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楚扶摇轻声说:“别动。”伸手做捻指状,将那正欲滴下的一粒泪珠吸到指尖,掏出羊脂瓶打开,放了进去。采下泪珠后,楚扶摇退开,“我只是想取你一颗泪珠而已,别无它意。”
“泪珠?”虞美人嚅嗫着说。她缓缓睁开眼,长睫毛湿润,心砰砰震响。
“对,我本就是为眼泪而来。多谢了。”楚扶摇点头,“因我没说清缘由,惹你发怒,大不应该,不过,你也不该迁怒那些小丫头。以后性子收敛些,不然要吃亏。”
虞美人摸了下眼泪,侧眼不再看他,怒火竟是被楚扶摇三言两语给驱散了,“谁让你不说清楚,害我往后没脸见人!谁像你这般,上青楼寻欢,只要人家眼泪的……”
楚扶摇看她娇羞情态,忍不住捋了捋粘在她粉面上的青丝,忽然意识到这不太好,人影闪出,走向了三楼上的第二间阁楼。
苏三瞥了一眼虞美人房内,见她靠着墙壁缓缓坐着,好似失魂落魄,嘴里含糊自语,不知在说什么,忙连滚带爬追上楚扶摇,抱着他大腿,差点要哭出来,“公子,好公子,可不能这样,小的太难了……”
背篓里小黑冒出头来,朝苏三怒吼,眼神凶狠似要吃了他,苏三也不怕了,死抱着楚扶摇不松手。他自以为带了条肥鱼回来,哪知把个虞美人气成这样,要再气了另一位,泉香阁的生意还怎么做下去!
楚扶摇掏出一张金片递到苏三面前,“小哥,我刚和虞姑娘把事说清了,钱也一分不少你的,你这是做什么?”
苏三看了看钱,伸出手去揣进兜里,半信半疑的望了眼楚扶摇,“公子,可不能再踹门了。”得到楚扶摇的肯定答复之后,他才松开了手。
五个泉香阁里豢养打手早冲到了楼梯口,各个胸口露着丛丛胸毛,外形彪悍,骂骂咧咧的就要上前收拾楚扶摇。苏三龇牙咧嘴,挥着手赶紧让这群没眼力劲的糙汉子滚下楼去,是还嫌不够乱吗?
阁楼里应景的响起了凄切的琴声,一个女声幽然开唱,琴声美,声音也挺美,不过楚扶摇完全听不懂。
“解落三秋飘零叶,能开二月锦绣花。过江近见千尺浪,入竹万竿身倾斜。”歌声落定后,琴声中,身在阁楼中女子念出了一首诗,继而问道,“公子,可能猜出谜底?”
“原来是首诗谜。”楚扶摇摸了下眉头,望着楼下荷塘里莲叶摆动,顿时明白过来,心想就这么说出来,你道本公子才疏学浅,向前走了一步,没说谜底,而是略一躬身,自报家门,“在下楚扶摇。”之后再不说话。
没想到楚扶摇武道高强,却是个粗人,苏三忍不住笑得气喘吁吁,“公子,这是句诗谜,不是让你报自己名姓……”
阁楼的门打开了,两个小丫头卷起珠帘,对楚扶摇说道:“楚公子请进。”
苏三拍了自己两巴掌,“我这不是做梦啊,今天是撞邪了?用斗笠打败了虞美人也就罢了,怎么现在连如意姑娘也这么好糊弄?报个名字就能进去,我记得谜底是风啊!”
楚扶摇走进阁楼,里面装饰和虞美人那边截然不同,焚着品质极好的檀香,雅香阵阵,琴棋书画一样不缺,像是大家闺秀的房间。
甄如意一袭白色衣裙,从琴房拨开纱帘走到茶榻前,示意楚扶摇坐下,面带微笑的说:“抟扶摇而上者九万里,反是如意的诗,匹配不上公子大名。”
她那首诗的谜底是风不错,楚扶摇以名作答,扶摇也正好是风,可谓独到精妙;另一方面,往来青楼红坊间的男子,常不以真实姓名示人,楚扶摇自报家门,可谓君子坦荡,是以更让甄如意另眼相看,本还有两道考题,没再问出口。
“如意姑娘自谦了。”楚扶摇在茶榻前坐下,把背篓放在一侧,又取下了斗笠。
甄如意躬身坐下,烧水调茶引浆,柔声问道:“扶摇公子大婚在即,怎生有空出来游玩?”
