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大同城内,汪直坐在一家名为雁来楼的酒家的二楼雅间中。
这是一家专门供晋商谈事情的酒家,因此布置极为典雅考究,与宫里的富丽堂皇不同,这里处处透着金钱的气息。
汪直似乎已经很久没有万贵妃的消息了,似乎被遗忘了一般。这让他惶恐万分。
汪直明白,自己就是皇帝和万贵妃制衡朝臣的工具,是豢养的一只咬人的狗。
他隐隐约约的觉得,放蒙古人入境这件事碰触到了万贵妃的底线。因为这件事,皇帝急火攻心,病倒了,这是万贵妃所不容的。
这就相当于这条狗伤到了主人。
他开始怀疑这件事之后万贵妃还能否保得住自己,甚至怀疑她是否会一如既往地去保自己。
一天一天过去,他从失望变为绝望。
旁人眼中,这个汪总管好像突然喜欢上了酒。
但他酒量不佳,几杯也就醉了,独自端着空杯子傻笑,时不时的摸着自己的脖子,仿佛已经成了习惯。
这一日,汪直又有些醉意,手扶着栏杆指着楼下问陈钺:“陈大人,你知道对面是做什么的吗?”
陈钺站起身来向对面瞧去,只见挂着一枚硕大的铜钱,门头匾额上写着“瑞恒当”三个鎏金大字。
“汪总管,您最近这是怎么了?在下当然知道,那是当铺。”
汪直哈哈大笑,说:“那我跟你说点你不知道的。那当铺里面有一个小伙计,他干得都是苦活累活,这当铺的大掌柜对这个孩子是又打又骂,每当这时候,那二掌柜就会过来劝解,替那小伙计说好话。那小伙计自然是感激这个二掌柜,对他的话那是言听计从,少不了干些见不得人的勾当。昨天你猜怎么着。”
陈钺不解,问:“昨日怎么了?”
汪直又笑:“昨日那两个掌柜在这旁边喝酒,原来他们本就是一伙的,哄那小伙计卖命呢。”说完之后笑得直不起腰来。
陈钺丝毫觉察不出这个事有什么好笑,只是碍于他的脸面,在皮笑肉不笑的嘿嘿了两声。只听汪直继续说:“昨天夜里,我把那两个掌柜的悄悄给抓了,我跟他们说,想活命呢,就把所有家财送给那个伙计,然后滚出山西去。你瞧,那俩狗日的走了。”
陈钺往楼下看去,果然有两个人给一个小孩子下跪磕头,那小孩不知所措,着急得似乎要哭出来了。
陈钺说:“汪总管真是菩萨心肠,看不得穷人受欺负。”
汪直自斟自饮着,腮边已泛起红晕,醉意熏熏地说:“我不是菩萨,我是穷人。”
陈钺看他醉的厉害,东倒西歪地已经坐不住了,连忙过去搀扶他。
汪直却推开他的手,继续说:“当年,我四岁,随阿爸去山上砍柴,阿爸一头背着我,一头背着柴,走了二十几里路去城里卖给官家,只换了十文钱,却不想,那官家拿私制钱骗我们。
阿爸拿了一文钱给我买油茶喝,刚喝了一口他便因用私制钱被官兵抓走了,罚了半年劳役。后来瑶民闹事,阿爸没了活路,就随着造了反。
你也知道,造反是要杀头的,所以阿爸被杀了,我六岁那年进宫当做了太监。你说,我是不是穷人?”
陈钺听后不知如何作答,只假装发怒说:“这些官员也太不像话了。等打完仗,我一定给汪总管出这口气。”
汪直哈哈一笑,搂着陈钺的肩膀说:“我得谢谢他们,不然我怎么会有今天,怎么会跟你堂堂的陈大人一同饮酒。”
陈钺尴尬的说着:“这在下可惭愧之至了。”
汪直又问:“你知道我是怎么谢谢他们的吗?”
陈钺摇头说不知。
汪直借着酒劲凑到陈钺的耳边说:“我让那个人眼睁睁的瞧着自己最疼爱的儿子死在了自己面前,却无可奈何,哈哈。”
汪直笑声尖利,令陈钺也觉得毛骨悚然起来。
“这就是我汪直,有仇不报枉为人。我就是要让他,看着自己的至亲一个一个死在面前,痛快,痛快!”说着醉倒在了地上。
等他酒醒,只觉得头痛欲裂。他起身如厕,摸着空荡荡的裤裆,一阵痛哭。
哭着哭着,又想起自己的童年和父亲,唱起家乡的《盘王歌》
...
今早面君金銮殿,圣旨令我掌晋州;
觅得金羁饰白马,鸣锣响鼓不停休;
文武百官皆艳羡,谁人能知我所忧;
我所忧者凤凰山,山林荫荫遮了天;
寨中父老无踪影,白骨森森屋舍边;
屋舍边来梦所系,冤魂漂泊何处去?
山中小径埋荒草,儿孙凋敝无处觅;
无处觅邪无处躲,恸哭命途多坎坷;
凤凰落在野泥湾,身为阉宦为人唾;
百姓羡我权势大,我羡百姓儿孙多;
满腹辛酸无人诉,酒醉得唱盘王歌。
...
《盘王歌》是瑶人歌谣。相传,瑶人是盘古后裔,过节时都会吟唱,这一天正是盘王节。
他正唱着,护卫军士送来醒酒汤。
汪直瞧见那护卫的一脸长须,醉态蹒跚地走到他身旁,伸手捋着他的胡须,问:“这睡女人,到底是个什么滋味?”
那护卫连忙跪下,不知如何回答,
汪直尖声大笑着走开了。
第二日,汪直近身护卫,齐齐地把胡须剃了个干净。
半个月前,皇帝圣旨,大同一兵一卒皆受保国公朱永节制,若没有新的旨意必须坚守,不得离开大同,不得随意调动一兵一卒。
城外蒙古兵也不着急攻城,汪直就约着陈钺天天与城里的官员、富商喝酒。
开始时,也只有大同城里的商人们相陪,日子久了,山西各钱庄、当铺、铁商、盐商都投其所好,排着队宴请与他。
推杯换盏、觥筹交错之中,汪直发现这些陶朱猗顿实在不容小觑,不说经商之道,单论对时事见解之独到精准,丝毫不逊于那些庙堂重臣。他还发现,这些人掌控的财富大的惊人。他们相互勾连,共同进退,在晋白银就有三千万两之巨。而此时,大明一年赋税才一千万两。
这让汪直开了眼界,也让他在恐惧和颓丧中重新打起了精神。
他找到了自己存在的价值,寻求着自己的保命之法。