩说完后,抿着嘴,手不由自主的捏着棉袄一角,似乎担心被拒绝。
原来是给个礼物求帮忙,这小丫头还挺会来事。
楚扶摇看了下周围,没发现跟小女孩有关系的人,他蹲下身,说道:“你跟谁来的啊?家中大人呢?”
小女孩摇头,“就我一个人。”
楚扶摇闻见她的棉袄上散发着浓烈的鱼腥味,猜想是附近村落里渔民的孩子,再看她脚下穿着一双湿透的棉鞋,连带裤腿上都沾满泥渍,不知是赶了多远的路。
他赶忙抱过小女孩,催动先天宗气,温暖她的身体。
小女孩感到暖和,不由得往他怀里缩了缩。
楚扶摇将她抱起,问道:“你娘在哪?”
小女孩伸出一根手指,指向西南方,“娘在一个很香很香的房子里,我去见她,可进不去……”
楚扶摇不用仔细看,便明白了,因为小女孩指的地方,那里有他的产业。
胭脂巷,红船坞。
难道小女孩的娘是青楼红坊女子?她又是怎么找到她娘所在的?
“我看到那个地方只让大哥哥这样的人进去……”小女孩又说了一句。
楚扶摇哭笑不得:堂堂国婿,在小女孩眼中,竟被当成嫖客一流。
不过这孩子,倒是聪明。
“你怎么知道你娘在那里呢?”楚扶摇看到附近有衣帽店,走了过去。
小女孩吸了下鼻子,又缩了缩身子,“我爹说的,醉花楼。我找人问了路。”
说话间,两人两兽来到衣帽店,楚扶摇让老板找了小女孩合身的衣物。
小女孩死活不穿,拼命摇头,“我没钱,买不起。”
“你不穿上新衣服,待会儿他们不让你进门。”楚扶摇撒谎道。
小女孩顺从换上,“我以后赚了钱还……”说得铿锵有力,然后又伸出手跟楚扶摇拉钩,“我不会骗你……”
楚扶摇被逗得想笑,牵着小女孩走出衣帽店,朝醉花楼方向走去。
到现在,他大致能了解,小女孩是背着爹出来寻娘的,可是如果她娘真是青楼女子,寻到又能怎样呢,不管如何,先见到再说,看看情况。
“你娘叫什么?”到了胭脂巷口,楚扶摇问道。
“爹没说。”小女孩轻轻摇头。
“那你叫什么?”楚扶摇问。
“黄泥。”小女孩稍稍有些不好意思。大概也知道这个名字,不是很好听。
“挺有意思。”楚扶摇牵着黄泥,来到醉花楼门口。
临近新年,青楼的生意冷清不少,大街上远比这里热闹。
龟奴小厮一见有客到,凑着笑脸迎了过来,但看到身侧还牵着个小女孩,脸上表情顿时变得十分古怪,眼中露出几分心照不宣的神色。
“公子,后门请……”其中一个长相龌龊的老龟奴上前轻声说道。
“后门?”楚扶摇反问。
老龟奴嘿嘿的笑,凑到楚扶摇身侧,“公子带来的这货色不错啊,能卖给好价钱。来……来……”
楚扶摇恍然大悟,毕竟是开了天女阁的人,对青楼红坊间的事,多少有些了解。
江湖之中有一种下九流人物,常以甜言蜜语诱拐少女童女,然后卖至青楼红坊,换取钱财。如此推人入火坑的活计,向来为人所不齿。
被当成这种人物,楚扶摇心头不由得冒起火来,真想一脚将老龟奴踢飞。
正在此时,身后却传来一声冷笑,“皮相虽好,却原来是个流毒脓包!我跟了你一路,就是要看你做何勾当!”
义正言辞,语带杀机。