“噢?真是好事不出门,坏事传千里,连你都知道了。”对方直爽发问,楚扶摇没有回避身份,他正愁没办法解决皇家婚事,要是逛青楼的事迹穿进皇宫,让那以貌取人的琴月公主悔婚,倒真是好事一件。不过看如意有种超凡脱俗的气质,不像是会嚼舌根的女子,消息应是出不了泉香阁。
“九雷山楚家近在咫尺,即便是小石入水也可轩然大波,何况还是国之盛事,全境知晓扶摇公子的大名,不足为奇。恐怕邻国御案卷宗上,也已添上楚扶摇三字呢。”如意双手奉上一盏清茶。
“有言说,书生不出门,能知天下事,如意姑娘不输儒家须眉。”楚扶摇对茶道一窍不通,向来都是牛饮,嘴上文绉绉,手中动作没有拘泥,端起茶盏一口便喝了下去,喉舌间顿感清凉,呼吸带着些寒意,不似江南的茶那么温润,“这是什么茶,很好喝,再来一杯。”
“雪原冰针,是中府大地上唯一在冬天萌芽的茶,可惜离岚国太远,辗转到此,已经失了原来的韵味。”甄如意说道,又替楚扶摇倒了一杯,这种茶一杯值三百两银子,懂茶之人都是细品,楚扶摇却是一口一杯。
“雪原?那是在中府极北之地了,真是难得。”楚扶摇忍不住又喝了一杯,露出些喜色,这可是好东西,岚国皇帝未必喝得到,他喝得太快,茶浆洒了在脸上。
甄如意见他露出孩童般的真性情,忍不住噗嗤一笑,“公子喝慢点,没人跟你争抢。”
楚扶摇伸出舌头,朝唇边一舔,将茶浆舔进嘴里,两人喝得正高兴,背篓里好动的小黑熬不住了,撑开篓盖钻出头来,眼睛直直的盯着楚扶摇。楚扶摇拍了拍它的头,“把你这个小东西给忘了,好东西,当然要一起分享,让姐姐给你也喝一杯。”
小黑果真呜咽着望向了甄如意。
“漂亮姐姐……”楚扶摇腆着脸,摇晃着小黑毛茸茸的小爪子,向甄如意讨好。
甄如意轻轻笑着,“这只小兽遇见你,倒是有福气。”说着,拿了茶盏,给小黑倒了一杯,送到它嘴前,小黑伸出舌头,吭哧吭哧的喝着,嘴里喷薄出冰凉的白雾。
而它的兄弟小白,仍然在背篓里熟睡,楚扶摇没叫醒它的心思,懒虫错过好东西,是自找的。
“福气?”楚扶摇望着小黑,轻轻叹了声,“要是没有我出现,它们也许过得更好。好在年幼,失了父母也浑然不知。”
甄如意不知道楚扶摇和小兽之间,究竟有着怎样的故事,只是感到他有些悲伤,她心头像是被什么划了一下,有些感同身受般,记起些往事,她轻吁了声说道:“公子,还想听琴吗?”
楚扶摇摆摆手,悲伤情绪瞬间消散,笑容重新回到脸上,“姑娘的琴音太过悲戚,再听,难以自拔。另外,我还有太多事情要做,不能久留。”
甄如意眼里闪过一丝失望,面容却是秋水一般恬然,“公子这就要走?”
楚扶摇把小黑按回背篓里,“其实,我来泉香阁,是有件事想请姑娘帮忙。”
甄如意说:“公子但说无妨。”
楚扶摇这才觉得平白无故让人落泪,实在有些强人所难,不过又不得不做,老妖怪相柳知晓建木元根的秘密,他当前也很想知道,或许跟他生死休戚相关。他侧过脸,干咳了声,“我想要姑娘一滴眼泪。”
甄如意抿嘴,“眼泪?”
楚扶摇点点头,语气有些戚戚,极力展现纯良的笑容,“对,不会为难吧?”
甄如意笑着摇头,侧眸望了眼背篓,仿佛看见那对小兽依偎着的模样,一滴眼泪竟是随即悄无声息的落了下来。
楚扶摇连忙取出羊脂瓶,指尖气旋一绕,将晶莹泪珠取下,放入瓶中。
“一滴够吗?”甄如意用手摸了摸眼角,恢复笑容,仿佛刚刚的悲戚情状全然没发生过。
“够,多谢,多谢。”楚扶摇欣喜的将瓶子受起,背起背篓,向甄如意施礼告辞。
甄如意起身相送,望着楚扶摇决然远去的背影,一句“公子若有闲暇,来再饮一杯。”憋在喉头,没有说出来,让丫头关了门,坐回琴房中,透过窗台,望着蒲悦湖,静默无语。
“小姐,你伤心了?”贴身丫头在旁问道。
甄如意按住琴弦,勉强笑道:“想着那篓中小兽,无父无母,却遇到了好人,开心还来不及呢。”
苏三还在门外候着,他可不想再出什么纰漏,见楚扶摇走出门,心口落下一颗大石,长吁了口气。
楚扶摇再取了一叶金片给他,问道:“小哥,可知道城中还有其他处子花魁么?”
此话一出,苏三当即想要晕倒,泉香阁里的两位花魁,是蒲悦湖最高水准,怎么这人还不满意?眼界未免也太高了吧?不过,明晃晃的金片很扎眼,天与不取,反受其咎啊。当即硬着脖子接过金片,回答说:“城中百余座青楼红坊,小的一定帮公子挑到满意为止。”
楚扶摇望向远处,夕阳已在湖面上镀上了一层金色,不知不觉时间竟过得这么快,看来下面的那些处子花魁眼泪,需要速战速决了。他匆匆走下楼梯,奔往下一去处。
五天后,九十九滴眼泪总算收集完毕,楚扶摇来不及感慨当中艰辛,当晚便出了城,抄小道赶回九雷山。
了却相柳的事,当下要面对的是血炼宗了,他只希望在外的这段时日,九雷山没有遭到什么变故才好,不过有七个楚家老祖宗坐镇,他比较安心,没心急火燎。
而在船坞处,苏三望着楚扶摇远去的背影,一屁股坐在地上,疲惫瞬间吞噬了他。他从头至尾不知晓这个莫名其妙的家伙对蒲悦湖的处子花魁们做了什么,只知道在他们下楼之后,那些花魁们个个面带悲戚的挥手作别,有个别情绪激烈的女子,不顾他人目光,大声啼哭,惹得一群恩客春心荡漾,纷纷解囊,愿博美人一笑。
泉香楼那两位更是不得了,一个在荷塘亭上剑舞不休,满塘荷叶莲花惨遭荼毒,一个弹琴不止,光断弦便断了十余根,戚戚怨怨,让人听了好生可怜。
不久后,一个传言开始在城中流传:一淫邪公子三天内,强行破了蒲悦湖百余名花魁的身子,后不给分文扬长而去,惹得全城美人垂泪。
但不知道为何,生意反而暴涨了。