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密室内素雅别致,点一盏檀香炉,烟气氤氲,楚扶摇催行《鲲鹏》内诀一遍,身体之内仍无蓄气之所开启痕迹,不过也知道急不来,自一年之前那桩惨祸之后,光是给他养身子,就耗尽家中名药无数,用了半年时间,才能勉强下床行走。
如今,虽然已能行走自如,但武道境界还不如一个寻常武夫,只是有天徵一变的体质,寻常拳脚要伤他,倒也困难。刚刚吐得血,是事先准备好的果酱而已。
与魔道一战,楚家精锐尽没,老祖宗七去其四,年轻一辈中,剩下他和楚北游以及二十余名子弟。令楚扶摇更为伤心的是,这一战,不单林凤语身死,楚老三为请妖灵相助,以肉身为牺牲,被妖灵吞噬,尸骨无存。
宗主楚云升引咎退位,行走天下,楚招南暂代宗主之位。其余各家,另选贤能担任家主,江南分家家主之位则由楚扶摇继任。皇帝体恤,将江南楚家旧宅之上进行修葺整改,挂名驸马府,另派三十金甲护卫,守卫门庭。皇家供奉玉蝉,则派做公主的贴身护卫,镇守家中。
如此重大变故,想瞒也瞒不住。
江南这里,少年当家,一无武道实力,二无关系人脉,要守家持业,实在艰难。
楚家大不如前,人人看在眼中,一步步踩线过界,夺走以往掌控在楚家手中的产业及生意。一年不到,江南楚家账房进账少了五成。以此类推可知,其他分家情形恐怕也好不到哪里去。
楚扶摇睁一只眼闭一只眼,故作不知,让他们肆意妄为。而暗地里,则利用家中钱财,与白君合作,在胭脂巷中,立起了日进百金的天女阁。九位天香国色的女子,俱是泉香阁老板白君调教出来的人物。
自楚扶摇去年在泉香阁一下午征服了甄如意与虞美人,白君便对他大感兴趣,而楚扶摇也有开青楼红坊的打算,两个聪明人一拍即合。
钱,至少在中府地界上,是最为有用的东西。
皇帝供奉仙门,需要交纳宝物灵材;天界生灵在地界立寺开山门收徒授业,一来壮大门楣,二来也是需要收纳钱财,以便购买各色所需物资。
青楼红坊历来是商贾人流来往密集之地,最容易走漏消息,无论是席间谈事还是酒后醉言,这其中皆有可用的东西,岚国素来以商强国,武道家族兴盛,也不例外。
对有心人而言,任何一条消息,或许就能带来无穷利益。
辰家这种百年来就盯着楚家产业的贪狼,口中流涎,眼中已经放出了贪婪光芒。为了光复楚家,也为堂堂正正立足于世,楚扶摇知道必须要好好反击。否则,江南城中,将无楚家立足之地。
一地可欺,则百地可欺。现在的楚家,脆弱如同纸虎,只要露出任何一点败势,将会被蚕食鲸吞。也许不用三十年,一个曾兴盛千年的家族,将完全消失在七分地界上。
而在楚扶摇心中,还有一个更为远大的目标。保住家族之上,那个目标任重道远。
白君关上密室门,眼见楚扶摇紧闭双眼,额头冒汗,不禁看得有些出神。眼前少年家逢大变,母亲身死,可他身上没有半分颓然落魄,那份伤心被十分谨慎的藏在了内心深处,若不朝夕相处或像她白君一般阅尽世人,绝看不出来。
十六岁的少年,怎会具有如此胸怀,又为此做了多少努力,他是否会在无人之时,独自大声哭泣?
楚扶摇缓缓睁开眼睛,笑着打趣:“白君姐,莫非我额头绣了花,还是我长得像你哪个相好,才会如此入迷。”
白君姐“嘁”了一声,“平日见你人模人样,正经八百,原来也会装熊。你不通武道也罢,为何要弄得人人皆知,生怕别人不来找你麻烦似的。”
“明眼人一看便知道我武道尽失,又何必藏着掖着。我不单要明白的告诉他们,我已经废了,而且还废得彻底,守业不成,纨绔败家,将家中的那点老底,全拿出来逛青楼。到时,没钱喝酒吃肉,耍女人,只能继续变卖家产。”在白君面前,楚扶摇没有隐瞒自己的意图。
“你想坐山观虎斗?”白君是老江湖,自然明白楚扶摇的想法。
一年来,江南楚家生意没落,原本持有的各种旺铺,因为被人刻意排挤,生意惨淡,不得不闭门歇业,楚扶摇大手一挥,低价卖了出去,被有心人接受。但如今手中,还有两大好产业,一是海边盐田,二是锦绣山宝石矿。
盐田一天产盐千担,被各地商人在海边盐田铺子直接收走,从海水中晒出来便是钱。
锦绣山宝石矿,在楚青龙失踪之前,日产宝石百颗,品质优良,一颗宝石至少值一金。用于武器、防具、服饰等地方,功能各异。后来因采集难度增加,林凤语身边也没有放心的人员管理,宝石矿只能停工封山。
盐田和宝石矿,是江南城中任何家族都会眼热的产业。落在谁手中,实力定是大增。为了争夺利益,城中各家族之间,暗地尔虞我诈,拼抢一番是难免的。
“白君姐,你真是我肚子里的虫子,我正想找个机会把能卖的都卖了。只是不知道哪家能抢得到手。”楚扶摇眼中毫不掩饰要看好戏的神色。
“辰家目前一家独大,武道实力雄厚,想必没有人敢跟他家争。要想看虎斗,总得有势均力敌的虎才行。”白君姿态优雅的坐到榻上,稍稍后仰,躺在绣枕上,左手支撑丰腴的面颊,右手拿起了酒壶,对着壶嘴饮了一口。
“我有的是时间喂出几头老虎来,两虎相争不过瘾,要看,就看群虎抢食。”楚扶摇眼中闪过一丝冷芒。
“辰家身为城主,有朝廷背景,你用驸马身份做做手脚,压他一把也是可以的。”白君对楚扶摇的计划来了一丝兴趣,仰了仰头。
城主之职,主管城中军务、民政,向民众征收赋税,上交国库;具有募兵权,统领全城千余兵甲,战乱时有守城之责,常为名望甚高的家族家主所任。
“绝不能让朝廷参合进来,否则牵连太广,势必影响百姓生计。而且,听说皇帝本打算在军中授于我军职,可惜我武道全失,无法重用。要知道我还没实权,便敢在朝中乱拉关系,他老人家怕是要大发雷霆。”楚扶摇摆手说。
“噢?想不到你还在乎百姓。”白君意味深长的看了一眼他,嘴角一直带着若有若无的浅笑,喝了一些酒,她眼里已有丝丝醉意,媚态百出。
“我娘说,为人需宅心仁厚,处世当理直气壮,才能立于不败之地。”楚扶摇抬了抬眼。
“若是旁人说这两句话,我敢肯定他会吃亏,但你说出来,又给了我信服的感觉。扶摇啊,你为什么不早生三十年呢?”白君双手支撑着脸颊,靠在茶几上,像个调皮小女孩样嘟起嘴,颇有些幽怨的看着楚扶摇。
“君生我未生,我生君已老。没办法的事情,白君姐,你别惦记我了,我是不会上你的床的。”楚扶摇忍不住笑出声。
白君似有醉意,身姿不稳的躺到塌上,似有些燥热的撩了撩胸口的衣领,电眼如丝,“不上床,榻也可以,真不要试试姐姐这一身欢喜功夫?”
虽是半老徐娘,可这身段媚态,又有哪家的少年能抵挡得住诱惑。
楚扶摇浑身涌出些热意,赶忙洋洋洒洒的打了声哈欠,站起身要走,“啊,突然好倦,我得回家了,公主还等着呢。”
“你个小兔儿爷!”白君端坐起来,刚才的魅态一扫而空,仿若此事没有发生一般。
兔儿爷,喜好不一样,同断袖、分桃。
“对了,白君姐,虞美人我想借用一段时间,应该没问题吧?”楚扶摇走到密室门口,回头问道。
“拿去吧,天天在后院舞刀弄剑,我看着心烦,最好留在驸马府里别送回来了。”白君摆摆手,“不过,你把她带回家,就不怕公主有脾气?”
“你相好的带你偷欢,会让家里的婆娘发现?”楚扶摇鄙夷的望了一眼白君,扬长而去。
“非得把我给气死。”白君摸了下脑门,一阵阵生疼。
后院中,一袭粉红霞衣的虞美人正如白君所说,在后院中练剑,剑光飞跃,一剑比一剑凶猛,直到将一套《霸剑行》练完,身上香汗淋漓,呼吸稍乱,难以为继。
“好!”楚扶摇自柱后走出,拍着手掌。
“好在哪里?”虞美人没有回头,语气清淡,颇有些不屑。
“身段好,剑姿好,总之,无处不好!”楚扶摇摇头晃脑走来,夜晚寒霜,地面和屋檐上一片浅白。
“甜言蜜语,留给九楼的雪儿姑娘吧!”虞美人轻哼一声,脚下一用力,飞向后院中荷塘的小亭上。
“虞美人……”楚扶摇喊声未及,懊恼不已,蓄气之所被重新封住之后,要飞起来谈何容易,偏生还不敢太大声,否则被人听见。
“来天女阁,不来我们这坐坐,连气也未歇便上了九楼,我心头也不是很舒服,更别说她了。”甄如意一袭白裙,不声不响的走出来。
面对两位曾经的泉香阁花魁,楚扶摇大为头疼,这两位自被他取了眼泪之后,死活不肯再接客,以死相迫,让白君妥协,当成摆设花瓶养在楼里,后来天女阁建立,两位也跟着来了江南城,倒成了白君家眷似的人物。
“好姐姐,我找虞美人有正经事,不如你帮我劝劝,让她过来?”楚扶摇哪里还有当日上泉香阁的气魄。武道被废,早没了多少底气面对二人。
“坏弟弟,这是你自作自受,等咱们气消了,再来试试吧。”甄如意手中抱着一只小白猫,冬日时节,毛发蓬松,她手抚弄着,慢慢走远了。
“此一时,彼一时。连你们也敢欺负我!”楚扶摇轻叹一声,从后门出了天女阁,掩着面目,一溜小跑回了驸马府。